不過很快從林家大公子寄過來的拜年書信里看到一絲蹤影。

    他們一行人在潞州待了幾天，等回扶江縣的時候，便收到汴京那邊往來書信。

    這次多了王伯跟林家大公子的。

    王伯自然還是照常問候，又送來不少東西。

    林家大公子則感謝送去的葫蘆燈罩，說那東西很是巧妙，家里姊妹都很喜歡，若還有的話，他想再買幾個，好給meimei們平分。

    這事一筆帶過，但紀煬也看出些不同，約莫是他只給林家五姑娘新奇物件，所以被找茬了？

    不過林啟信件的主要內容不是這些，信里隱晦說了林家現在的處境，跟宗室子弟那邊矛盾不斷，讓人頭疼，所以忙到沒工夫回信，表示歉意。

    最后還問到紀煬任期滿了之后準備做什么。

    他祖父林大學士也提到一嘴，問他想不想回汴京。

    以林家大公子來提這件事，透漏的意思很明顯，如果紀煬想回汴京，只要在信里說明即可。

    身為林家長子，他一定程度上代表了林家的決定，他們來辦此事，必然十拿九穩。

    紀煬算是發現了，最近怎么人人都在問他任期滿了有什么打算。

    紀煬自然還是那個回答，暫時不回了，聽從潞州那邊安排。

    信件寄出去，紀煬也知道，這同樣是拒絕林家的招攬。

    可就是這樣，他才不會通過林家的關系回去。

    雖說林家是能臣，是清官。

    但要不要有利益牽扯，那還是兩回事，他到現在只跟林家大公子見過面，還不足以讓他站陣營。

    說到底，身為伯爵家子弟，想要保全自己不需要依附哪家，只要把伯爵府料理清楚，自然利利索索。

    黨爭這種事，還不是他能涉及的。

    與其早早過去被當小蝦米吃掉，不如把握好自己的命運。

    這也是所有人問他去向時，他最真實的答案。

    身在扶江縣，都知道那邊何等風起云涌，他還沒有近距離看熱鬧的想法。

    不過既然一定會升到潞州，那很多事情也要趕緊著手做了。

    眼下最要緊的，還是年后二月的縣試。

    現在是昌盛三十四年十二月十九，趕在年前最后幾天再忙一忙，等到明年不至于慌張。

    縣試的重要性自不用說，韓家換著法的送來試題，紀煬明顯發現，題目一次比一次難，這是給縣試出的，還是給他出的？

    紀煬挑眉，只當不知道，該做題還是做題。

    昌盛三十五年正月十七，扶江縣告示正式貼出，上面寫明了縣試時間地點要求。

    二月初九開始考試，連著考五場。

    官學那邊自然也得了消息，劉教瑜更是激動萬分，來扶江縣第二年便能跟知縣大人一起主持縣試，讓他自然不能平靜。

    如今題目已經擬定好，就在知縣大人那邊放著，他跟幾個夫子只要監督好學生好好讀書就行。

    正式參加縣試的共有二十一人，都是十四到十七歲少年。

    韓家子弟今年不準備參加縣里童試，按照他們的性格，肯定要等等再說。

    這二十一人，全都是扶江縣本地孩子，從去年二月開始跟著劉夫子學習，也只有他們幾個符合所有要求了。

    但按照韓家夫子所說，他們幾人只學習一年，功底還不扎實，大多少年參加今年的縣試只是湊湊熱鬧而已，落選的可能性很大。

    劉教瑜在一旁點頭，不過還是道：“也不是全都如此，那個叫江春的孩子就很不錯?！?/br>
    紀煬聽此，找出江春的報名表，他是扶江縣三江村人士，今年十五，家中祖父母，父母都在，上面三個哥哥，一個jiejie，下面還有meimei，所以也被人喊江小五。

    他家人口還挺興旺，也因為人口多，家里條件過得去，官學一開，便讓他去官學讀書。

    之后meimei小六也跟了過去。

    兄妹兩個都是勤奮好學的，江小五更是官學準備科考的二十多人中進步最快的。

    紀煬原本以為劉教瑜矮個子里拔將軍，挑了個還成的人。

    沒想到連韓家夫子都摸摸胡子：“江春確實是個可造之材，假以時日中個秀才不是難事?！?/br>
    紀煬挑眉。

    中秀才可不是那樣簡單的，要跟整個潞州城學子比較，需是所有學子里最厲害的幾個。

    看來江春確實不錯。

    不過這位韓家夫子看向紀煬，開口道：“您要是科考，中舉人沒問題?！?/br>
    可以，看來韓家人都知道他是買官的了。

    紀煬笑，無奈揮揮身上的官袍：“可惜，沒機會?！?/br>
    劉教瑜也笑，最后小聲道：“咱們知縣科不科考都行，只此一份?！?/br>
    韓家夫子想點頭，但這又跟他自幼學到的東西不一樣，為難之下竟然顯得更喪了。

    紀煬只好忍笑，跟眼前兩位繼續商量縣試的事。

    考過縣試的五場之后，一共要選三個最優秀的，趕在三月之前送到潞州城，參加潞州城的州試。

    雖說扶江縣學子的水平都很低，也就個江春還有些指望，但該去還是要去，他們縣城三個舉薦名額不能浪費。

    再說，今年就當積累經驗。

    按照紀煬原本的想法，以為水平不到就不送到潞州，誰料還是劉教瑜跟韓家夫子一起看向他。

    “名額在這，試試也沒事?！?/br>
    “對啊，考不過就考不過，不能浪費機會?！?/br>
    “等他們考完回來，還能說說經驗，明年會更有把握?！?/br>
    紀煬挑眉，看來沒科考過的人還是不懂啊，這自然按照兩位的意思。

    縣試緊鑼密鼓布置，不少知縣都給他送來賀信，能開縣試，就已經進步太多，大家都為紀煬高興。

    當然也是因為知道紀煬不日要升遷，借著這個由頭拉拉關系。

    隔壁常華縣魏大人別別扭扭，心里雖冒酸水，但也知道怎么回事，甚至親自過來指點縣試。

    魏大人都當了許多年的知縣，對這事自然手到擒來，讓扶江縣這次縣試順暢不少。

    紀煬也覺得這魏大人是個有趣的人，記下這份恩情。

    縣試消息一出，官學所有學生都緊張起來，參加縣試的，不參加的縣試的，都感受壓力。

    紀煬感覺，這跟考試周應該差不多？

    不過緊張也好，大家學習明顯更用功了。

    特別是已經報名成功的二十一人，有個少年甚至半夜哭著學習，讓家里人心疼又好笑，少年還喊著，他平時為什么不用功哇哇大哭。

    嚇得家里差點讓他棄考。

    可第二日起來，又被同學喊著去官學，竟也好了。

    家里人干脆收拾收拾去扶江縣唯一一家廟宇燒燒香，雖說平時不信這個，好歹算個安慰。

    沒想到過去之后，發現今日這里香火竟然旺了不少，好像都是考生家長們過來燒香求心安的？

    說起來以前這里香火還旺盛，各家來此乞求平安，乞求風調雨順跟家里不要餓死人。

    自從知縣大人來之后，大家都忙上不少，不再去求虛無縹緲的神明。

    廟宇里的和尚們也不敢抱怨，因為縣城繁華起來，他們自己種的地也得了豐收，再者他們請了知縣大人好幾次，大人都沒來過。

    往年冬祭都在廟里進行，可知縣竟然另辟蹊徑，不到廟里冬祭，反而去墨子山下的兵士墓。

    導致如今兵士墓的香火比他們這鼎盛多了。

    但要說埋怨？

    這種違心的話怎么也說不出口，可要是去傳教？他們也不敢啊，知縣對這事管得極嚴，還讓捕快過來說過，他們在廟里做什么他都不管，但要是迷惑百姓讓他們不事生產天天祭拜，那就有問題了。

    這些事多半不被外人知道，和尚們卻明白意思，從那之后老老實實伺候廟宇所屬耕田，有信眾過來就照顧，平時施醫贈藥，再也不想其他。

    可沒想到，這次因為縣試的事，竟然又有不少人過來。

    這香火也沒旺幾天。

    因為過了二月初九，縣試結束，家長們自然不來了。

    二月初九辰時進門考試，連著考五場，一直到戌時才出來，考了整整六個時辰。

    從考場出來的二十一個少年，個個跟虛脫了一般。

    劉教瑜嘖嘖幾聲：“這才哪到哪，縣試之后是州試，然后還有兩次院試。哪個不是連考好幾場好幾天?！?/br>
    劉教瑜考過舉人，考舉人的時候，甚至是連考九天，九天不能出貢院，跟那相比，縣試就是過家家。

    少年們看著劉教瑜，只覺得心里更敬佩了。

    一個縣試都把他們折騰的要死，監考跟判卷還都是認識的人。

    等以后州試，院試，那豈不是更慘。

    這次縣試初試牛刀，已經讓整個扶江縣知道科舉的威名，以后只會更加謹慎對待。

    二十一人的試卷被收起來，交到衙門仔細謄寫匿名判卷。

    不過說起來官學就那幾個夫子，大家看文筆文風也知道個大概，不過流程還是要走的。

    在二十一人中選出三個去潞州城進行州試跟院試，大家都會謹慎對待。

    韓家幾個夫子可能不在意，但能不能考出個秀才關乎劉教瑜的前程，他肯定會選出學問最好的學生過去。

    紀煬想想自己的水平，又去請了韓家家主韓瀟，讓他也來當個判卷人。

    只是看看試卷，這倒沒什么。

    但越看下去，韓瀟眉頭越深，如果不是他向來謹慎，估計都要出口說什么不該講的話了。

    到最后也只道：“他們只學了一年，還好?！?/br>