她那雙眼睛終于又抬了起來，目光復雜，驚愕占了多半，卻也有一絲兒極其微弱的心疼。

    叫人瞧得煩。

    “低頭?！标躺贂g面無表情道：“直視皇子，大不敬?！?/br>
    唐荼荼定了定神：“民女知罪?！?/br>
    叫晏少昰鬼使神差開了口的那陣情緒終于褪了下去，他卻又添了新的惱恨，惱恨自己怎么對著一個小丫頭，講起了私事。

    晏少昰閉上眼睛，一揮手：“退下罷?！?/br>
    唐荼荼望了他一眼。今晨她蹲在衙門前抬眼看二殿下時，只覺得他這身袞服穿在身上英姿挺拔，襯他極好。

    這會兒卻又覺得不好。

    平頭百姓夏天消暑，男人可以打赤膊，不修邊幅的，穿件汗衫敞著懷也暢快，街上好多書生看著儒衫風雅，一抬手就露出兩條胳膊，明顯都沒穿底衣。即便是女孩子，也能穿條輕飄飄的紗裙。

    他是皇子，得端莊，看那襟口，里衣外衣穿了不知幾層，不知道熱不熱。

    唐荼荼想說點什么，張嘴卻無言，轉身出了雅間的門。

    那個侍衛頭子就在門邊站著，原本瞧她的目光就沒什么溫度，眼下更冷了，應該是聽到了里間的說話聲。

    廿一面無表情地盯了唐荼荼一眼，卻什么都沒說，指了一個影衛送他們下了樓。

    “荼荼姐……”

    岳無忌吶吶叫了聲，目光上下看了一遭，看唐荼荼衣裳齊整，才大松了一口氣。

    她進去的工夫不短，岳無忌在外邊胡思亂想，等著里頭傳喚自己。他腦袋里都腦補出了一幅“我要一力擔下罪責，誓死保衛哥哥們”的畫面，連咬舌自盡和觸柱自盡哪個好，都盤算好了，結果一個沒能用上。

    驚奇地問那名影衛：“能走了，沒我事兒了？”

    影衛呆了呆。主子話少，下令一般不會啰嗦，也就意味著有點含糊，平時影衛們常常得聽一半猜一半的做事——剛才主子只說“退下”，沒說讓誰退下，沒準只是讓唐二姑娘走的意思？

    影衛有點拿不準：“不然，我上樓再問問？”

    “不用問不用問！”岳無忌連忙擺手，拿袖擺遮了一大塊銀子塞過去：“哥哥拿去買酒喝！”

    影衛看傻子似的看他一眼，面無表情地回了文社前站崗。

    街上的學子散了些，可后頭聞訊趕來的學子、還有圍觀的百姓更多了，黑壓壓地堵住了街門，京兆府疏散了好久，也只疏通出一條供車馬通過的道兒。

    岳無忌坐在馬車上，他是情緒反饋非?？斓娜?，脾氣上頭快，慫得快，余悸也消得快，坐在馬車上就差放聲唱歌了。

    他見唐荼荼從雅間出來后一言不發，雖然衣裳還齊整，可臉色并不好看，一副受了大委屈的樣子。

    岳無忌以為是唐荼荼張開雙臂扛下了一切，連著他的罪一塊扛了，抓著唐荼荼的袖子連聲喊“姐”。

    “姐咱不氣了，那狗皇子欺負女孩，不是個好東西！我爹說了，殺人會招鬼，那狗皇子遲早得被鬼嚇死！”

    唐荼荼：“……你在說什么？”

    “管他呢，事兒過了就拉倒?！痹罒o忌渾不在意地一揮手：“我以后認你當義姐，咱們今兒就去見我爹娘，當著祖宗面兒義結金蘭！”

    “說什么混賬話！”唐厚孜忍無可忍，把他從meimei身邊扯到了自己這頭，板著臉掀簾問：“怎么還沒到書院？”

    岳家的書童駕著馬車，慢悠悠地穿過街門。兩旁鋪子瞧著眼熟，可不就是朝著書院去的路么。

    “義山兄，你今兒還要去上學？”岳無忌不可置信看著他。

    唐厚孜道：“只遲了半個時辰，還能學一個半時辰?！?/br>
    “……你可真是人才！”

    岳無忌別別扭扭地向他拱了拱手。唐厚孜下巴上的青紫還沒消，比他還別扭，卻也拱手還了一禮，倆少年勉強算是冰釋前嫌。

    他們一個想著上學，一個想著去書院跟先生告個假，回家歇一天吃點好的壓壓驚。到了岳峙書院，又跟一群同窗面面相覷，才知今兒書院壓根沒開門，先生也全沒來，聽說都被京兆府叫去議事了，要各家書院嚴整風紀，開導學生，不能再在開考前鬧事。

    這下都得回家。

    岳無忌繞道把他兩人送回了唐家，才折向回岳府。

    唐荼荼和哥哥一下車，唐家前院的下人全涌了出來，一迭聲地喊：“夫人，少爺小姐找著了！沒丟！”

    唐夫人從前廳連走帶跑地奔出來，滿臉的著急：“荼荼，義山啊，你們去哪兒了！”她一手一個地摟著倆孩子往院里走，連聲囑咐家丁鎖好門，誰敲也不給開。

    “街上鬧得那樣亂，這個說是殺人了，那個說是放火了，還有說圣旨叫哪家滿門抄斬的，可把娘給嚇壞了。你倆再不回來，我就要叫人報官了！”

    “母親，我們沒事?！碧坪褡蚊Π矒崮赣H，真真假假地糊弄她：“清早荼荼想跟我去書院看看，到了書院才知今天不開門，我倆又回來了?！?/br>
    唐夫人瞧他倆沒一個吃了早飯，忙叫廚房把溫在火上的綠豆銀耳粥呈上來，熬了一個時辰了，豆子和銀耳熬得軟爛香甜。

    隔了不多時，唐老爺也下朝回來了，今日他沒去禮部當差，回來一屁股坐椅子上，灌了兩大杯水解渴，一頭霧水道。

    “早上朝會還沒開完，就見劉公公小跑著進殿去傳口信兒了，不一會兒，二皇子就匆匆出了宮。朝會沒多久便散了，聽說皇上龍顏大怒，大人們都諱而不言，匆匆回了各自衙門?！?/br>
    “我回禮部衙門的路上遇上了幾個同僚，都提著笏袋要回家，與我說今兒不用當差了，點個卯就回家吧，說是咱們尚書在御書房挨訓呢，衙門里無事可做，我只好回來?！?/br>
    “這一路上，也沒人告訴我是出了什么事兒，就看見街上人恁得多，告示欄前里三圈外三圈地圍著人，擠不進去，也看不著，叫老爺我一頭霧水的?！?/br>
    唐老爺官品低微，說是“上朝”，其實是值日，四品以下、又非要職的小官是進不去金鑾殿的，只是皇上勤政，叫六部小官輪值在太和殿外，有事兒要問、有文書要上呈時，會叫進去回話。

    禮部是六部里最清閑的衙門，唐老爺自年后升了官，這四個月過去了，還一次沒被叫進去回過話?？墒悄茉诮痂幍铋T外站一站，也是皇恩浩蕩了，起碼唐府在的這條巷子里，除了他，其它幾位官老爺還沒有這樣的待遇。

    “義山，到底出了什么事??？”唐老爺問。

    唐厚孜站起身，一五一十地把這幾日的事兒說給爹聽。他心里是怎么不平的，哪日交的揭發信，學臺什么反應，坊間如何傳聞，今早是誰們在哪兒鬧的事，皇上的圣旨說了什么，還有那位二皇子當街砍人，都一五一十說了。

    只略過了荼荼綁架岳無忌的事兒。

    唐老爺聽得一愣一愣：“這可真是……怪不得龍顏大怒呢，太后壽辰在即，鬧出這事兒，這不是叫皇上心里難受么？”

    這……說的是什么話？

    唐荼荼驚愕抬頭，脫口問道：“學生鬧事，不歸爹你在的禮部管么？”

    禮部，不是掌五禮儀制和學校貢舉嗎？就算事兒鬧得大，怕生禍，皇上叫二殿下和京兆尹先強行出手壓制了，禮部就能裝傻充愣嗎？下官就全點個卯早早回家了？

    唐老爺沒想到她一個姑娘能聽懂這些，還頗有興致地給女兒解釋：“尚書大人不是被皇上叫去訓話了么，回頭大人自有安排，爹這幾日得警醒著點，好為大人分憂?！?/br>
    唐荼荼一口銀耳噎在嗓子里，咳了兩聲才咽下去，一點胃口都沒有了。

    第20章

    家里這么多人，唐荼荼把哥哥當哥哥，把珠珠當meimei，就連不是她親娘的唐夫人，她一聲“母親”都叫得真心實意。

    只有叫這聲“爹”的時候，唐荼荼有點不情不愿的。每回“爹”字含在舌尖，囫圇一下就過去了。

    她最恨兩種人，一是浪費財物的人，二是在其位不謀其政的人。

    唐老爺升官后依舊節儉，沒穿褪色兒的衣服絕不扔，街上瞧上了什么古玩字畫，他也從不買，只多跑兩趟腿兒，過過眼癮；每每閉衙后，同僚們都愛聚在一塊兒攢局喝酒，攢三五回，唐老爺也不定去一回。

    第一點他沾不著。

    可第二點，在其位不謀其政，他占得扎扎實實。

    迂腐，無知，遲鈍，膽小。對下，不了解民生世情；對上，又毫無政治敏感度，上峰說一步，他做一步，踢一腳，他走一下。上峰還沒交待的事兒，他就閉起眼睛耳朵，不聽也不看。

    這樣的人，五品應該就到頭了，再升官就是全家的災難。

    能教出哥哥這樣一個腦子清醒的兒子，已經是不幸中的萬幸了。

    唐荼荼坐在一旁喝著那碗綠豆銀耳粥，冷靜直觀地省視著她爹，心說得想個法子，讓哥哥多往娘那邊走動，開闊眼界。本來死讀書就不是什么好事，家里再有這么一位父親天天耳濡目染，對哥哥前途無益。

    可她想完這一遭，另有一點思路朝著別的方向冒了頭。唐荼荼出聲問：“爹，朝會時，太子在么？”

    唐老爺一愣：“那自然是在的?；噬辖羞@事兒攪得頭疼，朝會沒完就散了，傳了太醫來瞧了瞧，好像是過了暑氣。太子殿下親自給皇上涂了清涼散，寬慰了好一會兒，才攙著皇上上了鑾駕，往御書房去了?！?/br>
    唐老爺是值官，皇上沒離殿，就沒準還會有事兒要問，值官是不能提前走的，他一直留在門邊候著，把殿里殿內的事兒看得挺全。

    唐荼荼點點頭，再不開口了。

    學校貢舉是禮部的事兒，禮部尚書在書房挨訓，下屬個個兩眼抓瞎；儲君忙著安撫父親，承歡膝下做大孝子。

    這位太子素有仁德美名，坊間與他有關的故事也頗多，什么太子禮賢下士、門客過千，每年哪兒遭災哪兒遭難，太子都帶頭捐銀捐物，賢名攢了一簍子。

    幾乎把忠孝仁義禮智信七樣占了個全，說是古圣賢再世也不為過。

    而二殿下的名聲，唐荼荼卻沒怎么聽過，上回娘過府的時候，倒是提過一句“二殿下名聲不錯”。

    可照今日的事兒瞧，當街斬人，唐荼荼覺得二殿下就算有名聲，怕也是兇名惡名的名，百姓最多夸他一句執法公正。

    頭回在后院見他，大晚上的，他帶著人大張旗鼓地緝盜；這回見他，又是在查辦官員。分明不是自己的差事，皇上手一指，他就得去解決麻煩。

    像一把指哪兒打哪兒的刀。

    她這頭走著神，唐老爺和夫人絮絮叨叨說了幾句話，又猛地想起最要緊的，轉向兒子，苦口婆心道。

    “義山啊，以后可萬萬不敢再做揭發官員這樣的事兒了，你還是個孩子，又沒什么大冤大難，何苦走這條路子——還有跟人斗嘴也不對，白捱了這一頓打，那群渾小子下手沒個輕重，萬一傷著了腦袋，碰著了眼睛，你豈不是要后悔一輩子？”

    “你是要讀書、考科舉、上官場的人，要時刻記得保全自己，以后遇上岳家小兒那樣的渾貨，咱們不跟他吵，要跟他講道理，他要是不聽，咱們就不說了?！?/br>
    “像他那樣只知道投機取巧的人，路走不遠，遲早得栽跟頭。你學問好，天賦也不差，將來走得一定比他遠，跟他計較什么？”

    自那日父子倆不歡而散之后，唐老爺這幾日一直跟兒子僵持著，倒不是他跟兒子置氣，而是唐厚孜一根筋，繃住了就不理他，每天飯點喊一聲“父親”，便再無話了。

    唐老爺自己想了想，也知道他這年紀的少年人想的是什么，反省自己那日的話也覺說得不妥，今天這話就要和緩多了。

    唐厚孜嘴上稱著“是”，心里卻覺得，爹說的道理既對，又不對。

    爹是個綿軟性子，母親脾氣也不厲害，在老宅時總是要被別房的叔嬸占些便宜。分家時也是退了又退，幾房叔嬸嬉皮笑臉步步緊逼，到最后別說分家了，連自家院里的東西都沒能全帶走。

    一直忍，一直退，退到無路可退的時候，誰能伸手幫自己呢？

    唐厚孜這么想著，不由地往meimei的方向看了一眼。

    meimei拿行動告訴他，有些事“徐徐圖之”是圖不下結果的，得當機立斷了結了，不要慢招，要巧招，有底牌捏在手里，用與不用，就都由自己做主了。

    “……義山？義山？”

    唐厚孜忙欠身道：“爹，我在聽的?！?/br>
    “既然事已了了，什么都別想了，你快好好溫習功課吧，初八就要下場，沒幾天了?！?/br>
    今日緊跟在圣旨后邊，禮部也貼出了告示，定下了鄉試開考的日子。比往年往前挪兩月，別的時間一如舊時安排，初八開始入貢院，總共考三場，各三天，九天七夜，中間換兩次場。

    一家人說完話，還不到午時，府里的廚房剛起灶，前院的家丁便歡天喜地地進來傳話。

    “老爺，夫人！外邊來了好多人，說是二皇子有賞，叫你們出去接賞呢?！?/br>
    “為何要賞？賞什么？”唐老爺和夫人愕然對望了一眼，忙去外院迎。