文相等在后宮外，喬綰并未立即去臨華殿，而是先回了一趟長樂宮。

    她坐在母親的畫像前，燒了好些金元寶，唯恐地底下的母親再缺銀錢。

    而后喬綰將母親的那幅畫摘了下來，妥帖地卷起。

    宮妃的尸骨都葬在皇陵，只有這幅畫了。

    母親臨死前曾說，若人死后有魂魄，她定會附在這幅畫上。

    她還說，如果綰綰有一日能逃離皇宮，便將娘的畫像燒了，撒在你安家的地方，也算是娘一直陪著你了。

    喬綰將畫小心地放入畫筒中，方才離開去了臨華殿。

    比起以往繁華巍峨的宮殿，如今的臨華殿帶著幾分日薄西山的遲暮感。

    喬綰還沒走進殿內，便聽見了里面傳來的咳嗽聲，等到她走進去，一眼便看見了靠在御座上的喬恒。

    如今的他臉頰瘦削灰白，身形也瘦骨嶙峋的，穿著玄色的龍紋袍服，遮蓋不住的病弱。

    一旁的桌上則放著一碗湯藥，喬綰嗅到苦澀的藥味一愣。

    這個藥味，像極了今日倚翠熬的湯藥。

    只是這碗湯藥的味道更為強烈，甚至有些刺鼻，只聞著都令人覺得肺腑難受。

    “來了?！眴毯闳缃竦穆曇粢蔡撊踔翗O。

    喬綰再沒有同往日一般笑著跑上去，只是緩緩地、一步一步地走上御椅前，良久道：“父皇?！?/br>
    喬恒抬頭睨了她一眼，又疲憊地收回目光：“你倒是有心了，無事便退下吧?！?/br>
    喬綰看著再不與自己作戲的喬恒，陡然覺得好笑起來，她垂下頭：“父皇還不肯說實話嗎？”

    喬恒一頓，終于抬眸看向她，眉頭緊鎖著：“你這是什么意思？”

    喬綰笑了一聲：“自然是綰綰想知道，父皇以往給我吃的，到底是什么啊?！?/br>
    喬恒猛地睜大眼：“你早就知道？”

    喬綰笑盈盈道：“最初不知，后來吐血的次數多了，便知道了?！?/br>
    喬恒死死地盯著她良久，突然劇烈地咳嗽起來，煞白的唇內側染了血色：“所以，這些年，你一直在同朕做戲？朕竟被你騙了？”

    “明明是父皇騙了我啊，”喬綰走上前，拿過桌上明黃色的帕子遞給喬恒，“我以為父皇是真的喜愛我，才將我接到身邊，賜了封號與府邸，卻原來只是因為我和父皇體質相同罷了?！?/br>
    喬恒將她遞來的帕子打落一旁，帕子輕飄飄地落在地上，他的咳嗽聲越發撕心裂肺，好一會兒才隱忍著停了下來。

    他像是想到了什么，睜大雙眼：“慕遲宮變……”

    喬綰這一次并未多說什么，那場夢說出來大抵也沒人信的，她只笑著說：“我知道?！?/br>
    喬恒驀地怒了，啞著聲音低吼：“你這樣做有什么好處？”

    “朕給你無上地位，金銀珠寶，千嬌百寵，不過就是讓你試個藥，為了天下黎民百姓，有何不可？你救了他們的皇上，整個大黎都要感念你，而如今，你是大黎的罪人！”

    說到后來，他陡然噴出一口血來。

    喬綰看著仍裝出大義凜然模樣的喬恒，諷笑一聲：“黎民百姓？”

    “陵京之外，那么近的平陽鎮，他們過的什么日子？他們吃的是什么？他們凍死時你又在哪兒？他們知道他們的皇上一心求荒謬虛假的長生，任由底下的官員啃他們的血rou，踐踏他們的身骨嗎？”

    “喬綰！”

    “我說錯了嗎？”

    喬恒陡然沉默下來，他看向她：“那你呢？喬綰，別忘了，你的一切，都是朕給你的?！?/br>
    “對，”喬綰睫毛輕顫，垂下雙眸，扯起一抹笑，“所以我現在經歷的一切，都是我活該?！?/br>
    喬恒直直地盯著她，皮包骨的臉上一片頹敗，聲音也低了下來：“你來只是說這些？”

    喬綰卻沉默下來，唇角的笑逐漸僵硬。

    她來這里，是因為母親，還因為……還因為一點兒微弱的……希冀。

    喬綰前行兩步，站定在她以往常湊到喬恒身邊的位子，良久道：“這十二年，你究竟有沒有，將我當你的女兒過？”

    那些曾在滿朝文武面前的夸贊；

    那些她囂張跋扈后的縱容與不追究；

    那些進獻來的珍寶瓜果總由她先挑選的偏心；

    那些賞賜的華服首飾……

    究竟有沒有一樣，是真的，真心屬于她的。

    喬恒坐在御椅上，沒有動，也沒有應。

    喬綰等了好一會兒，于一片死寂中福了福身子:“兒臣告退?！痹捖滢D身離去。

    卻在推開殿門的瞬間，身后傳來一聲疲憊的：“今日的圣旨，是朕親擬的?！?/br>
    喬綰的手停頓了片刻，沒有轉身，而后朝外走去。

    不遠處，文相正站在那兒等著她。

    喬綰抱著畫筒走上前。

    文相對她行了一禮：“參見長樂公主?！?/br>
    喬綰默了默道：“文相起來吧?！?/br>
    二人朝著宮外走著，宮道極寬，四周都是高聳的宮墻。

    “公主的腳梏已經更換，鑰匙就在公主床榻下的暗格中，”文遜邊走邊小聲說，目光始終看著前方，“臣收買了一位侍衛，此刻已將那侍衛送出陵京了?！?/br>
    “文相為何要這么做？”

    “關于昭陽公主的那則預言，想必公主已經聽聞，”文遜道，“臣不信天命，可天下百姓信?！?/br>
    “如今大黎朝堂盡在慕公子手中，慕公子稱帝易如反掌，卻終究名不正言不順。唯有昭陽公主和慕公子結親，方能平百姓之口。到時昭陽公主誕下皇子，臣定誓死輔佐皇子登帝位，匡扶皇室正統?！?/br>
    “那時，臣若活著，定以公主之尊，親自接長樂公主回京，臣若死了，也必會囑托府中門生，好生護著長樂公主?！?/br>
    喬綰看了他一眼：“你要送我離京？”

    文遜頷首：“是。下月初六，齊國接親使團到來，到時京中必繁鬧無比，臣會趁機送長樂公主離京?！?/br>
    喬綰頓了頓：“接親使團來陵京，那皇姐如何脫身？”

    宮門已近在眼前，文遜看向喬綰，低聲道：“慕公子不會讓昭陽公主出嫁，會由昭陽公主的侍女代嫁?！?/br>
    話落，已到宮門口，文遜如常般對喬綰拱手道：“臣，恭送長樂公主?！?/br>
    喬綰看了他一眼，頷首進了馬車。

    原來所有人都知道，慕遲不會讓喬青霓嫁去大齊。

    回到公主府后，很快便有侍女親自前來，再次為她戴上腳梏。

    腳梏和之前的幾乎一模一樣，完全可以以假亂真。

    喬綰打開床榻下的暗格，果真發現了一枚鑰匙，也真的能打開腳梏。

    可是……

    喬綰緊皺眉頭，她總覺得以慕遲的狡猾，不可能真的任由文相在他眼皮下?；舆€毫無察覺。

    再者道，以文相的手段，若送她離開，必會一直派人監視著她。

    最起碼，她不能全然將希望寄托于文相。

    *

    慕府后院。

    慕遲緩緩從柴房走出，司禮忙遞上絹帕。

    慕遲緩慢地擦拭著手上的鮮血：“再查，看看文遜在我這兒長了幾只眼睛?！?/br>
    司禮忙應下，轉身消失在夜色中。

    慕遲走到庭院，看著地上涼如水的月光，又抬頭望著天上的一輪孤月。

    今日，是喬綰母親的忌日。

    屬下白日說喬恒要見她時，他直接回絕了。

    卻在聽聞是她母親忌日時，遲疑了下，他想到宮變那晚，她近乎眷戀地撫摸著的那幅畫，所以鬼使神差地應了下來。

    卻未曾想，有人竟想趁這個時機，做些有的沒的。

    慕遲冷笑一聲，將手中的絹帕扔到一旁便要走進書房，卻又在下瞬停下了腳步。

    母親的忌日，會難過嗎？

    慕遲抿了抿唇，不知多久，身影驀地消失在原地，白影在屋檐之上翻越，不過片刻便已到了公主府。

    慕遲悄然無聲地落在庭院中，看著一片漆黑的闌窗。

    許久，他緩步進了寢殿，映著外面的月色，看著正躺在床榻上熟睡的女子。

    她這樣的性子，睡覺都不怎么老實，鎖著金梏的腳露在外面，頭微歪，淺淺地呼吸著。

    即便腳梏圍了一圈狐皮，卻仍因她平日的掙扎，泛著紅痕。

    慕遲睨了眼嶄新的腳梏，沒有動，只將目光落在那一圈紅痕上，眸色微暗。

    這晚喬綰做了一個夢。

    夢見一只冰涼的手抓住了她的腳腕，正涂抹著什么。

    喬綰心中一個不悅便踢了過去，腳腕卻被人輕而易舉地圈住，那人上完了藥膏仍未松手，一下一下一下地摩挲著……

    翌日醒來，天色已經大亮。

    喬綰伸了個懶腰，雖說不能全然信任文相，可是如今有了打開腳梏的鑰匙，她心中頓時踏實了許多。

    往日戴著腳梏穿衣，總是諸多不便，眼下無人，喬綰便要打開腳梏穿衣，卻在看見腳腕上的紅痕被人上了藥后一怔。

    想到昨晚那個夢，總覺得很是詭異。

    她頓了下方才打開腳梏，飛快地穿好衣裳又將腳梏鎖了回去。

    倚翠和侍女不多時走了進來，喬綰邊揩齒邊順勢問：“倚翠，昨夜你為我上藥了？”

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