“美人如花隔云端?！?/br>
    美人和花一般，開得熱熱烈烈，又大多凋零于無情的雨夜之中。

    本日便是大周國三年一度的選秀之日，本來冷冷清清的宮里排著看不到頭的年輕女孩子?；蚴歉皇?，或是貴族小姐，皆是帶著害怕又興奮的表情，期待教習嬤嬤叫到自己的名字。

    大周國富民強，從不缺美麗的女子，尤其是身份尊貴的美女。坊間卻仍傳一句俗語：文勝男子三分，氣蓋忠貞豪俠。只聽這話兒，只當是在說哪個男子，非也，非也。這說的是那寧太傅家獨女，嬌娘婉梅是也。

    寧太傅與夫人老年得女，自然寶貝得不得了，又權當做男兒教養。這婉梅小姐長到一十六歲，文墨不俗，十三歲時便能與父親共談詩書，精通樂理。容貌也生得不俗——人如其名，有梅之傲骨，卻不輸桃李嬌嫩。然而這婉梅小姐卻不受其他貴族小姐的待見，只因她性格刁蠻囂張，與其他自幼就被教育要溫柔賢淑的小姐不同。卻又嬌憨率直，惹人憐愛，引得多少貴公子又愛又憐，只得敬而遠之。

    本來寧太傅只愿叫這女子招個夫婿到家里來，一來能幫襯養老，二來女兒脾氣大些，贅婿也能多加擔待。卻不料婉梅十六歲之時正好是舉國選秀的日子，不得不含淚送了女兒進宮選秀。

    說曹cao，曹cao到。不遠處不緊不慢駛來一輛華蓋馬車，撩開車簾，下來一個二十來歲的大丫頭，又攙扶下來個容貌瑰麗的小姐——正是寧婉梅。

    寧婉梅姍姍來遲，帶著丫頭香君便往隊伍那邊趕。一個嬤嬤攔住二人道：“沒規沒矩的，來晚了還不去領罰？”寧婉梅也不惱怒，只面上帶笑，揚了揚下巴道：“嬤嬤，你看看是誰遲到了？”那老嬤嬤不信邪，拿起一旁名冊一一核對——其他女子皆是準時到達，只有寧婉梅的大名還未被劃去，頓時明白她的身份，滿面賠笑道：“對不住，對不??！原來是寧大小姐...來人，還不快給寧大小姐端上果盤來？”

    寧太傅為文臣之首，又是當今圣上最心腹的大臣，自然無人膽敢小瞧了婉梅。寧婉梅卻抬起素手攔住嬤嬤道：“不必了。其他姑娘都沒有點心，單單我一個人吃了怎么行？”那嬤嬤臉上紅一陣白一陣，忙讓小太監小宮女去備下果盤，分發給每個秀女，寧婉梅這才安安心心吃了起來。

    本次入宮，不過是走個過場罷了。爹爹舍不得讓自己入宮，早就打點好了畫師，把自己畫的奇丑無比。只怕看畫像這一關自己就過不去，倒也清閑，可以早早打道回府蕩秋千玩去。抬眸越過宮墻看著外面的風景，不知這些女子有什么好興奮的呢？一入宮門深似海，從此親人、友人、哪怕昔日戀人，也都只能拋之腦后了。想起家中爹娘，婉梅不由得有些鼻酸，只求趕快把自己刷下去，莫要叫爹娘苦等。

    正出神之際，一女子飄飄然走來，婉梅不由得多看了幾眼。這女子和自己年紀相仿，雖說容貌不算一等一的上乘，卻纖瘦嬌弱，我見猶憐。不料那女子竟朝著婉梅一拜道：“多謝jiejie，托了jiejie的福，寶兒才有一口水喝?！蓖衩沸睦镉X得有趣，笑道：“哦？怎么就拖了我的福？”寶兒垂眸道：“我家離京城遠，住的客棧也離皇城很遠，大早上就起床往這兒趕，沒來得及喝上一口水。天氣又有些干燥，本來難受得緊，多虧jiejie仗義，我才有口水喝?！蓖衩飞舷麓蛄克环?，想來是個小家碧玉了，也是，父親若是不得勢，自己又被選入宮中，難免需要和其他姐妹結盟。雖知自己不可能入選，卻也不好拂了她的面子。婉梅從小到大都沒有好友，看這女子舉止可親，容貌秀雅，也有結交之意，便心里歡喜得緊，笑得一派天真：“好??！我叫寧婉梅，不知meimei芳名？”少女也彎眸笑道：“我爹爹是南陽郡郡守梁程，我...我沒有名字，爹爹和娘只叫我寶兒?！罢f得梁寶兒面上有些尷尬，寧婉梅牽了她手道：“那你以后就是我梁meimei了?！?/br>
    二人正閑聊著，卻聽那管事嬤嬤從殿內出來，小姐們全都屏息斂聲，畢竟這意味著皇上已經看完了畫像，現在能被傳進去面見圣上就證明成功了三分之一。那管事嬤嬤嘴唇很薄，語速又快，一時間就念過去花名冊大半，被念到名字的滿面欣喜，沒被念到名字的有垂頭喪氣的，也有長舒一口氣的。婉梅笑嘻嘻地嗑著瓜子看著這些女子，真是有趣。

    “寧太傅之女，寧婉梅?！?/br>
    嬤嬤的話同一聲炸雷，寧婉梅險些沒被點心嗆死。

    不是說好了自己的畫像十分丑陋么？這圣上莫非眼神不好么？怎么還能選上自己。

    不等婉梅反應過來，便隨著隊伍浩浩蕩蕩進了主殿內。按照父親官品分劃好進場順序，寧婉梅被一排女孩子夾帶著，同她們魚貫而入進了殿內。

    當今圣上據說文韜武略都是男子中一絕，只是母妃死的早，當親王的時節又死了結發妻子，故殿上只有他孤零零一人，皇后太后之位都空著。寧婉梅雖說性子放肆，但在天子面前卻也倍感壓力，畢恭畢敬和其他女子一起福身。高高在上，俯視著一眾女子的男人一抬手，身邊的太監便開始喊出秀女名字。那人幾乎看也不看，像是隨心而選一般，只淡淡看了一眼，便否決了幾個。

    “寧太傅之女，寧婉梅，上前——”

    太監的聲調又高又尖，婉梅上前一步。那人一言不發，婉梅心如鼓擂，只怕他問起自己怎么和畫像不像，唯恐連累爹爹。沒想到，那人卻一改之前隨意的態度，開口道：“婉梅，怎么寫？”寧婉梅同男兒一般，什么四書五經，早就讀得熟透了，風雅古詩更是了然于心，便道：“婉婉西鄰女，韶顏艷朝霞的婉，江南幾度梅花發，人在天涯鬢已斑的梅?！?/br>
    圣上微微一笑，婉梅只覺得臉上發熱，自己一屆女子，竟在圣上面前賣弄文采，又心里緊張起來。沒想到，那人只是輕輕拍了拍手道：“好。很有文采，不愧是寧太傅的女兒?！鳖D了頓，又道：“抬起臉來?！?/br>
    寧婉梅照著在家里學的規矩，微微抬起臉，卻不抬眸。既讓他能看清自己面容，又不會犯了直視君主之罪?！半蘼犅剬幖倚〗阈宰訂渭兓顫?，天不怕地不怕，怎么，不敢看朕？”寧婉梅紅了臉道：“臣女不懂事，卻也知道直視君王乃是不敬之罪?！闭f著，卻忍不住悄悄掃了一眼男子，身形瘦削，面帶笑意，雖沒看清，卻也足矣。

    “賜玉佩吧?！薄皩幫衩?，賜玉佩——”

    寧婉梅捧著玉佩，神情恍惚地從主殿出來，隨行的香君忙迎上來道：“小姐...誒??！”香君看婉梅手上代表入選的玉佩，一時間竟不知道該祝賀，還是該惋惜。