皇城榜下

    考生在這里看名次。有的是小廝過來抄寫，也有公子小姐親自前來，久久不愿走的人是在等待貴人相看。一些官人和商人喜愛“榜下捉婿”。

    姬鈺在馬車上，撩起一邊簾子，都是一些職級低的官員。一會的時間，子書入內，雙手遞上冊子：“公子，一甲、二單的名單都抄寫好了?！?/br>
    “那便走吧?！?/br>
    子書又遞上一本冊子：“剛遇見顧家公子身邊的侍書，邀公子明日赴詩會?！?/br>
    第二日，北大街長風館有一場進士詩會，大皇子會蒞臨，以示皇恩。

    姬鈺遠遠看著這高懸的門牌，字是好字，風骨具在，可內里不過是一群進士明碼標價的地方。他不想來，可還是來了。

    進士三三兩兩聚在一處湖邊的桃林，正是花開的時節，不乏吟詩作對的人，小廝寫在紙上，懸掛起來，供其他人鑒賞。

    姬鈺不想出此風頭，躲到湖邊一處石凳上做下，可以看到胡中心的雙層小亭。

    等了有一刻鐘，一行人從湖對面走來，一隊著墨綠色的士兵當中，一人身穿明黃色皇子蟒服。只見隊伍有序地圍在亭子四周，大皇子登上二樓。

    一遭人哪見過這種排場，還有風頭正盛的大皇子親臨，誠惶誠恐的躬身，只聽見一句“不必多禮，諸位自便”。小廝扯下詩作，呈送過去。

    隨后就是時不時有人被喚過去當面談話。姬鈺是第五個。他了然，前面四個均是大皇子黨。

    大皇子開口直言：“賢弟未曾寫詩？”

    姬鈺臉上露出一絲惶恐：“來得慌忙，在下尚未準備?！?/br>
    顧長明瞇了瞇眼，“姬氏子弟久不參與科舉，如今你得了個好名次，本殿也十分替你高興啊?！?/br>
    姬鈺一板一眼答道：“多謝殿下厚愛?！?/br>
    話已至此，顧長明只覺得姬家的人莫不是讀書讀傻了，面上還是誠懇道：“京城不似江南，當官也不同于做學問，賢弟自當照顧好自己。且我仰慕周大師已久，待我得空還要向賢弟這個得意門生請教請教?！?/br>
    “姬鈺愧不敢當?！?/br>
    “行了，我待在這也你們也不痛快，前廳自有禮部安排妥當?！闭f完，大皇子先行離開。前后也不過一刻鐘時間。

    桌上只留半盞熱茶，紙張整齊擺放，沒被翻閱的樣子。

    眾人見大人物走了，紛紛走回前廳，只不過大多都圍著被問話的幾個人。姬鈺也不例外。

    他故意落后幾步，深深嘆了口氣。余光中看到又有個小廝走了過去，拿了那一迭紙張離開?？此鹤痈钐幾?，姬鈺眸色一動。

    回到前廳，禮部在此宴請諸人。姬鈺尋了一圈，看到唐元嫣坐在角落。推卻其他人的邀請，坐在她旁邊的位置。

    “唐小姐，”他主動打招呼，“剛才怎么沒在院子里看到你？”

    唐元嫣很意外，疏離地答：“躲個懶罷了?！?/br>
    直到唐元嫣提前離場，姬鈺都沒能和她搭上話。連邀請他來的顧斐寧都沒來，今天真是白來一趟，當下就決定走人。

    想到院中那個小廝離開的方向，他也朝著深處走去。子書忐忑：“公子，里面看起來輕易進不得?！?/br>
    前面是一片竹林，有隊伍巡邏，守著那處隱約可見的庭院。姬鈺再次嘆了口氣，心里難免浮現一絲挫敗。

    “姬公子怎么走到此處來了，又緣何嘆氣？”

    姬鈺回頭，問話的是先他一步離開的唐元嫣?！白笥覠o事，逛逛長風館，看見竹林想過去走走?！?/br>
    唐元嫣淡然道：“那我陪公子走走吧?！?/br>
    意外來得太快，姬鈺不知道是不是她看出了什么。

    守衛看見兩人，領頭的向唐元嫣拱手，并不攔著她往里走，畢竟這的東家就是唐家，皇后本家。

    “詩會上姬公子可有作詩？”

    “未曾?！?/br>
    “好生心大，”唐元嫣這才笑了，“春試的時候你明明帶了備用的毛筆，為何借口讓我借你？”

    姬鈺沒想到被發現了，一時間不知道該說什么。更另他震驚的是后面的話，“聽聞江南多雨，我有幸見過姚大人畫作的江南雨景，也是感到十分喜愛。但京城多暴雨，若是忘了帶傘，打在身上可疼了?！?/br>
    姬鈺琢磨了一下這番話，問：“唐小姐可能預料到明日下不下雨？”

    “明日是個難得的好日子呢?！闭f完幾句話，唐元嫣就走了，姬鈺被護院請出去。

    姚大人是春試主考官，且和周大師是好友。知道這事的人少之又少。那唐元嫣怎么得知？究竟是否在暗示他走到大公主傘底？

    而唐元嫣走進院子里，走出后門，后面竟然與南風館相接。

    長陵早在房間里等著了，手邊是剛剛看完的詩作，躺在榻上閉目養神，染禾在幫她捶腿。元嫣低頭不多看，“表姐，人見到了。他確實在找機會接近你?！?/br>
    “知道了?！彼纸o元嫣解釋一句，“不用理會他，不過是一個想碰瓷的。本公主可不是他能利用的?！?/br>
    這時候染禾輕聲提醒：“公主，該上藥了?！?/br>
    元嫣知趣告辭。