第09章

    長興侯再怎么自以為是, 到這會兒也瞧得出太后是動真格的，黎家必然沒好果子吃, 忙連連磕頭請罪, 強調一切都是自己教子無方之過。

    黎夫人不敢再出聲，只是膝行到已被嚇破膽的黎元鑫跟前，用眼色示意他請罪, 求太后從輕發落。

    黎元鑫被母親掐得手臂生疼，總算是醒過神來, 慌忙跪好，懇求道：“微臣知錯了, 日后再不敢了。微臣不與喬氏和離了，日后定會好生待她, 事事以她為先。求太后娘娘容情，從輕發落?！?/br>
    長興侯夫婦都松了一口氣, 兒子居然有些急智, 說出的這一番話，完全可解此刻的困境，太后總不能干拆散姻緣的事兒吧？順臺階下了事也就罷了。

    喬爾凡則徐徐跪倒在地, 動聽的語聲透著決絕：“回太后娘娘、皇后娘娘，臣婦無論如何都不會再留在黎家。世子的大好前程, 臣婦不敢耽誤?！?/br>
    裴行昭和皇后都很滿意她這反應。男人的嘴，騙人的鬼，尤其?婲那個下作東西，誰要是信他的話，便有淪為一丘之貉的嫌疑的了。

    “世子？”裴行昭一笑, “不論按律處置還是私了, 他都離不了流放西南十年的結果, 十年不可盡忠盡孝，朝廷憑什么養這種閑人？皇后怎么看？”

    皇后飛速地轉動腦筋，拿定主意，“兒臣的意思是，奪了黎元鑫世子的封號，著黎家從長計議，選出個像樣的人為世子，若是在選不出，也便罷了?！蹦赣H育有三子兩女，最后懷的那一胎小產了，不然，她還會有個幼弟。

    長興侯和黎夫人齊齊望向皇后，眼神很快從驚愕轉為怨懟。

    “皇后所言極是，只是，此事到底關乎你和皇上的顏面?！迸嵝姓验e閑地道，“先帝近日曾給哀家托夢，提過黎家世子的事，說黎元鑫的命格特殊，在長安可興家旺妻，卻與帝王之氣相沖，在京城只會敗家克妻，吩咐哀家著長興侯世子夫人休夫，再奪去他長興侯世子之位，命其到西南游歷，世子人選，著皇后與黎家、禮部慢慢選定?！?/br>
    黎家扣給喬爾凡的說辭，被如數贈還，還有著誰都不大相信但誰都不會質疑的由頭。

    黎家三人徹底沒詞兒了。

    “你們是不是覺得受欺負了？好受么？”裴行昭瞧著他們，“進宮前可曾有一刻，想過爾凡是何滋味？日后，黎元鑫最好只說有用的話，敢再提及喬爾凡一字半句，哀家就要讓他明白錦衣衛的耳目到底有多廣，并且，他下半輩子就是割了舌頭當太監的命?！?/br>
    三個人都垂頭跪在原地不動，有水滴掉落在地上，或是汗水，或是淚水。

    皇后和裴行昭交換過眼色，沉聲對雙親道：“黎元鑫之過，你們作為父母，有教子不善之過。太后娘娘看顧著本宮與皇后的情面，不予懲處，本宮卻不能坐視不理，各罰五年俸祿，五年內不要進宮。

    “回府之后，嚴懲以訛傳訛的下人，一概交由錦衣衛，杖斃。

    “日后，黎家若再有人以什么皇上的岳父岳母小舅子小姨子的名義驕矜行事，折辱他人，本宮第一個不答應，少不得將你們關進詔獄，從重刑訊處置。

    “想來你們也明白了，本宮不以黎家為榮，無意親近。進宮前的不情愿、進宮后的掙扎求存，你們沒幫過半分，本宮不怨；本宮能給家族帶來的，你們已然享有，不欠你們什么了。

    “若再不知天高地厚，本宮樂得大義滅親?！?/br>
    黎家三個人都發出了壓抑的哭泣聲?；屎筮@一番話，無疑是壓倒駱駝的最后一根稻草，徹底打碎擊散了他們作為皇親國戚的所有憧憬與底氣。

    裴行昭吩咐宮人：“爾凡留下，其余三個打發出去?！?/br>
    喬爾凡鄭重地謝恩。

    裴行昭命阿嫵在身側加了個蒲團，打手勢讓喬爾凡到近前，“委屈你了?！?/br>
    喬爾凡對這樣的結果，自然是喜出望外，然而到了此刻，聽到太后柔和的語聲，也不知怎么回事，以往所有的委屈憤怒反倒涌上心頭，紅了眼眶。

    皇后親手遞給她一盞茶，“也怪本宮，對娘家的事情不上心，平時也不大肯見家里的人，不然，也早就知情了?！?/br>
    喬爾凡深吸一口氣，綻出清甜的笑容，“皇后娘娘言重了，宮中事務繁多，宮外的事，自是要遲些日子才能獲悉?！?/br>
    “這事情，你確實要承皇后的情，是她派人查清原委之后，要幫你做主的?！迸嵝姓研Φ?，“哀家不過是做個順水人情，替她出面罷了?！?/br>
    喬爾凡欠了欠身，“太后娘娘、皇后娘娘的大恩大德，在爾凡心里，不相伯仲，沒齒難忘?！?/br>
    “你說話很是得體，不只是懂禮數，亦是心性所致?！迸嵝姓杨D了頓，問起喬景和：“令尊已到了京城？”

    “是?！眴虪柗泊鸬?，“進京來問清楚原委，便趕去吏部，稱家里出了些變故，需得斡旋幾日，便沒到內閣面見首輔次輔，亦不曾進宮進諫?！?/br>
    以喬景和那個脾性，大抵是在家里寫狀紙了，只要黎家敢把休書送到他女兒手里，他就陪女兒去告狀，就是要在自己身無官職式微之際與皇親國戚斗狠。

    裴行昭對此人的了解及認可，來自于張閣老和已故的崔淳風。

    她笑道：“回去之后，告知你的雙親，等著接懿旨。再有，轉告令尊，不要耍脾氣不接受黎家給你用度的供給。京城就這么大，誰也繞不開誰，不要銀錢用度，心里也是一樣的膈應。吃了虧受了委屈，就該接受彌補。黎家那三位，就算讓他們給你日日賠罪，也不會真心悔過，倒不如來這種實惠的，起碼他們會覺得rou疼?！?/br>
    “爾凡會如實轉告家父，料想他會明白您的好意?！?/br>
    裴行昭拍拍她的肩，“不留你了，回家去吧?！?/br>
    喬爾凡離開時，優雅的步子多了一份輕快。

    等人走了，皇后神色一黯，嘆了口氣。

    裴行昭道：“這可真是，好白菜讓豬拱了。當著你的面兒我也得這么說?！?/br>
    皇后笑出聲來，“看您，我這兒正要長吁短嘆呢?！?/br>
    裴行昭也笑，“人世就是這樣的，總有很多叫人氣得不輕的事兒。只能往前看，為受害受苦的人往好處籌謀。要不然，我們就不如在氣死之前一塊兒上吊了?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    隨后，就黎家與喬爾凡之間的這些事，皇后幫著阿嫵、阿蠻擬旨，安排傳旨太監去傳旨。

    等到那些和尚道士道婆進了宮，裴行昭從重敲打了他們一番，末了道：“日后敢再摻和這種欺負婦孺的事，哀家讓你們一個個兒的去海上荒島給朝廷祈福尋仙去，死了一概海葬?！?/br>
    那些人哪里還敢算以后要自斷多少條財路，只想保住性命，紛紛發誓保證下不為例。

    裴行昭用讓人滾的語氣吩咐他們退下，知會過內閣，又傳一道旨意：著喬景和任刑部尚書，入內閣參與朝政，七日后上任。

    下午，喬景和進宮謝恩。

    裴行昭停了手邊的事與他說話：“爾凡的事，這上下，哀家只能做到這么多，還望喬閣老擔待?！?/br>
    喬景和語氣誠摯：“太后娘娘所作一切，無不為著小女著想，如今已不能更好。臣感激不盡?！?/br>
    裴行昭道：“既然遇到這種事，便該推己及人，對不對？”

    “太后娘娘說的極是?！眴叹昂驼f話從不繞彎子，“您對臣委以重任，執掌刑部，是否另有深意？”

    裴行昭彎了彎唇角，照實道：“與其說是深意，倒不如說是臨時起意。爾凡的事在意料之外，想來你也愿意就這等情形做些實績?！?/br>
    “律法上，應該明確加上幾條，杜絕此類情形?！?/br>
    “的確是?！?/br>
    喬景和承諾道：“臣會竭盡全力?！?/br>
    裴行昭道：“也不用太著急，處理完積壓的案子，再添加一些別的條例，籌備好了，再與大理寺、都察院協商著落實?！?/br>
    “是?！?/br>
    裴行昭語聲和緩如春風，“七日時間，夠你安置家宅么？”

    “夠了，滿夠了?！眴叹昂瓦t疑了一下，道，“臣想去祭拜崔淳風，卻實在拿不準犯不犯忌諱?！?/br>
    “有什么拿不準的，只管去?！币惶岬酱薮撅L，裴行昭心情就有些低落，“他是被家里那老匹夫連累了?！?/br>
    喬景和目光微閃，欲言又止。

    “想到了什么？”

    “臣在想，崔家老太爺自盡、留下親筆供詞——”

    “哀家要他死?！?/br>
    喬景和緩緩頷首，隨后深施一禮，“臣受過淳風兄的恩惠，沒齒難忘?！?/br>
    “有你這句話，他沒時間著手的一些事，便能托付給你了?！迸嵝姓讶〕鲆粡垖懼鴰讉€名字的箋紙，讓李江海交給他，“他給了哀家一份舉薦的名單，你在首位。上路前，他與張閣老把酒言歡，說的最多期許最高的便是你。這幾個人是你方便提攜的，逐步來，安排到合適的位置。他與你，哀家都相信?！薄究葱≌f加qq群630809116】

    喬景和眼中噙著對故人的哀思，格外恭敬又鄭重地道：“謝太后娘娘，臣定不辜負！”

    “惟盼淳風拂檻，春和景明之日?！?/br>
    裴行昭以茶代酒，微笑著對他舉杯。

    喬景和眼眶有點兒發熱。告退出宮后，他徑自回到家里。

    宅子是祖輩在京城置辦的，地方不大，優點是所處的地段很好。

    馬車進到外院，喬景和下了馬車，便望見了女兒的身影，他逸出含著疼惜的柔軟笑容，走過去問道：“怎么在這兒？”

    “等您呢?！眴虪柗泊鸬?。

    “到書房喝杯茶?！眴叹昂驼f。

    父女兩個到了書房，喬景和親手沏了兩杯茶，遞給女兒一杯，和她相對坐在棋桌前，故意打趣：“難不成擔心我對太后娘娘不敬？”

    “瞧您說的，”喬爾凡笑道，“不需問我就知道，太后娘娘近來辦的樁樁件件，于您都是正中下懷，心里定是只恨自己不在官場，不能出一份力?！?/br>
    喬景和默認，笑微微地喝了一口茶，說起別的：“朝廷撥給我們的宅子，戶部尚書說早就騰出來了，明日起就能往里搬?！?/br>
    “那好啊，我幫著娘親忙搬家的事兒，您只管忙您的，串串門，見見舊相識?！?/br>
    “行啊?！眴叹昂偷?，“怎么也得去拜訪首輔，跟他說些事情?！彼攵嗦犚恍┐薮撅L生前的事，哪怕只是那位故交說過的只言片語。

    “都說張閣老和馬老將軍一樣，是太后娘娘的良師益友?！眴虪柗驳?，“以往只是遠遠地望見過幾回，要是您二位能常來常往就好了，我也能有幸看清楚首輔大人，再榮幸些，說不定能得他一兩句提點?！?/br>
    “你這孩子?！眴叹昂褪?，“仰慕太后娘娘，連她的親友也仰慕？”

    “好的就該一起敬著，不好的就算了?！眴虪柗驳?，“太后娘娘的親人，我瞧著遠不如她自己結識的友人?！?/br>
    “人各有命，誰都免不了有一兩筆算不清的賬?！眴叹昂偷?，“只是有人能快刀斬亂麻，有人就深陷其中?！?/br>
    喬爾凡點了點頭，喝了兩口茶，猶豫了一陣，還是與父親道明自己的擔憂：“我的事，太后娘娘和皇后娘娘做主，沒人敢到家里來說些有的沒的，但是，登門的人怕是都少不了提起，會不會影響您？”

    “有什么可影響的？”喬景和不以為然，“七日時間，我們只用來安頓下來，閉門謝客，什么人都不見。往后該來往的不消說，不該來往的，便不需理會?！蓖Ａ送?，又叮囑道，“你不要總為我和你娘考慮著考慮那的，該做的是為自己好生打算，知不知道？”

    “我有什么好打算的？”喬爾凡望著他，“只要你們不會看到我留在家里就犯愁，我就什么都不用打算，能過得比誰都愜意自在?！?/br>
    “這是說什么呢？”喬景和道，“日后凡事由你自己做主，只要不胡來，我都不會逆著你的心思，需要家里幫襯的事情只管說。你便是留在家里一輩子，爹爹也只有高興的份兒，要是看中了哪家，爹爹也高興，幫你去提親?！?/br>
    喬爾凡雙眼一亮，“起碼三五年之內，我想留在家里。我也不求您別的，娘私下里跟您絮叨我的婚事的時候，幫我說幾句就成。她現在只怕我不好受，總是順著我的話頭說，心里到底怕不怕我賴在家里一輩子，我可拿不準?！?/br>
    喬景和笑開來，“小兔崽子，居然這樣排揎你娘?！?/br>
    喬爾凡也笑，只是笑得有點兒理虧，“還不是被您慣的?！?/br>
    “總捧著爹爹說話，爹爹自然會幫你?！?/br>
    “那我就放心啦?！眴虪柗残v如花，起身道辭，“我回內院了，記得晚上一起吃飯?！?/br>
    喬景和爽快地道：“成?！蓖畠鹤叱鲩T，他唇角的笑意漸漸消散于無形。

    他和妻子只有這么一個孩子，說捧在手心里撫養長大也不為過。他想到過仕途上的起落，想過自己可能會給妻女招災惹禍，卻從不曾想到，給女兒帶來的是這樣一段不堪回首的經歷。

    先帝賜婚之前，當時作為太子妃娘家的黎家便是長安矚目的門第，有意無意的，也聽說過不少黎家門里的事。

    對于黎元鑫，他的印象是沒人指摘過什么大毛病，卻也沒人說過有什么過人之處。資質平庸的一個年輕人罷了。如果正常擇婿，他就算一直不得起復，也不會選擇那樣的人做自己的女婿，哪怕那極可能是來日的國舅爺。

    偏偏他沒得選擇，女兒的姻緣，竟是先帝賜婚。