萬俟丹蓼的話乍一聽不太友好，但其實是她說話太過直率。

    “我從小在馬背上長大，別人學繡花的時候我學騎馬射箭。如果被你贏了，那才是有鬼?！比f俟丹蓼說，“不過，以京中小姐的水準來說……你還算不錯?！?/br>
    荔知笑道：“多謝夸獎，我會再接再厲的?！?/br>
    萬俟丹蓼看了她一眼，嘴角揚了起來。

    荔知確信，就在今天下午，她們兩人之間因為謝蘭胥而有的那一層透明而模糊的隔閡，在弛聘和射獵中消失得干干凈凈。

    “我喜歡過瑯琊郡王?！?/br>
    荔知忽然回頭。

    萬俟丹蓼騎在馬上，一臉坦然地看著她。

    “但那只是我的錯覺。我把對太子的憧憬轉移到了瑯琊郡王身上，如今我已徹底明白，他們二人之間本質的區別?！?/br>
    荔知對她的坦誠心生敬意，認真地聽著她說的話。

    “瑯琊郡王只延續了太子的血脈，卻沒有繼承太子的風采?！比f俟丹蓼一夾馬腹，從荔知身邊經過，“你留在他身邊，要小心為上?！?/br>
    不遠處，萬俟績數了幾遍和荔象升的戰利品，越數越不可置信，越數越眼睛瞪大。

    “真是稀奇，竟然被一個沒騎幾年馬的小輩給贏了……”

    最小的萬俟奢已經等得不耐煩了，他朝還站在樹林前的荔知和萬俟丹蓼叫道：“你們兩個還在聊什么”

    荔知連忙和其他人匯合，她左看右看：“殿下呢”

    “啊，殿下說累了，先回別院了?！崩蟠榷髡f。

    這種想一出是一出的倒是十分符合謝蘭胥的風格，荔知也沒在意。

    眾人滿載而歸，黑火幫著點火架鍋，嘉穗嘉禾從獵物中挑揀出一些肥嫩的，為今晚的火鍋做準備。

    萬俟兄弟雖說沒下過廚，但也不像京中男子那樣，有著君子遠庖廚的想法，三兄弟看嘉穗兩姐妹忙不過來，七手八腳地上去幫忙。

    由于是第一次見到雙生子，所以整個傍晚，荔知都能知道這樣的聲音：

    “嘉穗，幫我拿一下那個……”

    “我是嘉禾！”

    “嘉禾，兔子皮你要不要可以做一副手套……”

    “謝謝，我是嘉穗?！?/br>
    夕陽完全沉入地平線，別院被稀薄晦暗的夜色侵襲時，銅鍋里的火開了，大家圍坐在庭院里，感受著夏夜的涼風吹拂，面對著一桌新鮮美味的山珍，每個人的心頭都充盈著闊別已久的自由。

    萬俟績感嘆了一聲：“恍惚中好像又回到了鳴月塔一樣?！?/br>
    “鳴月塔有這么好嗎”嘉禾不解道。

    嘉禾沒去過鳴月塔，在她腦中，鳴月塔就是整日凄風苦雨的人間地獄。

    “比這里更好?！比f俟績搖頭道，同情地看了一眼嘉禾，好像沒去過鳴月塔，她的人生就白活一趟似的。

    嘉禾撇了撇嘴，全然不信。

    “殿下呢”荔知張望著，“怎么一會功夫他又不見了”

    “不知道，說不定是內急去了?！崩蟠榷饕е曜?，目光飄向廚房的方向。

    荔知正說起身去找一找人，嘉穗抱著一個小酒壇走了過來。

    “這是我娘在鄉下釀的梅子酒，大家都嘗一嘗，雖說不是什么瓊漿玉液，但也別有一番風味?！奔嗡虢议_布條，酒壇里立即傳出果酒獨特的清香。

    荔知被吸引走了注意，暫時也想不起謝蘭胥了。

    “你娘什么時候來的”她驚訝道，“你怎么沒和我說”

    “我娘來看了看我們就走了，小姐正在宮中當值，我想著，這種小事也用不著讓小姐煩心?！奔嗡胄Φ?。

    “這叫什么煩心下回嬸嬸再來，一定要知會我一聲?！崩笾f。

    嘉穗笑著應了，給每個人面前的杯子里都倒了一杯梅子酒。

    萬俟蠡是個酒蟲，對酒之一道頗有研究，他端起酒杯，一臉陶醉地聞了聞，嘆道：

    “回雪樓的好酒也不過如此了?！?/br>
    母親的釀酒手藝被稱贊，嘉穗和嘉禾的臉上露出與有榮焉的笑容。

    正當大家對梅子酒贊口不絕的時候，萬俟績吸了吸鼻子，狐疑道：

    “誰還在廚房做飯我怎么聞到了蒸籠開鍋的味道”

    萬俟績說完之后，荔知也聞到了那股蒸籠開鍋，面粉蒸熟后特有的味道。

    她剛要起身去廚房看看，一個身影就從廚房里轉了出來。

    謝蘭胥一手端盤子，一手端碗，全神貫注在兩只手的平衡上，走得拘謹僵硬，略微有些狼狽。

    荔知想要去迎，屁股剛離開椅子，就被一旁的荔慈恩給按了回去。

    她詫異地對上荔慈恩的眼神，后者對她狡黠地笑了笑，示意她坐著觀看就好。

    謝蘭胥走到圍坐的方桌前，將手里的碗和盤子都放到了荔知面前。

    “這是……”荔知完全愣住了。

    碗是普通的白瓷碗，裝的也是十分普通，甚至過于普通以至于賣相不佳的陽春面，瓷盤里的更普通了，四個說不上是方還是圓的大白饅頭。

    愣住的好像只有她一個人。

    桌上的荔象升和荔慈恩，以及萬俟兄妹等人，都是早有預料的模樣，甚至就連黑火，都一副明白的樣子在友善地笑著。

    所有的酒杯都被接連舉了起來。

    “祝荔姑娘……”

    “祝姊姊……”

    “祝小姐……”

    謝蘭胥也舉起了為他倒的酒杯，望著荔知的雙眼，緩緩道：

    “祝賴皮果——”

    “十八歲生辰快樂?！?/br>
    無數個酒杯一起向她舉起，一張張笑臉真誠地望著荔知。

    “雖然姊姊的生辰還有幾日，但我們都覺得，趁著休沐大家都有空的時候，提前慶祝比較好?！崩蟠榷髡f道，“當然，給姊姊過生辰的主意是瑯琊郡王提出的，我們只負責配合打掩護！”

    荔知不知道該說什么，她完全呆住了，無措的目光看看這個，又看看那個。只覺得滂湃的感情如海浪般沖涌在心頭，堵住了她的喉嚨，她怕一張口，就會忍不住哽咽出來。

    謝蘭胥的臉頰上還殘留著面粉的痕跡。雖然答案昭然若揭，但她還是問道：

    “這是什么”

    “這是郡王親手做的長壽面和白饅頭?！敝x蘭胥說，“吃了就變長壽果?！?/br>
    荔知忍不住笑了。

    “你一下午不見蹤影，就是在忙活這個”她抬起衣袖，擦去謝蘭胥臉上的面粉，“為什么要做饅頭”

    謝蘭胥躊躇了一會才說：

    “……賠禮?！?/br>
    “賠什么禮”荔知驚訝道。

    大約是睜大眼睛旁聽的觀眾太多了，謝蘭胥忽然變了臉色，高冷道：

    “不為什么，我樂意?！?/br>
    萬俟奢豎起耳朵等了半天，聽來這樣一句話，氣得差點被噎死。

    他瞪著謝蘭胥，到底沒敢對一個郡王大放厥詞，只能斜著眼睛低若蚊吟道：

    “……不說拉倒?！?/br>
    雖然荔知再次追問，但謝蘭胥打定主意不說了，她到最后也不知道他親自做四個饅頭，賠的是什么禮。

    吃飽喝足后，荔知等人一直在別院逗留到星光滿天。像這種呼朋喚友，熱熱鬧鬧的快樂，荔知已經十分久違了。

    自雙生姊妹去世后，這是她第一次過的生辰。

    也是最難忘的一個生辰。

    月明星稀，眾人騎馬踏上回家的路程。

    途徑十里亭時，荔知忍不住駐足長望，和她一樣的還有荔慈恩和荔象升兩兄妹。

    “怎么了一個破亭子有什么好看的”萬俟奢說。

    “你懂個屁?！崩蟠榷靼琢怂谎?。

    所有流放之人，出京時都會經過這個十里亭，荔知還記得離京那日，大雪紛飛，亭上積著厚厚的白雪。

    流人們的哭聲在十里亭處震天響地，她站在眾人之中，被絕望的哭聲環繞。

    如今舊地重游，卻有了不一樣的感受。

    荔知心生感慨，正要將目光移開，忽然看見十里亭上的題字。

    她心神一震，再難移開目光。

    “怎么了”謝蘭胥第一時間察覺她的異常，騎馬走到她的身邊。

    荔知張了張口，但是意識到有比語言更直接了當的選擇。

    她抬起手，直指十里亭上的牌匾。

    謝蘭胥看了過去。

    古銅色的牌匾，上書“郎返亭”三個字。其中的郎字，和密信上“螳螂捕蟬”的螂字，如出一轍。

    牌匾末尾，有著龍飛鳳舞的落款——

    錢儀望題。