褚氏想起亡故的丈夫，眼眶微微泛酸，而葛氏呢，得了這句話，看了丈夫一眼，三老爺羞得不吭聲，夫妻哪有隔夜仇，原先納妾的那樁官司慢慢也就過去了。

    到最后，國公爺額外又掏出一個大紅包，遞給寧晏，“翎哥兒媳婦，這是你的?！?/br>
    寧晏吃了一驚，連忙起身看著大紅燙金的書封不敢接，“父親剛剛不是給了嗎？”

    國公爺遞到她手里，“這是額外給你的，你是新婦，我們家剛過門的媳婦，頭一年都要給個大紅包，你收著，來年給國公府添個嫡長孫?！?/br>
    寧晏原先很是受寵若驚，聽到后面那句話，臉紅得抬不起來。

    秦氏聽了公爹這話，暗暗扭了扭嘴，國公爺的嫡長孫早就有了，她的兒子康康便是，公爹這么說，不知把康康置于何地。

    她把兒子抱著坐在懷里，垂眸撥弄著康康脖子上掛著的長命金鎖，悶不吭聲，連著兒子手里得的大紅包也不稀罕了。

    燕翎見父親當著這么多人的面給寧晏壓力，心中不悅，一面扯著妻子坐下，一面漫不經心道，

    “晏晏還小，孩子的事不急，等她養好身子再說?！?/br>
    國公爺發現兒子近來護媳婦護得有些不講道理，哪個媳婦進了門，不希望她盡快生兒育女，國公爺也是想討個彩頭說句吉利話，看把燕翎給急得，擺擺手一笑揭了過去。

    接下來輪到二房與三房的老太太發紅包，數額比起國公爺夫婦就少很多，不過大家也不介意。

    到了寧晏這里，金額總不能比長輩們大，便依著減了些數額給了。

    發完壓歲錢，孩子們鬧著要去外頭放煙花，國公爺喜歡守歲，大家都陪著他，燕翎借口乏累要離席，國公爺臉拉了下來，“你從未陪爹爹守過歲，今年不能破例一次？”

    國公爺很少在燕翎面前用“爹爹”的字眼，他與燕翎自來都很默契，朝政上父子二人配合無間，幾乎是所向無敵，上回程王爺的事，便是國公爺給燕翎掠陣，很得皇帝稱贊。

    但父子二人的親情，總歸是少了些，興許有燕翎自小養在皇宮的緣故，也有國公爺續娶的緣故，國公爺心里其實是疼燕翎的，只是燕翎不需要，他成長得太好，壓根不需要國公爺費心。

    燕翎握著寧晏的手沒說話，他覺得父親有些無理取鬧，這么多人陪他，還缺一個他？他嫌棄這里的聒噪，想與寧晏回明熙堂。

    他并非需要人疼愛，也不覺得孤獨，只是偶爾喧囂四起時，他怔怔看著徐氏坐的位置，忍不住會想，若是母親活著會是怎般景象，他甚至連她是什么模樣都沒見過。

    他對徐氏沒有多余的想法，他就是想要那個活在所有人記憶里的女人，親眼瞧瞧這片康衢煙月。

    父親做了取舍，那有取，就有舍。

    寧晏察覺丈夫與公爹氣氛有些不對勁，換作平日她會勸燕翎讓著些公爹，但今夜她著實想回去歇一會兒，這兩日她太累了，何況這里的熱鬧并不屬于她，也不屬于燕翎。

    徐氏見父子倆氣氛繃著，只得出來打圓場，輕輕撫著丈夫的背給他順氣，

    “國公爺見諒，世子這幾日cao勞朝政，連著數日沒回府，您要體諒些，一家人每日都瞧得見的，何苦在意這些虛禮?！?/br>
    國公爺見兒子神色疲憊，終究是長嘆一氣，讓了步。

    燕翎牽著寧晏與長輩行禮，離開了榮寧堂。

    到了院外，清新的空氣迎面撲來，驅散了面頰騰騰的熱浪，寧晏胸口的悶脹散去不少，夫妻二人相視一笑，一路無言回了明熙堂。

    如霜與如月在屋內守歲，如霜念著寧晏這么久都沒懷孕，心里焦急，當著寧晏的面不敢提，今夜趁著寧晏不在，悄悄縫了個福娃送子的香囊塞在拔步床下頭。

    二人進來時，兩個婢子規規矩矩站在堂屋門口不動，寧晏乍一眼也沒看出端倪，讓二人備好熱水便去歇著，“今夜不需要你們伺候，都回去好好睡個覺?！?/br>
    夫妻二人一前一后去凈室沐浴，換了家常的袍子出來，燕翎先洗，寧晏洗好出來時，見燕翎坐在東次間炕上看書，是她上回借回來那本《泉州志》，他神情閑適，俊美的面容也被鍍了一層柔和的光，整個人看起來是毫無鋒芒的，寧晏也跟著輕松不少，連日來積攢的疲憊也一卸而下。

    屋外炮竹如雷，屋里安靜如斯，下面燒了地龍，暖烘烘的，寧晏只穿了一件銀紅的裙衫，燕翎也脫得只剩下月白的玉袍。

    下人都散了，或湊桌行酒令玩牌，或回家過年，四處煙花炮竹齊響，明熙堂的正院卻靜得出奇。

    兩個人隔著小桌坐著，你看我，我看你，相對無言。

    夫妻倆能這樣安靜坐下來的時候不多，他們適應這片喧囂中的冷清，卻不適應今年身邊多了一個人。

    還是寧晏率先打破僵局，指了指窗牖上貼著的一對金娃送福的窗花，“你以往除夕都做些什么？”

    燕翎往引枕一靠，雙手枕在腦后，換了舒服的姿勢，“要么忙著，要么在書房讀書，我不喜歡喧嘩?！蹦似逃謫?，“你呢？”

    寧晏托腮望著外頭漸漸厚起來的雪花，大紅的燭光輕輕灑在她面頰，又倒映在她雙眸里，襯得眸子璀璨無雙，“我與丫鬟們玩葉子牌，或者行酒令...不過也很無趣?！币驗槿松?，沒有氣氛。

    “是很無趣，”燕翎接過話道，目光投向窗外，隱約看到半空有煙花騰起，一閃而逝，在他眼里，除夕與平日沒什么區別，他永遠有忙不完的事，他有的時候不太懂，為什么大家都盼著過節。

    寧晏也明白他這樣一個人，心里裝著朝政江山，今年能回來，大約也是因她的緣故。

    燕翎眼神極深望著她，她面上妝容已洗凈，一張臉如同剛剝出來的鴨蛋，眸眼濕漉漉的，被那大紅的燭火襯得，有如含露的牡丹。

    燕翎這邊的位置寬敞一些，他朝她伸出手。

    寧晏嘴唇翕動了下，慢吞吞爬了過來，他迫不及待地將她抱入懷里，她靠在他胸膛，坐在他身上，就這么望著窗外，艷麗的煙花破空而開，忍不住抬眼，堪堪撞上他的視線，心不可控地跳了幾下。

    在這樣一個誰也不適應的節日，兩個人都不知道該說什么，也不知怎么就開始了，等到寧晏反應過來時，琉璃窗霧氣蒙蒙，她已嬌喘吁吁。

    這里可是窗炕上，即便瞧不真切，總歸是有影子的。

    只得想法子轉移他的注意力，余光瞥見小案上那幾頁來年預算賬目，

    “對了，世子，我有事情要同你商量...”

    燕翎已許久沒碰她，這會兒嬌妻在懷，其實沒多少旁的心思，不過見她如此慎重，便懸在她身上，直勾勾看著她，“你說?！?/br>
    如果不是確認他在干什么，如此平靜的語氣真難讓人生出遐想。

    寧晏面頰又紅又嫩，耳根已被燙紅，這還怎么好好說話，“你起開一些....”她尾音發顫，秀發擱在胸前，露出那清媚到極致的容。

    燕翎反而把身子往前送了送，“你說，我聽著呢?！?/br>
    寧晏深吸了一口氣，羞憤愈加，她抿著唇不吭聲。

    燕翎得意了，低頭在她耳根前哄著，“今夜是除夕，我們多久沒在一起了，你也得為我著想一下...”

    寧晏心就軟了下來，深深閉了閉眼，決定忽略他的壞，仰眸望著窗牖，霧氣越積越濃，外面的一切都是模糊的，她喃喃開口，

    “明年預算缺口有兩萬五千兩，二房與三房開支不少，養了這么多年，是不是可以分家了？”

    燕翎神色一動未動，嗓音有些含糊不清，語氣卻是篤定的，

    “只要父親在一日，便別想分家的事?！?/br>
    寧晏苦笑一聲，身子陷入枕巾里，“我明白了，既如此，我只能退而求其次，想法子將他們的收成歸攏到公中來?！?/br>
    “你辦得到嗎？”難度不小。

    寧晏這會兒還能理智的思考，眼底漾起一抹鋒刃般的亮芒，“我自有法子，不過得世子幫我一個忙....”

    燕翎一聽有自己的用武之地，便有些得寸進尺，嗓音也跟著低啞了幾分，“為夫任你差遣...”

    寧晏察覺到他語氣里的不正經，這才意識到自己已被他一步步蠶食，又氣又怒。

    從炕床到碧紗櫥里，從明光墮入昏暗中。

    一次又一次地穿鑿入彼此的心隙，用他們最熟悉的方式交流。

    有的時候語言是蒼白的，他們也不是煽情的人，無聲的交纏，相融的汗水，很好地填補了除夕帶來的那點空缺和不知所措。

    大年初一，寧晏枕著燕翎的胳膊，在一片炮竹聲中醒來，每年這個時候，各府均攀比哪家早點放煙花炮竹，燕國公府算晚的，再晚也比平日時辰要早，燕翎倒是習以為常，他上朝也是這個時辰起，寧晏便有些昏昏懵懵，夫妻二人各自換上新裝往容山堂去，天色依然黑漆漆的，整座城池卻喧鬧起來，璀璨的煙花已取代漫天的雪花占據這片天空。

    各房的人都趕到容山堂用新年第一宴，徐氏體諒寧晏年前cao勞，今日的晨宴由她親自安排，這回只有自家的兒子媳婦女兒，起得比平日早，大家臉上都殘存著睡意，康哥兒更是被燕瓚抱在懷里，眼睛都沒睜開。

    一家子在圍爐坐齊，昨夜守歲到很晚，這會兒一個個的都沒什么精神。

    直到一婆子忽然進來稟報，

    “國公爺，蘭苑的梅姨娘今晨起來嘔吐，剛剛請了賀嬤嬤把脈，是喜脈呢?！?/br>
    這話一落，整個明間里的人都愣住了，連著那懵昏的睡意也一掃而空。

    梅姨娘是國公爺的妾室，三十出頭的年紀，跟了國公爺很多年，膝下一直空虛，乍然在這大年初一傳出喜訊，即便是國公爺這樣見慣大風大浪的男人，也忍不住瞠目結舌。

    還是當家主母徐氏最先反應過來，她臉上掛著涼涼的笑，“原來這新春第一喜應在國公爺身上，國公爺老當益壯，妾身恭賀您喜得貴子?！?/br>
    國公爺聽得妻子夾槍帶棒的話，大感頭疼，臉上也沒有為人父的喜悅，他都這把年紀了，家里妾室懷孕反而不是什么光彩的事，面對一家兒子媳婦，還有個未出嫁的女兒，老臉也有些掛不住，輕咳了一聲，

    “多大點事，在院子里好好養著便是，咳咳，來，咱們開席?！?/br>
    徐氏深深看了一眼那婆子，什么都沒說，開動筷子。

    燕玥平日性子最刁鉆，這會兒壓根連餃子都吃不下，悶悶不樂地攪動了筷子，不肯入嘴。

    燕瓚與燕璟臉色也不那么好看，誰也不希望家里妾室搶母親的風頭。

    最淡定的自然是燕翎夫婦，跟什么都沒發生似的，默不作聲吃餃子。

    直到這回，寧晏牙齒磕到硬物，吐出一瞧，一顆銅板落入掌心，寧晏呆呆看著很是納罕，燕翎唇角也含著笑，溫和地看著妻子，“歲歲平安?！?/br>
    寧晏眼眶漫上一抹酸楚，她十六年來頭一回得到彩頭呢，她滿心歡喜看著丈夫，“世子，謝謝你?！?/br>
    這是與他成婚的第一年，是個好兆頭。

    寧晏很開心。

    燕翎覆上她握著銅板的手，目色溫柔，無聲地笑著。

    國公爺趁著機會立即轉移話題，只有燕璟與燕珺配合地笑了下，其余人都沒什么反應。

    寧晏也不在乎，早膳結束，燕翎帶著妻子入宮給皇太后拜年，也不知為何，到了皇太后的慈寧宮，夫妻二人反而自在多了，就像到了自己至親身邊，很是隨意，皇太后曉得燕翎不喜歡熱鬧，其他人一概趕走，就留著他們夫妻用午膳，還給了大紅包。

    “你們都是沒娘的孩子，不怕，有外祖母，外祖母疼你們?！?/br>
    這才是明目張膽的偏愛啊。

    午膳后，燕翎去奉天殿給皇帝請安，寧晏又陪著皇太后話閑，給她老人家說起了在泉州的趣事，沒想到皇太后見多識廣，知道南洋諸多小國，與寧晏聊起來頭頭是道，祖孫倆十分契合。

    到了初二，便是回門的日子。

    寧晏并不喜寧家，出門時都是慢吞吞的，燕翎也陪著她，待二人趕到寧府，其余客人都到了。

    燕翎如今身份不一般，是當朝閣老，時任工部侍郎的寧家大老爺在燕翎面前都是下官，親自迎在門口，殷勤將他們夫婦迎入松鶴堂。

    燕翎牽著寧晏進來時，松鶴堂已坐滿了人，三皇子赫然在席，因寧老爺子今年在府上過年，蕭家也被邀請過來吃席。

    燕翎一眼就看到了蕭元朗，蕭元朗父子客氣地起身與他招呼，光祿寺少卿蕭融前段時日負責使臣的宴席，與燕翎打交道的時候多，今日過府其實也是想私下多結交結交燕翎，也不需要燕翎提拔，至少內閣有人，辦事方便許多。

    他們這些在官場上混跡的老油條，太明白內閣有人是何等便利，是以今日都早早等在松鶴堂，就盼著燕翎過來。

    三皇子也想借著連襟的機會拉攏燕翎，今日來之前再三警告寧宣，莫要尋寧晏的不痛快，寧宣心里氣得嘔血，面上卻不敢違拗丈夫。

    眾人相互見了禮，寧晏去到隔壁女眷席，燕翎留在廳堂里說話。

    大家的話題幾乎是圍繞著他，他漫不經心應付著，只偶爾主動問蕭融幾句話，慢慢的也察覺，其余人對他都很客氣甚至是討好，唯獨蕭元朗幾乎是不做聲的。

    中途見蕭元朗忽然離席，燕翎跟了出去，他沒有別的意思，先前一直想見蕭元朗一面，上回寧晏為了明宴樓的事去求表兄蕭元朗幫忙，于情于理，他身為丈夫都該親自與蕭元朗道謝。

    順著抄手游廊往后面走了幾步，一眼看到蕭元朗駐足與一女婢說話。

    “你這盤子里放著什么？”

    蕭元朗在屋子里悶得厲害，想去后院透透氣，忽然看到女婢捧著一剔紅的食盤過來，便叫住了對方，他已看到紅盤里擱著好幾碟小食，其中有一碟酸辣藕丁。