棋之評等結束后，永安侯夫人宣布下一輪為「畫」。

    此時此刻，眾人的視線都不禁落在場中間的洛光身上，只因洛家初來乍到的姑娘已然帶給眾人兩次震撼－一位奏出獨具一格、有大家風范的孤城怨，一位僅僅在一炷香期間解開三十局棋局，其中更有名滿天下的棋圣之局！

    那同樣是洛府的姑娘，這三小姐，是會如大家預料般驚才絕艷，或者泯然眾人間？

    還未開始，有些人已然隱隱期待起來，當然也有些人忿忿地等著看笑話，不相信洛家的二姑娘能如先前她的姊妹一樣令人驚艷，畢竟居于虹都，誰家不是握有名畫？想讓閱畫無數的虹都世家驚奇并非容易之事。

    「今日特別請來周大娘子為此次畫藝評等?！褂腊埠罘蛉嗽捯粢宦?，便見一名不知何時走入會場的婆婆站起身，向坐在上首的貴夫人們行一禮，洛霜清楚可見對方的目光溫和平靜卻自帶威嚴，她恭敬卻不奉承地道：「給太子妃和眾夫人請安，老奴定恪守職責，秉公擇選?！拐Z氣中，竟帶些微凌厲之氣。

    洛霜訝異地瞪大眼，回憶瞬間涌來，事實上，周大娘子乃宮中的教席嬤嬤，成婚前，宮里派一位教席嬤嬤至風鈴城教導洛霜宮中禮儀，正是眼前的周嬤嬤，她要求當時的洛霜極其嚴苛，坐姿、站姿、行姿都要如世家貴女，不容一絲一毫的錯誤。

    當時的洛霜對婚事排斥，連帶著初始之時對學禮儀之事敷衍居多，不料周大娘子甚是嚴格，不容許一絲一毫的錯，讓洛霜練了又練，站就站到周嬤嬤滿意為止才能行走，坐也坐到周嬤嬤滿意才能吃飯，行也要行到周嬤嬤滿意才能前進。

    對于這位在宮中打滾多年，卻油鹽不進、嚴以待己待人的嬤嬤，洛霜已有深根蒂固的印像，以至于一看見周嬤嬤，洛霜身體就反射性坐得更加端正。

    「有勞嬤嬤?！褂腊埠罘蛉嗽谥軏邒咴诼寮視r與其多有接觸，早習慣對方謙恭卻自帶上位者氣勢的態度，不以為忤地頷首回應。

    周嬤嬤的目光似乎停留在坐正的洛霜身上幾瞬，最終才滿意地將視線投向場中央的姑娘們，緩聲開口：「各位姑娘。今日畫題為『家』。家，乃安身立命之所。蒙圣上恩德，賜永安侯永安府邸為家，今日各位姑娘有兩柱香時間作畫，屆時由老奴來評等誰畫技最佳、畫最貼合『家』之意?！?/br>
    「是?！箞鲋醒氲墓媚飩冋R劃一回答。

    「請開始?！拱殡S著周嬤嬤畫音，與方才解棋局所用相同長度的香被一名丫鬟點燃，與當時不同的是場中央的姑娘們都未急急拿起畫筆，而是有志一同地看著各自眼前的一張白紙，似在思考、似在勾勒畫卷。

    忽地，戶部尚書之女梁齊芳第一位拿起畫筆，勾勒圖畫。這一幕落入正坐在觀眾席的梁齊惠眼中卻毫無意外和欣喜，因為她深深明白自己的meimei便是一位思維敏捷的孩子，更重要的是，meimei有著對誰也不服輸的個性。

    梁齊惠永遠無法掌握meimei跳脫的思維，也無法勸解她好勝的個性。

    －不過，這般也挺好的......活的肆意，活的放縱，活的自我。

    誰也沒注意到，梁齊惠展露一抹淡淡悵惘的笑容。

    另一邊，張詠箏環視四周，心中回盪著周嬤嬤方才說的話，又悄悄看一眼不遠處同樣還未動筆的洛光，冷汗不自覺地滲出。

    今日種種，早已超出她的掌控。

    一向傲視眾人的人，卻難以平心靜氣地冷靜下來作畫，靈感似乎離她非常遙遠。

    家，是什么？

    我今生所求的安生立命之所，真能如愿嗎？

    瞬間，張詠箏心念百轉，最終深吸一口氣，拿起了筆。

    —不到最后一刻，我是不會放棄的！若天有靈，當不負我所望！

    即使心念如此，可張詠箏落筆之時終究還是顫抖，不復往日。

    與此同時，洛光的思緒正渙散地思考著。

    江水三千，山林數百，何處為「家」？

    是那初次啼哭的出生之地，還是這多少人心心念念的金碧輝煌？

    也許都不是。

    思及此處，洛光抬起頭與坐在上首的洛霜四目相對，露出一抹溫暖如陽的笑容。

    與出生無關，與華麗無關，只與人有關。

    不計風雨，屋簷依舊，是為家。相伴成長，共飲雨露，是為家人。

    因為有你們，所以我有了「家」。

    如果沒有夜夜故事中孕育出的情感，這個家也只是諾大的冰冷牢房，我們不會這般真摯的笑，不會這般純粹地追求彼此心中所求。

    也許我們會像這世上大部分的女子一樣，汲汲營營成為一位完美的大家閨秀。我不會成日陶醉在畫的世界，縈姐不會只專注于琴之道，小雪不會獻身棋藝，我們會花更多的時間去比較彼此，致力逼迫自己去學習根本不愛的事物，既荒廢掉年華也磨損了快樂。

    但因為有世上獨一無二的你們，我們將對方的快樂當成自己的幸福，所以能學會欣賞，所以能追求自己心之所向毫無迷惘。

    微笑間，洛光忽而想起一幅今早下人轉交的畫卷，那是一幅江山畫卷，有千軍萬馬，有旗幟悠揚，兩軍對峙，背后是各自的萬里河山，一名男子騎于馬上，身先士卒，挺拔如松，長刀橫掃，為國而戰。

    身先士卒為國死，血染河山為家流。惟愿山河國家在，守得嬌花明月開。

    恭賀喬遷?！獎⒂诼淇钐幦绱藢懼?。

    先有家，方有國，國破與家亡息息相關，對他而言，衛國即是護家。

    失去家人，孑然一身，他已然沒有了「家」，所以，他把國當成家，作為一生守護的對象。

    隔著畫卷，洛光似乎仍能看見那一顆隱藏在沉穩堅毅的平靜表情下熱烈蓬拜的心。

    這幅畫，來得有些唐突。

    在洛光離開風鈴城前，她確有曾藉討論畫技為由想讓將軍畫一回寫實畫卷，可這事后便不了了之，洛光以為將軍大概是不會回信了，還逕自失望一陣子，卻沒想到在今日永安侯府喬遷宴開始前下人會從陳叔處拿到這卷祝賀喬遷的畫卷。

    「將軍前些日子調職虹都，虹都事雜，人情紛亂，將軍特選今日來送禮，以免有人說間話，將軍可沒忘記姑娘，姑娘可別生氣?！龟愂逡贿吽投Y，一邊信誓旦旦地笑著解釋，令洛光臉紅似滴血，連連搖頭表示沒這回事。

    至于陳叔不依不撓要等洛光回信給他再走，又是另外一件令洛光又是欣喜又是尷尬的事情了......

    「年輕人就是好啊??」陳叔一邊笑一邊感嘆的聲音猶如在耳，想著，洛光無奈地揚起嘴角，思緒重新落回眼前空白的畫卷，心念既定，拿起畫筆，不再分心，開始作畫。

    ＊

    虹國邊境，峰城。

    蕭言和任妍希五日前離開虹都，一路趕來，終于在兩天前來到峰城，他們住在斬允在峰城備下的宅子里，假扮成兄妹行事。

    這些天，任妍?？傆X得蕭言有些奇怪。

    每次出任務都話多的蕭言，這些天卻安靜許多，一個平時話嘮的煩人精忽然轉型成為冷面公子，確實會讓人覺得渾身不自在。

    任妍希告訴自己—所以她禁不住一直看向他，也是挺正常的反應。

    「欸，太守真的會為了他兒子開戰嗎？」坐在大廳的木椅上，任妍希瞥一眼身側的蕭言，手托著腮，掩不住疑惑地問。

    蕭言宛如未聞地閉著眼，久到任妍希想要沉下臉破口大罵時才緩聲開口：「不會?！?/br>
    情緒正累積到巔峰的任妍希一噎，卻見蕭言閉著眼一副萬事皆休的入定模樣，她正想開口讓他解釋，蕭言忽地睜開眼冷不妨開口：「斬允做的事不必多問?！?/br>
    那雙眼睛，冰冷幽深，毫無情感，毫無往日的散漫笑意，任妍希竟不自覺地住口，不想再問，垂下頭避開蕭言的目光，心中有些委屈的酸意。

    兇兇兇！兇什么兇！

    蕭言面無表情地看著任妍希垂下頭，在心中無聲地嘆一口氣，最終還是沉默地閉上眼。

    眼不見，為凈。

    想起離開虹都前，他告訴周天恩不要讓任妍希和自己過來峰城，任妍希卻執意要來的畫面，心中不爽之情愈發濃厚。

    「我想這次任務我一個人就夠了，任妍希就留在虹都找麗妃吧？」當時蕭言狀似無意地開口，表情平淡，任妍希和周天恩都略顯意外地看向他。

    畢竟一直以來，都是蕭言嬉皮笑臉地要任妍希和自己一起出任務。

    「為什么？！」任妍希在周天恩開口前便忿忿地問。

    「照顧你，麻煩?！?/br>
    「我什么時候需要你照顧了！」

    「這可多了，比如太子妃出嫁前，我們去找她，要不是我，你早就被生擒住，又比如......」蕭言雖然沒心沒肺地笑著，雙眼卻又令人感覺冷靜如冰，將過去一樁樁事情如數家珍地道出，任妍希聽著氣得跺腳，可偏偏都是事實，瞪著蕭言的眼睛冒火，卻只能咬牙切齒地說：「這次計畫，我一定要去！不用你照顧，如果我失手便不要你管，讓我死了，反正我也不是第一個死在江湖的！也沒誰哭著求你救！」

    當時的蕭言沉下臉，默默不語，最終周天恩拍板定案兩人一齊來峰城。

    只是這一路上，蕭言冷冰冰的模樣讓任妍希有些無所適從，倒不是從來沒看過蕭言這般，而是這次維持的時間太久，讓她有些迷茫。

    我到底是怎么惹到他了......

    任妍希認真地回憶著，她心中有數其實兩人之間的大爭小吵大多數時候起因都是自己，每次看到他一臉吊兒郎當的樣子就忍不住罵人，不過這次她卻是真想不出到底為何蕭言連續幾日都這副不想搭理自己的模樣。

    「這幾天就待在家里，等待時機一到就進行下一步?！故捬杂美潇o且窺探不出情緒的聲音緩緩說道，說到底他還是受不住任妍希委屈巴巴的目光，即使閉上眼，他也能輕易勾勒出她此刻的容顏。

    「哼，知道了?！谷五？桃庥帽涞恼Z氣不屑回應，賭氣之意顯露無遺，心中暗道－什么家里，你還真以為這里是我們家??！找誰成家也不能找你，哼！

    蕭言想－恩，讓你開口發洩一下應該就沒事了。

    于是，兩人復又陷入沉默。

    一處邊城小屋，兩人在側各擁心緒，靜靜等待邊城號角響起的聲音。

    ＊

    第二炷香方才燃盡，周嬤嬤渾厚威嚴的嗓音便響徹全場：「停筆?！?/br>
    有些人早已畫完，好整以暇地掛著微笑；有些人匆忙停筆，愕然訝異時光飛速。但不管自己屬于哪種人，都只能站起身，離開場間回到旁觀席，將畫留予周嬤嬤品評。

    洛光回到洛縈和洛雪身邊，忽地深深嘆一口氣，令兩人微微一驚，洛雪連忙問道：「怎么了？為何嘆氣？」

    「剛剛畫的時候沒覺得，現在覺得好累阿......手痠腳痠，幫姊姊按按？」洛光俏皮地眨眨眼，將手伸至洛雪面前一臉無辜，洛雪微微一笑，溫柔地點頭：「來，姊姊辛苦了，我來幫你按按......」

    溫柔似水的聲音令洛光心中警鈴一響，正要收回手卻已來不及，洛雪毫不留情地使勁揉捏洛光伸出的手臂，洛縈連忙摀住洛光的嘴避免她大叫出聲，只發出些微的嗚咽聲，只是洛光的聲音和洛縈的動作在并不嘈雜的會場里顯得格外清晰，一時，眾人視線都匯聚在三人身上。

    三人連忙坐正，臉紅至耳根，實在尷尬！

    洛霜遙望三人，忍不住揚起嘴角，輕聲開口替遙遠的姊妹們解圍：「周嬤嬤覺得觀畫最重要的是什么？」

    身為太子妃，洛霜的一舉一動皆受周圍注目，許多早已想要伺機攀談的婦人聞言連忙接話：「是阿，這觀畫有畫技、畫境之說，如何評斷一幅畫之高下？」

    「畫境為最，畫技次之?！怪軏邒咭贿呌^畫，一邊回答，她每每面無表情地經過時，都有一名姑娘暗自咬牙緊張，恨不得她能駐足欣賞久一些，可惜周嬤嬤每一步伐和觀畫時間似乎都經過嚴密的計算，毫不拖泥帶水地停留、路過。

    從第一幅到最后一幅都是如此，更別提從她端正威嚴的臉上尋找到一絲一毫的線索，在宮中多年，深藏情緒于心，似乎成為理所當然之事。

    觀完畫，周嬤嬤走至一名丫鬟身旁，低聲說些什么，而后那名丫鬟將場中間的畫移動位置，又指揮另些丫鬟將一些畫撤下，在眾人注目下有條不紊地行動著，最終又退至一旁，眼觀鼻、鼻觀心地站著。

    「七等者，為......」周嬤嬤盡責地為畫品評，并從最末卻有入榜的七等開始宣布，當她講評畫時，會將畫反轉過來讓眾人看見，并指點其畫，眾人默默聆聽屏息等待，可幾乎無人認真細聽她的品評。

    但有一人例外，便是洛光。她很是認真地聽著周嬤嬤對畫的見解，他山之石，可以攻錯，她一邊聽著，一邊反思自身對畫的理解。

    一幅幅畫，在洛光眼中構成無數個美妙的小世界，她在其間徜徉，想著自己若能成為這方小世界的主，她能夠如何改變這世界。

    「二等者，當屬戶部尚書之女梁齊芳?！挂贿呎f，周嬤嬤將梁齊芳的畫現于眾人面前，一張栩栩如生的永安侯宴如在眼前，正是今時今日正發生的畫面！只見場間各色人物細緻無比，背景亦宛若現場，精巧的頭飾，場間的屏風，其坐落的位置無一不是不與眼前一致，畫技精巧，令人驚嘆！

    「此畫將太子妃和永安侯夫人以重筆繪之，其馀人物淡筆卻仍細緻，不喧賓奪主，有主有次，此為上等，但見宴會之樂，不見家人之喜，此為缺失?！?/br>
    梁齊芳微微咬牙，但見自己的畫在眾人面前評斷缺失，只覺心中有些彆扭，梁齊惠見狀安撫似地握住meimei的手，輕聲道：「二等，已是上上之作?！?/br>
    「二等者，還有兵部尚書嫡女張詠箏?！怪軏邒卟缓榫w繼續道，在張詠箏耳中宛若天雷，一瞬間，腦中停止思索。

    只見一張精美的畫卷呈現在眾人面前，一樣是宴會，可張詠箏繪的卻是家宴。中秋時節，月圓團圓，家人和樂，天倫之景，令人不由想起與家人共度的溫暖畫面，心中某處被輕輕撩動著，畫中人的快樂似乎能穿透畫卷，直達眼前，令人想要不禁想勾起一抹跟畫中人相同的弧度。

    「此畫人物生動，和樂動人，有家之景，有家之樂，是為上品?！辜词怪軏邒哒f出夸讚的話，張詠箏卻絲毫聽不進去，她的目光落在最后一幅畫上，心中熱切地想要知道，那幅畫究竟繪著什么！

    終于，周嬤嬤走至最后一幅畫前，語調仍維持一貫的云淡風輕：「一等者，為永安侯府二小姐洛光?！?/br>
    伴著周嬤嬤的話，一幅畫現于眾人眼前，眾人不禁瞪大眼。

    方才現于眾人面前的二十七幅畫，都是溫和快樂、嫻靜美好的畫面，可眼前入眼的，卻是一幅錦繡河山。

    一群男子騎于馬上、手握虹國旗幟，腳踏山河，背有千兵，對峙敵軍，在千兵之后，有淡筆繪出數間民房，亦有百姓耕田，其中還有重筆繪出的四名活潑可愛小姑娘在田間玩樂嘻笑。

    對洛光而言，那四名女孩，便是無可替代的洛家四姊妹。

    「衛家護國，為保百姓安身立命之所，為令天下享家之樂。洛家二小姐切中家之本意，老奴所說的安身立命，是為今日一等?！?/br>
    在場之人看著場間的畫，心中震撼，在短短兩柱香時間，竟能繪出躍然紙上的千軍悍將，還有代表家的無數百姓、象徵快樂的孩子，這已然......驚才絕艷！更別提此畫的畫境，其中的心懷天下家國的胸襟，更絕非平凡閨女能擁有。

    今日之前，洛家對虹都人而言是一個謎，是民野鄉間走天大好運攀上皇家的異數，終有一日，他們的粗鄙和無知會被所有的虹國人嘲笑。

    今日之后，洛家對虹都人而言仍是個謎，是一顆顆璀璨明珠驟然在虹都大放光明，此日之后，洛府的傳聞和故事會被所有的虹國人傳誦。

    不少朝廷命婦望向端坐首位的洛霜，明明不到二十年華，卻讓人感覺她淡然淺笑的模樣透著深不可測。更別提在一眾在宴會開始前跟著張詠箏向洛縈等三人打招呼的姑娘們，她們可是清楚記得洛家小姐親口說「太子妃樣樣精通，無論什么才藝都是眾姊妹之首」！

    有著比一曲驚四座的洛縈更高深的琴藝，還有比解開棋圣棋局的洛雪更高超的棋藝，更有比畫出錦繡河山的洛光更高等的畫藝？難怪太子對太子妃情根深重，拒選側妃！

    宴會至此，許多傳言似乎得到完全不同等級的昇華，眾人暗自驚詫，看向洛霜的眼神都不自覺地帶著驚艷。

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