虹國邊境，峰城。

    夜里，傅林與洛雪歇在客棧一間房里，此刻，屋內十馀位黑衣人跪在地上，傅林從來稚嫩溫和的神色此時盈滿陰狠和震怒，洛雪坐在一旁有些手足無措。

    「還沒找到大夫嗎？」傅林極力壓抑自己的憤怒，只是面色鐵青的模樣令一眾黑衣人心一涼，頭垂得更低。

    事實上，整整一個晚上黑衣人們已找來十多位大夫，幾乎是把峰城附近所有的名醫都找來了，可每個大夫替洛雪診脈只說身上脈相混亂，有中毒之徵，但觀洛雪面色卻和常人無異，無虛弱之態，大夫們只覺匪夷所思，傍晚有一大夫說可能源自于以毒攻毒之效，即洛雪身上不只中了一種毒，而是許多種毒，這些毒以一種微妙的平衡存在在她的身體里，使她暫時與常人無異，然而危險的平衡隨著毒長久侵入終會崩潰，誰也不知道何時會突然毒發。

    傅林當時面色一白，想起師傅所說的話—三年不得行走之能，七年不服解藥則藥石無醫，師傅已然告知時限。

    「下去吧?！垢盗珠]上眼，沉聲下令：「明日啟程回虹都?！?/br>
    虹都最是繁華，想必亦有非峰城可比的名醫，傅林懷抱一絲細微的念想—或許可以醫好洛雪......

    但內心深處，他的理智卻告訴自己—沒辦法的，以師傅的手段，他處心積慮下的毒豈會如此輕易就能解？

    傅林忍不住自嘲—直到現在，他還相信對方呢。

    黑衣人離開后，房里終于僅剩傅林和洛雪，氣氛有些凝重，傅林收起千萬心緒，故作無事對洛雪微微一笑：「你先休息吧。明日我們就回虹都，我會想辦法的?！?/br>
    只是這微笑，充斥著勉強和僵硬，比面無表情更難看。

    「你打算怎么辦？」洛雪輕聲問，她腦中其實很混亂，本是來見傅林的師傅，卻發現對方是大名鼎鼎的棋圣；本害怕傅林會繼承前朝遺族的使命，卻發現少年的意志比誰都堅定；本慶幸少年心如此通透，卻發覺已然步入一個不容回頭的陷阱。

    一天能發生多少事？

    「別擔心，我不會讓你死的?！垢盗譀]有正面回答，只是站起身朝外走去，洛雪不死心地追問：「你真的要去奪那個位置嗎？怎么奪？」

    他定住腳步，背對洛雪，背影顯得堅毅和冷酷，莫名讓她心中一寒，半晌，才有他平靜卻不容質疑的聲音傳來：「對我而言，沒有比你性命更重要的事。早些睡吧?！?/br>
    說完，傅林便踏出房門，空留靜默而冷凝的房間。明明是最熱烈的情話，卻讓洛雪聽得全身發寒－我該怎么辦？

    直到現在，洛雪還有種如在夢中的感覺－我真的會死嗎？

    她想到了洛霜，清冷如她卻在宮中動了真心，若是從前，洛雪相信只要把霜姊救出來便沒事了，但若是傅林傷害洛霜心上的人，她還會沒事嗎？

    更何況，太子殿下亦非常人，對他出手，傅林能得償所愿得到自己想要的嗎？若是失敗......

    洛雪只覺腦中亂成一團，種種思緒相互糾纏，得不出完美的方案。

    —我該怎么辦？

    飽含混亂的思緒，不知獨自坐在桌邊多久，忽地，一聲震天巨響驚起洛雪，她打開窗朝外望去，只見城門處漫天火光，彷彿宣告似的，下一瞬間，馬蹄聲響徹云端，宛若千軍來襲。

    ＊

    「報！敵襲！城門起火了！」哨兵急急策馬來到邊境新來的將軍駐軍處，驚起一眾兵士，劉御睜開眼，躍下床時已然整裝待發，駐守邊境的他早已做好隨時備戰的準備，轉瞬間便拿起劍踏出帳外。

    「何人來犯？」劉御望向帳外慌亂的哨兵，他一身黑衣，腰系長劍，氣質說不出的堅毅，神情沉穩不見慌態，明明才二十多歲的年紀卻似早已見過大風大浪般平靜無波，他的鎮定亦感染到哨兵，后者的心跟著平靜下來︰「云國，拿的是秦家軍的戰旗！」

    －秦家軍......秦涯嗎？

    「此刻城門如何？」

    「秦家軍夜襲，夜里看不清人數，可聽馬蹄聲怕是有萬人起跳！」哨兵話一出口，便想起不久前漫天帶火的弓箭忽地射上城門，不少兵士還來不及反應便身上著火，死于箭下，其中也包含前幾天和自己上酒樓喝酒的朋友，不禁眼眶一紅。

    劉御心念微轉，沒有理會哨兵的情緒，即刻命令：「先撤百姓，傳訊虹都，千夫長以上帳內議事，立刻！」

    「是！」哨兵站直身子行禮，轉身帶著劉御的命令飛奔而去，在兵荒馬亂的世代沒有太多的機會留給傷心和惋惜。

    此夜過后，全大陸之人都會知道－烽煙起。

    ＊

    一夜間的一場火，燒掉了峰城與云國之間最牢固的城墻，也湮滅百姓對和平與安穩的幻想。

    千軍萬馬，萬箭引領，云國以虹國殺害大將軍秦銘為名，由秦涯領兵在夜半出兵虹國，兵臨城下之際，戰鼓喧天，百姓驚醒，秦涯傳信曰：「云國視峰城之民若子，若留于此，開城門，必不傷百姓，不奪百姓之物，若不愿歸順云國，則立時離開，云國之兵不傷手無寸鐵之民?！?/br>
    秦涯之言由萬軍覆述，一時間震動全城，邊境之處本就魚龍混雜，平時與云國交流亦多，甚至有與云國人結婚生子的人，一時人心浮動，百姓有攜家帶口離開者，有心動留于峰城觀望者。

    在有一眾百姓率眾前往城門處欲開城門之際，虹國新任的將軍派兵而來，撤離百姓，以迅雷不及掩耳之手段將一眾百姓中的幾名民眾以jian細之民關押起來，而后撤離其馀百姓。

    清晨之際，一天前還曾熱鬧非凡的邊境峰城轉眼便成唯有兵力駐扎的城鎮。

    不過，有些人例外。

    于峰城曾經紅極一時的天蘊樓二樓里，一名面容清俊、氣質卓然的中年男子老神在在地坐在椅子上喝茶，一旁滿臉皺紋、面目和藹的老者恭敬站在一邊，見狀，男子忍不住開口：「趙叔你當真要站在那兒？坐著不好嗎？」

    被稱為「趙叔」的老者不可置否地微笑：「我怎能與公子平起平坐？」

    「有何不妥？」中年男子挑眉，趙叔固執道：「禮不可廢，公子莫要折了我的歲數。公子不打算走嗎？這一夜峰城可不平靜??」似乎打算轉移公子的注意力，趙叔繪聲繪影地將昨夜發生之事鉅細靡遺道來，說完后，中年男子豪放不羈地大笑出聲，趙叔不解地問：「公子笑什么？」

    「此夜交鋒可不簡單，世人皆言秦涯不如秦銘，可只看此戰，秦銘的手段和膽試就未必勝過秦涯?！?/br>
    「此話怎講？」趙叔好奇地問，居于邊境良久，他對秦國國舅家的兄弟事蹟也略知一二，秦銘少年時領兵攻城、戰無不勝，而秦涯一直以來都是兄長的副將，不曾獨當一面過，有人笑他是躲在兄弟背后的無能者，也有人為他辯駁，只是沒有人會否認他一直都是活在兄長背后，乘于蔭下的「弟弟」。

    「云國此次發兵夜里偷襲，犯兵家之忌—師出無名。虹國百姓瞧不上，會說云國怕了虹國只敢半夜偷襲，云國百姓贏了也不好歡呼，畢竟兩國和平已久驟然開戰偷襲，贏了亦是面色無光，即便云國因此先攻下峰城，可之后，虹國兵士憤恨不平，士氣高漲，反之云國兵士勝之有愧，此消彼長之下，對云國不利，史書所載也不光彩?！怪心昴凶幽抗馊缇?，嘴角上揚顯得漫不經心，說得輕描淡寫，卻掩不住平靜底下自有的鋒芒。

    「確實如此，可秦涯還是這般做了，公子為何夸他？」這般簡單的道理并不難理解，趙叔頷首，可心中疑慮更甚，不解之前溢于言表。

    「這般簡單的道理，誰都能想到，誰都能感受到，可趙叔，在我說之前，你為何毫無感覺？」中年男子眼神如劍望向趙叔，后者明顯一愣而后恍然：「公子的意思是......」

    「沒錯。秦涯夜半戰鼓喧天，兵臨城下放百姓生路奪走大家的視線。世人只記得他視民若子之大義，卻忘他夜半偷襲之虛偽，最重要的是，以此為始，在之后的戰爭中，虹國百姓皆會記得他所說的『開城門，不傷百姓』之語，難保一些虹國控制不足的城鎮就會開城門、迎兵進城。這般的膽識，看懂之人誰還會說他只是秦銘手下的一條狗？分明，是一匹狼啊?！怪心昴凶有χ鴵u頭，趙叔恍然大悟頓時擔心道：「那虹國豈不是大事不妙？聽聞此次新來的將軍才二十多歲，會是秦涯的對手嗎？」

    「虹國二十多歲的少將軍也不簡單。昨夜秦涯這一招『夜襲』并沒達到最好的效果，趙叔別忘了開城門的jian細?！?/br>
    趙叔愣愣重復：「jian細？jian細怎么了？」

    「云國攻城短短一夜，虹國將軍便能找到開城門的jian細？他當真如此天縱英才？」

    「難道是騙人的？根本沒有jian細？」趙叔眉頭一皺，中年男子笑著搖頭：「jian細肯定也是有的，在人群中煽動百姓讓他們開城門，若百姓被鼓動，此戰峰城『開門迎軍』之事必會名震天下，可虹國少將軍不管不顧隨手抓一批人說是jian細，真假jian細先不論，百姓心中從此埋下一個念頭：『原來是jian細慫恿大家開城門！』如此一來，開城門之事便蒙上陰影的味道，此后若有人想開城門便會先被認定是jian細。秦涯的一手好棋，也就被這般暴力地破解了?！?/br>
    趙叔目瞪口呆望著中年男子，恍然道：「原來如此！看來這名新來的少年將軍也不簡單！也不知道秦涯和他，是誰會佔上風？」

    「看著吧！我亦無未卜先知之能?！怪心昴凶訛⑷灰恍?，站起身走向窗邊朝外望去，恰見遠方被夜里一場火燒得斷垣殘壁的城墻，看著已然朽壞的一切，他一向笑得灑脫不羈的嘴角淡去，只因深明一簡單的道理—即便他能洞徹昨夜的一切，看清戰場上的詭譎烏云，卻也望不穿未來，卻也......什么都改變不了。

    就像當年，他洞徹一切利害，看清自己與『她』沒有未來，卻料不到多年以后會發覺自己所洞徹的利害不過是一場空而已，卻已經什么都改變不了，只能嘆命運捉弄。

    —現在，還有改變的可能嗎？

    中年男子忍不住握住系在腰上的小藥罐，里頭裝著兩顆外型圓潤的丹藥，明明只一顆就足矣，可他卻煉了兩丸......。

    他自嘲微揚嘴角—也許是為了二十多年前的自己準備？如果當年自己煉得出還魂丹，此刻會不會有所不同？

    可惜，世上沒有如果。

    ＊

    峰城的戰報連夜快馬加鞭至虹都，傳到宮中時，帝王震怒，令舉朝訝異的是一個時辰之后，太子與三皇子竟不約而同遞摺子請戰。

    周允神思莫測地端詳兩人的摺子，半個時辰后才派人招兩人覲見。

    「兒臣參見父皇?！怪芴於髋c周天清一絲不茍向周允行禮，周允靜靜看著兩人—兩個都是周允心中有所虧欠的兒子，而他似乎一直都沒懂過他們倆。

    周允恨過夏凊，連帶冷淡了當時總為夏凊求情的賢妃，甚至只要看見賢妃，周允便會想起夏凊和她一人跳舞、一人撫琴的畫面，所以他到后來再也不想見到賢妃，再也不想聽見她的琴聲。

    后來有一天，周允在醒來之后被告知，那溫柔撫琴的女子死了，他再也聽不見她的琴聲，再也不用怕看見她便想起另一名女子，他忽然有些愧疚。

    她曾經是自由、奔放、美麗、純粹的女子，她云游四海，琴聲冠絕天下，敢愛也敢恨，心思單純地問周允：「我喜歡你，想嫁給你，你可愿意娶我？」

    周允說：「不行，我已有妻子的人選?！?/br>
    「那做你妾室可好？」她眨眨眼，鍥而不捨地問。

    「.....可以?！箍粗W亮單純的眼中印著自己的身影，當時的周允心中一動，輕輕頷首。

    后來，她真的不顧一切跟自己走了，拋下雙韻客的才名，離開她情同家人的師父和師兄，和他來到巍峨壯麗的皇宮，最終，死在這里。

    他連最后一面也沒見到她。

    年幼的周天清目光冰冷看著自己質問：「父皇，你為什么現在才來？」

    周允無言以對。

    至此以后，周允從未對周天清說過一句重話。周天清愛音韻，周允便讓最頂尖的樂師教他；周天清喜歡遠離一切紛爭，周允便保他此生做一間散皇子。

    —可從來只愛音韻，不涉紛爭的周天清，如今卻要自請出戰，這是為什么？

    周允又將視線望巷戰在周天清身旁的周天恩，目光幽深，心中念頭紛呈。

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