不愉快的對談結束后沒多久，民宿陸陸續續進駐警方人馬；其中帶有工具箱、提袋的現場鑑識人員更是直接進入302號房。

    此刻民宿儼然已成為除了空難意外，小鎮北端尸變男子傷人事件，第三個受矚目的現場，附近鄰居也因大批人馬游走在民宿周遭，開始議論紛紛。

    由于早上小鎮北端尸變者傷人事件消息尚未完全傳開，所以此時大多數鎮民還不知道究竟是怎么回事，然而此處有異于常人之物闖入，而且還會吃人的可怕傳言不脛而走只是時間走晚問題，差別在于是由鎮民自己得知，還是透過官方宣布。

    這就像數年前突然于全球傳播的「科羅辛」，雖然五年后的現在多國已透過疫苗與藥物有效控制與免疫，但初期由于官方的隱瞞，導致之后兩年半間全球人類陷入恐慌及經濟衰退的黑暗期，如今尸變者事件在這個國家的山區小鎮上如同過往般重演，警方正以這樣的案例作為借鏡，擬定準備發布的文稿，并掌握資訊更加完整的當前狀況。

    這也是兩位至民宿的警官得先班師回府的原因。

    因為根據警官察覺自己所知道的一些資訊跟此事似乎有關，同時還連結上劫機事件，雖然目前都還只是假設階段。

    如何趕在消息走漏，搶在多數媒體發布新聞前公開資訊，并能保全這座小鎮居民的性命，成了官方的當務之急。

    同時間，搜索動作也不能停下，兩名警官雖然離開民宿其中一個原因如上，另一方面也是其他人馬已開始展開找尋302房記者的行動；以及監視器中，于午夜站在民宿門口，還能以鑰匙打開大門的神秘客，最后則是奪窗而出，302房疑似尸變者的詭異女子。

    對比警方的忙碌，小薰之后回到自己房間，莊時卉也因擔心其身心狀況，決定全程陪同。

    她們所待的304號房如今變成隔絕外界紛擾的避難所般，雖然仍無法避免外頭警方人員忙進忙出發出的聲響。

    時間來到下午兩點，莊家父子依舊未歸，倒是張嬸丈夫已前來關心自己妻子的狀況。

    打聽下才知道莊家父子與他非一起到同個果菜市場，由于路程較短的關係，所以他率先回到鎮上。

    一進入民宿的張伯當然是想知道是怎么回事，老闆娘很快便全盤托出，并詢問丈夫及兒子情況。

    接著小薰和莊時卉就一起上樓，此期間，小薰持續接收到來自張伯的打量目光，現在她已不再是單純的空難倖存者，而是得隨時得提防變異的怪客。

    原本莊母也想阻止自己女兒繼續與小薰獨處，但最后還是作罷，因為她也預想得到女兒不會聽自己的話吧？

    而在兩個女孩回到客房后，她們也聽見走廊傳來張伯與老闆娘交談聲，最后聲音在一陣開關門聲后中斷。

    回房間后，冗長的沉默持續壟罩兩人之間，莊時卉當然想開口給予安慰，但每每話到嘴邊就停了下來，差別在于自己與其他人不同，是真的擔心這名才與自己相識不到一天，卻情同姊妹的空難倖存者。

    之所以安慰的話語道不出口在于，不久前自己表示愿意一直陪同小薰的她，第一次被斷然拒絕。

    縱使已給了許多關懷之語，小薰仍堅持想要一個人回房靜一靜，雖然最終還是抵不過莊時卉的堅持而妥協，但等到兩人實際共處后，莊時卉才想到或許對方就是知道會這樣，所以才婉拒自己的好意。

    或許，那是她自己所認為的好意，在旁人跟被安慰者看來，說不定就只是會使情緒重新波動的困擾，以至于莊時卉此刻反而不知道該說些什么。

    感覺無論做什么還是說什么都顯多馀。

    「小卉，能打開電視嗎？我想看目前空難意外的最新消息?！?/br>
    在僅充斥著外頭吵雜聲的房間內，莊時卉被小薰突然發出的請求拉回現實。這時她好像找回自己的功用，趕緊從床頭矮柜上拿來電視遙控器，準備按下按鈕，但手指頭卻一時之間僵住。

    「小薰，你……真的沒事嗎？」

    不知為何，對比昨天相似場景，莊時卉認為現在對方的狀況更令人堪慮，不過小薰卻只是給了她一個沒事的微笑。

    「放心吧！我沒事?！?/br>
    大概是想到這樣的回答更不讓人放心，小薰于是加上補充：「只是再次對自己的存活感到迷惘罷了。說實在話，昨天我也是這樣，甚至想說不如趁沒人注意時自我了斷，是小卉你們給了我想繼續多活一陣子的動力喔！」

    「喂、喂、喂！什么想繼續多活一陣子？你要給我一直活下去啊，笨蛋！」

    莊時卉也顧不得打開電視這件事，一個勁便是朝坐在床沿的女孩撲了過去，結果卻是她先眼淚奪眶而出。

    但同時也對小薰老實道出自己的想法感到欣慰。

    「就別理那個批著警察外皮的爛人說的話了！對我們而言，你就是你，你就是幸運在空難中活下來的幸運兒，就算……就算你是尸變者又如何？成祈薰也還是成祈薰??！怎么可能抹除掉你活生生的存在？難道尸變者就不是人嗎？它們也不是自愿才變成那樣的?！?/br>
    小薰拍了拍抱住自己女孩的背嘆了口氣，卻有一個悲觀想法閃過腦袋，不過她沒有將這個想法脫口而出。

    ──那假如你今天不認識成祈薰這個人呢？我在一群陌生人眼中看起來又是什么？

    小薰不自覺又憶起上樓前看見的張伯神情，臉上盡是苦澀，這種人道與存在理論的哲學爭論，恐怕沒有終止的一天，當然也不會有正確答案。

    所以小薰沒有為自己多說什么，這也是回到房間期間她所思考出的感想，不過她卻認同那名警官的說法。

    ──那些你口中所謂復活看起很正常的活人可是會吃人??！

    「自己哪天就會變成那樣嗎？可能是在這幾天，也可能是之后回到社會后，果然我從一開始就不該活下來嗎？我……又是怎么活下來的？上天讓我活下來的意義究竟是為了什么？」

    小薰看了看自己的手，但決定先拋開對未來的不安，她拿起被擱置床上的遙控器按下按鈕。

    『劫機空難事故最新進展，神秘組織背后涉及《科羅辛》次世代疫苗研發的醫療利益？』

    小薰見到斗大的新聞標題一時間感到不解，緊接著滾動的標題更是令人匪夷所思。

    『醫療利益涉及人員名單竟牽連政府高官與網路謠言？檢調準備展開嚴密調查?！?/br>
    『最新空難傷亡名單出爐，目前研判機上無人生環，一名男子上半尸身竟詭異出現于附近小鎮？』

    看來尸變者襲人事件還未完全傳開，但既然男尸被報導出來了，尸變者的存在的真相不久后也被揭露，這或許再再證明自己與莊家人出現交集是個錯誤。

    至少小薰認為比起被人們獵巫公審，還不如于山中自生自滅來得好，但現在想這些也于事無補。

    由于新聞已公布空難最新傷亡名單，小薰決定將注意力先放到此事上。

    倒是令她意外的電視臺有公開劫機者名單，而且僅有這幾人是有被放上照片的。

    「難道……這是警方因應小卉揣測劫機者倖存假說，所做出的對應方式嗎？確實比起尸變者，此刻另一個使人不安的存在正是劫機者，畢竟現在罹難者大體還沒拼湊收集完畢，一切都還處于渾沌階段。等等！所以警方也刻意隱瞞我的倖存嗎？還是消息還未帶回？」

    小薰腦袋重新運轉，在莊時卉連喊了好幾聲后才回過神來。

    「小薰，該不會用鑰匙打開民宿的男人、記者，還有那個從窗戶跑走的女子是像你一樣的真正倖存者？果然活人永遠比死人還可怕??！」

    沒想到莊時卉的話，突然為小薰帶來了一些想法。

    「的確，但是那名記者房內有一條延伸到窗戶前中斷的血跡──」

    「如果那名女子是在負傷狀態下和記者一起入住民宿，那就說得通了！」

    雖然莊時卉給出了傷者假說，但卻被小薰給駁回。

    「小卉，你應該跟我一樣，有發現血跡是到窗戶前突然不見的對吧？以那種會持續流血的傷口，恐怕無法以對方跳過窗臺，進而少了其中一段滴落痕跡可以解釋得過的。

    另外，她也需要事先就打開窗戶才行。好吧！就算這些預備動作都有做，但從監視器畫面也看出對方是緩緩爬下去的，而非從三樓高的高度一躍而下?！?/br>
    「小薰，你想說什么呢？難道……」

    莊時卉話說到此做了停頓，因為一時間她認為接下來的話不應該說出口，但這些都被小薰看在眼里。

    只見情如姊妹的女孩拍了拍她的肩膀，決定由自己說出。

    「小卉，你也有注意到一點吧？就是所謂的那些死而復活的尸變者到底會以什么樣的狀態出現在人們面前。首先就是你剛才不敢說出口的，也如那位警官所說，是能正常與人交流、跑動、呼吸的狀態，但如果是這樣就會出現某種矛盾，也與僅剩上半身那具男尸有關。

    假如我今天是『正常的尸變者』，那我還會死掉嗎？這也是為什么會提到那具男尸的原因，因為據警方所說，男尸是在啃食女鎮民后再次死亡的，這樣的話又會有幾種襲擊活人的動機呢？

    它們必須啃食活rou才不會又死去，又或者啃食活rou后才死去？肯定是前者吧？無論尸變者是基于本能還是像我現在這樣，都不會想吃活人后又死去的；當然，如果死意堅決的人確實會故意這么做，但這又得回到探討啃食活人這個行為，現在看來更像是尸變后的下意識反應?！?/br>
    「也就是說，尸變者吃活人rou會死亡的假設是不可能的！」

    莊時卉恍然大悟道。

    「對?！剐∞裹c點頭，認真闡述道：「那么這里也得探討另外一件事，我們甚至可以基于這樣的基礎去設想是否可行。既然尸變者本能都知道吃人是可以繼續活下去的，那為什么那名男尸最后還是又死了呢？

    其實從他竟然還能在失血過多的情況下，自空難現場這么遠的地方爬行至小鎮的行動看出，其實尸變者復活后，最后仍會死亡的事實。

    我猜，尸變者即使復活了，也無法阻止身體機能的衰竭與體力流失，這就如同暫時被施打興奮劑與突變一樣，要嘛是撐過那樣的時期，不然就是最后仍然死去；而啃食活人尸體僅是一種本能，無關死活，就像我們會嘴饞吃些零食、大餐一樣，這點倒是跟那位警官說的一樣呢?！?/br>
    小薰想起不久前那位警官道出的荒謬言詞，如今看來似乎更接近事實。

    「那……跟302房內的血跡有什么關係呢？感覺小薰你一開始是想要提到這點?！?/br>
    「是的。所以從那具男尸的狀況可以看出，尸變者復活后也不會出現傷口完全復原，跟傷口停止流血的跡象，這點確實以我就能作為驗證了?！?/br>
    疑為尸變者的女孩此時舉起手臂，比了比上頭尚未癒合，空難意外留在身上的傷口，簡直像極時下流傳的地獄梗。

    「也就是說，如果302房內的尸變女子本來就有嚴重到會持續流血的傷口，也不會突然癒合才對?！剐∞挂贿呎f道，一邊走到窗邊并打開窗戶。

    接著示意莊時卉看向民宿后方位置，此時該處充滿忙碌的警方人員，而民宿后是一大片草叢，觀察約莫一分鐘后，莊時卉道出了小薰預想中的答案。

    「草叢里……沒有血跡?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    雖然這個事實與小薰一開始所想的別無二致，但自己實際看到帶來的感覺又是另一回事了。

    更可以說，正因如此才令她內心開始涌現不安。

    「看來，所謂的尸變者也是有區別的?！?/br>
    小薰目光持續落在下方光景，喃喃自語道。

    「什么意思？」

    「我猜，尸變者可能有能夠瞬間阻止傷口惡化與不能辦到這點兩類，假如前者真的存在，那應該也是屬我、302房的記者、午夜民宿怪客，這一類人了吧？這也就意味著我們這類的尸變者不但可以阻止生命機能的繼續流失，同時也還可以保留意識，不會只是基于本能行動，這一點從那名女子不是直接跳到一樓，而是慢慢爬下樓的舉止可以看出?！?/br>
    原本小薰以為聽聞自己這番話，莊時卉終究會因恐懼而退卻，沒想到對方仍緊緊抓住她的手臂，且眼眶再次泛淚的望向自己。

    「嗯……反、反正就像那些人是尸變者還是倖存者的二元論，一切都還在渾沌不明的階段，相信比我這種平民掌握更多情報與專業的警方會先給出答案的?！?/br>
    顯然小薰深怕繼續與對方目光交會，也會被感染感傷的情緒，趕緊別過頭去轉移話題。

    「另外，我不認為那名記者是尸變者。你也有看到他身上的物品跟隨身包了吧？以那時候對方進門衣著與狀態，不像是從空難死而復生的人，更像如他口中所表明的身份。那個尺寸這么大，看起來就是要用來裝入攝影器材或是其他工具的大型手提包，怎么可能通過海關呢？」

    「但這也不一定吧？如果是另外偷來或找來的呢？等等！我想到一個可怕的假設了！」

    時卉突如其來的驚呼，令小薰將目光從電視機轉移到她身上。

    「恐怕……那名女子一開始是被他裝在手提包內，并且在今天早上那名記者外出時后，因為對身處環境感到不安，又或者誤認為自己被軟禁或監禁，所以才決定開窗逃走的吧？可能一開始是一名死者，但于這段過程中變成尸變者醒來，意識尚處在高度警戒與混亂下的判斷?！?/br>
    莊時卉以講鬼故事的故弄玄虛口吻再次語出驚人，只不過──

    這些小薰其實都有想過，在她回到房間的這段時間內。

    只不過，此時的她更在意的是某些人似乎刻意隱瞞的事，這些人正是警官以及民宿老闆娘。

    「嗯？剛醒來還處在意識混亂的狀態下嗎？」

    小薰這時候的記憶又帶回飛機墜毀前，瞬間她發現該名女子的臉孔似乎有些熟悉，應該說，自己曾在飛機上看過？

    ──小薰一邊遵從對方的命令，在走過座位區期間，她看到乘客們各個面露驚恐，還有一名女子抓著自己脖子，似乎因為太過緊張喘不過氣，但絕大部分的人還是和母親一樣將身體捲曲于座位之間。

    「難道是她？」小薰因不可思議的景象重現腦中感到訝異。

    卻也在這時候，一陣重物撞擊地面的巨大聲響，打斷了兩人談話。