「從今天開始，你就是『戰士』，貢獻你的性命，效忠『查爾帝國』！讓我們為她獻上掌聲！」

    「啪啪啪！」

    長官當著眾人讚賞我。

    那一刻，我陷入無止盡的虛榮中。

    這一席話改變我的一生，卻也剝奪我天真無邪的童年歲月。

    為了那個遠在天邊的「祖國」，這雙纖細稚嫩的小手變成水泡頻生。

    鍛鍊強健的體魄的唯一目的，只為了能成為更稱職的「容器」。

    「爸媽！我入選為『戰士』了！」

    爸媽從我的手中接過傳單，確認事情屬實之后，頻頻摸摸我的頭以示稱讚。

    「芮?？偹悛毊斠幻媪?，很好！繼續加油，連你兄長的份一起努力！」

    我的家人一得知我成為「戰士」，態度立刻一百八十度轉變。

    真是諷刺…

    然而，在我尚未擔任「戰士」的過去那段日子，雙親冷嘲熱諷從未停歇。

    「這孩子學習成績差勁，又沒有什么特長，怎么和她兄長相差這么多？真擔心她的將來…」

    「別擔心，孩子的媽。對那孩子而言，擔任『戰士』或許是條捷徑…」

    語畢，雙親的眼神投射在我身上，銳利地刺穿我的內心。

    我不懂，平凡的我不值得一點幸福嗎？

    就這樣，懵懂的我順應父母的期待，加入擁有鐵血稱號的「戰士訓練營」。

    每天沐浴在嚴格的訓練，帶傷回宿舍早已是家常便飯。

    舊傷還沒痊癒，身上又增添新的傷口。

    「??！好痛！先沿著傷口輕柔涂抹藥，這不是基本常識嗎？」

    我的同梯伙伴莎莎，對我大發雷霆，又搶走我手上的藥膏，喃喃自語發牢sao：

    「要是明天教官又找我麻煩，我一定要丟石頭打破她的寢室窗戶…」

    今天，沒有消耗體力的訓練，反而要上歷史課程。

    課堂上，不乏有些投機的同學，趁老師在黑板繪畫地理位置時，偷吃零食和偷偷打盹。

    就只有他，人稱「書呆子」的彼得眼神始終不離開黑板，隨著老師的動作頻頻寫著課堂筆記。

    真搞不懂…歷史的學習成績只佔總體考核的一小部分，他何必這么認真呢？

    但是不同于同儕，彼得相當受諸位教官的喜愛。

    教官有時會讓早點完成作業的他擁有比大家更多的下課時間。

    還會免費贈送他厚重的書本。

    身形稍微瘦弱的他，在體能訓練的課程表現雖然不算突出，但是教官總是對他再三鼓勵。

    對于老師的一字一句，彼得唯唯諾諾的行為卻淪為別人加油添醋的笑柄。

    「人偶彼得！」、「人偶彼得！」

    大家似乎忘記他的姓氏，總用這種綽號與他打交道。

    彼得好像也毫不在意，傻笑著接受。

    「怎么啦？芮希？怎么又再看那個人偶？難道你…？」

    室友莎莎朝我投以曖昧的笑容，那副模樣像極幫人撮合的媒婆。

    我不禁臉紅，連忙揮手解釋：「哪哪哪里！只是剛好而已，你想多啦！」

    也許，我是從他身上看到自己的影子吧！

    我想，那天晚上的結識，某種程度改變我的思想。

    還記得那天，莎莎因病告假。輪到我代替她站崗。

    今天倒是稀奇，一向戰戰兢兢的「人偶彼得」意外偷間，放下武器專心翻閱書本。

    我偷偷繞到他的背后，模仿教官的低沉嗓音大聲斥責：

    「彼得！怎么可以在站崗的時候偷懶！」

    彼得嚇得跳起來，慌忙的他丟下書籍，做出舉手禮：

    「報告教官！學生絕非故意，還請教官網開一面，原諒學生的過錯！」

    這一切太逗了，我不禁捧腹大笑：

    「就你這膽量，你還能面對剽悍的敵人嗎？哈哈哈！」

    害怕到閉上眼睛的彼得這才睜開雙眼，一知道是我，他才松了一口氣。

    「搞什么呀？原來是芮希呀！」

    「你在看什么書呢？」

    彼得拍拍沾滿塵土的封面，再遞給我。

    我只有草草地瀏覽一遍，這是一本描繪我從未看過的歷史神話的書籍。

    它好像提及天上存在一種神祇「凱茵茲神」，祂們生活在天上的「拉斯」，信奉祂們的子民「坎菲爾」一族在豐饒的土地生存，并且孕育出昌盛的文明。

    這？從書本的敘述來看，這個地理位置似乎位于家鄉的南部呢！

    我滿臉狐疑望向彼得，彼得似乎心領神會，朝我點點頭。

    「沒錯！書本提到這個國家的北方邊境『哈爾拉』，此處正是位于家鄉的南部！那些自由的人民距離我們就在咫尺！有一塊不受查爾帝國染指的凈土??！你難道不會覺得激動萬分嗎？」

    彼得的眼神透露出不同以往的光輝。

    「這…這一切都太過于荒謬了…」

    「芮希，你知道嗎？只要花費不了幾天，我們就可以投奔自由的國度呢！」

    彼得緩緩牽起我的手。

    我感到不可思議，反射性地搖搖頭：「若是這么做，我們和家人都會被判刑！」

    彼得炯炯有神的目光黯淡下來，他失望地放開我的手。

    「我們，應該都是自由之身…」

    他憤憤不平地低語。

    「別傻了！當我們決定擔任戰士的那一刻，我們就是被禁錮的牲畜，無法再重拾自由了！」

    我緊握拳頭，大聲反駁他的論點。

    「你為什么想要成為一名戰士？」

    彼得的嗓音愈趨溫柔。

    「這…和你無關吧？」

    我不想讓陌生人接近我的心扉。

    「當我勝任戰士的那一刻，足夠的金援才會抵達我家。我那個受病痛所苦的jiejie才有和死神拼斗的籌碼…倘若我繼續平庸地生活下去，jiejie或許就要離開我們一家人了…」

    彼得從我的手中接過書本，再一次翻閱。

    「即便令人同情，但是為什么你要因他人而改變自己的人生抉擇？」

    彼得出乎意料敞開衣襟，向我坦承驚人的事實。

    原來，彼得的身軀早已被病魔吞噬，他身患罕見疾病，已經無多少日子存活。

    「我明明…明明都要接受狗屎一樣的命運…這本書卻在生命殘燭的最后階段出現，可惡…我不服輸呀！」

    彼得笑了，但在我看來那是多么諷刺。

    我卻直接轉頭，扔下一句：「別想些有的沒的，我會去舉發你！」

    之后的站崗，我們都沒有談話。

    也許，彼得還在醞釀他的逃亡計畫吧！

    我們都心知肚明，沉默是最好的答覆。

    一切，果然還是一樣。

    彼得被舉發籌畫逃亡和鼓動他人叛逃。

    那天，他和同伙在大家的眼前被送上臨時搭建的高臺。

    等待他們的，是結束他們生命的無情斷頭臺。

    彼得被排在最后一個行刑。

    「對不起！我錯了！請再給我一個機會！」

    彼得的同伙們在臨死前不斷掙扎，但絲毫不管用。

    一個接著一個被殘酷處刑。

    輪到他時，彼得和我短暫對到眼。

    他只淺淺地對我微笑，并對我無聲吐出最后的遺言。

    我別過頭不想面對下一幕。

    只見獄警劈頭問一句：「罪犯，還有什么遺言要交代嗎？」

    彼得跪在處刑臺，毫不留戀地接話：「沒有！請行刑！」

    之后的一幕我不忍心觀看，迅速地閉上眼和再次回想彼得剛剛遺留的訊息。

    「活下去！并且追逐自由！」

    彼得非常用力地咬字，生怕我不知道他的意思。

    「等等！芮希，你要去哪？」

    旁邊的同期生問我。

    「沒有，我突然身體不適，幫我和班長稟告…」

    「好??！多保重！」

    背對同期生的那一刻起，我就無法忍住滂沱的淚水和鼻涕。

    「我們…真的都是自由的嗎？」