「鶴jiejie，有位商人說想求見殿下?！?/br>
    「商人…？」

    鶴的困惑也是其來有自。

    如果是外邦的貴族，或是文學研習已久的學者，想求見冰高的理由大約能猜出個大概。

    但冰高跟商業之間的關聯性微乎其微，實在難以想像。

    「雖然不知道對方有什么目的，但殿下現在也不方便接客，請那位商人改日再來吧?！?/br>
    「好的。我去轉達?！?/br>
    嶺姬其實也猜想不出這名商人的來意。

    但她從這名商人的表情中，看不出行商的狡詐或欺瞞。

    「真是非常抱歉，殿下身體微恙，不方便接待，還請您改天再來求見?！?/br>
    「我知道內親王殿下身體不適，正是為此而來的?！?/br>
    嶺姬還沒理解狀況，那名商人便已經從包裹中拿出一包物品。

    「我在買賣時探聽到的藥物，對治療風寒很有效果，還請讓殿下服用?！?/br>
    「雖然您的好意十分令人感動，但畢竟殿下身體高貴，無法服用御醫指示以外的藥物?！?/br>
    「請您相信我…！我是真心想要救治殿下的！殿下對我有恩，我必須報恩！」

    鶴不在身邊，嶺姬無法做主，卻又不想更加傷害眼前這名商人的心意，陷入了兩難。

    「我…我代你去問問殿下?！?/br>
    「真的嗎！謝謝您！」

    「…事情就是這樣。如此小事還來打擾殿下，真的非常抱歉?！?/br>
    「沒事的?！?/br>
    冰高笑著揮了揮手。

    「只是…我沒有印象曾經對哪位商人有恩呢。那位先生有說細節嗎？」

    「沒有?！?/br>
    「一直這么傳話也不是辦法，我親自去見他一面吧?！?/br>
    「可是殿下…！」

    「如果發生了什么事，你來保護我，這樣就可以了吧？」

    「您太過任性了?！?/br>
    「因為我是主人啊。好了，為我更衣?！?/br>
    嶺姬遲疑了一瞬，還是走上前，為冰高換上輕便的衣服。

    儘管腳步有點不穩，冰高還是在嶺姬的攙扶下，一步步走向待客的大廳。

    「殿下貴安?！?/br>
    「嗯。我已經聽女官說過了，你說我對你有恩對吧？」

    「是的?！?/br>
    「可以請問細節嗎？說來失禮，我并沒有印象?！?/br>
    「不敢，殿下本來也不會知道的。殿下還記得您尚年幼時，曾經生了一場大病嗎？」

    冰高默默的點頭。

    「那時的天皇陛下為了您的健康，而大赦198名罪人。說來慚愧，我就是那其中之一。

    「當時家境貧困至極，為了讓妻兒能有口飯吃，我犯了為人的禁忌，行了偷竊之罪。

    「本以為被關進牢中后，家人將會因為我的莽撞而紛紛喪命，沒想到湊巧遇見大赦，有幸能夠重見光明。

    「出獄后我下定決心不能再犯錯，因此不顧顏面去討了許多卑賤的工作，勉強賺了點錢后開始學習買賣，最后成就今日已經行商有成，都是多虧了您。

    「我一直想向您報恩，但我的商品并非能獻上宮廷的高貴物品，因此當我聽聞您病倒時，想起曾經聽說過一種極為有效的草藥，立刻去買來獻上，希望您能笑納?！?/br>
    「商人的這位先生，敢問名字為何？」

    「次郎?！?/br>
    「次郎先生，感謝你的心意，但是恕我必須拒絕你的好意?！?/br>
    「這個藥真的沒有毒的…！」

    「我知道的，我并不是因為如此才拒絕你的?！?/br>
    明明嘴角沒有絲毫笑容，冰高的語氣卻能讓人感受到些許的溫柔。

    「不如說，該道歉的人應該是我才對?！?/br>
    「殿下…！怎么能…！」

    「我們皇族當政，卻沒能讓這個國家的人民無需偷竊便能維生，這是身為皇族的所有人的責任，還請讓我向你道歉?！?/br>
    「殿下…」

    「你不僅沒有怨恨朝廷，反而努力活出精彩的人生，事業有成之后還想著要回報皇族，這是我們的榮幸，真的非常感謝你?！?/br>
    冰高微微點頭致意。

    「那份藥，以及你所賺取的錢財，請用在你的家庭，以及那些需要協助的人們的身上吧。如果是曾經走上歧路又再次回頭的你，一定能成為他們的力量的?！?/br>
    「殿下，這樣子真的可以嗎…？」

    嶺姬一臉擔憂的跟在冰高身后。

    「你不也拒絕他了嗎？因為那份藥不知道有沒有問題?！?/br>
    「是這樣沒錯…但是您不是說了不在意嗎？」

    「我和你在意的部分不同，只是剛好選擇的結果相同罷了?！?/br>
    「殿下覺得自己沒有資格讓他報恩嗎？」

    「當然。那次大病，也不是我自愿的，不該算在我的身上。如果要報恩，也應該是向當時下此決定的祖父陛下?！?/br>
    冰高突然停下腳步，嶺姬也跟著停下。

    「而且…」

    「而且…？」

    「我的女官可沒有這么沒用，一定會很快的找到治療我的方式吧?！?/br>
    「這還真是…得回報您的期待不可了呢?！?/br>
    「那是當然的。你可是我自豪的女官?！?/br>
    「我知道了?？傊?，請您先快點回房吧?！?/br>
    冰高輕聲一笑，伸出右手。

    「嶺姬?！?/br>
    「樂意之至?！?/br>
    嶺姬往前踏出一步，捧住冰高的小手。

    牽著她，往臥房走去。