弗洛拉.加西亞(flarcia)

    2004年10月

    眼前是一片白茫茫的迷霧，什么都看不見。我騎上飛天掃帚，穿越厚厚的云霧，飛向高空。但無論我飛得有多高，四周的濃霧仍毫無減退的跡象。然后我聽到一道聲音……

    「弗洛拉.加西亞！」

    有人在叫我的名字。

    「弗洛拉.加西亞！」

    飛天掃帚輕輕搖晃著，好像失去了法力似的，隨即往下墜，掉落萬丈深淵。

    「啊啊??！」我瘋狂地尖叫。

    從夢中驚醒過來，我第一眼看到的是亞羅老師因憤怒而漲成紫色的臉孔。他是我的數學老師，這次我死定了。

    「弗洛拉，我很抱歉我的課堂令你感到沉悶，但我相信你的父母繳交學費絕對不是為了讓自己的女兒在上課期間睡覺！」他厲聲吼道。

    「對不起，亞羅老師！」我連忙站起來道歉。班里的同學都在掩嘴偷笑。

    「放學后去我的辦公室。我得好好跟你的父母談一談?！?/br>
    下課的鐘聲響起，同學們魚貫地走出教室。雪莉.希爾走過來，調皮地坐在我的桌子上。

    「你真有種！全校都知道亞羅老師最愛見家長，你竟敢在他的課堂上睡覺！」

    「唉，我又不是故意的，只是三角函數、代數和微積分都是我的天敵，我實在沒有辦法！雪莉，拜託你救救我，下星期要測驗了！」我向她抱怨道。

    雪莉輕快地笑著?！改阒赖?，我的數學也好不到哪里去?！?/br>
    「可是南學長常常替你補習?！刮覂嵙垦陲椬约簝刃牡氖?。

    「是啊，但他的成績不太好，數學科也只是剛好合格而已。所以我覺得南學長不是真心替我補習，只是想藉故親近我?！?/br>
    雖然這是鐵一般的事實，但我完全不想接受。明明我和南學長相識在先，但自從我把雪莉介紹給他認識后，他就整天圍著她轉。為什么南學長看上的人是雪莉而不是我？原因非常簡單，她長得比我漂亮。

    雪莉見我沉默下來，以為我在擔心自己的成績，便馬上安慰我。

    「弗洛拉，別這樣灰心，你的堂姐嘉莉不是個資優生嗎？你可以找她補習！」

    「她又不是住在這個城鎮。不過就算她在，我也不會找她幫忙?！刮覜]精打采地說?！甘罴贂r她來我家作客，半句話都不跟我說，好像瞧不起我似的。老實說，她對我來說只是一個有血緣關係的陌生人?！?/br>
    嘉莉絲達.加西亞（暱稱嘉莉）今年十五歲，比我大一年，但我們之間的距離只能用鴻溝來比喻。

    從小到大，嘉莉無論學習什么東西也很快上手，琴棋書畫樣樣精通，天文地理無所不曉。她在比賽贏回來的獎盃不計其數，伯父母甚至特地訂製一個玻璃柜來放置。加西亞家族有她如此耀眼的存在，普通平凡的我又算得上什么？

    不過，我最近留意到一件事情。以前的嘉莉是個活潑俏皮的女孩，但自從她兩年前到外地寄宿學校讀書后，整個人就徹頭徹尾地改變了。她變得沉默寡言，連微笑也帶著一抹苦澀。也許是外地生活促成她這樣的轉變，一個人在外地讀書，親友都不在身邊，這種日子過得并不容易。

    放學后，我在亞羅老師的辦公室里做功課。

    亞羅老師正在翻看一本過期雜志，手指不停敲打桌面，眼睛每隔幾秒便看一下手錶。他在兩個小時之前打了個電話給我的爸媽，一直在等候他們到來。

    但我清楚知道，爸媽現在一定在公司里忙得不可開交，不是趕報告就是開會。相比起他們幾十萬的生意，自己唯一的女兒在學校等待又有什么關係？他們的時間就是黃金，我的時間就是糞土。

    亞羅老師開始失去耐性，站起來踱步。他的臉色越來越難看，就像隨時爆發的火山一樣。

    「弗洛拉，你為什么放下筆？專心做你的功課！」他吼道。

    「我做好了?！刮仪忧拥卣f。

    他不相信我的說話，拿起我的功課簿仔細檢查，想找出任何一絲破綻來反駁我。過了一會兒后，他放下我的功課簿，再次看看手錶，現在已經過了下班時間。

    我試探性地問︰「我的爸媽可能不會來，我們還要等嗎？」

    「真是的！難道女兒的前途不比工作重要嗎？他們怎么可以不來見我？他們辛苦掙來的學費，被女兒這樣浪費掉，難道他們一點都不關心嗎？」他生氣地吼道。

    「他們當然關心，只是這并不是他們首要關心的事情?！刮业吐曊f道。

    到了六點半，亞羅老師終于讓我走，他還不甘心地說要發電郵給我的爸媽。我自然沒有告訴他，那封電郵可能永遠也得不到回覆。

    踏出學校大門，我看到南學長搭著雪莉的肩膀，從對面街的咖啡店走出來。

    ＊＊＊

    「弗洛拉，你明天會去萬圣節派對嗎？」話筒傳出雪莉的聲音。

    我泡在浴缸里，把開了揚聲器的電話放在盥洗臺上。

    「根本沒有人邀請我去?！刮覑瀽灢粯返卣f。

    表面上我身邊有很多朋友，但我總覺得跟每個人都有點距離。每次他們舉辦派對或聯誼活動，我都沒有收到邀請。也許他們覺得我是怪胎，到了這個年紀還相信魔法的存在。我很愛看魔幻小說，夢想是騎著掃帚在天上飛行，像個女巫一樣四處游歷。不知怎地，魔法對我來說有一種莫名其妙的吸引力。

    「我現在邀請你??！我哥哥租了一間古老大宅來辦派對，那里很有氣氛的，而且他還邀請了其他學校的俊哥美女。弗洛拉，你也來湊湊熱鬧吧，說不定可以交到一個男朋友??！」雪莉興奮地跟我說。

    「南學長也會去嗎？」我酸溜溜地問。

    「他一收到我的邀請，馬上就答應了。弗洛拉，那你來不來？」

    「那好吧?！?/br>
    「時間是明天下午四點，地點是碧街三十九號，從你家出發的話，坐兩個車站就到了……」

    雪莉的聲音在浴室里回盪，但我的心思卻飄到南學長的身上。雖然明知道他不喜歡我，但我仍然不想錯過任何跟他接觸的機會?；蛟S有天他會注意到雪莉旁邊的我。

    翌日，我身披黑色斗蓬，頭戴黑色尖帽，完美地裝扮成一個女巫來參加派對。

    可是抵達碧街三十九號的大宅時，我開始懷疑自己是不是來錯了地方。參加派對的人既不是巫師，也不是吸血鬼，而是一群身穿性感舞衣的現代男女。這里完全沒有萬圣節的詭異氣氛，只有光芒四射的迪斯科球、節奏強勁的搖滾音樂、以及煙酒混合的氣味。

    南學長迎面而來，跟我打了聲招呼。他打量我一身的女巫裝扮后，突然大笑起來。

    「你剛剛參加完小學生的萬圣節聚會，來不及換衣服嗎？」

    我的臉燙得像被火燒一樣。

    「不過也沒關係，反正你很適合女巫的造型?！顾恼Z氣帶有嘲弄的意味。

    究竟他是讚美我的品味、還是諷刺我的長相？雖然我的數學不好，但我也知道有九成機率是后者。

    「我以為要穿成這樣子來派對……」我真想找個洞把自己藏起來。

    「你有沒有看見雪莉？」南學長四處張望，視線停留在一個俏麗女生的背上。

    那個女生身穿深藍色露背裙，白凈嫩滑的玉背一覽無遺，吸引住現場很多男生的眼球。露背女生轉過身來，天啊，她就是我的好朋友──雪莉.希爾！

    「我們待會再談吧，卡拉！」南學長不由自主地走向雪莉的方向。

    卡拉？

    我整個人愣在原地。他甚至連我的名字也記錯！

    雪莉一出現，馬上被很多男生包圍著。相反地，所有經過我身邊的人，都用一種奇怪的目光打量我，好像我是這場派對中最突兀、最礙眼、最不應該出現的人。

    我心灰意冷地走向大門，忽然有人在我的腳邊嘔吐，噁心的臭味涌上來。

    「不好意思，我以為你是垃圾袋?！鼓莻€人比了比我一身黑色的打扮，然后跟他的朋友一起哈哈大笑。他們笑得像魔鬼一樣，彷彿這是全世界最好笑的事。

    「你大禍臨頭了！小心女巫把你變成烏鴉！」某個濃妝艷抹的女生嘲諷地說。

    「吖、吖、吖！救救我！」有人假扮烏鴉的叫聲，引起哄堂大笑。

    我在他們的恥笑聲中逃離大宅，隨手把黑色尖帽扔進街上的垃圾桶，以洩心頭之恨。這絕對是我人生中最糟糕的萬圣節。早知道會發生這種事，我發誓一定不會來這個混帳的派對！

    在前往地下鐵站的途中，一個枯瘦佝僂的老人阻擋了我的去路。他的頭發臟亂花白，滿臉皺紋和傷疤，眼神異常陰森。但無論他的外表有多嚇人，也比不上我剛才遭遇的心靈打擊。

    「這位可愛的小姐，今天是萬圣節，我想送一份禮物給老朋友?！顾穆曇舸謫〉统?。

    「那跟我有什么關係？」我困惑地問。

    「我挑選了好久才找到滿意的禮物，他收到后一定會很高興?！估先瞬[起雙眼看著我，好像把我當作他的禮物似的。

    我沒有理會這個老人，繞過他徑直走向地下鐵站。

    「小姐，你相信這個世界有魔法嗎？」

    這句話使我停下腳步?！肝蚁嘈?，就算所有人把我當作怪胎，我還是相信！」

    「很好，一趟奇妙旅程即將展開。祝你好運?！估先说淖旖枪雌鹨粋€扭曲的笑容，眼中還閃過一絲危險的興奮。我感到有點忐忑不安。

    「什……什么？」

    等我回過神來，老人的身影已經消失，剩下我一個人站在街角。

    ＊＊＊

    坐在地下鐵那冷冰冰的座椅上，我一直在回想老人的說話。他到底是什么意思？我是不是說錯了什么？為什么他要跟我說這些稀奇古怪的話？

    不過，除了這位古怪老人，困擾著我的事情還有很多。

    我應該早就知道，男生只喜歡漂亮的女生，而這些機會永遠不屬于我，除非我懂得魔法，把自己變成一個美麗動人的少女……對，如果我懂得魔法就好了。我幻想自己把派對中那些取笑我的人變成烏鴉，心中一陣痛快。

    我又想到雪莉，她是我最好的朋友，但她把我的南學長搶走了。南學長在派對上看見她時，臉上那閃閃發亮的表情，是我永遠得不到的榮譽……雪莉真是我的好朋友嗎？或是她故意不告訴我該穿什么衣服來參加派對，讓我在所有人面前出丑？

    ……「你相信這個世界有魔法嗎？」

    如果真的有魔法，就讓我忘掉這一切吧。

    父母只關心公司的生意，亞羅老師的數學課我完全聽不懂，暗戀的學長喜歡上我的好朋友，資優生堂姐收到遠方學府的入學邀請……我的人生一事無成，簡直糟透了。如果我懂得魔法，也許這一切就會變得不一樣……

    ＊＊＊

    轟、轟、轟……

    在車上打盹的我，被怪異的聲音吵醒。

    我一定是在做夢，要不然我怎么可能坐在傳統的蒸汽火車上？

    從車窗望出去，落日馀暉散落到樹梢上，天空是一片絢麗的橘紅色。遠方若隱若現的山丘上，矗立著一座龐大的城堡。

    這個神秘夢境的確不錯，可是我必須醒過來，因為快到站了，我要下車回家。

    醒醒吧，弗洛拉……醒醒吧……

    我再次睜開眼睛，但眼前的景物還是一樣?；臎龅臉淞?，火紅的云彩，古老的城堡。

    一陣寒意襲上心頭。這不是夢。

    就算我不小心睡過站，也不至于來到這片荒蕪的原野吧？

    我環顧四周，車廂里一個乘客都沒有。我跑去其他車廂查看，仍然找不到任何人?？謶指衼讚宋业娜?。到底發生了什么事？

    在這種情況下，我第一件想到的事是……我被綁架了！

    雖然我父母不是百萬富翁，但他們擁有一間公司，付得起黃金地段的昂貴租金。他們很有錢，所以我被綁匪盯上了？不過細心觀察眼前的狀況，我就曉得這個想法有多白癡。要是我真的被綁架，此時此刻的我應該會被綁住手腳、矇著雙眼，被關在一間無人的黑暗房間里。

    火車開始減速，慢慢地停泊在山丘下的露天月臺。石墻上有幾支火炬，照亮四周。

    我不清楚發生了什么事，但我直覺應該下車。

    站在月臺上，一陣冷風吹襲過來，使我打了個哆嗦。身上的衣服和斗蓬太單薄了，根本不足以抵御入夜的寒氣。我正考慮要不要回到車上取暖時，車門突然砰的一聲關上，然后往原來的路軌開動。

    既然沒有退路，我唯有向前走。剛才在火車上看到山丘的城堡燈火通明，有光的地方就代表有希望，至少那里有人可以收留我，或者幫我打電話報警。等我回到城里，我一定要為今晚的事寫成書，連書名也決定好了，就是《弗洛拉的奇幻冒險記》。

    黑暗的山路并不好走，我不時被樹根絆倒，或是斗蓬被枝椏勾住。費了很大的勁兒，我才走到山丘的頂部，城堡的大門映入眼簾?；仡^一看，山下的樹林一片黑暗，什么也看不清。

    背后忽然傳來吱嘎吱嘎的開門聲，我嚇得整個人跌坐在地上，真是遜斃了！我呆呆地看著城堡前的大鐵門慢慢打開，一個我在狼狽時候最不想遇見的人出現了。

    我們在星光下互相對望。她望著我的震驚，絕不亞于我望著她的驚訝。

    「弗洛拉？」

    「嘉莉？」

    看來我們雙方也預料不到在這種場合會看到對方。大鐵門上方鑲嵌著一個黃銅牌子，藉著火炬的光芒，我看到牌子寫著︰「圣伯特洛學?！?。什么？這座城堡竟然是一所學校？

    嘉莉把我從地上拉起來，拍拍我身上的泥沙。

    她那頭柔軟的褐色長鬈發，和那對湖水綠雙眸，跟我暑假時看到的她一模一樣，只不過她現在身穿灰色襯衫，佩戴黑紅相間的領帶，下半身是黑色高腰百褶裙，雙腳穿著黑皮靴，像是一套制服。

    「你坐火車來的？」她冷靜地問。

    「是的，但我本來不在火車上，我坐的是地下鐵，身邊也有很多乘客，但小睡之后，乘客都不見了，車窗外是樹林，地下鐵變成了蒸汽火車，我還以為自己在做夢……」

    「你的意思是，你如常去坐地下鐵，但睡醒后就發現自己身在火車上？」她將我冗長的故事化成一句簡潔的說話。

    「簡單來說，就、就是這樣?！刮覈肃榈卣f。

    嘉莉神色凝重，絲毫沒有為我這場不可思議的旅程感到驚奇。

    「你不可能是……如果你是，你早就收到通知……不可能以這種方式出現……」

    我對于她的喃喃自語感到不耐煩。

    「沒錯，我是不請自來，但這又不是我自愿的?，F在你只需要告訴我，這里是什么地方？我要怎樣才可以回到城里？」我不滿地問她。

    嘉莉迎上我的視線，眼里透露出一絲恐懼。

    「我不能告訴你……」

    「為什么？」

    「你不明白……」

    「我當然不明白！我不明白發生了什么事，不明白為什么我在這里！但我現在只想回家！」

    「恐怕不可能。你無法回去。這里是……一個不同的地方?！?/br>
    對于嘉莉含糊不清的解釋，我產生了莫名的怒氣，把來到這兒的困惑一下子拋諸腦后。

    「如果你知道內情的話，為什么不直接告訴我？我看到上面的牌子，這是圣伯特洛學校！」

    「這不是一間普通的學校?！顾哪樕幊料聛?。

    「當然了，這絕對不可能是一間普通學校，」我的語氣非?？瘫??！高@是專門讓你這些資優生入讀的天才學校，所以你懶得跟我這個笨蛋解釋任何事情！」

    嘉莉好像被我的說話嚇倒了?！笇Σ黄?，我不知道你這么討厭我?！?/br>
    看到她一臉受傷的表情，我心里感到有點難過，開始后悔自己說出這種刻薄的說話。

    「嘉莉，我不是有心的……」

    「如果你想知道真相，我可以告訴你?！顾钗豢跉?，好像下了很大的決心?！肝沂且粋€女巫?！?/br>