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    龍牧已經很久沒那么迷惘。

    雖然突然隔天休假讓陸寶萍不太高興，但承諾她會照常給薪后還是幫龍牧把病人順延。而在難得的休息期間，龍牧還是對佛斯多理撒的請求拿捏不定。

    除了他自己的因素外，在還未知道「蝕齒病」的病因前，他也沒有把握能夠順利將這個過去人類世界中從未接觸到的牙齒疾病醫治好。對他來說，佛斯多理撒為了他犧牲許多，自己沒有完成這份委託，心里會過意不去。

    相較于接下請求，直接拒絕的確是個省事又省時的方法?，F在即便聽到銀龍族滅亡，他也不會太感到悲傷。只是……心里總是有個悶悶的感覺，或許一直到他孤獨死去的那一刻，還會持續陪伴著他。

    一直到后天上班日，彭欣羽在結束后問他的問題，他才了解那是什么。

    「龍醫師，為什么剛剛最后那位外籍病患，你不幫她做抽神經跟假牙，反而建議要拔掉呢？我看牙齒好像還可以救得起來？」

    龍牧想了想剛才那位牙痛的病人，有點慌張地跑進來用不流暢的語言希望能臨時掛號，最后龍牧是讓陸寶萍備完器械后先離開，自己再加班做治療。

    「你還記得我問她什么問題嗎？」龍牧聽聞，輕輕一笑。

    「嗯……『你能夠常來這邊配合治療嗎』？」彭欣羽想了想后歪著頭回應。

    「對，因為像她那樣的病人，我也看過不少：工作時間長，又不能配合長期治療，加上經濟狀況可能也不是太好。所以對她來說，或許沒辦法選擇比較好的治療方式?！过埬粱貞??！改阏f的沒錯，以一般的考量，抽神經跟做假牙是比較好的選擇。但她已經痛很久了，也沒辦法做這樣的治療，所以只能用備案──也就是拔掉來解決她的問題?！?/br>
    「我們會學到不同的治療方式，也能給病人最好的選擇。我們希望自己的技術可以幫忙到病人，并合理收取對應的費用，這個沒有錯，畢竟我們花了時間學習?！过埬晾^續說明?！溉欢袝r候病人不是不愿意，而是現實沒有辦法。有些醫生可能不怎么喜歡做這樣吃力不討好的事就是?！?/br>
    「但我自己是會以同理心去給病人治療選項并做治療。不管最后選擇哪種，只要不違反正當性，就會盡力去做。不論她的經濟狀況、人種，都是?！?/br>
    說完當下，除了彭欣羽用力點了點頭表示贊同外，龍牧也理解到，自己面對銀龍族那種躊躇感是什么，

    他想到，或許是人類那個醫師宣言，在無形之中影響了他。

    「我將不容許有任何宗教、國籍、種族、地位或其他因素的考慮介于我的職責和病人間......」

    「我鄭重地、自主地并且以我的人格宣示以上的約定?！?/br>
    記得當初在與同班同學進入實習前，他被班上選為代表，在大禮堂里站在全班面前，穿著白袍，帶領大家念出這段句子。

    那是非常令人動容的情cao，但當時的他并沒有深刻體會這段文字的意義。

    而這些內容，在往后的工作浪潮下，一點一點地，被吞沒進無垠的大海中。不帶痕跡地，化作自身的一部分。

    他又想到，當時那位女牙醫，也是不分貴賤，微笑著幫每個病人解決問題。

    除此之外，對于他的突然出現，也沒有怨言地拯救了他。

    原來……自己早就默默被這樣的想法所影響。如果是曾經身為銀龍族的他，是絕對不可能這樣想的。

    在和彭欣羽道別時，她表示下周有家族旅游，之后也會先去若磐醫院見習，所以暫時不會到診所，讓龍牧心里有些失望。但在她表示自己很喜歡在這里見習，也學到很多，希望之后有空可以再來后，他最終恢復心情，開心與她道別。

    龍牧簡單收拾了一下環境，然后回到空蕩蕩的住處?，F在銀龍男孩離開，他又回到了只有自己一個人生活的日子。他朝房間看了一眼，空蕩的床舖讓前幾天還在和男孩分享食物的光景彷彿是上個世紀的事。

    他后來猜想或許他把那隻銀龍關起來是違反自由權益的，被某個神龍族發現后便把牠救了出來。不過真相是什么，似乎已經不是那么重要。

    整個人陷在沙發，思索過今天的事后，龍牧像是確立什么似地自語了一聲「嗯」，接著從口袋掏出手機，尋找到某個號碼后按下通話鍵。待一個粗曠嗓音從聽筒響起時，他道：「喂，若般，有件事要麻煩你?！?/br>
    「幫我準備一間獨立診間，還有借一下空的實驗室?！?/br>
    ※

    到了約定日期，龍牧循著上次的路線開車上山。儘管和上次相比已經比較了解路線，不過他還是花了將近一個小時才到達。

    龍牧走在連綿得足以遮蔽整片天空的樹林間，自樹葉縫隙流瀉下的星點陽光落在他身上，呈現一團一團或深或淺的光影。布鞋踩在落葉上發出的黏膩聲響，混在夏蟲的低語間，形成不合調的合奏。

    龍牧在還沒抵達上次原本的扎營地，就看見白色身影抱著膝坐在空地上，看起來似乎已經等了一段時間。不過上次他只說「三天后」讓龍牧也不知道該何時見面，心里默想不是自己的錯。

    白色身影見龍牧走近，起身拍了拍身上的泥土。龍牧看著他穿上上次給他的衣物，有些莫名的安心感。

    「你來了?！狗鹚苟嗬砣龅?。龍牧突然覺得自己的灰色襯衫穿在他身上滿好看的。

    「嗯?！过埬咙c頭，在相距五步的地方停下腳步?！肝揖椭苯诱f了。我愿意幫助你們?！?/br>
    「那真是幫了大忙?！狗鹚苟嗬砣鏊闪艘豢跉?，對龍牧微微一笑，準備抬起手要向他道謝時，卻被龍牧的「可是」所打斷。

    「我有三個條件，你能接受我就會盡全力協助?！过埬翆Ψ鹚苟嗬砣霰攘藗€「三」的手勢?！府斎荒阋部梢曰厝ズ推渌y龍討論。只是這里離我的住處有點遠，我不想跑太多趟?！?/br>
    「說吧?！狗鹚苟嗬砣鲭p手抱胸，輕輕嘆了口氣。

    「第一，我不回龍族世界，你們要來人類世界這里讓我治療?！过埬猎谡f完當下，捕捉到佛斯多理撒銀瞳里的震驚?！高@是為了保障我的安全，也是為了治療進度?！?/br>
    「人類這里有科學的方法做研究，也有我所需要的治療器械?！?/br>
    「我能理解?！狗鹚苟嗬砣雒蛑p唇，一邊思索道：「不過，變成人類型態后，疾病還會保持原本的樣貌嗎？」

    「原則上是會的，就像銀龍族在我身上造成的痕跡，到現在都存在?！过埬练鹕弦孪聰[，腹肌上的幾條深淺不一傷痕刺得佛斯多理撒避開了目光?！府斎?，如果來到這里就能康復，那就全部銀龍都搬過來也是一個選擇?！?/br>
    「那是不可能的?！狗鹚苟嗬砣鲋苯臃穸她埬恋男⊥嫘??！傅诙€呢？」

    「你們要學習人類的語言、文化，讓自己不會顯得突兀?！过埬量聪蚵冻隹鄲辣砬榈姆鹚苟嗬砣?，心里萌生一股快意?！鸽m然你們不用主動和人類打交道，但這里的人很熱情，總是會遇上突發狀況?！?/br>
    「即使銀龍族的發色跟膚色和這個國家的人不同，可以假裝是別的種族的人，但至少行為舉止要像個『人』?！?/br>
    「龍的學習能力很快，應該不用幾天就可以有基本概念了?！?/br>
    「這個、」佛斯多理撒頓了一下，望向一臉得意的龍牧?！改阒朗沁`反教義的?！?/br>
    「在生死關頭前，還要死守教義嗎？」龍牧嘴角緩緩揚起的弧線，猶如一個銳利的鉤子，將佛斯多理撒那心中無可動搖的豐碑，輕易地勾了起來。

    「從你們來找我的那一刻起，就決定要打破教義?！?/br>
    「你是故意的嗎？」佛斯多理撒怒視龍牧，聲音被怒氣染出一絲混濁。

    「說到底，教義這種東西，已經是古老的馀燼了。我們沒有經歷那樣的時代，卻一味否定沒接觸過的人類，是不是太過封閉了？」

    龍牧肆意說著，看到此刻佛斯多理撒壓抑著怒氣，混雜一絲徬徨的心情，就像當初第一次來到人類世界的他，在一生的認知與現實相互牴觸的泥沼，努力想逃難，卻越陷越深。

    過了像是半世紀的沉默，天空也漸漸浮上點點銀光，佛斯多理撒才打破沉默道：「第三個是什么？」

    「錢?！?/br>
    原本以為會聽到更令他生氣的答案，沒想到意外地單純。

    「我沒有義務幫銀龍族治療。而我花上時間，也背負著風險，拿取報酬也是應該的?！?/br>
    「你前兩個條件還不夠嗎？」佛斯多理撒惡狠狠看著一派輕松的龍牧，油然升起一道厭惡。

    「那個只是方便我做事，并不是什么實質的收穫?！过埬谅柫寺柤??！肝乙膊皇鞘裁慈祟愇幕茝V代表?！?/br>
    「但我們沒有這里的貨幣?！狗鹚苟嗬砣鰺o奈地說。

    「那……銀龍族環銀湖底下那些寶石應該可以當作替代?！过埬料肫鹆算y龍族會將領地找到的寶石放在名為環銀湖的巨大湖泊底部，由長老及龍王看管，在有需要和外族交易時會用到。

    「……我知道了?！狗鹚苟嗬砣鰤阂种瓪?，從齒縫吐出與話語相反的不情愿。

    「那你們就再考慮吧！」龍牧將身上的背包卸下，朝佛斯多理撒一丟，正中他的懷里?！咐锩嬗袀€黑色方型機器，我在后面有貼上使用說明，有確定好再用那個連絡我。啊，不過可能要到比較遠離森林、有人造物的地方才比較可以使用?！?/br>
    「還有幾本關于人類文字和文化的書，以及其他銀龍族要來可能需要用到的衣服也都在里面?！过埬料蚍鹚苟嗬砣鰯[了擺手，逕自轉身離開。

    「格蘭薩帝爾你……」佛斯多理撒看著那即將遠去的背影，悶了一段時間的情緒隨著低吼吐出?！妇谷话盐业恼埱筠D為要脅的道具。真的就如教義所說，是像人類一樣的丑陋?！?/br>
    「這不是要脅，而是交易的條件?！过埬镣Ｏ履_步，背后束起的銀色馬尾在月色的照耀反射出星點光亮?！付摇?/br>
    「醫療從來都不是廉價的?！?/br>
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