方叔康在旁邊聽得抹了把臉。

    他覺得自己對寧朝陽有些誤解。

    先前以為她這人天生反骨，不孝不義，是個不好相與的人。到現在他才發現，不孝未必一定是孩子的問題，也有可能是長輩的問題。

    到底是誰給寧肅遠的自信，讓他覺得自己沒有得罪人？光是這四條獵狗往這兒一牽，席上就已經有多位大人不滿，更別提他說話咄咄逼人毫無邏輯，擾了所有人的雅興。

    在他面前，寧朝陽顯得格外正常且心平氣和。

    但他偏上下打量，而后冷笑：“你不會真以為靠自己就能有今日這番成就吧？你名聲差，為人也差，辦事不妥當，只會阿諛奉承。若沒有寧家世代祖蔭給你做靠山，你自己能成個什么事？”

    “今日你貶我官職，以為能給我個下馬威，殊不知你這行為落在各位大人眼里是可恥又卑劣，完完全全的小人行徑?！?/br>
    “這委任狀你收回去，三日之內，我要你給我一個滿意的答復?！?/br>
    熟悉的話語，熟悉的趾高氣揚的姿態。

    在場所有的人聽得都覺得有些窒息。

    寧朝陽臉上什么表情也沒有，只道：“掌侍一職，的確已經是最適合您的職位了?！?/br>
    寧肅遠瞇眼：“你說什么？”

    “我說，滿意的答復是給不了您了?！睂幊柕?，“但您能尋得最適合自己的官職，我不免替您感到高興和知足?！?/br>
    “寧朝陽你——”

    “好吵?！毕嫌腥说卣f了一聲。

    寧肅遠懵了懵，還沒來得及看清說話的人是誰，旁邊就來了一個人高馬大的武將，二話不說拖起他就往樓下走。

    他手里的四只獵狗看著是想撲咬人的，但領頭的那只不知看見了誰，突然就耳朵往后撇，老老實實地不齜牙了。

    其余三只狗嗚嗚吠吠地也跟著垂下腦袋。

    武將趁機連人帶狗一起送下仙人頂，隨手雇來馬車，將人塞上去就送出長寧坊。

    樓上很快恢復了談笑聲。

    寧朝陽側頭看向程又雪：“沒事吧？”

    又雪搖頭，張嘴想安慰她又不知該怎么說，只能笨拙地道：“單籠金酥要上了，大人嘗嘗？”

    朝陽拍了拍她的肩：“給你多點了一籠帶回去吃?！?/br>
    “多謝大人！”

    李景乾沉默地坐在旁邊，沒有與她搭話。

    宴席繼續。

    大抵是被寧肅遠給驚著了，原先還對她有些許芥蒂的官員們突然都待她溫和起來，有幾個甚至自揭短處來與她說笑。

    朝陽這才發現官場上的人原來也不是每個都一肚子壞水，也并非時刻都想著算計。

    她仍然會保留著她該有的戒心，但轉念想想，自己遇事的確可以不那么極端，若有與人商量的機會，好好說話也無妨。

    宴席散后，寧朝陽送走眾人，一掀車簾就見李景乾已經坐在了里頭。

    四下已經無人，她揚眉進了車廂，坐在他旁邊側頭打量：“侯爺整個后半場似乎都不太高興?！?/br>
    李景乾繃直了嘴角：“想與你說話，但沒機會?！?/br>
    “現在有機會了?！彼?。

    李景乾轉眼看她，目光惱怒又認真：“他說得不對，一個字也不對?！?/br>
    寧朝陽有些沒反應過來：“誰？”

    “寧肅遠?！狈旁谙ドw上的手握成了拳，李景乾咬牙道：“你名聲不差，為人更不差，辦事妥當，所以才贏得了殿下和圣人的垂青。你有今日都是靠自己的勤勉，與寧家祖蔭沒有半分關系?！?/br>
    他看進她眼里，一字一句地道：“你沒有做錯，一點也沒有?！?/br>
    寧朝陽怔愣，后知后覺地反應過來，眼里就涌上了笑意：“在擔心我？”

    李景乾抿唇點頭。

    他看過她不安時候的模樣，不想再看第二次。

    寧肅遠怎么貶低她，他就要怎么把她夸回來。

    準備好了許多夸夸，他深吸一口氣，作勢要說。

    寧朝陽伸手就捂住了他的嘴。

    一手之隔，她的眼眸里盛著亮晶晶的光，湊近了看他，小聲地道：“我已經不會把他說的那些話放在心上了?！?/br>
    李景乾不太確定地眨了眨眼。

    “真的?！背柕?，“以前聽他說那些，我會反省是不是自己做得真的不夠好，會覺得憋悶難受?！?/br>
    “但現在不會了?！?/br>
    “我清楚地知道自己有多好，有多厲害，有多值得被信賴和倚重。他不認可我是他自己的問題，不是我的問題?！?/br>
    眼尾彎起，她笑：“我現在很喜歡我自己?！?/br>
    心口微震，李景乾的眼眸跟著她一點一點慢慢亮了起來。

    他將她的手拿下來握在手心，一寸一寸地將肌膚貼緊，合攏。

    “大人厲害?！彼χ?。

    “侯爺別光夸?！彼羝鹈忌?，“也學著點?！?/br>
    手腕微頓，他輕嘆：“學是不好學，得靠大人給些指點?！?/br>
    “指點？”

    李景乾點頭，認真地道：“大人若心里有我，我便也跟著學?！?/br>
    寧朝陽：“……”

    一句話三個彎，這算什么武將做派。

    唏噓搖頭，她伸手勾起他的下頷，指腹微微摩挲：“那侯爺可要看好了?！?/br>
    李景乾抬頭，晃眼瞧見了外頭漫天的星辰。

    再下一瞬，那星辰就盡數落進了面前這人的眼里，而后整個都朝他傾覆下來。

    車輪在雪地上滾出兩行深深的軌跡，車燈搖晃，帶著明亮的光一路朝寧府的方向而去。

    第176章 此事得問葉大人

    這是寧朝陽過得最自在熱鬧的一個年關，有好友拜年串門，有宮里來的厚賞，還有人一直陪著她，圍爐看雪亦或是院中踱步。

    更難得的是，寧肅遠沒有來給她立規矩，也沒有找她后續的麻煩。

    寧朝陽以為是自己院子里這個人的手筆，但目光看向他，這人卻搖頭：“此事得問葉大人?！?/br>
    那日的年宴，本來葉漸青是吃得好好的，甚至還跟程又雪聊起了單籠金酥的做法。

    但寧肅遠突然就闖來了，攪了局不說，還推了程又雪一把。

    葉漸青冷著臉上去將人接住，然后就認認真真地看了看寧肅遠。

    第二日，寧肅遠就因先前與唐廣君來往過密而被吏部嚴查。

    他這才后知后覺地發現，上京里已經變天了。

    唐廣君榮王等人墜馬，淮樂與寧朝陽等人如日中天?????，外頭求她們辦事的人都排出去兩條街，自己竟一回來就當著那么多人的面找寧朝陽吵架。

    這不傻的么。

    寧肅遠回過神來就想讓寧朝陽回家一趟，給家里漲漲威風，但吏部的人可不會容忍他，嚴查期間，任何消息也不讓他送出去。

    他只能憋著氣等。

    程又雪在年節的第二日就回了鳳翎閣，認真地將寧肅遠的相關文卷都看了一遍。

    不看不知道，一看她氣得直鼓嘴：“竟還跟唐廣君有牽扯?！?/br>
    葉漸青倚著旁邊的長案淡聲道：“牽扯不深，他想巴結唐廣君，但沒巴結上?！?/br>
    程又雪不解地抬眼：“大人怎么知道的？”

    “唐廣君一直想與我結交?！比~漸青道，“他府上的事，我大多都清楚?！?/br>
    心里一驚，又雪跳起來就捂住了他的嘴，一雙眼左看右看，確認鳳翎閣現在沒有其他人在，才壓低聲音道：“這話你也敢說？眼看著唐廣君一黨還在清算呢?！?/br>
    葉漸青垂眼就看向她這白嫩嫩的手。

    為了護她的寧大人，這膽小如鼠的人還往人家獵犬跟前湊了，雖是沒傷著，右手的指甲蓋上卻是被那犬齒劃了一道痕跡。

    到現在還在。

    他抿唇，將這人的手拉下來，想握住，卻又想起這人到現在還沒回復他關于那些契約的事。

    只能克制地松開。

    “我問心無愧?！比~漸青道，“他們查不到我頭上?！?/br>
    程又雪皺眉搖頭：“世上哪有不透風的墻，真被人攀咬上，就算大人再厲害，也得去宗正司走一遭?！?/br>
    葉漸青忽然就問：“若我有難，你會像救你寧大人那樣救我嗎？”

    又雪瞪大了眼：“葉大人，您什么身份，我什么身份，您若有難，那能是我可以救的嗎？”

    道理是沒錯的。

    葉漸青垂眼。

    ——但這種話，從自己喜歡的人嘴里說出來，可真是比外頭的雪還冰冷。

    意識到他有些失落，程又雪伸手拍了拍他的肩：“大人是頂天立地的男兒家，不要鉆那無用的牛角尖，你我眼下當務之急，是將這寧肅遠清算干凈?！?/br>
    “你我？”葉漸青抬了抬下巴，“這不是你鳳翎閣的事，與我有何干系？”

    程又雪眨眼：“不是大人命吏部查他的？”

    “我沒有?！?/br>