周天恩醒來的時候，軟玉在懷，對方睡得仍香，而他靜靜地抱著，享受這片刻的寧靜。

    在這不長不短的時間里，周天恩想了很多、很多。

    初遇時，周天恩自己便置身于劍影刀光之中，參與風鈴祭的洛霜遭受波及，而當時的他無牽無掛，對偶然路過的女子本該毫不在意，卻因為她的琴音而對她高看一眼，更為她能解斷魂草之毒留下深刻的印象。

    那點驚鴻一瞥的印象，那點似有若無的衝動，讓周天恩鬼使神差地在圣旨上，寫下洛霜的名字。

    本該只存在利益和算計的婚姻，到底摻雜了周天恩一點難以為外人道的情思，于是洛霜被周天璿綁去的時候，周天恩會緊張，于是洛霜將婚姻比做利益交換時，周天恩會失望。

    哪怕洛霜只是在做她認為身為利益交換者應該做的事情，周天恩也會在心中悸動。

    情不知其所起，一往情深，一開始周天恩不懂，直到后來明白后，方知心之所至，無關緣由。

    幸運的是，這段感情，能得到她的回應，幸運的是，那日午后，她說的那句「我也是！」。

    從那一日，周天恩便決定，要與洛霜一生相守，并護她一世周全。

    馀生所愿，惟洛霜而已。

    可一路走來，洛霜被鳳命之說弄得差點被廢，被身世之謎害的差點身死，被傅語嫣綁去差點命殞，周天恩忍不住問自己—你自許多謀善算，卻連一個人都護不住。

    今日傅語嫣、林凡死了，且不出一週，周天恩會讓詠心樓跟著陪葬，可那之后呢？

    至高的權利與囊進天下的利益，會不會招來下一個林凡，或者下一個傅語嫣？

    周天恩這一次是贏了，可下一次呢？

    「醒了？」忽地，洛霜的聲音打斷周天恩的思緒，他揚起嘴角，淡淡頷首：「嗯，醒了?！?/br>
    「傷口還疼嗎？我看看?！拐f著，洛霜一手扶著胳膊翻起身，探頭看向周天恩另外一側的手，發絲垂落在周天恩的臉上，癢癢的。

    周天恩心頭一動，忍不住抬手撥開發絲，輕笑出聲，這沒頭沒尾的笑意令轉過頭的洛霜一頭霧水。

    「笑什么？」

    「沒什么，就是覺得你在我身邊，特別好?！怪芴於餮鄣兹峁庥縿?，洛霜眨眨眼，又聽他異常認真地承諾：「對我來說，沒有比這個更重要的事情，其他的一切，我都可以捨去?！?/br>
    被那雙深邃而認真的眼神鎖著，洛霜從周天恩的眼睛里找到自己，專注而虔誠，心一動，身隨心動，便俯身在周天恩的唇上輕吻，一觸即離，并以同樣認真的神情回覆：「我也是呀?！?/br>
    兩人四目相交，盡是溫柔繾綣，在這平凡無奇的一刻，一個改變整個王朝歷史的決定，已悄然地誕生。

    ＊

    夜晚，虹國軍營里，一名被銬上刑具的女子形容狼狽地吊在半空中，從來美顏的臉龐此刻滿是污垢，卻已是她身上最完好的地方。

    從來用來賦琴的手，此時十根手指頭都被刑具折騰得不見原本的樣子，駭然地變形，扭曲地指向十個不同的方位。

    一整天過去，沒有一個人來提審她，卻只有一個面無表情的人折磨著她，動不了，死不了，只有無止盡的疼痛包圍著自己。

    她總覺得自己馬上就要死了，好幾次腦中空白一片，可不知道為什么，她還活著，于是她愈發害怕，對方是刑訊好手，知道要怎么折騰人才會讓人痛不欲生卻又不會一命嗚呼。

    任誰也看不出來，眼前身上滿是傷口的女子，便是名滿虹都的紅玉姑娘。

    忽地，一聲腳步聲傳來，帳門被拉起，風灌入營內，燭火微動，紅玉瞳孔微縮，看見兩名男子從容走來，一人帶著讓人春風拂面的淡笑，一人表情凝重，她的思緒不禁回到初遇時，當時風鈴祭前的悅來客棧里，周天恩與周天清在臺下對飲，她作為背后推周天思一把鼓動虹國內亂之人，在臺上洋裝獻藝，實則默默觀察。

    當時誰也不知道，最終會走至這個地步。

    紅玉沒想過只一次出手，周天思便滿盤皆輸，沒想過不過幾月，宮中太子便落回周天恩手上，更沒想到過自己最終會落到他們手里。

    「紅玉姑娘，別來無恙?！怪芴於鱾艘浑b手，面對俘虜依舊風度翩翩地笑著，可這抹笑意在紅玉看來比惡鬼更加可怕。

    「你殺了我！」用嘶啞到不像自己的聲音，紅玉用盡全力才小聲地擠出這一句話，可已足夠進帳的兩人聽見。

    「經過這一天，你該知道，死比活著還快活吧？我怎么捨得放你死？」周天恩冷然的語氣令紅玉如墜冰窟，她渾身發冷，卻動也動不了，一顫抖便渾身隱隱作痛。

    「你要什么我都給你......求求你，殺了我......」紅玉低聲下氣的請求未能令周天恩的眉眼顫動一瞬，周天清進來前未能想到紅玉會是如此模樣，有些不忍多看地別開眼。

    「猜猜看我要什么？猜對了，我便殺了你?！怪芴於鞯奶釂柫罴t玉原本僵固的腦袋倏地轉動起來，她開口：「我可以告訴你詠心樓全國的據點??」

    「還有呢？」

    「我.......我可以......告訴你詠心樓的由來......」

    「還有呢？」

    「你還要什么......我都可以給你.......」紅玉的思維已經接近凍結，最終只喃喃著這句，周天恩輕輕笑著：「好啊。說，我在聽?！?/br>
    紅玉倏地回過神，開始一句一句，說出詠心樓埋藏于全虹國、乃至于他國的據點，斷斷續續地唸完，已是一刻鐘以后。

    「.......就是這些了?！辜t玉有氣無力地開口，一旁的周天清早已拿起筆紀錄下每一個紅玉親口說的名字，最后呈給周天恩看。

    「確定這些就是全部了？幾處地點？」周天恩似乎在間話家常，用近乎熟絡的語氣詢問。

    「是。137??」紅玉深吸一口氣后勉強回答道，腦子早已暈暈乎乎，卻聽周天恩好整以暇地命令：「確定嗎？若確定了，再背一次吧，漏了一處或多了一處，我便讓你活久一個小時?！?/br>
    紅玉驚恐地瞪大眼，不敢置信眼前的男子竟如此心狠手辣，他溫潤如玉外表下的冷血無情比任何人所以為的都還要狠。

    她恍恍惚惚看著受傷的周天恩，幾乎無法將記憶中那個被自己玩弄在股掌間的有情人和眼前之人聯系上。

    怎么能這么狠？

    「不說，我可就走了，你就一輩子活在這種痛苦中，如何？」周天恩拿著方才周天清手寫的地名名單，笑容未減地問，一股寒意自靈魂深處涌上，紅玉相信眼前這個男人會讓自己求生不得，求死不能。

    「我剛剛說的不作數，再給我......一次機會?！棺罱K紅玉只能咬牙開口，畢竟她實在不知道剛剛神智不清下說的地名究竟有哪些。

    「好啊?！怪芴於魑⑿χ?，毫無意外地一口答應，并隨手將手上的名單丟至燭火邊，任它轉瞬燒成灰燼。

    周天恩遞給周天清一道眼色，這次，周天清再將紅玉說的地名一一記下，并在復誦時一一核對，確認無誤后交給周天恩。

    「皇兄，確實137處，皆無誤?！?/br>
    周天恩淡淡掃過，抬眼淡淡望向被吊在半空，人不人鬼不鬼的紅玉，忽道：「我本可以饒你不死，可你卻想動我心中的逆鱗?！?/br>
    紅玉暈暈乎乎地愣神，汗和血和淚早已混雜她的五感，勉強才聽清他說的話，卻早已無力思索他的言下之意，然后她聽見那個男人的宣判：「下輩子好好記著，什么人可以動，什么人不可以動，不過.......那也要有下輩子才行?！?/br>
    聽見這話，紅玉繃緊的心忽地放松下來，自己的死訊，竟讓她得到絕對的寧靜。

    她的眼角馀光，似乎看見了曾經視為崇拜者的傅語嫣，望見了曾經視為親祖父般的爺爺。

    她有好多問題想問他們。

    為什么姑姑假死不帶上自己？為什么姑姑要離開詠心樓？為什么姑姑要騙她？

    為什么爺爺不顧自己的安危下令動手？為什么爺爺知道姑姑假死還能如此鎮定？為什么爺爺眼里只有傅氏江山？

    他們都對自己那么好、那么好。

    難道教她詩詞歌賦、琴棋書畫、絕世武功，只為利用她承擔詠心樓職責？

    難道陪伴她成長的真情，都是虛情假意？

    黃泉路上，奈何橋前，他們能否向自己解釋呢？

    隨著一聲破空聲響，一把劍直入心脈，毫不留情地插進紅玉殘破的身體中。

    朦朧間，紅玉望見昏暗中的一抹光亮，似是劍光，又似是她陰溝生存的生命里唯一乾凈澄澈的光芒，還沒開始便結束的懵懂春心。

    若沒有詠心樓，若沒有國仇家恨，若她不是傅紅，若她真的只是名動虹都的藝妓，能否將那曲盡是試探之意的琴簫樂曲譜的更加動人心弦呢？

    周天清......此心曾動，君知否？

    就這樣，一個還沒開始的故事，一道不曾萌牙的情感，隨著女子的氣息全無，盡皆成為虛無，誰也不會知曉。

    「沒想到你竟會出手，方才不是還別過頭不敢看嗎？」周天恩揚眉看向方才主動拔劍而出的周天清，不掩意外地問。

    「皇兄息怒，臣弟只是覺得既然已經知道我們想要的，而她也算是個可憐人，且皇兄身上有傷，不若臣弟代勞，讓她也少遭些罪?！怪芴烨逡臼纸忉?，理由和他的人一樣，乾乾凈凈，不染纖塵。

    「無妨，我也非殘暴之人，本也沒打算繼續折磨她?！怪芴於麟S手扶住周天清，無所謂地回應，忽地想起什么皺眉問：「我身上可有染上血的味道？」

    周天清一頭霧水仍是上前認真聞了一下，憨厚地頷首：「是有些?！?/br>
    「要不清弟的營帳借為兄洗個澡？」周天恩天外飛來一筆的問題令周天清瞬間愣住，下意識反問：「可以是可以，怎么了？」

    「那走吧。別讓霜兒聞到了?！怪芴於髋牧伺纳砩系姆蹓m，理所當然地回應，周天清后知后覺地驚醒：「等等，我那里也不行，縈縈還在呢！不如.......去楚叔叔那兒？」

    「行吧?！怪芴於鞑豢芍梅?，順便想著跟楚沐拿去味的東西熏熏這身衣服。

    「好，順便與皇兄商量一件事?！怪芴烨迥抗庖涣?，覺得機不可失便抓緊機會開口，周天恩頷首后，兩人并肩而行，在前往楚沐營帳的路上，聽周天清間話家常般將自己早前和洛縈說的盤算悉數告知。

    「你想好了？」聽完后，周天恩目光微動，頓住腳步，認真打量周天清，只見他目光澄凈，如當時在宮中殿門之前般閃爍堅定的光芒，語氣誠懇真摯：「皇兄不是知道嗎？我們追逐的未必是外人以為的那般，你以一生為代價，我以生命為祭品，為彼此追求的目的祭奠?！?/br>
    清華殿外同樣的話，此時此刻再說一次，已是不同光景，但周天清的心至始至終卻都未變過。

    「清弟，如今你不必再證明些什么，我也不會再疑心于你，更不會在之后做鳥盡弓藏之事?！怪芴於髂艿艿难劬?，這次沒有試探，唯有身為兄長的關懷與認真的承諾。

    「皇兄，我從來不是在證明些什么，這僅僅是我畢生所愿罷了?！怪芴烨逦⑽⒁恍?，眼中滿是對未來無盡的期待，周天恩見狀滿意的笑了，感慨道：「我曾經羨慕你，能夠心無旁騖追尋自由，而我卻被父皇逼得只有一條路可走.......」

    「皇兄......」

    「可現在，我已經找到我想要走的路了?！怪芴於鲾[手阻止周天清即將脫口而出的安慰，露出一抹許久都未在周天清眼前出現的，純粹如幼時般的少年笑容。

    相伴成長，周天清從小長在宮中，見過周天恩萬人景仰的兒時，見證他跌落云端的少年，更眼見他扭轉乾坤的青年，那是皇兄從泥淖里步出一條血路，而在經歷這一切后，周天清比誰都還要感動，周天恩能在風雨過后露出與幼時一般無二的笑容。

    無比溫柔，也無比強大。

    周天清曾對傅林說，周天恩沒有為自己活過，而今，他知道自己應該收回這句話了。

    終于，皇兄有了他自己選擇的路，不再無可奈何，不再情勢所逼，不再冷心冷情。

    「臣弟為皇兄開心！」周天清真誠地道賀，眼眶微濕，而周天恩依舊笑著，也認真回應：「多謝?！?/br>
    兩人對望，忽地在夜里的營地開懷暢笑，驚得附近的守衛往兩人的方向看一眼，而當看清兩人的身影后，守衛再次驚得連眼都不敢再瞥地裝沒看到。

    一刻鐘后，楚沐看見兩人連袂走入營帳，聽完突兀前來沐浴的理由后，半晌無語，氣笑道：「你們兩個是欺負我孤家寡人一個是吧！」

    在異常溫暖的夜晚笑鬧間，他們風風雨雨的少年時光，她們跌宕起伏的少女時期，都隨著一名藝妓的殞落、一代大家的凋零、一位謀士的犧牲而走向平靜、順遂、溫暖。

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