「我那個臭老爸是灰階獵人，」水果軟糖叉起一塊切片豬排，金黃色澤上沾滿深色咖哩醬，在放進嘴巴前停了下來，彷彿這塊rou太過珍貴不忍心馬上吃掉，「因為實力不強，只能接些勉強過活的委託維持家計，不過那也沒關係，畢竟就只有我跟他相依為命，兩張嘴吃什么都能溫飽?！?/br>
    炸rou丸喝下一口冰紅茶，仔細聽少女娓娓道來。

    「臭老爸雖然是個嘴巴實力大過于獵人實力的笨蛋，但他努力想要給我最好的，為了就近照顧我，一年前從線外遠房親戚那里將我帶進四區，因為忙著接委託賺錢存錢，連去登記眷屬的事都忘了?！?/br>
    「把你帶進線內太過危險，你父親不會不知道這么做的風險在哪里，」炸rou丸對水果軟糖說的話半信半疑，畢竟第一次被騙是不小心，第二次被騙就是自己笨了，「你在線外的生活也不輕松吧？」

    少女眼神落寞，沉默一會兒后才又開口道。

    「阿姨和姨丈雖然跟我不親，但念在過世母親的份上供我吃住上學，我和老爸都很感謝她們，只是姨丈嗜酒如命，一旦喝醉后就會對身邊的人暴力相向，阿姨被打到住院是家常便飯?！?/br>
    少女張開左手五指微微顫抖，似乎是左手臂受過傷的后遺癥所影響。

    「當阿姨不在家的時候，發酒瘋的姨丈就把我當成垃圾般踩在腳下、用力踐踏發洩不滿，好幾次我以為會活活被踢死，」水果軟糖述說起自己的可憐過往沒有一絲激動，就像在說一個事不關己的故事般平淡，「光是左手就被踹斷造成骨折五次，肋骨骨裂一次，腦震盪三次……」

    炸rou丸眼里只有同情，沒有多馀的想法。

    「難怪你父親要把你帶來四區，跟地獄門比起來，你在線外的住所更像地獄?！?/br>
    「你說的沒錯，脫離地獄跟老爸住在一塊兒的一年多，對我來說簡直就像天堂一樣美好，」少女收起顫抖的左手，閉上眼想要重溫天堂的溫暖時光，「雖然在四區沒辦法上學，但老爸在家就會教我所有的東西?！?/br>
    「所有的東西？」

    「嗯嗯，除了寫字與念書外，臭老爸還告訴有關于地獄門與死亡獵人的事，」水果軟糖迅速地將少年的豬排咖哩飯吃掉一半，「還說什么等他存夠錢之后，要把我送到國外去念書之類的，嘻嘻，你說說看，我那個臭老爸是不是太異想天開了？」

    「怎么會，有夢想是好事?！?/br>
    「做不到的事就叫白日夢，更何況我根本不想要出國念書，我只想陪在老爸身邊，如果可以話，我也想跟他一樣，消滅尸人來賺錢?！?/br>
    炸rou丸明白少女真正的渴望，但他很清楚這不是一件容易的事。

    「你想成為死亡獵人？」

    「對，臭老爸不知道失蹤在二區哪里，我只是想，如果你不愿意幫我找臭老爸的話，至少可以幫我成為死亡獵人，這樣我就有能力可以自己去找他，拜託你，炸rou丸?！?/br>
    即使對方動之以情，少年仍然小心謹慎的思索著。

    「話說回來，你知道成為死亡獵人的風險嗎？」

    「我聽臭老爸說過，好像要參加什么羽化之類的過程，很高機率失敗會死掉，」水果軟糖毫不畏懼死亡地侃侃而談，「如果順利通過的話，就可以正式登錄死亡獵人對吧？」

    「那稱之為羽化儀式，即一翻兩瞪眼的儀式，不是死在繭里就是活著蛻變成獵人，」少年認為水果軟糖可能太過年輕，無法理解死亡的可怕之處，「或許我這樣說有點過于無情，但你如果愿意忘掉這里的一切，選擇活下去的話還有大好青春歲月，能夠去警戒線外過新的生活，重組新的家庭?！?/br>
    「我已經過了十幾年線外的地獄生活，我很清楚外面有什么，」少女忽然變得嚴肅，像是在告訴對方別對她說教，「警戒線外的世界不是我的世界，我喜歡這里，我喜歡老爸奉獻了一切的這里！」

    「可是……」

    「你說過你會幫我的，炸rou丸！」

    「我會幫你，」少年閉上眼輕輕嘆了口氣，輕到連水果軟糖都沒有聽見，「但丑話先說在前，你能不能進行羽化儀式要看長老會審核結果，如果審核沒過，答應我，死了想成為死亡獵人這條心?！?/br>
    「可以，我答應你，」少女信心滿滿地盯著炸rou丸左手，然后指著手背上的銀色印記微笑說道：「有你本人的推薦，我相信長老會一定會讓我進行儀式的?！?/br>
    原來這就是水果軟糖打的如意算盤啊。

    少年心想。

    「臭老爸有跟我提過，想要進行羽化儀式的話，至少要有一名銀階以上的死亡獵人提名推薦，長老會才會同意?！?/br>
    「所以你一開始就是鎖定邦加拉西？」炸rou丸瞄一眼身后遠處坐在吧檯前的酒吧老大，刻意問道：「想要身為銀階獵人的他來推薦你羽化？」

    「對，我沒騙你，一開始確實是選擇肌rou大叔為首要目標?！?/br>
    水果軟糖實話實說，不打算繼續撒謊，因為最厲害的謊言就是參雜在實話之間。

    「誰知道肌rou大叔只長rou不長腦一點人情味也沒有，在我哭得一把鼻涕一把眼淚后，竟怒氣沖天地將我給轟出酒吧?！?/br>
    「哈，但你的努力最終有了結果?！?/br>
    炸rou丸還記得一小時前少女被丟出酒吧的可憐模樣，的確讓人狠不下心而伸出了援手，他想知道的是邦加拉西到底是看穿少女的別有用心，還是真的鐵石心腸？

    倘若是前者的話，自己就真的是太嫩了。

    就算是狩獵尸人實力高強的銀階獵人，面對難測的復雜人心，經驗若過于不足終究會吃大虧。

    這也是自己目前最欠缺的部份。

    「該說是皇天不負苦心人嗎？」少女露出不懷好意地笑容，潔白牙齒綻放出自信光芒，「我嘗試了好幾間酒吧，直到今天才遇到一個像你這么熱心的好人?！?/br>
    「是好人，還是笨蛋？」

    「咦？好人跟笨蛋，難道你比較傾向于當個笨蛋嗎？」

    「好人通常都活不久，」少年不知不覺開始跟水果軟糖斗起嘴來，像是熟識多年的老友，「笨蛋則過得心安理得、長長久久，沒有煩惱?！?/br>
    「這樣說起來，應該你是好人，我是笨蛋才對?！?/br>
    少女突如其來的結論，讓炸rou丸不禁傻眼。

    「你的意思是？」

    「正常人早該拿著老爸存的一小筆錢跑去線外生活，而不是茍活在四區跪求陌生人幫忙，尋找一個失蹤將近一個月還可能早已死透的灰階獵人，甚至冒著生命危險羽化找死，你說，我的行為更像是貨真價實的笨蛋不是嗎？」

    「嗯，有道理?！?/br>
    少年點頭承認水果軟糖說得有理。

    「說了這么多，那我們何時動身呢？好人先生?！?/br>
    面對少女笑嘻嘻的表情追問，炸rou丸也不好意思再推拖下去，他認真思考水果軟糖的要求，然后想到自己正好缺少個人委託任務。

    正好可以助人又解決自己個人委託考核的部份。

    「那好吧，我們現在就開始，」炸rou丸率先站起，此舉引起在場所有人關注，以為少年終于忍受不住裝可憐少女的攻勢打算放棄了，「我先帶你去申請委託，任務內容就是進入二區找尋你的父親，生要見人、死要見尸?！?/br>
    「可是……可是申請委託要一大筆錢，我老爸留給我的根本不夠?！?/br>
    水果軟糖面有難色，這也是為什么她要哭求其他獵人幫他免費接下委託了。

    「錢的部份由我來出?！?/br>
    炸rou丸原本就打算免費幫水果軟糖找尋父親，只要完成委託，金額的九成都會回到自己身上，一成是給長老會與死獵酒吧的費用，這點損失對獵殺死尸獸賺了不少錢的炸rou丸而言根本不算什么。

    「你不用擔心?！?/br>
    「這一年來我就像個驚弓之鳥，擔心我老爸尸骨無存，擔心自己最后會餓死街頭?！?/br>
    水果軟糖跟在少年身旁邊聊邊走向吧檯，四周等著看好戲的目光沒有少過。

    「不過現在有你在，我開始學會不用害怕了?！?/br>
    絕大部份的委託都是由地獄門對策署和長老會發出，少部份委託由個人名義申請，要申請委託的話，經由死獵酒吧吧檯或長老會都有管道可進行。

    「你也太夸張，」炸rou丸跟店長索取了委託申請書后，徑自填寫起來，對于少女在一旁灌輸的迷湯一笑置之，「我答應會幫你找你父親，另外明天就前往長老會申請羽化儀式，但這兩件事都未必會如你所愿，你要做好心理準備，最差最差的情況……」

    「第一，羽化儀式審核沒過；第二，你前往二區找不到我那個臭老爸，對吧？雖然在二區失蹤一個月我已經做好收尸的準備，但我還是抱著一丁點的希望?！?/br>
    「不對，」炸rou丸將委託申請書交給留有八字鬍的店長，順便還點了兩杯雞尾酒，「最差的狀況就是首先，你死在儀式之中，再來，我連你父親的遺體都找不到，然后還死在高階死尸獸手上?！?/br>
    「呃，也是，要是連你都命喪黃泉的話……」

    「哈，別愁眉苦臉的，我剛開玩笑的，第二點你就別在意了，我死不了?！?/br>
    「呵呵，我以為我已經是說謊達人了，沒想到你比我更厚臉皮，說出這種一戳就破的謊言，表示你說謊的功力有待加強，假如你是紅階傳奇獵人的話，說這種謊才有可信度吧?！?/br>
    「是真的，放羊的孩子，」不知道何時來到兩人身旁的邦加拉西，碩壯胸肌在說話的同時抖動著，他對水果軟糖說道：「別的死亡獵人我倒是不敢掛保證，但如果是炸rou丸的話，他可是真正的不死之身?！?/br>
    「真正的不死之身？」

    「這點如果你有機會見識到他跟死尸獸戰斗的話，就可以明白了?！?/br>
    「我當然會去，」少女不在乎自己的性命安危，無論有沒有進行羽化儀式都要跟去二區的固執模樣，「不管能不能羽化，我都要跟你去，炸rou丸！」

    「呃，那里可不像三區都是尸人給新手練習的地方，二區佔地最廣也是佈滿最多死尸獸的危險地帶，就算你真的通過了羽化成為死獵新手，你跟去二區也只是送死?！?/br>
    「你說什么？」邦加拉西以不可思議的口吻大喊：「這顆什么糖的竟然想申請羽化儀式？」

    驚訝聲和質疑聲響此起彼落，坐在酒吧里的死亡獵人們開始發出嘲笑和嘰哩呱啦討論八卦的聲音。

    「炸rou丸，你人很好是好事，但可別被有心人士給利用了，」邦加拉西仍然不相信水果軟糖的為人，篤定她就是在欺騙善良少年，「她這么愛演和說謊，肯定會在你沒有利用價值后像垃圾一樣拋棄的?！?/br>
    「我知道你是為我好，前輩，謝謝你，」炸rou丸把其中一杯雞尾酒遞給少女后，自己也淺嘗了一口雞尾酒，水果香氣滲透五臟六腑，陣陣清涼飄至全身每一顆細胞，真不愧是叢林之夜的招牌飲品，「我自有分寸，相信我?！?/br>
    「哼，我要是不信你就不會讓你帶著放羊孩子進來了，」

    就在水果軟糖拿起雞尾酒準備喝時，邦加拉西出手制止。

    「喂喂，你未成年吧？」虎頭肌rou壯漢看似粗獷，心思卻很細膩，時常緊盯有沒有未成年人來到酒吧喝酒的情況發生，但如果是銀階獵人以上卻未成年的話，則是可以喝酒的，「給我改喝可樂或牛奶！」

    「我已經十八歲了，肌rou大叔，」只見少女從口袋里掏出身份證件，上面的出生年月日換算后的確今年滿十八歲，「在法律上是個成年人了，請問我可以喝酒了嗎？」

    「什……什么？」

    比邦加拉西更驚訝的是炸rou丸，在他眼里對方貌似國三、高一左右年紀的水果軟糖，竟然瞬間變成比自己還年長的jiejie！

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