她們兩人昨日已收拾些許書放置架上，還討論了幾本或許該從城中書坊購入的書冊，相較于剛清掃書齋那會兒，此刻在照進屋內的光束下飄落的飛塵已然少了許多。她們坐在房內特別設置的休憩蓆探討了下備考計畫，或為生活作息上的安排，以及此番特招的注意事項。

    能進入最終特招考試的僅有二十名考生，會錄取多少人則為未定。而在迎來最后一場考試之前，尚有幾場具篩選作用的前試。

    特招，是為選拔對「國家將採行之新方針」能提供有關意見的人才。不過，在前試中被淘汰的應試生，若其作答能被主考官──雖多半是皇帝，但此情況下為監行門司典──看上，則可被監行門招為學子，未來仍有機會在京中覓得官職。

    據以往談話及相處，梅靜宣已察覺劉熙將十分適于官場上的應對往來，不僅如此，她還算飽覽群書，對答如流。因此對于劉熙應試結果，梅靜宣始終持樂觀心態。

    思及此，梅靜宣的心情輕快了起來，張口邀約劉熙：「不如我們找個空檔去寒璟軒看看？還能順道把你介紹予我的故交好友?！?/br>
    劉熙一聽，頓時悚然，趕忙搖頭拒絕道：「這、這……我會緊張的！那兒都是有一番聲名的文人雅士，我不過一屆無名小卒……」

    「別這么說?！共幌雱⑽踹€未辯完，便被梅靜宣柳眉倒豎地喝住了。

    「可……」劉熙心下一緊，雖替梅靜宣這樣照拂她的心意感到溫馨甜蜜，可也讓她霎時間實在想不出什么好理由。身為朝內有名有姓的官員，要是自己一去寒璟軒，絕對會暴露身分！

    劉熙一時想不到任何好藉口拒絕，只得道：「那、那等我先將考試這道坎給過了后，再去拜訪吧？梅姑娘，這樣如何？」

    劉熙邊說著，下意識抿了抿唇，柔嫩可人的唇瓣如此是越發紅潤欲滴，梅靜宣望著眼前實在惑人心神的容顏，心一軟，便答應了。

    只不過，該說的還是得說。

    隱士輕輕拍了拍劉熙頭頂，似懲罰又似鼓舞，「和你說過了，別這樣看輕自己，出身或有貧富貴賤之分，可人萬萬不該這般瞧不上自己?！?/br>
    梅靜宣還說著，臉卻是越靠越近，給予劉熙的壓力與心跳速度隨之更甚，逼得她急忙點頭保證，而后便趕緊逃離那雙銳利眼眸的包圍，就怕自己再一次燒紅的臉，將心里慌亂暴露無遺。

    劉熙被梅靜宣囑咐了看家與念書的重責大任，而隱士自己則孤身上街採買家中缺少的用具，如筆硯紙墨、柴米油鹽及灑掃工具之類。

    總歸是在京城生活過許久，雖然時隔三年才回歸此地，不少店鋪老闆還是識得她的，沿街買下來，也與許多熟人聊了不少。

    除了必要買的，梅靜宣亦在無意之間購入了薰香、茶葉等增加生活情趣的事物。原先身在京城，梅靜宣便有焚香閱讀的習慣，然自辭官回鄉以后，即便仍舊能夠托朝公子之便買進這些東西，她也因著失意之故，許久未碰觸這些了。

    「不知梅大人如今成家與否？」店鋪掌柜見她拿著蕙蘭香囊久久不動，便關心問道。

    「還未?！姑缝o宣抿唇笑道?；剡^神來，一股淡然清香竄過鼻間，不禁讓她回想起早前在劉熙房間聞到的桃花香氣。她翻轉把玩著手中香囊，只道這恬淡的味道十分合心意。

    掌柜看出她所想，又開口道：「這是南方特產薰香木所出的花葉，本以為只有樹脂才生那香味，沒想它的花瓣經處理后也清香異常，晏羿一帶早已在雅士間流遍開來，如今是托了關係，才從南方帶回來的?！?/br>
    「這味道確實好聞，頗能安人心神，這香囊……我便要兩個吧?！?/br>
    「好咧！」掌柜笑得開懷。

    在外頭磨蹭得有些時間了，梅靜宣手提大包小包，盡可能加快腳步走回宅院。然而當距離自家僅剩兩個巷口時，梅靜宣頓覺氣氛不太對勁。明明沿街尚有些許行人，可她就是直覺發寒，一股肅殺之氣彷彿充斥在這塊地方。

    可馬上地，當她與兩個路人擦肩而過以后，那令人窒息的感覺突然消失了。梅靜宣猶自驚魂未定，她知這是習武人用以保命的直覺反應，但如此莫名生出，又莫名消失的肅殺氛圍究竟是怎么回事？

    梅靜宣赫然想起獨自在家的劉熙，加緊腳步回到府邸，在粗喘著氣打開大門的瞬間，見到安然無事在中庭徘徊踱步的劉熙時，隱士終于松了一口氣。

    劉熙看見她氣喘吁吁地出現在門口很是錯愕，連忙迎上來問道：「梅姑娘怎的……如此慌亂的樣子？」

    「有感覺到哪里不對嗎？」梅靜宣嚴肅地問。

    劉熙滿臉訝異，「沒、沒有，您怎么會突然這么說？」

    「回來的路上感覺有異，所以跑著趕回來……總之，你沒事就好?！姑缝o宣長長舒了一口氣，看來是真的放下了心中大石，劉熙搓了搓手，跟著安下心。

    兩人一同將採買回來的物品收拾好后，梅靜宣才問：「不過你方才怎么會在院中徘徊，可是讀書碰上了難處？」

    劉熙愣了一下，似是沒想到隱士會再一次提起剛剛的事?！敢菜闶前伞箘⑽醮瓜骂^，手撐著下頷，梅靜宣看不清她的臉色，于是走近劉熙。

    「您……不會后悔上京嗎？」

    梅靜宣這下也愣住了，稍側了頭，不知劉熙為何突然說起這事。

    「上古以前中土紛戰不休，許多先賢圣人的決定與告誡，將會影響各國國君的施政與決策?！?/br>
    牽一發而動全身，梅靜宣沒料到劉熙會在此刻做如此比擬，疑惑不解的隱士只好靜下心神，等待對方的下文。

    「既知如此，當時的圣人，在做決定時，當是如何地不安與痛苦呢？」劉熙說著，眉頭深鎖。

    沉默籠罩下來，徒留墻外人聲源源不絕流進院里。

    梅靜宣不好回答劉熙提出的疑問，可與此同時，她在意的是劉熙為何會突然思考起這些事情？

    下定決心的痛苦與困難……

    劉熙，在為什么事情做決定嗎？

    不知怎的，「您不會后悔上京嗎？」這句話，開始盤旋在梅靜宣腦里，怎么都散不去。

    靜默約有半刻以后，隱士才終于道：「道者，因四時順化，隨心而行也?！?/br>
    劉熙聽了，立刻抬起頭。

    梅靜宣繼續道：「匡以儒術，止心歪邪?！?/br>
    劉熙本來緊皺的眉眼，轉而變得一副不明所以的模樣。

    「不過如此而已，僅只是如此，劉熙，你懂嗎？」梅靜宣雙手扶上劉熙的肩膀。如今一觸碰，梅靜宣才查覺，劉熙的身形，較之自己，還要更加消瘦、更加嬌小。

    「所以對于我決定上京一事，我絕不后悔……也非是有人逼迫我?！鼓?，梅靜宣在話說出口之后，嘴巴彷彿有自己意識般，附加上最后那一句。兩雙眼睛近距離對視之下，梅靜宣清晰地望見劉熙在聽見最后一句話時，眼波倏地晃動了下，而她的心，跟著一起刺痛了起來。

    梅靜宣松開了握住劉熙肩膀的手，轉頭看向院旁在微風中搖曳的桃花樹，香氣仍同早上一樣，浸人心脾，很是好聞。

    「你是因為今上多次外犯的作為，才生出這等憂思嗎？」

    梅靜宣沒有看向劉熙，只是在良久的等待中，聽見她輕輕地應了一聲。

    隱士隱隱地嘆了口氣，然后才回過身，大步走向劉熙。在對方還未回過神做出反應之時，梅靜宣張開雙臂，將劉熙納入懷中。

    「呃！梅、梅姑娘？」懷中人十分緊張無措，不停地扭動，想要逃開似的。梅靜宣不看劉熙的臉也知道，對方現在肯定紅透了臉?？伤缃裰幌牒煤孟硎苓@份擁抱給予的溫暖，以及，想要將自己的溫度，傳達給對方。

    于是，梅靜宣緊了緊手臂，并挪動右手的位置，放到劉熙腰間，指尖在對方的腰窩點的一下。劉熙瞬間抽動了一下，然后便像個被拿捏住要害的小動物一樣，突然不動了。

    梅靜宣輕笑出聲，這股輕微的震動讓兩人貼合得越發緊密。儘管劉熙實在不懂隱士為何突然要將她抱住，可她仍是悄悄地，也將自己的雙手，覆上隱士的腰間，隨后，慢慢地將之環繞，頭亦是輕輕地，靠上隱士的肩，享受起這份擁抱帶給她的溫暖。

    「不會有事的?！姑缝o宣撫著劉熙的后頸，「你不也曾經這么安慰過我嗎？所以我們二人一起，便不會有事?！姑缝o宣鼻尖埋入劉熙的肩頸之間，縈繞在她心頭的，是劉熙身上馥郁芬芳、雅淡馨香的味道，簡直令她沉溺其中。

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    監：盛水為鏡，用以自鑑。

    行：十字路口形，引申為行為、舉動。

    本文的監行門，指的是國家設立的高級教育機關，就類似于國子監的概念。而司典就是國子監祭酒，校長的概念。

    另外，劉恆就是劉熙的大姊唷。