她不能理解這種一定要互相較勁的心理。

    可能雙生兄弟之間的相處就是這樣的？

    不過他們的相處已經比一開始好太多了——

    最起碼艾伯特不會在較勁的時候突然收力, 被西里爾一翅膀扇成擬態，柔柔弱弱地扮可憐了。

    矮人的黃金馬車的車輪發出“咯噔”的聲音。

    一百多輛巨大的、噴著粉色煙霧的魔法機械車，在云羽面前停了下來。

    用以驅散黑暗生物的噴霧也很快停止了。

    最前方的馬車上插著三面旗幟, 圖案分別是“鑄錘和礦鎬”、“鋸齒形城墻”和“三角錐瓶”，這三面旗幟象征著矮人王國最杰出的、聞名于世的技藝——

    鑄造、采礦、建造、煉藥。

    那輛馬車上的機械門打開，里面傳來了有些重的腳步聲。

    一個身材魁梧的, 足有兩米三那樣的矮人從黃金機械門里走了出來。他穿著宮廷制服，長著絡腮胡的、線條粗獷的臉上, 右眼前方卡著一枚工藝精湛的水晶鏡片。

    他走下馬車，對著云羽做了單膝跪地的動作——

    矮人在謁見友國的君主時, 會使用這樣的禮儀。

    禮儀很重，一定程度上對穩固友誼有利。

    不過糟糕的是，他們沒有多少友國。

    矮人們天生一副暴烈的脾氣, 就像他們最愛喝的粗糙烈酒一般。

    而且他們傲慢, 在做生意時相當吝嗇。

    如果不是需要他們的技術，大多數人和國家都不會愿意和矮人打交道——

    看看瑪奧蓮王國就明白了——

    兩年前的時候, 他們需求煉金技術, 卻未曾與技藝更精湛、且同在東側大陸上的矮人王國合作，而是考慮并接受了橫跨大陸的白翡翠王國的邀請。

    在如今的糧食不太充裕的時期, 瑪奧蓮王國直接對矮人王國實行了限制購買的政策。

    “向您問安, 深淵之主?！?/br>
    帶著單邊眼鏡的矮人說道,

    “我是矮人王派來拜謁您的使臣，也是矮人王國的財政大臣，杰洛里?！?/br>
    “請允許我代替財政部門和議會，對從前的無禮行徑道歉?！?/br>
    云羽的語氣溫和：

    “請起身，杰洛里大人?！?/br>
    在杰洛里站起來的同時，云羽說了一些用來緩和關系的客套話。

    “我們向矮人王國提交的訂單和計劃，看起來的確不現實。你們從未來過深淵，不清楚深淵是個什么樣的地方，也不清楚我們是否有將幻想變為現實的能力?！?/br>
    云羽對財政大臣說道，

    “所以，我能夠理解你們為什么拒絕我們的訂單?！?/br>
    杰洛里說道：“感謝您的理解?！?/br>
    云羽抬起頭，看著身形高大的矮人，主動轉移了話題。

    “不提過去的不愉快了?！?/br>
    她對杰洛里說道，

    “我們去喝個茶，談一談你們急在眉梢的事情吧?！?/br>
    ※

    杰洛里跟隨著深淵之主，他穿過北邊的農田和牧場，進入修造得如同小城堡的學生宿舍和教學區域。

    有許多穿著制式差不多的學院服裝的孩子，他們抱著書本，手里拿著模樣奇怪的飲品或者裝著糕點的紙袋，站在道路的兩邊，用好奇的眼神打量著矮人們。

    杰洛里身邊的副手有些驚訝：

    “我的母親說，深淵是個寂靜的黑暗之地，在深淵，墳墓的數量比人多?！?/br>
    副手的母親是個魔法師，曾經為了追尋魔法，而前往世界的邊邊角角。她去過龍山，跨越過深淵，到達過白翡翠王國和光明教廷，也因此擁有了別的矮人不具備的見識。

    但現在，這種見識，似乎開始過時了。

    “世界每時每刻都在變化?！?/br>
    艾伯特說道，

    “如果想追上這些變化，要用自己的眼睛去看，別人的經歷，全部都是‘過去’的故事?！?/br>
    副手聽出了艾伯特話語中的意思——

    這個白翼天使，在針對矮人“喜歡留在自己的王國里，不愛外出，完全拒絕外面的世界”的習性進行禮貌的、不太明顯的諷刺。

    如果放在過往，他大概率會選擇回擊：

    我們只是在拒絕不好的東西。

    外面那些地方如果比得上矮人王國半點，我就愿意出門。

    但是，現在……

    副手已經體會過了“拒絕外界”的教訓——

    王國被瑪奧蓮王國限制糧食購買。

    他們還得罪了深淵，只是萬幸，深淵的主人沒有多計較。

    而且，深淵真的很好——

    雖然他才剛來到這里，只看見了深淵的一部分。

    但是，他能夠從建筑的細節中發現，這里的一切，或許并不輸給矮人王國。

    杰洛里問云羽：

    “我聽說過，您能夠在轉瞬之間，讓建筑拔地而起?！?/br>
    “這些建筑，是您……”

    “也不能這么說?！?/br>
    云羽回答道，

    “在大多數人看來，建筑的確是‘突然出現’的。但其實，很少有人知道，我要在使用這樣的魔法前，需要做多少準備……建造需要消耗魔力，還需要材料，隨著建筑越來越高等，我需要的材料也越來越復雜?！?/br>
    “所以，我才會向矮人王國遞交訂單?！?/br>
    杰洛里對云羽的話語有所體悟。

    他雖然是財政大臣，但他作為一個矮人，明白自己的同胞的華美作品背后，隱藏著多少汗水。

    不，那不是“汗水”能概括的，還有“成百上千次的索求”和“靈光一現”。

    杰洛里對云羽說：“回去之后，我會勸說議會?！?/br>
    “那個……”

    云羽糾結了片刻，說道，

    “不用勸說了，短時間內，我不會下訂單的?！?/br>
    杰洛里問：“為什么？”

    深淵之主不會真的打算像先前的威脅信里那樣，要在沒有矮人幫助的情況下，親手建造一堆魔法塔吧？

    她剛剛不是說會很辛苦嗎？

    雙方現在好不容易能好好談這件事了，她為什么……

    云羽聳了聳肩膀，坦然道：

    “我缺錢?！?/br>
    她覺得自己當前的財力，不夠在維持學院的日常支出的同時，對學院進行大規模擴建。她要先找到大量搞錢的辦法，才能去邀請工費高昂的矮人來建造學院。

    但是哪有什么迅速搞錢的辦法？

    辦法都在《刑法》上寫……好吧，這個世界沒有《刑法》。

    杰洛里：“……”

    他們在教學樓里走了一段路，兜兜轉轉地進了位于二樓的會客間。

    在進行日常兼職的伊芙琳將茶水端過來，她有點笨手笨腳，進門的時候，不慎使背后還沒完全長好、但已經比肩膀稍寬的羽翼撞在了門框上。

    她一邊喊著痛，一邊睜大眼睛——

    她眼睜睜看著托盤、茶壺和杯子從手里飛了出去。

    完蛋了。

    在這些東西落地、撞成碎片之前，金色的魔力蔓延開來。

    托盤和茶杯飛到了艾伯特的左手上，他右手握著茶壺的柄，紅色的茶水被魔力拖著，像是山間溪流一般，落進了茶壺里，最后，壺蓋扣回了茶壺上。

    西里爾把托盤接過來，放在桌子上。

    艾伯特拎著茶壺，往杯子里添水。

    云羽對伊芙琳說：

    “沒問題的，去做別的事情吧?！?/br>
    “請別介意?！?/br>
    她對杰洛里道，

    “孩子有些冒失是正常的?！?/br>
    杰洛里擺了擺手，說道：“當然不會?！?/br>
    “那就好，我們談正事吧?！?/br>
    云羽對著艾伯特伸出手，后者從會客廳的書架上拿出早已準備好的文件，遞到她的手里。