站在大門口，嶺姬靜靜的等待著冰高現身。

    這次之所以讓鶴更衣，據冰高的說詞，是想以最穩妥的姿態前往穗積皇子的喪禮。

    對冰高而言，儘管交情不深，穗積皇子依舊是她那文學造詣豐富的叔叔。

    「嶺姬?！?/br>
    一聽見冰高的呼喚，嶺姬立刻轉過頭去。

    身穿白色喪衣的她，有著無法撼動的高貴氣質，以及舉止間不斷透露出的典雅風范。

    原本白皙的肌膚顯得更加超越常人，簡樸的發髻也只為襯托其美。

    「殿下，車輛已經準備妥善了?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    在嶺姬的攙扶下，冰高坐上車。

    前往穗積皇子的喪禮。

    「冰高，謝謝你特地過來?！?/br>
    「不敢當。穗積皇叔殿下一直都是我的榜樣，自然要來送他一程?！?/br>
    穗積皇子的母親，也是冰高祖父的夫人大蕤娘，帶著笑容向每個來致哀的訪客致謝。

    然而，兒子先自己一步離世，這樣的心痛卻是一絲都不曾消退。

    「紀和田形都盼著能見你呢，去打聲招呼吧?！?/br>
    「好的?！?/br>
    冰高緩緩行禮后，帶著鶴與嶺姬，走向一旁的兩名女子。

    「紀殿下貴安。田形殿下貴安?！?/br>
    「冰高殿下…！」

    紀率先踏出一步，牽起冰高的手。

    「謝謝您來為皇兄殿下上香?！?/br>
    「不敢當?！?/br>
    「冰高殿下，如果待會有空還請一定要和我們一同聊聊?！?/br>
    田形笑著說道。

    「會的。那是吉備皇妹的樣子，我過去打聲招呼?！?/br>
    「好的?！?/br>
    在告別兩名姑姑后，冰高筆直的走向吉備內親王。

    「皇姐殿下，又被她們纏上了嗎？」

    「畢竟都是喜愛讀書的人，總是對我比較親近些吧?！?/br>
    「而且，也不能讓別人有機可趁呢?！?/br>
    吉備輕輕一句話，立刻讓嶺姬想起了冰高的弟弟，珂瑠的忌日那天

    為了不讓他人趁虛而入，只能在隱忍失去的痛苦時，還得裝出笑容。

    「皇姐殿下應該也很震驚吧，沒想到穗積皇叔殿下突然間就離世了?！?/br>
    「是啊，一直都有在互通書信，還以為接下來幾年都會如此的，沒想到世事變遷之快?！?/br>
    「確是如此?！?/br>
    吉備緩緩闔上雙眸。

    「雖知如此，不過除了珍惜此刻似乎也別無他法?！?/br>
    「我也多虧了珂瑠，早一步明白了這個道理?！?/br>
    「皇姐殿下…」

    「你看，陛下來了，我們快去請安吧?！?/br>
    「好的?！?/br>
    回首看了實千一眼，吉備跟著冰高走去，實千則這么留在原地。

    而鶴和嶺姬，也自然留著等待。

    「兩位殿下，真是相當堅強的人物呢?！?/br>
    「身在宮中，身不由己?！?/br>
    實千淡淡的說道。

    「你作為冰高內親王殿下的女官，也得自己斟酌舉動，不給殿下添麻煩才行?！?/br>
    「我明白?！?/br>
    「實千大人對嶺姬過于苛刻了吧？好歹她現在也是我的后輩呢?！?/br>
    「那是因為鶴大人您太溫柔了。而且，殿下也很關心她的情形?！?/br>
    「吉備內親王殿下嗎？那還真是令人緊張呢?！?/br>
    「您才不會緊張吧?！?/br>
    兩人相視一笑，一旁的嶺姬也不禁微笑。

    原來，自己正受著那么多人的關心，一舉一動也將影響到這么多人。

    不僅是為了自己，也為了重視的人們。

    「…！所以殿下們才不讓自己的喜惡形于色嗎！」

    「嶺姬？什么？」

    鶴愣了一下，接著微微一笑。

    「是的，就是如此哦?！?/br>
    當晚。

    在鶴負責收拾餐具時，便由嶺姬負責陪同冰高回到臥室。

    在夜色中看著冰高的背影，總覺得有點不切實際。

    「嶺姬…？」

    「殿下穿著喪服的樣子，很好看。但是，我不想再看見了?！?/br>
    冰高噗哧一笑。

    雖然在意這種事情不像以往的嶺姬，但這樣的說法反而令她覺得有趣。

    「你在顧慮我對生老病死的不安嗎?！?/br>
    「是的?！?/br>
    「失去令人畏懼，但是我亦不喜歡未曾擁有?？峙率欠N任性吧?！?/br>
    冰高笑著，抬頭望向夜空。

    「黑夜之中沒有光亮，換言之，黑夜包容了所有光芒?！?/br>
    即使看似已經不再眷戀，對故人的思念依舊不曾忘卻。

    「嶺姬，聽聞東方的喪服都是墨黑色，是否真有此事？」

    「在我那個時間的確是如此，但是這個時間的話…」

    「或許，黑色反而較為適合吧?！?/br>
    白色，是將痛苦的心緒顯露于外。

    黑色，是將悲痛的情懷隱藏于內。

    「殿下…」

    「不論是什么樣的人，一旦失去了都令人不捨，更別提是自己如此珍惜的人了?！?/br>
    冰高牽起嶺姬的手。

    「在你離開以后，我的秋季將不再滿懷期待了，稍微有些不捨呢?！?/br>
    曾經，是期待著梅花的季節。

    是引頸期盼著，寒冬的時刻。