幾番意外，安戈放下成見、接受了蕭行空與蕭戰冬，因難以從中擇一，他便大方將二人都收下了，蕭行空、蕭戰冬本不愿分享安戈，但岳母郝夫人明言若不接受這提議，那就好走不送，為了不失去安戈以及他背后的百曉園，蕭氏叔姪勉為其難與對方共享安戈。

    安戈意外懷孕，攪得百曉園天翻地覆，蕭氏叔姪一擲千金、大費周章將安戈的吃穿用度打理得比帝王奢糜，安戈動動手指，二人隨傳隨到，這般舒適愜意的生活不禁讓安戈深深慶幸沒將二人掃地出門。

    蕭行空、蕭戰冬協議一人照顧安戈、一人回朱繡銀號理事，三月輪替一回，蕭戰冬傷勢未癒，故而獲得率先留在百曉園的機會，公平起見，安戈立下規矩，二人不得趁對方不在朱繡銀號而藉機奪權，違背約定者、永不聯系。

    安戈先前遇刺，推測殺手所用武器出自燧明族西分家爐公山，昭琁欲親行探尋線索，安戈原想一同前去，可害喜癥狀漸趨嚴重、有心無力，只能派袁媛帶領一支衛隊護送昭琁。

    百曉園至爐公山路程約兩月，昭琁于四月初啟程，未免宗家阻攔，昭琁一行喬裝成一支商隊，宗家所在商丘城原是必經之地，昭琁蓄意繞路、降低風險，然而，他們方才出發數日，白澤帶著數名宗家護衛與他們撞個正著。

    原來宗家早收到風聲，得知安戈被刺、昭琁欲往爐公山查找兇手，因此派白澤前來，昭琁一度以為白澤是來帶自己回宗家，殊不知白澤是奉命與昭琁一同前往爐公山。

    昭琁頗為意外：「父親同意我去爐公山？」

    紗笠下的白澤低沉道：「東分家家主遇刺，宗主憂心不已，下令必須找出真兇?！?/br>
    昭琁心想，宗主想讓安戈與蕭氏聯姻，肯定希望安戈平安，有人從中作梗、等于礙了宗主的道，他想抓出兇手無可厚非，雖無法確定安戈體質變異是否是宗主所為，起碼能肯定對安戈下手之人非燧明族宗主。

    燧明族四方分家各司其職，東分家掌情報、南分家掌錢財、西分家掌武器、北分家掌兵力，當中東分家百曉園與宗家最為親近，撇除東分家家主是四方分家唯一宗家血親這因素，百曉園在分家當中亦是最弱勢的一家，畢竟書生從來難敵富人、匠人與武人。

    儘管安戈對宗家心生不滿、明面上倒也不曾表現出來，其馀三家則沒百曉園好說話，自那場宗家內斗后，南、西、北分家與宗家漸行漸遠，身為西分家家主兼爐公山山主的佛以子更是不把宗家當一回事，每年在宗家舉辦的祭祖大典他已缺席五十年，聽聞這五十年他甚至從未踏出爐公山半步。

    爐公山位處大漠、鐵礦豐富，西分家修士擅于將法術融進兵器或機械，爐公山上打鐵爐成千上百、爐火終年不息，鍛造時碰撞出耀眼火光閃耀著整片大漠，因此得名「火樹銀花爐公山」。

    爐公山最為人津津樂道的，其一為高品質兵器與機械，其二便是那一山地坤佳人，遽聞，爐公山中除了山主佛以子，剩馀弟子皆為地坤。

    佛以子弟子眾多，各有自己一戶鍛造屋，但因地坤雨露期時難以工作，故每間鍛造屋幾乎在固定時期謝絕會客、不接生意，佛以子是九州聞名的機械大師，舉凡兵械機關無一不精，他終身癡迷于鑽研機械、少與人來往，如今爐公山事務皆由其大弟子流魚代職。

    前往爐公山途中，昭琁一行人夜宿野外，篝火邊，昭琁道：「我見過流魚，這些年祭祖都是他代爐公山山主前去宗家參與，長得相當秀氣?！?/br>
    流魚已逾三十歲，臉蛋卻如同少年般稚嫩，眉眼溫和、有股女子的柔美，衝著他這長相與地坤的嬌媚，上門的客人中有些根本醉翁之意不在酒，多虧爐公山機關遍佈，流魚一察覺苗頭不對便會躲入密道溜之大吉，也曾聽聞對方行為不檢，流魚直接將人塞入大砲射上天。

    袁媛道：「之前我護送園主和夫人去商丘城時也曾見過這個流魚，確實好看，可惜啊，他的雙手長了六根指頭，大概很難找到什么好人家了?！?/br>
    昭琁首次聽聞此事，驚訝問：「你怎知他雙手有異？」

    「我可是百曉園出身的，就算平時不負責文書工作，聽過的消息也是多了去?！?/br>
    昭琁回想以往見到流魚，他似乎都帶著一雙皮手套，想必是刻意將雙手藏起、不想引人側目，昭琁感嘆：「生為地坤已是辛苦，又身有殘缺，實在可憐?！?/br>
    袁媛道：「園主說過十幾年前流魚曾趁著祭祖向宗家求醫切去多馀手指?！?/br>
    「切去手指定會影響雙手靈活度，流魚是匠人，萬一影響他的鍛造技術豈不毀了一生？」

    「所以才找上宗家啊，放眼九州還有誰比宗家更專于醫道?！?/br>
    「我記得年初祭祖時，流魚手上還戴著皮手套，宗家應該是拒絕了他?！?/br>
    間聊著，昭琁注意到一旁的白澤未摘下紗笠，白澤出生便是白子，膚色、毛發像是上了一層雪，唯有一雙瞳孔如鮮血般艷紅，白子肌膚脆弱，白澤白日里總是將自己裹得嚴嚴實實，可眼下已入夜，拿下紗笠并無影響。

    昭琁勸他脫下紗笠透透氣，素來厭惡白澤的袁媛立刻開口：「千萬別，都說白子帶災，我可不想見到臟東西?！?/br>
    昭琁口吻有點嚴厲，道：「袁媛，那種無稽之談你也信？」

    袁媛回：「我信啊，當初昭娥小姐就是把他這個災星撿了回去，才害了自己?！?/br>
    昭琁不知當年宗家內斗的詳情、亦不知白澤因何導致昭娥之死，但從旁人對他的態度，不難看出他曾對昭娥犯下不可原諒的錯。

    白澤為曾經的過錯承擔苦果理所應當，不過生為白子非他所選，昭琁無法接受袁媛以此羞辱白澤，她正要替白澤鳴不平，白澤起身走開，當事人雖離開，昭琁依然向袁媛說教了一番，袁媛對昭琁還是敬重有加的，承諾不再提起白子一事。

    昭琁追隨白澤腳步來到一處山坡，今日正好是十五、月兒正圓，白澤佇立山坡、仰頭望著白潔滿月……。

    昭琁走到他身旁，道：「有人說，白子是月亮的孩子?！?/br>
    白澤猛然轉向昭琁、頗為震驚，他沉默了會兒，緩緩拿下紗笠，他的鼻梁很高、鮮紅的瞳孔在他細長的眼睛里格外奪目，一頭白發半束、披散在他肩上，雪白的肌膚在月光的照射下似乎散發著淡淡光芒，白澤即便在屋內也鮮少摘下紗笠，昭琁見他真容的次數屈指可數，月光下這驚艷的一眼讓一時出神，直到白澤說道：「她也曾這么說過?！?/br>
    昭琁在白澤臉上見到一抹似笑非笑的弧度，蒼涼又溫柔，她從未見過白澤流露情感，她好奇問：「她？」

    白澤朝前走了幾步，一地雜草中他拔起一枝隨處可見的狗尾巴草，道：「她說月亮上有月兔，月亮的孩子怎能沒有兔子陪伴?！拐f著，白澤熟練地將狗尾巴草折成了兔子形狀。

    蕭行空說過與他交易的蒙面女子身上帶著一隻狗尾巴草折成的兔子，白澤竟巧合地折出了一隻兔子，宗家既能查出安戈與蕭氏叔姪關係匪淺，安戈大肆搜查蒙面女子一事自然也逃不過宗家法眼，身處宗家的白澤難道不知蒙面女子攜帶草兔？為何做出這等令人疑心舉動？

    昭琁小心探問：「你說的她，是誰？」

    「……小姐……?！?/br>
    昭琁回歸宗家多年，喊她小姐的人多了去，可白澤從未以此稱呼過她，顯然他口中的小姐指的是別人，昭琁了然、道：「是昭娥？」白澤默認，昭琁續言：「你當真背叛了她？」昭琁有種感覺，白澤忘不了昭娥，如同安戈多年追憶著她，情感之深，豈會輕易背叛？再說，昭琁始終不信白澤會是忘恩負義之人。

    白澤不再回話，默默戴回了紗笠，暗喻著他不愿談論這話題，昭琁識趣、沒有追問，今夜她從白澤口中得知昭娥曾折過狗尾巴草兔子送他，那名蒙面女子的草兔是否也是別人贈予的？

    白澤、昭娥、草兔、蒙面女子，他們……會否有所關聯？昭琁將這個線索傳回百曉園，安戈很快便回了信，信中昭琁得知昭娥從前并未居住在宗家大宅，而是獨自搬去了商丘城北邊的一座長滿狗尾巴草的山坡小筑，白澤曾是昭娥身邊隨從，昭娥隨手折一隻草兔送他相當正常，況且狗尾巴草遍地都是，安戈不認為當中有何干係，昭琁總覺得哪里不對，可眼下趕往爐公山才是要緊事，草兔一事昭琁只好暫且放下。