耿寧舒喝著牛乳羹，數著沉甸甸的金元寶，張連喜就見她的臉色緩和許多。目的達到了，也就不用再裝那副半死不活的模樣了，還怪辛苦的。

    四爺知道她心情好些了，晚上過來的時候，故意讓她看到自己腰間門跟荷包掛在一塊的紅蘿卜，那是耿寧舒昨天晚上扔到水里的，他讓人撿了回來。

    她偏假裝看不見，還是對他恭敬著，話語間門沒有了往日的親昵，不過倒是沒有跟前一晚說話那樣的夾槍帶棒了。

    四爺看著她對自己這副不冷不熱的樣子，覺得很是棘手，他長到這個歲數還從來沒有女子敢跟他置氣的，更不知道該怎么哄人，這會子犯了難。

    蘇培盛看他不得要領，給他出主意道：“奴才記得耿主子看得最多的就是談情說愛的話本，想來里頭會有些招數，不如主子爺瞧瞧去？”

    四爺找到了突破口，翻看了幾本耿寧舒之前喜歡的話本，這男子哄心悅之人，送花送禮送胭脂水粉，這些他從前都做慣了，現在用處沒有這么大。

    準備驚喜帶心悅之人出去游玩散心，寧舒即將臨盆也不適合。

    最后還有一個最大的共性，就是對心悅之人一心一意，絕不多看其余女子一眼。耿寧舒自己寫的狐仙書生的故事不就是這樣嗎？一有了旁人，就斷情絕愛了。

    想來每個女子都希望夫君對她是一心一意的，四爺的手指不自覺摩挲著話本的紙張，陷入了沉思。

    他自從知曉了人事，身邊是完全不缺女人的，可照顧起居有下人，吃食有膳房，他也沒覺得女人有多要緊，就連福晉在他從小的認知里來說，也不過是個幫助管理后院的下屬罷了。

    可寧舒是完全不一樣的，她占據的是自己心中從未被觸及的一塊地方，一舉一動一顰一笑都牽動著自己的心。

    她不開心自己會擔心，她高興了自己更高興，見不著她會思念，一想到會失去她，自己心口就像是缺了一塊。

    這應該就是詩詞歌賦中寫過，他卻從未體驗過的“愛情”？

    暮色四合，雪還在落，書房窗外一根枯枝撐不住積雪的重量，“喀嚓”一聲清脆斷裂，他心中一直累積卻從未定心審視過的情感，在這一刻找到了答案。

    四爺合上書本，去了雪綠閣和她一道用過晚膳，又陪著她在暖榻上歇著，待四下無人，就牽著她的手說了，“寧舒，今后我心中只守著你一個，再不容旁人，可好？”

    耿寧舒正在看有關生產的醫書，不知道他怎么突然冒出這句話來，抬眼對上他的目光，愣了愣。

    她從他的眼里看到了堅定和認真，可說實話，她不信，別的人先不說，年氏都還沒來呢，說這個太早了些。

    不過正好就著這話給他臺階下了，耿寧舒目光閃動兩下頗為動容的樣子，“胤禛?！敝粌蓚€字，一切盡在不言中。

    四爺看在眼里，更覺得她什么都不求，只要自己的真心。

    兩人手交疊緊緊握在一起，像是心中再無了芥蒂。

    他們倆終于重歸于好，四爺也重新擁有了在雪綠閣留宿的機會，雪綠閣里眾人和蘇培盛都松一口氣，終于不用再提心吊膽了。

    *

    在四爺哄人的這些天，福晉也一刻都沒閑著，又是威脅又是給錢的，終于安排好了惜凝嫁人的事，也終于見著了她。

    當然，這事兒不可能告訴她，只說是四爺怕影響了耿氏的胎，才沒立刻納了她。

    惜凝眉飛色舞，“我就說，沒有我拿不下的男人?！彼樕线€沾著湖里的淤泥和柴房中灰撲撲的土，這樣狼狽的面貌做這樣的表情，著實讓福晉覺得眼睛疼。

    “你的本事我肯定相信，否則也不會讓你來了，”福晉給她倒了杯熱茶，“你先喝點暖暖身子，等會換了衣裳就先回去等著好消息?！?/br>
    不會是打發自己走吧，惜凝還有些不放心，“堂姐你不會騙我吧？”

    福晉笑起來，“我要是騙你，你不直接跟你阿瑪額娘告狀了，到時候我怎么跟族中交代？”

    惜凝想著也是，喝了茶高高興興坐著馬車回去了，臨走還深深看了雍王府一眼，想到自己以后就要住進這樣的好地方，她很是心潮澎湃。

    當晚她睡得很熟，感覺睡了格外長的一覺，醒來時眼前卻蓋著一層紅色的東西，她伸手想揭開，卻發現自己的手腳被捆住了不能動彈，她大驚想叫人，可嘴也被堵住了。

    這是怎么一回事？這是哪兒？惜凝驚疑不定，直到聽到有腳步聲靠近，一只手伸過來揭開了她臉上蒙的東西，她眼前出現了一個白了頭發的老頭。

    更駭人的是，他從自己頭上揭開的竟是塊紅蓋頭，自己也穿著大紅的嫁衣。

    老頭瞇著一雙眼很是滿意地看著她，伸手摸了把她的臉頰，“嘖，果然是個水靈的丫頭，啞就啞了，一百兩值了！”

    惜凝奮力想要避開，可心下經不住恐懼，什么啞，什么一百兩，這到底是怎么回事？

    “這洞房花燭夜，堵著嘴綁著有什么趣味?！崩项^嘟囔著將她身上的桎梏解開，惜凝得了自由立刻推開他往外頭跑，沒兩步就被拽了回來，“跑？你想跑到哪去？”

    放肆！我是烏拉那拉氏的小姐！惜凝大聲叫起來，可嘴里出來的只有難聽嘶啞的“啊啊”聲，她驚懼交加，又說了幾句，還是一樣，她怎么會說不出話來？！

    腦子里忽然浮現出福晉給她喝的那碗熱茶，竟是她下的手！她騙了自己！

    惜凝悲憤欲絕，想要回去找福晉拼命，長長的指甲抓破了老頭的臉，那老頭忽然變了臉色，抬手就甩了她一個巴掌，“什么東西，老子要你是看得起你，還敢反抗！”

    他用力將惜凝扔到了床榻上，撲了過去，單薄瘦弱的她根本無力抵抗，在難聽的嘶吼聲和眼淚中，她一切都明白了。

    福晉說的話都是騙人的，王爺壓根就沒想納她，還要把她趕到再不可能接近王府的地方。福晉也不怕自己家中去族里鬧，因為早就已經威逼利誘跟他們串通好了！

    自己那對黑了心肝的父母得了好處，又知道自己攀附無望，還得罪了王爺，定然是巴不得將自己掃地出門的，他們甚至精明到賣掉自己還賺了一百兩銀子！

    惜凝喉頭逸出聲聲悲鳴，自己的這一輩子，完了。

    *

    福晉辦完這件事以后，身心俱疲，可卻不敢休息，馬上就過年了，府中還有很多事要cao心忙碌。

    可等她重整旗鼓開始掌事，卻發現后院里神不知鬼不覺的又有了變動，四爺以她太過忙碌唯恐精力不濟之由，將采買人的權力移交給了張嬤嬤，甚至都沒通知她一聲，還是她讓吉香去辦事的時候才知曉。

    “他竟，一點面子都給我留?！备x喉頭幾乎要嘔出血來，硬生生憋了回去，要是現在身體出了狀況，以四爺最近不佳的心情，保不齊直接不讓自己進宮了。

    她捏著拳頭又氣又悲憤，良久之后無力地塌下了腰，沒了往日端莊儀態地靠在了椅背上。她又想弘暉了，要是他還在，四爺不會這樣對自己，要是他還在，自己怎么會落到這個地步……

    *

    雪綠閣里的日子逐漸回歸正軌，這日四爺陪著耿寧舒一塊吃茶點，就提起了院里的事情，“張嬤嬤接下了部分后院的事務，沒法全身心撲在這邊，正好你晉了側福晉院里也沒添人，我讓她相看了幾個好的放到你院里?！?/br>
    能這個時候給過來的，肯定都是能放心用的，耿寧舒問：“都是做什么的？”

    “其他的倒也不急，管事的嬤嬤太監和外頭灑掃的宮女已還是要先到位?！边@次要是有外頭管事的人在，在惜凝站到雪綠閣門口時就處置了，也不會有后面這么多事，他覺得加人迫在眉睫。

    耿寧舒想了想，“雪綠閣地方大，多幾個灑掃宮女也好，免得核桃白果她們忙不過來，不過嬤嬤就不要了。核桃那性子已經是半個張嬤嬤了，再來個我可受不了，就把她們提拔成一等大宮女好了?！?/br>
    新來的人不知她脾性喜好還要磨合，太麻煩了。再者對核桃白果來說，最苦的那段日子都是她們陪著自己過來的，忽然空降個領導在她們頭上，那多膈應人呀，還傷了她們的心，這種事情她做社畜的時候就痛恨的很，做不出來。

    只要不是對她會有隱患的事，四爺現在什么都隨她喜歡，核桃確實還是靠譜的，有她坐鎮也差不多，再加上她們倆前些日子也沒少幫著自己勸寧舒，有功在身，升個等也應當。

    耿寧舒扔了兩瓣小核桃rou進嘴里咔吱吱吃掉，又道：“至于管事太監，旁的人我也不大放心，就讓小高子做好了?！?/br>
    這個提議四爺有些猶豫，“我瞧著不大機靈?！?/br>
    “就是實心眼才好呢，他跟著我這么久，是個好孩子，我可不喜歡那些愛冒尖的太監?！惫幨鎵︻^草似的，還總出餿主意。

    四爺好笑，這不直接點名李氏院子里的田進祿好了。

    不過她這話也說得也在理，底下的人忠心最是要緊，要是真有他們都解決不了的大事，不還有自己給她撐腰么。

    “那就照你的意思辦，”四爺剝了一個橙子遞過去，“等明日我出門跟太子爺辦差的時候，你親自跟她們說?！?/br>
    這樣，他們才會知道這是她為他們爭取來的，對她感恩戴德。

    耿寧舒第二天就把他們仨叫進來說了，一聽到要添人，核桃和白果都是心里一緊，主子爺派來的人，怎么也要越過她們去。

    核桃心里早就清楚，主兒成了側福晉總會有這一天的，早就給自己做過思想工作了，現在接受的也快。

    白果倒是沒想過，圓圓的小臉顯而易見的耷拉下來，蔫了。她在宮中就因為性子跳脫，沒少被嬤嬤打手板子，也就是到了耿寧舒這邊才快活些，現在來個嚴肅的嬤嬤在她們頭上，那自己的日子肯定沒現在好過了。

    她們都是一副風雨欲來的沉重表情，聽到耿寧舒說只是多加了幾個灑掃粗使的，她們倆還成了一等大宮女，頓時又驚又喜。

    白果直接抱著耿寧舒的大腿哭出來了，“主兒，您對我們真好，奴才以后一定會好好干活伺候您和小主子的！”

    核桃也激動地眼眶泛紅，鄭重跪下給耿寧舒磕頭，“謝主子恩典！”

    “砰！”地一聲很是有力，她知道主子爺定不會下這樣的命令，肯定是耿寧舒要求的，主兒這么念著她們，她感動不已。

    小高子一方面為她們倆高興，一方面心里苦澀極了，他只是一個養狗的小太監，沒有出息的，也沒有核桃和白果這樣從一開始就跟著主子的情分，以后也不知道要在哪位哥哥手底下討日子，希望不是要前院總欺負自己的那幾個之一。

    耿寧舒又點了他的名，“小高子?！?/br>
    小高子深吸一口氣，上前兩步接受命運的安排，“奴才在?！?/br>
    看到他整張臉都皺成一團了，耿寧舒沖他笑了下，“你以后，就是這雪綠閣的管事太監了?！?/br>
    小高子眨巴了幾下眼睛，愣在原地好半晌沒反應過來，他剛才耳朵是不是出現幻聽了，主子說了什么？他是什么？管事太監？

    白果看他激動地連謝恩都忘了，推了他一記，“快跪下謝恩呀！”

    小高子這才如夢方醒，噗通跪倒：“謝主兒恩典！奴才定全心全意伺候主兒，就算以后上刀山下油鍋也在所不辭！”

    白果沒忍住笑起來，“那是上刀山下火海！下油鍋那是雜耍把戲?！?/br>
    耿寧舒笑著敲了一記她的頭，“我這兒哪來的刀山和火海，不能盼著我一點好的？”

    核桃也跟著笑，“主兒這里只有糖做的山，蜜做的海?！?/br>
    耿寧舒讓人起來，“以后踏實本分做事，不說以后有多厲害吧，有我在的一天，就不會讓你們受罪。好了，你倆別哭了，回去洗把臉?！?/br>
    小高子到了外頭腦袋還是暈乎乎的，連把傘都沒撐也沒覺得冷，就這么頂著雪往回走。

    還是白果給他拿了傘出來，“哎喲，怎么的，樂傻了高公公？”

    小高子趕緊道：“白果jiejie您可折煞我了，您永遠是我jiejie，我還是那個小高子?！?/br>
    他說著把袖子挽起來將手湊過去，“姐，您快掐我一下，我怕這是在做夢?！?/br>
    白果本來還想打趣他兩句，見他胳膊上已經起了好幾塊印子，立馬就知道他已經掐過自己好幾下了，還是不敢相信。

    她好氣又好笑地把他的袖子又拉下來，“你沒做夢，真真的，你做了管事太監了！”

    小高子聞言又抹了把眼淚，“我家里是饑荒賣了我的，挨刀子的時候燒了天差點咽了氣，本以為熬過去就好了，沒想到進了前院只能倒夜香，每天受人欺負，還是我師父心善才收了我做徒弟，讓我日子好過些?！?/br>
    他抽噎著，“這么多年了，一年兩年、四年五年，我以為我這輩子就這樣了。從來沒想過我能有這么大、這么大的出息，我方才那話不是哄主兒開心地，主兒能抬舉我有了這么大的造化，我真的是上刀山下火海我都肯！”

    這些話他從來沒有講出來過，聽得白果心里酸澀動容，拍拍他的肩膀，“我知道你是真心話，從前聽村里老人家說，有句話叫先苦后甜，你之前受的那些苦，都是為了遇見主兒呢，以后跟著主兒有的是好日子過！”

    小高子抬起手狠狠抹了把眼淚，咧開嘴露出一個帶淚的笑來，“嗯！”

    消息傳到前院的時候，從前那些笑話過小高子的全傻眼了，他們當時還譏笑他去了后院伺候一個格格養的畜生，是給畜生撿一輩子屎的賤命。

    這轉眼耿寧舒晉了側福晉不說，還懷了孩子，更把他一手提拔成了管事。真是一人得道雞犬升天啊，紛紛都想走他的路子，想往上走一走。

    小高子得了勢卻沒飄，任由他們拿著銀子和好話來吹捧賄賂，他一個都沒搭理，有這時間門還不如多跟噸噸噸玩兩把丟樹枝游戲呢。

    “主兒您沒瞧見他們的臉，臭得跟出門踩了狗屎似的！”白果繪聲繪色地說給她聽。

    耿寧舒光是聽下來都覺得爽快，吐出嘴里的瓜子殼點評，“這就叫，當初你對我愛答不理，現在我讓你高攀不起！”

    *

    在雪綠閣里大伙的歡欣雀躍之下，日子進了十二月，府醫說耿寧舒隨時都會發動，產房日日燒著，穩婆也是每晚都不敢睡死了，全體嚴陣以待。

    后院里一雙雙眼睛也盯著這邊的動靜，可直到小年夜，她的肚子還是沒有任何要發動的意思。

    除夕四爺已經報備了不用耿寧舒進宮的，可他不能不去，只能默默祈禱千萬別在那天發動，否則自己都沒法趕回來。

    他帶著擔憂睡下，半夜被身旁的人推醒了。