“這不是全部?！倍嗝髂峥ㄅ踔嫠勒咧?，跪在那只不斷啼鳴的夜鶯鳥旁，淚流滿面地哀求道，“求您，告訴我她的全部吧?！?/br>
    夜鶯鳥來回跳躍著，哀哀地撲扇著翅膀，它說不出口，艾什莉臨走前與它立下了契約，所以它說不出口。

    但是它不能說，總有人能說。影魔高高飛起，在卡爾的頭頂來回盤旋，急聲催促著他們跟上。

    它跌跌撞撞地撞開一扇藏在白塔深處的暗門，飛進密室，狠狠地摔在了地面繪制的法陣中央。

    “這是，溯回法陣？”菲奧娜呢喃，影魔是道林大公的使魔，它所回溯的過去也多半與道林大公有關。

    經過了那樣漫長的跋涉，直面了那樣慘痛的真相，即便不萬念俱灰也會感到心灰意冷，卡爾等人不疑有詐，一腳踏入了溯回的法陣，被魔力的洪流帶回了過往。

    多明尼卡垂著頭，一路都被卡爾攙扶著往前走，她受到的沖擊最大，傷痛幾乎摧毀了她的神智，那雙美麗的藍眸都覆上了厚重的云翳，蓄滿了心碎的淚花。

    一陣柔和朦朧的白光過后，充滿春意的暖陽潑灑在所有人的身上，令他們被寒冬所傷的肢體有所回暖。

    濃郁的奶香與炭燒咖啡的氣味混雜在一起，柔暖而又愜意，一身白色法師袍的青年正坐在窗臺上，手持咖啡杯，沐浴在午后慵懶的陽光下。

    一行人踏出了魔法陣，青年似乎意識到了什么，他回頭，蒼藍色的眼瞳里平靜得沒有任何波動，白金色的長發被陽光鍍上了一層毛絨絨的金邊，看上去像只貓。

    “下午好?！钡懒执蠊Ａ苏Ｑ?，虹膜中沒有倒映出任何人的影像，他卻似乎能感應到有人存在，“我猜猜，是來自未來的勇者嗎？”

    眾人只覺得心頭一毛，“過去”的道林大公當然看不見他們，但他卻能突破時空的屏障感受到魔力的波動，甚至還能如此精準地推斷出他們的身份。

    “別緊張?！狈路鹉茏x到他們的想法一樣，道林大公微微一笑，“你們啟動的是來自白塔的溯回魔法陣，能進入白塔又能來到這里，我才能感知到你們的存在?！?/br>
    “只是很可惜，我們沒有辦法交流，畢竟未來是無法干涉過去的?！敝Z亞從窗臺上落下，步履從容地走向沙發，落座后交疊雙腿，沉思道。

    “那，我來推斷一下你們的來歷吧。既然你們已經進入了白塔，想來是已經知道世界的真相了，即便如此還要回溯過去，我猜——”

    他偏頭看向窗外，從他這個方向往外看去，恰好能看見滿園白薔中唯一的紅玫瑰。

    “你們是為了艾什莉來的吧？”諾亞忍不住笑了，似乎提到那個人，他的心情就會變得愉悅。

    即便只是單方面的交流，諾亞卻仿佛沒有任何溝通的障礙一樣，無比精準地猜測出他們的來意。

    “應該從哪里開始說起好呢？你們應該已經知道方舟之國和神庭會議的由來了，這點我就不過多贅述了?！敝Z亞輕笑，“那就從艾什莉的故事講起吧?！?/br>
    諾亞將他們的往事娓娓道來。

    在過去，一個少年被師長推下了熔爐，一個少女背棄了家族的婚姻。

    她接受了精靈王的契約，帶回了地脈的火種，用三年的時光孕育了一個幾乎不可能的奇跡。

    “她以為能瞞住我，但我的玫瑰在枯萎，我怎么會不知道？她的魔力大量流失，那是不甘死去的大地在渴求生機以及養料?！?/br>
    諾亞對于她的變化向來都是敏銳的：“明明精靈王與她締結的契約，只需要將火種交給我就好。那些太過沉重的東西，本來就不應該由她去背負的?！?/br>
    聽到這里，卡爾很想沖動地詢問一句“那你為何不阻止”，但話到嘴邊才想到道林大公根本聽不到，不得不強行咽下這句苦澀而又不甘的質問。

    然而，道林大公仿佛真的會讀心術一樣，再次道：“我猜，你們會想我為何不阻止她？”

    “我不會阻止的，孩子。她有自己的人生，她有自己選擇的路，她是一個完全獨立的個體，不是誰的附庸?！?/br>
    “我可以給予，可以引導，卻不能阻止，也不能干涉?！敝Z亞抿了一口咖啡，“玫瑰想如何開放，那是玫瑰自己的選擇?！?/br>
    “卡爾.依瑞斯，法則選定的命運之子?！?/br>
    “在我最初書定的結局里，勇者與他的伙伴會來到惡龍的城堡，以意志與勇氣戰勝邪惡的巨龍，讓故事得以完滿?！?/br>
    “在我死后，勇者就可以從我的尸體上挖掘出卡拉尼之城的能源核心，以此驅動方舟。原本就是這樣天真美好的童話故事而已?！?/br>
    卡爾僵木的抬起頭，直視著道林大公那張微笑的面孔，他再一次感受到艾什莉為何會強調“諾亞沒有私心”。

    他cao控他人的一生如擺弄著一出舞臺上的木偶，就連自己都是棋盤中能隨時犧牲掉的一步棋。

    正如真理之門描繪的過去一樣，諾亞是“人造的神明”，無論看上去再如何像人，也只是偽裝成人的某種東西。

    “但是，有一天，我有了自己的私心?！敝Z亞雙手指腹相抵，“我篡改了劇本，因為我不喜歡這個沒有艾什莉的結局?！?/br>
    “你們應該沒想到吧？”諾亞突然俏皮地勾了勾唇角，眨了眨眼睛，“繼我之后的第二位超越者，就是年僅十六歲的艾什莉?！?/br>
    “這個孩子比當初的我還要更早地領悟了世界的法則，跳出了世俗的度量標準，成為了位階之外的‘超越者’?！?/br>
    “而且，相比起被法則桎梏的我，她更像是超脫其外的變數?！?/br>
    “所以非常不可思議，那枚本來不可能發芽的地脈火種在她的手中煥發了生機，不知道在你們所在的時間線里，這顆火種徹底綻放了沒有?！?/br>
    諾亞說到這里，眼中有點點微弱的火星。他寬和的笑著，語氣盡可能地輕描淡寫，防止未來不盡如人意，他的話反而會讓人陷入絕望的泥沼里。

    “如果它徹底綻放了，你們或許能擁有一個不一樣的未來，只要將這顆火種帶上方舟，大地的命脈就會在方舟上綿延傳承下去?！?/br>
    “或許要等待十年，二十年，一百年……但是終有一天，方舟會出現土壤與雨露，物質與生靈也能在方舟上得以存續?！?/br>
    “聽上去非常的美好，不是嗎？”諾亞閉了閉眼睛，似乎也沉浸于對未來的憧憬里，“但是，我可能等不到那一天了，我也想為那個孩子做一些事情?！?/br>
    “下一次滅世的災厄大概會在兩年后到來，而我不打算阻止。我想珍惜與她在一起的時光，哪怕只是如同灑落在陽光下的沙石般微不足道的記憶?！?/br>
    諾亞輕笑：“但那個孩子與我不同，她大概會不顧一切地阻止吧，只要她做得到。她從來不覺得自己能夠拯救所有人，但只要做得到，她就會去做?！?/br>
    “所以，我準備告訴她真相?！蹦凶哟鬼?，淡去笑容的面上卻有著言語難以描述的情態，這讓他看上去比平日里微笑的樣子還要溫柔和煦。

    “我會引導你們去發現真相，推動輿論與爭議，我在各族都埋下了暗棋，哪怕我不在了，故事也會如我寫下的劇本一樣按部就班地演繹?！?/br>
    “為了增強命運之人陣營的實力，我選擇了一些與你命絡相同的人，賦予他們智識或特殊的能力。比如，索托菲斯家族的菲奧娜?！?/br>
    聽見自己的名字，菲奧娜緊握法杖的手指輕輕一顫。諾亞卻笑著，繼續說道：“‘所有命運饋贈的禮物，都已在暗中標好了價格’，希望她沒有忘記我說的話?！?/br>
    “還有那個跟命運之人一同長大的小女孩，原本她沒有魔法的天賦，但我給了她暗屬性的魔力?！敝Z亞偏頭，“可能會對性格造成影響，不過問題不大?！?/br>
    ——神明執棋的手，早在一開始就決定了所有人的命運。

    “很抱歉，cao控了你們的人生?！敝Z亞面上有些歉意，卻又沒有太多的歉意，“不原諒我也沒關系。除了艾什莉，我也實在不是很在意?！?/br>
    卡爾原本聽得滿心淤堵，此話一出，他頓時噎住，又是好笑，又是好氣。

    但，一想到眼前之人不過是具魔偶，本身也是法則的傀儡與犧牲品，他又禁不住涌上一股莫名的悲意。

    “在我的計劃里，文明清洗與拾遺使的存在會被逐步揭露，‘諾亞.道林’將會成為大陸之敵?！敝Z亞繼續說了下去。

    “而殺死我的命運之子‘卡爾.依瑞斯’將會成為人族的英雄，世界的救主。勇者斬下了惡龍的頭顱，得到足以延續世界的一線生機?！?/br>
    “雖然有些老套，但正因為經典所以才會老套。相信愛與勇氣就能改變一切，懷揣著這樣的心情去努力也未必沒有好的結局?！?/br>
    他狡黠地笑著，眾人看著他那張與人類一般無二的面孔，心中五味參雜，竟不知道該說什么。

    只是這短短片刻的交流，道林大公那股充滿神性的非人邏輯便深深地銘刻在眾人的心底，明明苦心孤詣地為大陸搏取了一個未來，卻表現得如此冷酷無情。

    “原本——應該是這樣的才對?！辈坏缺娙肃皣@，諾亞就仿佛戲耍他們一般話語一轉，“但我反悔了?！?/br>
    眾人：“……”

    毫無搞人心態自覺的諾亞微笑著，說道：“卡爾.依瑞斯可以成為英雄，我的玫瑰為什么不可以？我生出了這樣的私心?！?/br>
    “所以，我不想等待惡龍既定的結局，在勇者到來之前，惡龍就已經決定向公主交付自己的心?！?/br>
    他甚至還當著眾人的面認真地思考了起來：“轉變太過突兀是不行的，總要伏筆鋪墊以及欲揚先抑，所以我做了一個艾什莉的魔偶，應該能派上用場吧?！?/br>
    卡爾瞬間明白了?？斯吕蠋煘楹螘儐査侨齻€問題，恐怕?？斯吕蠋熢缇桶l現亡靈天災中艾什莉并不是真正的艾什莉。

    “雖然我希望劇本能按照我期望的那樣發展，等到勇者一行人來到白塔時，公主已經戳穿了惡龍的陰謀，挖出惡魔的心臟，代替勇者成為英雄。此后她將點亮文明的火炬，成為方舟的主宰?！敝Z亞無奈地笑了，“但以那個孩子的心性，她大抵是不會認同的。她一定會把包括我在內所有人的付出都給你們清算清楚?！?/br>
    卡爾默默點頭，不得不說，道林大公對艾什莉的了解的確遠勝旁人。

    多明尼卡淚盈于睫，她眼神空茫地喃喃道：“本就如此，她本就是如此高潔堅定之人……”

    想到艾什莉的結局，所有人都覺得心里堵得慌，就連道林大公溫柔的笑顏都變得刺人了起來。

    “艾什莉是唯一一個無法被我干涉命運的‘超越者’，她的路將由她自己選擇?！敝Z亞站起身，走到窗臺邊，朝著窗外的庭院望去。

    “雖然得不到回答，也聽不見你們說話，但我還是很想問一句——”

    “勇者們，我唯一深愛的孩子，她有得到幸福嗎？”

    這個問題如同一記重錘，重重地敲砸在眾人的心上。

    多明尼卡委頓在地，雙手捂住臉頰，克制不住地痛哭失聲?？ㄖZ斯背過身去，竭力掩飾面上的悲意。菲奧娜微微偏頭，薄唇緊抿，淚珠在眼眶里打著轉。

    卡爾用力一拳砸在沙發上，能夠讓巖石碎裂的力道卻沒能讓沙發動搖分毫，他咬牙忍住幾乎要將人擊潰的悲痛，濁苦的淚水卻還是滑落眼角。

    伯格的喉結上下滾動了一瞬，沉默無言地拍了拍卡爾的肩膀。他們知道道林大公聽不見也看不到，但他們還是覺得這個問題的答案太過殘忍了。

    道林大公不知道，自己唯一深愛的孩子沒有拿他的核心當做船票，登上方舟逃跑，更沒有踩著他的尸骨成為英雄，從此榮光加冕。

    他的孩子保護了他的核心，戴上了屬于諾亞.道林的假面，義無反顧地從卡拉尼回到了苦痛的人間，替他過完了這出戲劇的最后一場。

    她的肺腑塞滿了冰雪，她的胸腔如烈焰般guntang，她讓地脈的火種在她的掌心綻放，她讓本該變為惡龍的勇者看見了黎明的晨光。

    這個時代的天才本該擁有一切，最終卻選擇將光明留給未來，自己葬在了這座形如墓碑的白塔。

    三百年前被導師制成了魔偶、親手毀滅了卡拉尼的道林大公，憑借著本能在故鄉的廢墟之上建造了碑一般的白塔，是否想過它會成為他與弟子共同的墳墓？

    沒有人知道，就如同過去的道林大公不知道艾什莉的結局一樣。

    溯回法陣的時效已到，周圍的光影開始變得模糊，仿佛一切都要淡入暖融的天光。

    諾亞回頭，朝著他們微笑：“時間已經到了?！?/br>
    “那么，祝你們——”

    在諾亞最后的祝福中，多明尼卡手捧的告死者之瞳綻放出耀眼的光芒。

    沐浴在融融天光中的諾亞轉頭看向門扉，抱著書籍的紅發少女恰好推門而入，神的榮光潑灑在兩人的身上，宛如公義的冠冕。

    美好的仗已經打過了，當跑的路已經跑盡了，所信的道也全都守住了。

    “祝你們前路坦蕩，明日有光?！?/br>
    ……

    后來，勇者一行人向世界公布了大陸即將毀滅的殘酷真相，在告死者之瞳所承認的公義之下，三任守護者的名字終于為世人所知曉。

    守護“公義與法則”的澤弗恩，維系“智識與真理”的諾亞，以及傳承“自我與崇高”的艾什莉。

    過于殘酷的真相與鮮血淋漓的犧牲震驚了世人，又一次神庭會議，各族領袖再次云集，商討的卻是如何改變眼下絕望的困境。

    卡爾帶出了白塔中的書籍，其中，艾什莉跟在道林大公身邊的那三年里曾經無數次提到過“世界之外還有世界”的概念，這讓毫無頭緒的困獸看到了開拓的前景。

    “必須做兩手準備?！睆氐壮砷L起來的卡爾在談判桌上據理據爭，“我和我的團隊會將火種帶上方舟，點燃方舟的能源爐心，看它是否如道林大公所說的那般能在方舟之國上綿延地脈的命絡。與此同時，我們也不能坐以待斃，不能將希望完全寄托在這虛無縹緲的等待里，我們必須去尋找世界之外的世界，開拓新的家園?！?/br>
    “諸位，這將是一次漫長的、看不見邊際的抗戰，或許直到我們的下一代、下下一代都無法完成這份偉業?！?/br>
    卡爾一手覆上心口，再次抬頭，眼神卻堅毅到連分毫的動搖都沒有。

    “從今日開始，各族停止發展，維系現狀，將我們對星球的能源消耗抑制到最低。直到我們尋找到新的家園或者方舟之國生長出可供繁衍生息的土地?！?/br>
    被后世稱為“長夜年代”的艱苦時光開始了。人們廢棄了科技以及工業，重新啟用了古老的魔法與符文，文明大幅度的后退，所有人都在等待著一個重啟的契機。