「這到底是怎么回事？」

    里亞神情不太好看地喃喃自語。

    「我也不知道……」

    發生在他們眼前的一切，讓那堤在怎么不愿意去面對，也得去接受了。

    「……」

    薩菲閉口不語，臉色也說不上太好看。

    「難不成寰守獵人管理者協會和組織……有勾結？」

    從混亂的思緒中回過了神的里亞，倒吸了一口涼氣，微微一語，迎來了那堤微一側身，目光朝此地唯一隸屬那一協會的人。

    「……喴！」

    薩菲見狀，立即反應了。

    「……要我相信你是間諜的話，我百分之一百不相信?！?/br>
    和對方短暫的相處下，那堤多少也了解了對方的性格。他雖然給人一種冒失、魯莽的印象，但實際上他行事很細心，也是個想說什么就說什么，不會想太多的直腸子。

    「……那堤，原來你也會說好話??！」

    薩菲一聽，對有人愿意為他洗刷嫌疑而感到十分開心，險些往對方撲了上去。

    「……噁心，別靠我這么近?！?/br>
    那堤往后退了一步，做出了婉拒的手勢，一臉敬謝不敏的嫌惡表情。

    「我之所以會這樣說，純粹是因為你一點也不適合做臥底，肯定馬上就被抓包了?！?/br>
    「為什么是用這么肯定的口氣……！」

    此話一聽，薩菲嘴角抽搐了幾下。

    「從和你組隊以來……你的言行，在我看來很容易被發現而已，感覺也很容易就會被套出話來了。還沒幫到自己人，反倒先扯了后腿?！?/br>
    那堤一挑眉，一臉「這還要問」無奈又無眼的神情。

    「你這話也太……難聽了吧！」

    「我有說錯嗎？就算你沒這個意思，但從你的表現來看，我不太喜歡?！?/br>
    「就因為你的個人偏好！就可以把我給說成這樣？！」

    那堤說的話，并非毫無無道理，先前不少前輩都向他指出了相同的問題，只是他都不愿意接受。然而，如今這個任務，又被人指出了一樣的事情，為了達成他們的目的，即便不太能接受，也只好接受了。

    至于是否有所改變，令自己有所提升……他卻連想也沒想過……

    原本消沉的氣氛，在他們之間的斗嘴下，消散了不少，取而代之的，是另一股令人省思又令人打從內心升起的一股冷意。

    好似在告訴他們，有什么是他們沒有發現的……重要拼圖。

    來自近呎卻遠在他方的搖籃。

    歌聲響起，拂過了人們發寒的內心，帶來了一絲暖意。

    「……」

    他一咬下唇，收緊了垂于身側的手，微抖了幾下。

    所謂的「忠言逆耳」，可能就是這個意思。

    「你們都先安靜一下！」

    里亞突如其來一吼，正在斗嘴的兩人，都不由得閉上了嘴，立即放下了對彼此的成見，又一次地警戒起了四周。

    就某方面來說，他們也是挺有默契的……僅此某方面。

    過了片刻，一個銀白色的法陣自他們所在的不遠處，浮現了出來，緩緩地轉動著。

    「這什么……」

    那堤一蹙眉，一臉不解。薩菲閉口不語，靜觀著眼前的一切，絲毫不敢有任何一絲松懈。不同于他們的反應，里亞微睜大了雙眸，一臉難以置信，低喃。

    「……守冽陣?！?/br>
    「什么？」

    那堤朝里亞看了過去，開了口。薩菲也同樣瞥了他一眼，不語。

    「你知道些什么嗎？」

    里亞愣然了一下，似乎還沒有從驚愕中回過神來。

    一旁的薩菲有些看不下去，用手肘推了他的左手臂一下。這一下，里亞一瞬回過了神，他深吸了幾口氣，讓方才呼吸微弱險些停止而導致的不適感，舒緩了一些。

    「守冽陣，是指什么？里亞?！?/br>
    那堤冷下了面容，眼神認真又冷冽無比，口吻平聲地提問了一聲。

    以身為世界樹管理者的身分來說，這一事件其實和他的職責并沒有太大的關連，可在和寰守獵人的合作上，卻又是密不可分的一件要事，實在矛盾。

    再來，身為此次任務的隊長，有著對這一切有所了解，并對所有人的安危、目標達成率，必須有一定程度上的負責。

    然而，就身為艾利希兄弟的這個身分來說，他沒辦法忽視這造成了他兄長近乎瀕死，這種重大傷害的事情不管。

    尤其，他對當年隱約隱藏在暗殺背后真相的祈求，如今已如他所愿地，呈現在了他眼前……

    「一般來說，是用來……嗯，這已經很少有人會用了，所以你們會不了解，也情有可原，畢竟這東西在千年前是被一些缺德的魔法使用來欺凌鳥羽一族的玩具。在那時，鳥羽一族可說是連一個稱得上是身分的稱號也沒有，就算有，也只是……被當成實驗后，隨手丟棄的玩物?！?/br>
    里亞如此一語，話中更是避開了法陣的效用這一事。

    從他艱澀的表情來看，似乎是他不怎么愿意提及的事情。

    沒少讀過這些歷史的那堤，神色沉了一些，口吻聽來很是冷冽，絲毫不樂意見到對方在這一大事上打馬虎眼。

    「你沒有回答我的問題，里亞。它的效用是什么？」