如果當甩手掌柜，當然也可以像曾經的大理寺卿那樣清閑，但是以謝蘭胥的個性，絕不可能讓自己處于一無所知的境地。

    送到他案頭的案子他看，沒送到他案頭上的案子，他總疑心對方別有所圖，想法設法也找來看。

    升官了，但又好像沒有升。

    通宵達旦的日子反而變多了。

    如果說做皇帝也是同樣如此，謝蘭胥覺得自己想做皇帝的那股欲望，也像這寒冬里的冷空氣一樣，沒那么熱切了。

    說到底，他想做皇帝的原因和天下無關，和萬民無關，他只是想將自己的性命完全掌握在自己手中罷了。

    不僅掌握自己的性命，還想掌握別人的性命。

    為此，他可以不擇手段。

    ……但加班不行。

    每到加班的時候，他就免不了想起平常的時候。

    平常這個時候……他已經和荔知在一起喝茶下棋了。比較誰的棋爛得更有新意，對于謝蘭胥來說，是一項很好的解壓活動。

    謝蘭胥將自己分成兩半，一半麻木地處理全國大大小小的案件報告，一半則懸在半空，思考怎么在棋盤上爛過荔知。

    忽然，門框邊響起敲門聲，穿著軟甲腰佩長刀，英姿勃發的少年走了進來。

    謝蘭胥如今也是堂堂正三品京官了，要一個中尉在身邊作親兵護衛也算不上僭越。

    荔象升在他身邊低語了幾句，謝蘭胥忽然心情大好。

    他毫不猶豫地拋棄了桌上一大堆案牘，起身往官署外走去。

    自從謝蘭胥當上這大理寺卿，大理寺的加班蔚然成風，謝蘭胥離開官署的時候，還有許多大理寺的同僚沒有離開。他一離開，那些人紛紛松了口氣，如鳥獸散般爭先恐后地逃離了大理寺。

    天色已經很暗了，謝蘭胥坐上馬車后，天空還下起小雨。

    這個時間點出來的都是大理寺的官員，一輛輛馬車在春雨門外堵了個水泄不通，氣得維持秩序的守門將士在雨中破口大罵。

    “你們大理寺的人沒有家嗎天天都等到宮門要落鎖了才出來！”

    謝蘭胥開著車窗，百無聊賴地看著夜色里淅淅瀝瀝的細雨，絲毫意識不到此時的擁堵和他有關。

    終于，車流動了起來。

    謝蘭胥的馬車剛要走，旁邊的馬車窗開了。正巧也沒走的刑部尚書探出頭來，熱情地邀請他去回雪樓坐坐，鳳王和許多同僚都在。

    鳳王派的邀請，謝蘭胥哪怕是敷衍也要敷衍一下。

    他不得不去了回雪樓，面無表情地坐在一堆酒氣撲鼻的男人當中，看著戲臺上五顏六色的油人唱戲，那紅紅綠綠抹了一臉的人捏著嗓子哭訴負心漢的喜新厭舊，始亂終棄。

    更糟糕的是，他是聽說鳳王在才勉強來的，結果來了之后，鳳王不在。

    儼然是受了大腹便便的刑部尚書的誆騙。

    這老家伙，像是和他多熟悉似的，一口一個賢弟，殊不知謝蘭胥正在盤算回雪樓下養錦鯉的荷花池夠不夠容納他肥胖的身軀。

    臺上咿咿呀呀地還在唱。

    唱后悔私定終生，后悔以身相許。唱男人薄幸，□□顏薄命。

    謝蘭胥想，這鳳王不在，去哪兒了

    不會是偷他的家去了吧

    這念頭一生出來，謝蘭胥就坐不穩了，他叫來荔象升，平靜道：

    “你替我應付兩局，我去廊上吹吹冷風?！?/br>
    荔象升實誠，聽話，酒量也不錯。

    留下荔象升代替后，謝蘭胥徑直走出了回雪樓，坐上了自己的馬車。

    “去葫蘆胡同?！彼f。

    馬車在雨夜里緩緩動了。

    謝蘭胥打開車窗，讓冷風吹走臉上的熱氣。戲臺上的那幾句唱詞又浮現在他腦海中。

    花言巧語哄騙女子委身，高中狀元后卻又娶了恩師的女兒，將過往山盟海誓棄之腦后……如此說來，女子在感情上，確實被動得很。

    辜負與否，端看對方的良心。

    他忽然道：“老王?！?/br>
    這么久了，他還是頭回叫出車夫的名字。坐在前方駕車的馬車夫受寵若驚地哎了一聲。

    “你說，名譽對女子來說，真的如命一般重要么”

    “那是當然的了。要是失了名譽，那還不得被唾沫星子噴死呀！”

    “如果一個女子，愿意不要名分地跟你……”

    他大約是醉了。

    竟然會和一個馬車夫聊起女人。

    謝蘭胥已經決定住口不提，馬車夫的回答卻從雨夜中爽快傳了回來：“那她一定很愛這個人。女人的名聲吶，是比性命更重要的東西！”

    很愛這個人么……

    謝蘭胥陷入沉思。

    ……

    冬夜里的雨，像冰凍過的一樣，每一顆都冰涼透骨。冷雨順著屋檐落下，化作珠子串聯的銀幕。

    時隔多日，謝蘭胥再次深夜到訪，在炭火通紅的臥房里坐了下來。嘉穗將濕透的油紙傘收走，退出了房間。

    荔知為他倒上一盞熱茶，在雨聲之中，將春梅的證詞緩緩道來。

    謝蘭胥坐在床上，微醺的酒意已經醒得差不多了。他若有所思地把玩著一個空的琉璃茶盞。荔知看著剔透的茶盞在他纖長的五指中旋轉。

    “看清那小太監的臉了嗎”他問。

    “下著雨，沒有看清?！崩笾f，

    “時過境遷，小太監是否還活著都不好說?！敝x蘭胥面露諷刺，放下了空茶盞，“敬王竟然想用這種沒有價值的情報和我做交易，看來，他確實沒有別的籌碼了?！?/br>
    “如果找不到這個小太監，阿鯉打算從何處入手，為廢太子洗清冤屈”荔知問。

    “解鈴還須系鈴人?！敝x蘭胥說，“不過，不是現在?！?/br>
    謝蘭胥的目光移到荔知臉上，深邃的眼眸略有笑意。

    “宮中有資歷的宮人數不勝數，你知道為何是你頂替了宮正司宮正的位置嗎”

    “……因為我查案有功”

    “因為新得圣寵的鹿美人為你說了不少好話?！敝x蘭胥笑道，“你好像十分得女人的喜歡?！?/br>
    “阿鯉若能多對遇困的女人伸出援手，也會得女人的喜歡?！崩笾f。

    謝蘭胥的手伸到荔知臉上，從耳下到臉頰，從臉頰到下頜。

    指骨分明的手指慢慢劃過白皙的皮膚。

    謝蘭胥望著她的眼睛，意味深長：

    “我不用別人喜歡?！?/br>
    他的手指在荔知的脖子上停留了片刻，然后離開了。

    謝蘭胥拿起她倒的茶，一飲而盡，起身道：

    “我該走了?！?/br>
    自從敬王用此事要挾后，謝蘭胥再也沒有歇在荔宅。

    即便來了，也是待一會就走。

    荔知拿起立在門外的油紙傘，正要送他出門，嘉穗手擋在頭上，慌里慌張地冒著雨小跑過庭院，來到荔知面前。

    “你去哪兒了，怎的不拿傘”

    荔知心疼地拍著嘉穗頭發絲和肩膀上的雨滴。

    嘉穗從懷里拿出一張信箋。

    “小姐，剛剛有個小乞丐扣響了宅門，讓我把這個轉交給瑯琊郡王?！?/br>
    又是瑯琊郡王的信發到荔宅的。

    荔知都快懷疑是不是全京都都知道瑯琊郡王常駐荔宅了。

    謝蘭胥接過嘉穗手里的信箋，翻到正面。

    上面只有八個字——

    “螳螂捕蟬，黃雀在后?！?/br>
    荔知詫異地看了一眼謝蘭胥，后者望著沒有落款的信箋陷入沉思。

    她轉頭看向嘉穗，問：“小乞丐人呢”

    “叩開荔宅后，把信箋扔了進來就跑走了。這下著雨，黑咕隆咚的，沒一會就看不見人了?！奔嗡胝f，“要不要讓黑火把人找回來”

    荔知看向謝蘭胥。

    “……不必了?！敝x蘭胥說，“我大約知道什么意思了?！?/br>
    “什么意思”荔知問。

    “你還記得，我和你說過，京都造謠生事一案解決得太過順利，似乎背后有人相助么”

    荔知豁然頓開：“難道這是同一個人”

    “不好說?！?/br>
    謝蘭胥將信箋收入懷中，毫不猶豫地邁步走入雨中。

    荔知連忙撐起傘追入雨幕。

    一男一女撐著傘在雨中漫步，好像挺有話本的感覺，是無數閨閣少女做夢的絕佳題材。

    荔知看過的話本子也不少。

    但女人給男人打傘，男人還心安理得的——她著實孤陋寡聞，沒有見過。