“大人，在深淵探索礦洞，不帶上一個光明魔法師，是很不智的決定?！?/br>
    “如果不是幻覺，這里面一定有非常重要的東西?！?/br>
    查理堅定地搖頭，

    “我不想錯失財寶?！?/br>
    而且在這種鬼地方，離開守護者的身邊，說不定反而會更容易喪命。

    查理在心里這么補充道。

    達成了共識后，四個人往右邊礦洞的深處前行。

    狹窄的通道里非常潮濕，水汽凝聚成水滴，從巖壁上滑落下去，潤濕了緊貼著巖壁生長的苔蘚。有些小小的生物一邊吃著苔蘚，一邊探出腦袋來偷看外來者。

    隔著巖壁，他們能聽清流水聲——

    地下河離他們只有一墻之隔，隨時能沖破巖壁，將他們全數卷走。

    維克踩著苔蘚滑下去，回頭問道：

    “你們覺不覺得里面越來越暖和了？”

    一開始礦洞還是陰冷的，可越往里面走，就越能感覺到溫度在提升。

    “不是錯覺?！?/br>
    云羽看著附著在墻壁上的植物，

    “苔蘚的長勢越來越茂盛了?！?/br>
    查理問道：“我記得大人您說前面有巖漿？”

    “前面有聲音?！?/br>
    維克皺起了眉，

    “嘰嘰喳喳的，什么東西？”

    查理握緊了魔杖，維克手邊的光明魔法也蓄勢待發。

    他們警惕地沿著礦洞越來越狹窄的通道行走，又拐過兩個彎后，前方忽然變得廣闊起來。

    巖漿從巖壁高處的缺口中流淌出來，在低處積聚成一片湖泊。

    湖泊里下方似乎有什么東西在散發著高溫，將巖漿湖煮沸，熔巖咕嘟咕嘟冒著泡泡，時不時濺出來一些，將巖石燙得冒出白煙，并凝固在那里。

    趴在巖石上的黑暗蜥蜴一邊躲閃飛濺的巖漿，一邊渴望地朝著湖泊的中心望去——

    那里有一小片尚未被熔巖吞噬的黑褐色土地。

    它立在巖漿湖泊的中心，就像海洋上的孤島一樣。

    云羽看到，那片土地的中央，有一棵很小很小的金色植物。

    幼細的莖看起來一掐就斷，頂端是兩片伸展開的小小樹葉。

    就像是剛剛萌發的樹苗。

    奇怪的是它的莖和葉子都呈現出金色，并不是黃金的那種死氣沉沉的金，而是不停流淌地、活著的金。

    它孤獨地生長在土地上，輕輕搖晃著樹葉，一次又一次地避過飛濺過來的巖漿，以及從正上方掉落下來的巖石?？雌饋砻銖姌O了，又頑強極了。

    落在它旁邊的巖石安靜地躺了一會兒。

    隨即，巖石上伸出了細細的胳膊和腿，在土地上滾動一圈，并且站了起來。它嘰嘰喳喳地叫著，跳入巖漿游動過來，挺著被燙紅的身軀從云羽腳邊跑過，又在濕氣極重的礦洞中逐漸冷卻回巖石的青灰色。

    維克的視線追著它：“這是石精？”

    在深淵里圈養過石精的查理回答道：

    “是的，毫無疑問?！?/br>
    維克又問：“那棵樹苗是什么？”

    “我怎么知道？”

    西里爾說道：“是金葉之樹?！?/br>
    云羽的系統界面中，也彈出了它的資料。

    【金葉之樹[幼苗]

    屬性：煉金

    介紹：因為擁有著濃度極高的煉金魔力，它的根莖和枝葉都呈現出黃金的色澤，也因此得名金葉之樹。

    金葉之樹又被稱作為生命之樹，它能夠實現從無到有的過程，為周邊的事物賦予生機。它是神明最偉大的造物之一，也是煉金術追尋的無中生有的終點?！?/br>
    “第二神紀結束時，它們幾乎都死光了，沒想到這里還有一株?！?/br>
    西里爾的話語中難得帶上了一絲嘆惋，

    “這樣弱小的金葉之樹，最多只能創造出微精靈，石精應該就是它的作品?！?/br>
    西里爾帶著云羽飛過巖漿湖泊。

    云羽低下身，動作極輕地觸碰小小的幼苗。

    【因為世界的死亡，這棵象征著生命的金葉之樹永遠地停止了生長，停滯在剛剛萌發的時期?！?/br>
    金色的葉片抖動著，輕輕親吻云羽的手指。

    云羽問：“我可以將它帶回去嗎？”

    “當然?！?/br>
    西里爾回答道，

    “萬物的誕生和存在都擁有其意義。它停滯了時間，至今還未死去，也許就是為了在現在，在這里，和命中注定的您相遇?！?/br>
    云羽小心翼翼地將樹苗連根帶土挖出來。

    【重新啟動[金葉之樹]的時間，需消耗煉金魔力x100000，自然魔力x100000，奧術魔力x100000?！?/br>
    【是否重啟時間？】

    “……？”

    云羽的手顫抖了一下。

    對不起，告辭，是她不配。

    【[礦洞1]探索率達到70%?！?/br>
    【可以對[礦洞1]派駐[礦工]！】

    【[礦洞1]結構不穩定，[礦工]在[采礦]時有可能因為礦洞坍塌遭遇生命危險，請對礦洞進行修繕！】

    【修建[礦道]需消耗魔力x1200，木材x130?！?/br>
    【修建[礦軌]需消耗魔力x800，木材x50，金屬x50?！?/br>
    【修建[礦車]需消耗魔力x100，金屬x1?！?/br>
    【是否對[礦洞1]進行修繕？】

    【[礦洞1]內存在不友好敵對生物，請盡快清除！】

    “……”

    云羽只覺得眼前一黑。

    她來探索這個礦洞到底是為了什么？

    為了捕捉石精，挖掘礦物，獲取財富！

    可現在她得到是什么？

    一份不怎么值錢的白水晶簇，一棵樹苗，以及一堆拍到她臉上的賬單！

    血虧，想吐血。

    云羽關掉一堆彈窗，把[金葉之樹]塞進倉庫，面無表情道：

    “我們回去吧?！?/br>
    她不想再在這個地方多待哪怕半秒鐘了！

    ※

    云羽把金葉之樹栽種在了低級圍欄里，并且在它旁邊放了一堆石頭。

    很快，那些石頭就長出了手腳，四處翻滾跑動，卻被低級圍欄困在了原地。

    雖然無法重啟金葉之樹的時間，但“獲得石精”的目的還是達成了。

    云羽看著弱小的金葉之樹幼苗，總覺得有點可憐。

    但她又覺得沒什么不對的——

    系統壓榨她，她壓榨樹，樹讓系統催她的債——挺公平的，達成了完美的循環。

    這樣的循環壓榨持續了三天后，第一批石精死去，產出石頭和后代。

    云羽的石材數量達到了嶄新的高度，她心情頗好地把石頭制作成鋪地用的石磚，在學院里一邊游走一邊鋪路。

    “大人，早上好！”

    剛剛起床的學生們一手拿著庫庫樹果實，一手抱著書本，從云羽身邊跑過，一邊和她打招呼，一邊互相催促，

    “快點走，要遲到了，查理老師會發飆的！”

    云羽朝學生們揮了揮手，看了眼領地地圖：

    “不用太急，查理也遲到了，他現在才剛出商店街那邊的住宅區?！?/br>
    另外一批學生期待地問道：

    “亞歷克斯老師呢？他也遲到了嗎？”

    亞歷克斯推開教室的窗戶：

    “我已經到教室了！”

    “啊——”