佛堂之莊嚴比天下香火最鼎盛的寺廟還要略勝一籌。巨大的佛像垂眸，悲憫俯視人間。

    然而另一側，同祂相對齊高的卻是一座璀璨奪目的山。珍寶由全國各地進獻受賄而來，滿滿堆積了半個佛堂之多，南海珍珠、舊朝金石，一字難求的名家之作，在這里卻和碎石瓦礫無異，只被粗暴地扔在地上。

    一側是蓮花座上寶相莊嚴，一側卻是人間窮奢極欲，恰如嗜殺jian相一心向善這件事本身似的荒誕可笑。

    崔凈空將黃花梨佛珠放上佛案，繼而跪在蒲團之上，合起手掌，略牽起嘴角，話語虔誠，語氣嘲諷道：“求佛祖憐憫?！?/br>
    夜色翻涌而來，下弦月倒掛于檐角，男人靜靜跪在佛像前，不言不語，好似成了另一座神像。無邊的寂靜中，他的手指忽地微動了一下，如同引發山洪的一塊碎石，崔凈空整個人就像一張被攥皺揉爛的紙，肢體猛地痙攣起來。

    佛祖沒有憐憫他。馮玉貞沒法形容她所看到的畫面，她驚駭到止不住后退了一步，才發覺自己是在夢里，眼前的男子幾乎成了一個不辨五官的血人。

    他明明衣著華美，周身奇珍異寶環繞，現下卻失去所有尊嚴，萬分卑微仰臥在地上，狼狽地大口大口喘氣。

    關節極為吊詭地扭曲著，好似每個毛孔都好像在往外滲血，濡濕衣衫，暗紅粘稠的血泊匯聚在他身下，倒映出佛像悲憫的神情。

    這場凌遲足足持續了三天三夜。

    第四天，崔凈空也沒能自己爬出來。奴仆實在等不及，壓著恐懼推開門，這才將面目全非的崔相抬出來。男人閉著眼，不知生死，了無聲息。

    馮玉貞驚醒。這是很普通的一個夜晚，月落星沉，天還沒亮，額上不知不覺冒出細密的冷汗，手向旁邊一摸，這才對方的被褥發覺已是一片冰涼，不知道走了多久。

    同她一塊入睡的崔凈空，半夜卻不在她身邊。披上外衫，馮玉貞走到門口，見門外當值的團圓，問她：“可有看見空哥兒去哪兒了？”

    “回夫人的話，老爺走前只同奴婢說，莫要打擾夫人歇息?！?/br>
    馮玉貞勸團圓不必站守，叫她回去睡覺，自己則沒有絲毫困意，只扶著門框，迎面微風吹拂在面頰上，心緒卻無法平復。

    她思索萬千：話本只截止到崔凈空位極人臣，最是意氣風發的時候，難不成他短短五年后便油盡燈枯，就此英年早逝？

    天邊泛起魚肚白，馮玉貞才等回姍姍歸來的青年。崔凈空見是她站在門邊，腳下只頓了頓，很快不動聲色走來。

    眼睛往下一掃，蹙起眉，他第一句話也并非對她解釋行蹤，而是略帶指責道：“怎么光腳下來了？丫鬟呢？”

    馮玉貞這才發覺那時起的急，竟然忘了穿鞋。她坐在床沿，兩臂撐著床，身前的青年半跪在地上。

    一對冰涼的、小巧的足尖貼在他的胸窩上，叫發燙的掌心一把捂住女人的大半腳面，拿濕帕子細致擦拭足底沾上的灰塵。

    她有些怕癢，止不住將腳往回縮，嘴上輕聲問他：“空哥兒，你方才去哪兒了？”

    “周大人派人喚我，半夜奔赴里正家中一趟?！?/br>
    崔凈空神態自若，他溫聲讓寡嫂踩在自己內衫上，在他胸口一點一點將腳上水漬蹭干，再放進被子里。

    處理完了這檔子事，他起身將衣衫脫下，淡淡道：“事發突然，未來得及告知，叫嫂嫂擔心了?！?/br>
    床板一沉，青年爬上床，夾雜著涼意的唇就要壓下，馮玉貞沒這個心思，偏頭躲開，疑惑道：“居然這么著急嗎？”

    “周大人對我有知遇之恩，秋闈助我良多，到時去往京城參加會試，也要有賴于他提攜?！?/br>
    這位伯樂周大人從未在話本里出現過，馮玉貞焦慮于這種改變，不自覺問出來：“空哥兒，可否同我講一講你這些日子都在忙什么事？可是涉及什么……？”

    可是涉及什么人命陰司？

    一直以來，哪怕多次交頸纏綿過，二人之間還是心照不宣著保留一些秘密。以往只有崔凈空一人三番四次打探，馮玉貞躲閃不及，這還是頭一回她主動觸及。

    不知道是該詫異于寡嫂的敏感，還是欣喜她對自己本性的深知，崔凈空低笑一聲：“不過都是些文書與人情走動。倒是嫂嫂，你在擔憂什么？”

    “我……”

    我恐你殺人成性，畏你沉迷殺戮，遭漫天神佛所厭棄，落得夢里痛苦至極、不得善終的凄然下場。

    可這話偏偏馮玉貞最是說不得。這一世以來，崔凈空手上沾的血，背上所擔的十分罪孽，其中八分都要歸結于她。倘若說崔凈空是惡徒，那她便是不折不扣的共犯，理應一同伏誅。

    她兀自斂眉，沉默地抿起嘴唇。而青年撫摸著她的后頸，目光幽深地盯著心事重重的女人，身子緩緩傾覆上來。

    天色將明。

    崔凈空的生辰，這世上目前估計只有少數一兩個人知曉。

    在話本里，崔凈空登堂拜相之后，數不清的人，其中不乏高位者，為了討好這位年紀輕輕、大權在握的權臣，暗中查出其生辰年日，適時送來珍貴厚禮，巴望著從他指頭縫里漏出半點好處。

    而崔相也不是那等清流君子，他生了一張出塵的臉，卻沒有無欲的心，來者不拒，受賄收禮只當平常，他將人們挖空心思逢迎自己當成一碼經久不衰的好戲來看。

    然而在崔凈空寂寂無名的二十年前，從沒有人為他過生辰。如今他生辰將近，馮玉貞有意為他祝賀。

    這些日子她記掛的事情不少，除了那個夢境、趙陽毅的事，現在又添了一個煩惱：要送崔凈空什么作生辰禮呢？

    太簡單的顯不出心意，太珍貴的又負擔不起。馮玉貞又為那只睹物思人的銀釵而有些愧疚，幾天認真思慮下來，心中有了成算。

    正要出府抓緊去置辦，李疇卻不放行，好言好語勸道：“鎮上繁華處車水馬龍，常有盜賊混跡其中，夫人還是帶上丫鬟們罷?！?/br>
    她嘆一口氣，隱隱有種以后再不能單獨出門的后感。帶上丫鬟這才順利出府，馮玉貞往銀鋪走了一趟。

    辦完事，馮玉貞本來有意問路，去看一看趙陽毅現在如何，然而兩個丫鬟卻執意擋著路。

    她們大抵也知道這位夫人好說話，心腸軟，仰頭央求道：“夫人，叫老爺知道您私下尋趙木匠，我們就全完了，莫要為難奴婢們了?！?/br>
    兩個丫鬟嚇得緊，馮玉貞只得作罷。

    自從搬來鎮上，馮玉貞本就稀少的親朋好友更是驟減為無，難得出府一回，卻有兩個恭敬的丫鬟緊跟著，好似仍在高墻之內，牢牢束縛著她，只要搬進去，就再也出不來似的。

    一行人兜兜轉轉回府，馮玉貞抬頭，愕然發現正門上端，已然懸掛著寫有“崔府”兩個字的牌匾。

    字跡勁厚大氣，馮玉貞看多了，識得是崔凈空親自題的字，像是青年就站在她身前，默默等她走近。

    馮玉貞駐足片刻，悵然若失。她頗有些心煩意亂，牌匾何時掛上去的？無論如何，總該有些動靜，她明明每日足不出戶，就窩在府里，可無論大事還是小事，半點也不知曉。

    正房呆得沒趣，遂穿過中堂，走到書房，先前崔凈空犯渾，還想把她抱起來，走到此處在桌子上胡鬧。想起兩個人極為荒唐的那幾天，臉驀地燒紅了。

    為了掩飾，她拾起書案上的毛筆，倏忽間想起那本延期歸還，卻因為后半本紋路繁復，總記了又忘的書。

    要是能畫下來，存放起來慢慢看就好了。只是她不會用筆，也不敢在這方白紙上亂寫。馮玉貞尋到一些趣味，筆尖點清水，只寫著玩打發時間。

    正得趣，一只溫熱的手從后牢牢攥住她持筆的手，在馮玉貞手里東倒西歪的毛筆，一下便宛若生出脊骨似的挺立。

    崔凈空清淺的呼吸貼在女人耳根，他領她沾取墨汁，親手握著她，在不染纖塵的宣紙上，肆意揮毫寫下兩個龍飛鳳舞的字。

    第48章 長命鎖

    馮玉貞沒有回頭,瞧著紙上兩人一同寫下的字，她不識字，這些筆畫間的韻味對她而言如同對牛彈琴,她窘迫地問道：“這是什么字？”

    “玉貞?！?/br>
    “……嗯？”她愣怔住，轉而才明白過來：“我的名字？”

    馮玉貞不識字這事不稀奇。反倒說,鄉野之間的無知村人才叫尋常。文字都是不可理解其意的天書，終其一生也不會握住哪怕一次筆桿。

    那些備受推崇、德高望重的老人也只在口頭相傳一些經驗,卻連自己的名字都不知道怎么寫。

    青年筆鋒遒勁有力,尾端鋒芒畢露,就算馮玉貞會寫字,她這樣性情軟和的人大抵也同這種字相差甚遠，概因棱角太過鋒利,極易戳傷表皮,流出桃紅的血來。

    她輕聲贊道：“真好?！?/br>
    青年輕應一聲，薄唇不察間彎起一個弧度——類似的稱贊他已經聽到耳朵起繭,在外人面前只覺得司空見慣,連眉毛都不抬一下。

    但從寡嫂嘴里說出來,自是不同的。崔凈空也不想想馮玉貞到底看不看得懂,只是一句漂亮話便頓感心情明暢。

    兩臂將人扣在書案之間,教她如何握筆,女人動作生疏，卻神色認真,像是這方宣紙，任由他在上揮毫潑墨。

    崔凈空從中獲得一點快意,繼而又全神貫注,領著她重新寫了一遍,這次落筆極為緩慢,問道：“記住了嗎？”

    他松開手，馮玉貞就在一片蒼白中踽踽而行，忽輕忽重、深淺不一的墨跡逶迤到身前，稚嫩無序的筆畫也逐漸成了字。

    只是和崔凈空的形成鮮明的反差，像是衣衫襤褸的乞丐闖入了一座華美宮殿里，格格不入。

    無地自容，馮玉貞正要急急撂下筆，身后的青年淡淡道：“嫂嫂頭一次寫，不必妄自菲薄，我倒覺得初具形意?！?/br>
    “果真？”馮玉貞被他的鼓勵激起勇氣，猶豫片刻，忽地笑了笑，小聲道：“我其實認得三個字?！?/br>
    墨跡滲透紙背，三個熟悉的字眼扭扭捏捏趴在紙上。腰間一緊，崔凈空俯身下來，展臂攬住女子纖弱的腰身，低聲道：“嫂嫂會寫我的名？”

    馮玉貞心頭一緊，方才已然備好說辭，側頭細聲慢語回他：“說起來也怪我，只是偶爾閑來無事，翻看你留在書案上的書卷，瞧著上面都有這三個字，猜測是你的名字，看地多了，也就會寫了?！?/br>
    “我自然不會怪嫂嫂……”

    崔凈空伸手摸上墨跡未干的字，指尖順著筆畫勾走一遍，指腹蹭上一片墨黑，這點墨黑又很快出現在馮玉貞的衣領上。

    分明是分外拙劣的筆跡，比之剛開蒙，還攥不住筆桿的幼童還有遜色，甚至有的字還缺胳膊少腿。

    他清醒地明晰這不過是一張廢紙，卻還是想低頭親吻她。馮玉貞仰著臉，青年灼灼的目光像攝住了她的神魂，腳下懸空，被抱起放在書案上，guntang唇舌下一刻便如期而至。

    “空哥兒，我……我有話同你說?！?/br>
    青年埋在她敞開的領口，從鼻腔里含糊哼了一聲，心不在焉。馮玉貞臉上泛起桃花，身子隱隱打顫，忙想要扭身躲開濕淋淋的舔舐。

    她本有正事要說，誰知又鬧成一團，抖著聲線道：“我不想老讓兩個丫鬟跟著，等等，你別老是咬……”

    嗯？

    洞察到女人話語里的鄭重其事，崔凈空壓著沖動直起身，一面將他親手解開的衣襟又一絲不茍合上，一面啞聲問道：“可是她們惹嫂嫂不高興了？”

    馮玉貞抬頭端詳他，青年臉上洶涌的欲念尚未退潮，認真道：“不關她們的事，只是我不愿意有人去哪兒都跟著?？崭鐑?，我本就不是那等愛被前后伺候的貴人?！?/br>
    這時候氣兒才喘勻，聲音發悶：“我一個人呆在府里，卻什么都不知道，你會客之類的事我管不著，可給你銀錢你也不收。今日才發覺門上已經掛了牌匾，動靜無論大小，我一無所知，好像是被罩進碗里的螞蚱?！?/br>
    她心情低沉，那雙杏眼也不自覺涌上濕霧，不去看他，只是低著頭凝視地上的青磚。

    這些事——其中某些，崔凈空確是有意為之。他習慣把所有都緊緊攥在手心，包括寡嫂在內，他視作私產，生怕攥不住便如同流沙一般流失，掠奪和控制的劣性好似烙印在他的靈魂深處。

    可馮玉貞只沉默地坐著，略微紅一紅眼睛，一句話也不消說，崔凈空想不去管她，但不行，就像是幼年于山間流浪覓食，一只母狼把他逼到角落，伸出利爪重重抓向他胸口的瞬間。

    青年不知思忖了些什么，他無言片刻，拽過交椅。將悶悶不樂的寡嫂橫抱在懷里坐下，令她坐在自己身上，骨節分明的手放在她小腿上撫拍。

    “宅邸里的事是我思慮不周。我想著既然有了能使喚的人，不若叫他們頂事，事事都要嫂嫂費心，那我們搬來鎮上，反倒是勞累了不少?！?/br>
    馮玉貞側過頭，尋了一個舒服的位置枕在他胸口，并不接話。

    崔凈空借著往下說，胸腔在她耳下起伏，他的聲音便傳入耳膜：“至于府中各項開支，倘若嫂嫂愿意管，我自是求之不得，既然如此——嫂嫂還要執意同我算這樣清嗎？每月兩人一半一半的規矩，誰家這樣過日子的？”

    “可我們還并……”不是夫妻。

    馮玉貞的話梗在喉際，兩道寒意四溢的視線落在她頭頂，只好把余下的話強行吞下去。

    她知道一旦吐露出來勢必要遭殃，好幾回下來也長了記性，崔凈空好似聽不得類似的話。

    自己提出來的事，話趕到這兒，只得應下：“我并非要把大大小小的事宜全攬在手里，我只是……”

    馮玉貞嘆一口氣，略微敗下陣來：“這些事日后多少告知我一聲，別把我蒙在鼓里。還有團圓和吉祥，我一個人出門也沒什么事，難不成以前自己出來少了嗎？”

    崔凈空只冷笑，哪怕叫兩個丫鬟時刻盯梢，她都要尋著去找那個粗鄙的木匠，要是真放她一人出去，兩個人怕是立馬就就要拋下他雙宿雙飛。

    更何況之前只是顧不上罷了，那時秋闈近在眼前，又得以借此契機逼馮玉貞答應了同他一試，說是得意忘形也不為過，現在想想不經意間埋下了隱患。