最終章 獻給歌頌著愛的大家 下 (完)
休假的那幾天,英燕總是往對方家跑。 有時候什么事都不會做,就只是看著張宙始畫畫,為了方便兩個人能坐在一起,大部分的時候他們待在客廳,畫累后就看電影,看完電影就再繼續畫,那棟別墅中堆滿了各式各樣的冷凍食品,就像末日時的避難所。 期間,英燕委託懂修復的同事復原的原稿被寄了回來,張宙始打開紙箱時,他從中抽出幾乎看不出有撕裂痕跡的原稿。紙箱里附上的紙條有說,幸好只是撕毀,如果還有被雨淋或者是黏住,大概也救不回來。 張宙始并不是很在意的將原稿丟在一旁,說之后再來整理,不知為何,英燕覺得依照對方的個性,大概就會這么放著了。 看到自己幫忙整理時,張宙始一邊碎念,一邊拿起塑膠盒,然后把原稿放好,一切又變回以往的模樣。 「你都不會看到睡著嗎?」 冬日的下午,拿著筆的對方這樣問道。 英燕抬起視線,她說:「不會?!?/br> 她用手撐著頭,又接著開口:「等《花束》完結后,你想要干什么?」 張宙始停下筆,長舒一口氣,說:「我第一任編輯跟我說,漫畫是我的工作,必須休息一下。所以應該是去參加尾牙吧?!?/br> 當對方這么說的同時,英燕察覺張宙始將「畫」與「生活」混為了一談,而且本人并沒有意識到。像這樣的他就像當初在大學演講時的談話,是不可能會完全放棄漫畫的,因為那就是他活著的軌跡。 「你會去尾牙嗎?」張宙始突然問。 「我每年都要去抽獎啊?!褂⒀嗾f:「你感覺會很懶得把獎品搬回來?!?/br> 對方沒有回答,大概是默認了。 「我可以聽你說說艾莉卡?!?/br> 某日的下午英燕這么說,停頓片刻后,她補了一句:「應該說,是我想知道才對?!?/br> 「為什么?」張宙始說,他們半臥在沙發上,眼前的電視畫面正在播映電影工作人員名單?;璋档氖覂戎挥斜舜说暮粑?,屋外則靜悄。 「我發現我很矛盾?!褂⒀嗟吐曊f:「我說過『如果你將一切都獻給漫畫,那漫畫就代表了你』這樣的話,可是同時,我很怕我接受不了漫畫以外的你。所以我現在想要去理解那部分?!?/br> 對方看過來,他們再次直視彼此,英燕忍住那種令人不安的心跳,而后,張宙始說:「你真的很恐怖??磩e人看得很透徹,看自己好像也是?!?/br> 「如果我看得很透徹的話,那我就不會讓許多人受傷了?!褂⒀嗟吐曊f:「就算說的是實話,也不是所有實話都可以被說出口的。我還在??努力學?!?/br> 「對我的話就沒關係?!箤Ψ秸f:「我頂多只會氣到跑走而已?!?/br> 「這樣還不夠糟嗎?」 ——與張宙始的關係從對話與生活中緩慢建立,她意識到對方習慣于去「回報」,就像她曾送過對方蛋糕,而后張宙始也送了咖啡給自己。她說了她會用盡生命去支持對方的漫畫,于是張宙始也如此向著她前進。 如果他們早幾年遇見,英燕絕對能夠想見那是什么樣的光景,他們的話題將只有漫畫,要以什么樣的構圖、何種輕重的筆、劇情架構、增添與刪減,就像自己幻想中的漫畫家與編輯。 而那個原本能與張宙始變成如此關係,只存在于每人記憶中的艾莉卡,是個似乎無論對于誰來說,也都是無比珍貴的人。 英燕會根據對方的話在腦中幻想那個嬌小纖細的身影,在大學課堂上冒冒失失,明明對漫畫一竅不通,可是從來不會覺得自卑,在那個女人的世界中,似乎單純到令人不敢置信的簡單。 「雖然說是她在依賴我,但應該是我在依賴她?!?/br> 張宙始如此說:「我知道我不管做了什么事,都一定會有人肯定我,那是我父母、親戚、老師和其他朋友做不到的。那就是對我跟她而言的『朋友』吧?!?/br> 待在對方家的期間,英燕陪著張宙始一起去採購,雖然只是單純逛個超市,可以前視為理所當然的事情,英燕都覺得像首次體驗。 對方總是買不需要過多烹調的食材,高麗菜與紅蘿卜回到家后切成絲備用,需要煮泡麵的時候丟進去,然后再放火鍋料。問對方為什么要這樣,張宙始沒頭沒尾地答道「營養均衡」??剂康窖矍暗娜嗣刻於荚谂榔?,那大概是非常健康吧。 張宙始對咖啡沖泡包也有一套個人的見解,在超市時,對方逐一向英燕解釋每家廠牌的咖啡因含量以及好喝程度,對于「咖啡因含量低但是好喝」以及「含量高可是超級苦」這樣的差別,張宙始都會誠實地表現出嫌惡的表情。 于是話題就這樣偏離漫畫了。 英燕說她喜歡便利商店的咖啡,她每次買時都會精打細算,在他們的活動時間一口氣買好幾杯然后用寄杯的方式,一整天下來,她可以灌下三到四杯。把這些事和哥哥以及父親說時,家人們都會用一種看神經病的方式瞪過來。 張宙始會點點頭表示理解,說本來就是要精打細算,他也會在即期品的時間快到前,先來到超市前蹲點,接著直接衝進去買。 聊到痠痛貼布時,對方說他因為腕隧道癥候群,手上幾乎每時每刻都會貼著肌貼,而腰部和背部也是常年都會有痠痛貼布,不過在英燕推薦某廠牌商品時,被張宙始一臉嫌棄地回絕了。 英燕聳聳肩,將話題轉移到要不要吃點什么點心。 「你覺得普通的朋友是什么?」英燕詢問。 「你覺得呢?」張宙始說。 「大概就是某種能夠互補的人吧?!顾f:「所以,如果我們把『朋友』的范圍拉的很大很大,你和艾莉卡也一定是朋友。是被利用與利用的關係,但也是對彼此都相當珍重的人?!?/br> 那時張宙始看著她,眼睛瞇起,那顆位于右眼的淚痣與長睫毛都讓他看上去端正清秀,但長年緊鎖的眉頭又在臉上蔓延歲月的痕跡,張宙始輕聲地說:「你這樣說,就讓我那句『請和我一起普通地活下去』聽上去有點白癡?!?/br> 「為什么?」 「我是為了否定我自己,所以希望你幫我一把,可是你再一次反過來肯定我了,高英燕?!?/br> 英燕頓了頓,說:「可能這就是,我的,天職吧?!?/br> 那天在超市里她與對方手牽著手,張宙始說他很怕自己會因為習慣于握筆的力道,而不小心將她的手給捏受傷。英燕說沒事的,她說就算是那樣,那就再改就好了。 「你為什么喜歡我?」她曾像少女漫畫那般問出這個問句。 「因為我覺得你可以把我從這個『只有漫畫』的地獄拯救出來?!箯堉媸颊f出了很帥氣的臺詞:「后來我覺得困在地獄的反而是你,但現在我又不確定了?;蛟S我們都在地獄?!?/br> 「我們在地球啊?!?/br> 「說的也是?!?/br> 在英燕結束休假前,蔡賢宇也來到這里許多次,大多數的時候他會看張宙始的藏書。但更多時候,蔡賢宇也會跟自己一樣看著張宙始畫畫。作為有二十年資歷的漫畫家,對方沒怎么被影響,在那樣的靜謐午后,只有呼吸聲,筆滑過紙張的聲響,偶爾微波爐的聲響會響徹這個別墅的一樓。英燕端著熱可可過來,然后他們三個人依偎在一起,看了場電影。 她感到無比的平靜。 ——露比簽名會那天,英燕早早就來到書店幫忙佈置,她在這天的早晨繳了水電費,還有各式各樣的費用,手頭上依舊吃緊,可是哥哥說他準備要換工作了,或許之后會慢慢變好,也可能會有其他意外發生,英燕不確定。 隔一段時間再次見到阿勤,他們聊了兩句,阿勤說漫畫營的反響很好,或許寒假的時候會再辦第二屆,英燕不想那么早就感受到工作的壓力。而一邊正在幫忙準備簽名書的文蕓如也走過來,向她打了招呼。 「所以阿梅梅說的到底是不是真的?」 在露比還沒來前,文蕓如連忙將她拉到書店隱密的角落開口:「我覺得啦,雖然那個人很喜歡當別人的戀愛小妖精,但也不太像會亂傳八卦的人。拜託你們到底有沒有曖昧啦?」 英燕原先以為自己已經將這些看得很淡了,但一被提起,她還是有種混雜著開心與不安的緊張,于是英燕嘟噥著,準備推開對方:「我要去準備去接——」 「你沒有否認嗎!」文蕓如看起來異常驚喜:「我就知道話說等??不行,我不能暴雷,我要去確認記者名單了!」 「什么東西??」 英燕也沒有時間再去找其他人確認。幾分鐘后露比就來了,她緊張的要命,聽到出版社的人還要線上直播開場白時,露比感覺就快要暴斃了。英燕只好握住對方的手,用力的上下搖晃,說:「你一定沒問題的,《大臺北除妖日記》非常有趣,讀者們肯定也知道!」 「好??好??為了英燕小姐我會努力的?!?/br> 「為了自己而努力,露比?!褂⒀嘞乱庾R地喊道。 畫著大濃妝的對方看過來,然后比了個勝利手勢,說:「英燕小姐有一部分也在我的心里面啊?!?/br> 露比戰戰兢兢走上佈置好的桌子前時,底下已經擠滿了先前就拿到號碼牌的讀者了。阿勤負責管理秩序,并且將麥克風交給了露比。這個年輕且才華洋溢的女人接過麥克風: 「對我來說,漫畫是一件有點痛苦的事情,雖然喜歡創作,但要把它有系統的傳達出去,其中需要付出的心力繁重到我都不知道我是怎么撐過來的。哈哈,其實有點害怕不會有人想要來參加這個簽書會,可是謝謝大家過來了,也謝謝我的編輯跟出版社的大家一直在支持我?!?/br> 每次碰到有漫畫家進行這樣的活動,英燕都會覺得自己待在旁邊像是沒有事情做,她會感到坐立難安,會思索該怎么樣才能讓這些人更進一步的發展,就算要剝奪他們的睡眠時間,或者犧牲什么都無所謂。 可是她看見露比與讀者握手時的微笑,甚至還看見小刃也特地前來,兩人在小桌子前寒暄,還讓阿勤上前吐槽說想要簽名的話隨時都可以來出版社拿,然后把兩人分開。 她覺得自己好像真的,不管是作為編輯,還是高英燕,她都似乎做對了。 「你的表情看上去比較柔和了?!刮氖|如又一次出現在她旁邊說:「是愛情的——」 「我跟他目前只是朋友?!褂⒀鄾Q定先來保守的回答。雖然在這樣脫口而出后,才發現這反而給了對方無限遐想的空間,英燕有些崩潰地捂住臉。 隨后,露比的簽名會順利結束,英燕看著癱倒在椅子上的對方,她輕聲地說:「做得很好?!?/br> 露比豎起兩個大拇指,然后說:「英燕小姐接下來要去哪?」 「整理完這里后就回家?!?/br> 「好,跟我一起回去趟出版社吧!」露比像是被打了腎上腺素針一樣跳起來,她拉住英燕的手:「拜託啦,我有東西忘在那里?!?/br> 英燕皺起眉頭,她準備拿手機去提醒辦公室的同事,但立刻被露比給一把拍過,對方的眼神異常堅定:「拜託?!?/br> 「但你最近根本沒有來漫畫部啊?!?/br> 「那是我很久以前掉的??雨傘,對,雨傘?!孤侗日f。 英燕忍不住轉頭向其他同事求援,結果發現所有人好像都很有默契地轉過頭,不過英燕也習慣她在辦公室都是這樣的狀態,她終究凹不過露比,于是點點頭。在目送文蕓如和阿勤離開,將現場大致上收拾乾凈,并且向書店員工致謝后,她和露比一起來到外頭。 英燕說著簽名會結束,如果反響好的話,出版社就要開始討論下一本單行本要不要做成限定版,她在說到一半時與露比對上視線,對方溫和地微笑。 正準備要叫車時,英燕再次聽見熟悉的聲音。 「編輯小姐!」前方的路口,一輛汽車停在路邊,而從副駕駛座中,一頭顯眼的金發探出頭來,蔡賢宇興奮地大喊:「啊,還有姝靜姊姊!」 ——和這些人一起去出版社是英燕完全沒有想到的組合。在副駕駛座上的蔡賢宇擺著雙腳,而靜靜開著車的蔡明生則一直從后照鏡看著他們,英燕坐立難安,自從上次在公車站見過面后,她就再也沒有和對方有所聯系。 「謝謝主任?!谷缓?,露比小聲說:「為什么你也要去出版社?」 「順路而已?!共堂魃卣f:「今天是你的簽名會?我從網路上有看到消息?!?/br> 「沒錯?!孤侗瓤肯蚯白?,她露出自傲的微笑,然后說:「抱歉沒有回去打工,我還是希望能夠去實現自己的夢想?!?/br> 「出書就是實現了嗎?」蔡明生問。 「沒有喔,是聽到其他人說好想要趕緊看到下一回這種評價?!孤侗然貞骸笗屓擞X得去補習了畫畫準沒錯?!?/br> 在一陣沉默后,英燕聽見蔡明生回應: 「不愧是高小姐負責的漫畫家?!?/br> 車子在出版社門口停下時,露比率先下車,隨后則是蔡賢宇,英燕還正在確認有沒有東西遺漏,但一抬起頭,這兩個人就已經先跑的不見蹤影了。她皺起眉頭思考原來蔡賢宇也要來出版社,但她好像沒有準備什么東西招待對方。 「高小姐?!?/br> 英燕謝過對方,準備下車時,蔡明生喊住了她。 「是的?」 「你跟那男人,還有我妻子都很像?!箤Ψ降吐曊f:「沒有任何猶豫就會把內心所想的話說出口,太過誠實到甚至聽起來虛偽?!?/br> 英燕脫口而出:「我也只不過是自私而已?!?/br> 「那種看上去無私到像個圣人的表現,怎么就變成了能用『自私』形容的行為呢?」蔡明生問。 英燕頓了頓,然后她開口:「我相信艾莉卡小姐一定也??」 「劉虹瑜?!瓜乱幻?,蔡明生輕聲說: 「她叫劉虹瑜。這個名字有著彩虹的光輝這樣的意思,一直叫艾莉卡太可惜了。說什么『可愛』啊,怪里怪氣的名字才不可愛?!?/br> 「但我覺得很可愛,其他人肯定也這樣覺得?!?/br> 英燕下車后,她和蔡明生握手,而對方也再一次為蔡賢宇的事情致謝。 當英燕走進公司時,擺設沒有改變,周圍的同事們也沒有改變,只是現在自己的手上沒有拿著咖啡和文件夾。她乘著電梯來到漫畫部門口,沿著走廊前進,而條漫組的慧芳迎面走來,她與對方點頭致意,而慧芳聳聳肩,說:「休完假身體有好一點嗎?」 「怎么問我這個?」英燕皺眉。 「我以前有個漫畫家畫到過勞,你的工作量也跟他們不相上下了?!够鄯济鏌o表情地說:「總之,好好享受吧?!?/br> 英燕的思考來不及轉過來,她便看著對方乘電梯下樓。在來到漫畫部的門口時,氣氛還是像往常一樣,不過人數好像多了些,也沒有見到露比跟蔡賢宇的身影。 她注意到先前的兩位實習生正在茶水間里交頭接耳,英燕有些疑惑,那兩人好像都沒有想要繼續留在漫畫部工作的想法,怎么現在又跑來辦公室了? 「英燕啊?!股砗笸蝗粋鱽硎煜さ穆曇?,英燕回過頭,發現羅編輯正在會議室的門口探頭張望。一和自己對上視線,對方露出微笑:「過來吧?!?/br> 會議室內,她看著羅編輯還有無預警出現在出版社的張宙始坐在同一側。而羅編輯說:「我們來正式交接吧?!?/br> 「咦、但我,我已經跟他工作好幾個月了——」英燕摸不著頭緒:「是又有什么新的事項??」 「因為英燕你接下張宙始的時候,主要是負責《黎明的花束》,而現在五集單行本內容要縮減成四集,所以我也順便來跟你一起進行新作會議比較保險?!?/br> 「新作會議?不應該那么快吧?張宙始你也根本沒畫完啊?!褂⒀嗝摽诙?,她喊了對方的名字,輕而易舉且毫無負擔。 「通常都是這樣啦?!沽_編輯說:「他中間都沒有休息時間,所以單行本才可以出那么快?!?/br> 張宙始點點頭:「同意?!?/br> 「所以在快完結的時候,我們會先行一步進行下一部新作的討論,總之廢話不多說,英燕你先來看看企劃書吧,然后我們再來討論?!沽_編輯做事雖然柔軟但俐落,英燕嚥下口水,她點點頭,然后從張宙始的手中接過一疊影印文件。 但是當她看見標題時,英燕卻愣了一下。 「什么叫??『祝你生日快樂』——」 啪。 下一瞬間,辦公室的燈光全黑了下來,英燕嚇了一跳,她感覺自己在桌子上的手被人緊緊牽起,于是英燕有勇氣抬起頭。 在玻璃窗后,搖曳的火光逐漸開拓了自己的視線,她看見文蕓如捧著點上蠟燭的蛋糕,而有人幫她打開了會議室的門,隨后同事們拿著拉炮衝進來,英燕回過神時,頭上就已經被灑滿了彩色的紙屑。 「三十二歲生日快——」阿勤準備喊出來的時候,一旁的人似乎踩了他一腳。 「你三十二歲?」然后,對面的張宙始訝異地問到。 英燕覺得自己快要瘋掉了,她壓低聲音詢問:「你對這點訝異干嘛???」 「你看起來跟我差不多大?!箤Ψ嚼碇睔鈮?。英燕瞥見周圍的群眾也在點頭。 「把我高中時就喜歡你的作品這點好好聯想一下啊?!顾а狼旋X。 然后,英燕才意識到自己應該站起來,但腦袋似乎還在嘗試理解事情是怎么發生的。辦公室的生日文化基本上只會有小蛋糕,也不會有那么盛大的慶祝會,唯一的例外大概是漫畫家順道過來時會華麗點,但單論編輯是不應該有這樣待遇的。 她捧著蛋糕,而眼前的所有人開始七嘴八舌: 「總之呢,其實是實習生們發現我們給她們的考核表中,你給了她們非常高的分數,可是在歡送會那天因為發生了一點小插曲,所以她們沒有機會向你表達謝意?!箍偩幤痤^。 「真的很謝謝英燕小姐?!乖c自己在小木屋談話的實習生冒出來,露出微笑:「雖然我不想當漫畫編輯?!?/br> 「我也是?!沽硪幻麑嵙暽f:「祝你生日快樂?!?/br> 接著,阿勤也湊過來,他說:「然后啊,你負責的那兩名漫畫家,不是因為突然找不到人很緊張嗎,在你放假的時候,他們就覺得應該要在你回來的時候辦個什么歡迎會犒勞,雖然被總編說馬上就到尾牙了,他可以黑箱大獎給英燕你??咳,我是說反正辦了也沒什么損失?!?/br> 「好耶!」角落的露比和不知何時到來的小刃一起說道。 「然后我順道跟人力部的人問你生日了,」文蕓如說:「不然就算問你也不會說??傊袷敲性]定那樣,我們原本就預計要在簽名會完后在這里辦個小小的生日派對。然后大概在前幾天羅永勝大哥就來了?!?/br> 羅編輯笑了笑,他舉起手說:「老實說從上次會面后,我也很擔心你,英燕。你辛苦工作那么多年,當然值得在邁入人生下一階段的時候好好慶祝一下??不過我是因為受到請託才來的?!?/br> 「請託?」英燕復誦一遍,然后她的眼神與張宙始對上。 對了,在民宿那時,她總是注視著張宙始的眼睛,而沒有看清楚對方整個表情,現在眼前的他稍稍抿著嘴,有些害躁地瞥過視線。 「對啊,張宙始說他討厭來漫畫部,所以叫我這個癌癥病患去跟你們編輯部說,希望可以給高英燕那什么??『多點肯定』,啊當然說得這么籠統,最后還是沒有人鳥他?!沽_編輯點點頭:「然后大概是從我這里得不到什么有用的幫助,最后這個小朋友好像就來編輯部幫忙跑腿跟商量這場驚喜的內容了?!?/br> 英燕看過去,看著蔡賢宇抱著一個禮物盒走過來,他笑了個開懷,說:「叔叔有問我,如果想要你開心的話,能做些什么這樣的問題,所以我有來漫畫部,幸好上次在漫畫營的事件,大家都認識我了?!?/br> 那個禮物盒被交至英燕的手上,盒子并沒有說很沉,而她小心翼翼地打開來,那一瞬間全場鴉雀無聲。她預期所謂禮物大概大概是張宙始的某本絕版作品,也可能是其他人的漫畫,但里面放的是各式各樣的紙卡。 她拿起一張看上去像是從影印紙剪下的留言,在看到上面的名字后,英燕瞪大雙眼。 「高英燕小姐您好,雖然在結束連載后也想過要來幾次臺北,但每次都沒有和您碰面,謝謝您當初在我的作品要腰斬的時候跟我的編輯大吵一架(笑),我這輩子也會記得當初在徵集大賽中您給我的評語的。生日快樂?!?/br> 她知道這個人,是條漫組的一名作者,當初的得獎作相當粗糙,但英燕看得出對方有著無限的潛力,因此她打了好長的感想與建議,但為了維持得獎熱度,趕鴨子上架的作品最終以腰斬作結,那件事帶給英燕的打擊或許與張宙始撕毀了他的稿子不相上下。 剩下的字卡留言,英燕認得每一個人說話的姿態,那都是來自于她曾負責過的作者,曾經有些人與她不歡而散,也有些人肯定了英燕的執著,但卻對她的態度敬而遠之。于是在接下來的這些年她不斷地,不斷地調整,有時候甚至忘了是她需要別人實現夢想,來滿足她的渴望這件事。 而每一次鬧得不愉快的時候,英燕都會痛恨自己,而那時羅編輯會過來,告訴她下次再改進就好了。漫畫家是人,編輯也是人。不需要強調他們很有價值,不需要有階級高下之分,所有人都同樣珍貴。 無數的生日快樂映入眼簾,蔡賢宇湊過來,悄聲說:「其實都是叔叔去問他們能不能給編輯小姐一點祝福的,他覺得你好像都沒朋友。然后這些紙卡都是我做的。生日快樂?!?/br> 「謝謝你?!褂⒀嗟吐曊f,而后她抬起頭,開口: 「謝謝大家?!?/br> 「好了,鐵血的高英燕,許個愿吧?!刮氖|如說。 英燕稍稍閉上眼睛,幾秒后,她吹熄了蠟燭,歡呼聲便如轟雷而至。 當所有人在日光燈恢復照明的室內開始談天說地跟吃東西時,英燕坐在張宙始旁邊,她捧著禮物,還有其他同事給的零食和其他奇怪的小雜物,而手中拿著那份用來騙人的企劃書。 她將企劃書翻到第二頁,而那上面儼然就是正式的說明文件,是張宙始對于新作的提案: 《獻給普通活著的人們》 英文名為「dearalika」。 「那是個什么樣的故事呢?」英燕低聲問。 「可能是從『你要不要跟我一起去約會』,這樣開始的故事?!箯堉媸嫉吐暤卣f:「雖然我去約會可能會一直拍取材照片。我是說??我想要??這次不是以畫畫,而是用別的方式去獻出我的靈魂。我希望你可以和我一起?!?/br> 她說了好和沒關係,再一次地直視進對方眼睛中。 這一次她感覺自己被溫存與愛包裹,說起來愛的確是個難以拿捏的事物,她也無法肯定自己的生存方式,即便在痛苦之中獻出了自己的血rou,也可能毫無回報,她意識到自己的缺陷,然而英燕覺得自己還是能無所畏懼地前進。 因為她與對方都同樣卑劣,才能走向彼此。 他們肯定始終都會被過往困擾吧,或許要花上一生才能找到解答,但這就是他們「普通地活下去?!?/br> 「我也喜歡你?!谷缓?,她終于輕聲地回答:「非常,非常喜歡?!?/br> 當張宙始擁抱她時,會議室內似乎響起了異常熱烈,但好像還夾雜著困惑喊聲的歡呼,總是不安的心臟現在平穩地跳動,而她的頭上滿是彩帶與亮色的碎片,就像戴了頂花冠,璀璨且斑斕。 fin --