荔知垂下眼，將無處依憑的目光投向茍延殘喘的篝火。

    天理也不可信，她只信自己。

    她要的報應，她親自去請。

    第10章

    “你輸了！”

    鄭恭哈哈大笑，一把攬過石塊上的碎銀，一輸再輸的短解則一臉惱怒地站起身。

    “怎么回事啊老王——這才輸了多少就不玩了”鄭恭揶揄道。

    幾個圍觀的役人跟著起哄，王短解在哄笑聲臉色愈加難看。

    王短解離開后，賭局仍在繼續，鄭恭吆喝著，旁的役人也掏出碎銀加入。

    在鄭恭身上，荔知幾乎找不到任何人性之光。

    第二日，第三日，賭局繼續著。

    王短解越賭越輸，越輸越想賭，直到他輸無可輸，鄭恭把他排除在賭局之外。

    荔知知道自己的機會來了。

    在一次王短解監守女流人如廁的時候，荔知特意留在最后。

    “干什么你不去方便”王短解連輸數日，心情煩躁，看誰都是一肚子火。

    荔知躊躇片刻，小心翼翼地說：“民女有一事不知當不當講……官爺一直輸錢，其實另有隱情?！?/br>
    “什么隱情！”王短解面色大變。

    “假如我告訴官爺，官爺可否給我一口吃的”荔知咽了口唾沫。

    王短解不疑有他，從懷中摸了摸，找出一小塊吃剩的紅薯扔給荔知。

    “快說！如果你敢騙我，小心你的腦袋——”王短解目露兇光。

    荔知撿起落在地上的紅薯塊藏進袖中，四下看了看沒人注意，靠近王短解悄悄說了幾句話。

    “當真！”

    “……千真萬確，官爺再賭一次，就能證明民女所言非虛?！?/br>
    戈壁后傳來如廁完畢的流人窸窸窣窣穿衣服的聲音，荔知不再多言。等回到露營地后，王短解果然迫不及待找到鄭恭說要再賭一次。

    “你還有錢可賭嗎”鄭恭面露不屑。

    “我有！”

    王短解拍出一塊成色渾濁的玉佩。

    鄭恭嫌棄地看了看，最終還是同意和王短解再賭一把。

    黃沙漫漫的荒漠上，鄭恭和王短解席地而坐，看熱鬧的役人和流人把賭桌里外圍了幾層。

    荔知背對著人群的地方，神色平淡地吃著手中紅薯。

    小小的貝齒咬進脆生生的紅薯。

    咔嚓，咔嚓，咔，嚓。

    緩慢而堅決地將其碎尸萬段。

    不多時，身后響起王短解暴怒的聲音：“你敢出老千騙我！”

    鄭恭還來不及辯解，人群便響起起伏的驚呼聲。

    王短解一拳將鄭恭打到地上，隨即兩人就扭打在了一起。

    鄭恭向來好吃懶做，總是偷懶躲去駕車，很快便不敵腰粗膀圓渾身肌rou的王短解。

    “快停下，你們忘了現在還在押解犯人嗎！”甄迢聞風而來，怒斥兩人。

    看熱鬧的役人這才一擁而上，拉開了互毆的兩人。王短解還只是喘粗氣，鄭恭卻已經鼻青眼腫。

    “姓鄭的，你不把騙我的錢還來我和你沒完！”

    “有病吧你，輸不起！”

    即便被分開了，王短解和鄭恭還在臉紅脖子粗地對罵。

    荔知將最后一點紅薯送入口中，連手指上剩的紅薯渣也沒有放過。

    鄭恭不是傻瓜。

    他又會花多久，發現背后是她的告密呢

    數日后，王短解提著裝有干糧的木桶發到荔知面前，他停頓片刻，在其他流人嫉妒的目光里從桶中翻出最大的一塊干糧扔給荔知。

    荔知就知道，王短解和鄭恭達成和解，她的計劃又進了一大步。

    某種意義上來說，荔知也深深沉醉在博弈的魅力中。

    不同的是，她賭的是生死，是不同人的人生。通過與命運的博弈，她讓自己和他人的命運，走向截然不同的方向。

    還有最重要的一點——她不怕輸。

    不怕一無所有，不怕萬劫不復。

    王短解的特殊照顧只持續了三日，然后他就同前來換班的新短解交接，帶著鄭恭還給他的財物離開了。

    王短解走后，荔知接連兩天都沒有分到過口糧。鄭恭每次分發干糧，都會無視她的存在，特意給她身旁的流人發略大的口糧。

    流人們見風轉舵，為了討鄭恭歡心，毫無負擔地做著嘲笑和針對荔知的行為。

    鄭恭想殺她泄憤，但是礙于態度不明的謝蘭胥，所以只能采取曲折的手段來達成目的。

    他眼中毫不掩飾的惡意表明，他要活活餓死荔知。

    但如果有更直接的機會呢

    流人跋涉千里，這個過程可能會持續數月至一年，這么長的時間里，不可能一次澡都不洗。

    每隔一個月，長解都會選中一個臨近水源的地方扎營休息。需要沐浴的人有默契地根據性別結伴，借著夜色悄悄清潔身體。

    王短解走后的第三天，隊伍遇見一片小小的綠洲。甄迢決定今夜就在這里休息，給所有人一個清潔身體的機會。

    有的人寧愿一身結垢也不愿觸碰冰冷的水，有的人寧愿牙齒打顫也要浸入水中清潔身體。

    他們一撥一撥地去往樹林掩映后的湖泊，朱氏也想去洗一洗，但她看著兩個半大的孩子一臉糾結。

    “我幫姨娘看著弟弟meimei，姨娘放心去吧?！崩笾χ霈F在朱氏身邊。

    “真的嗎可是……”朱氏驚喜之余又有些猶豫。

    “姨娘快去吧，一會可就沒人去了?！崩笾f。

    她的話警醒了朱氏，在這種地方，落單的女人就如同落入狼口的兔子。

    朱氏向荔知道謝后匆匆追上前方結伴而行的女流人。

    荔知對留下的兩兄妹笑了笑，自顧自地抱膝坐在他們身旁冰冷的地上。

    她和荔象升荔慈恩兩兄妹的交集不多，因此作為兄長的荔象升把meimei護在身后，一臉戒備地看著來意不明的荔知。

    生母的犧牲和流放路上的種種磋磨，已經讓十二歲的少年過早地成熟起來。

    “今夜能看見角宿呢……”荔知望著星空，感嘆道。

    “角宿是什么”荔慈恩好奇地接話。

    “是星宿的名字?！?/br>
    “為什么它叫角宿”

    “你看那兩顆星，像不像蒼龍的兩角”

    荔慈恩瞇眼辨認，旋即驚喜叫道：“像！真像！”

    荔象升不說話，但視線也看著荔知所指方向。

    “每一顆星，都帶來不同的預兆?！崩笾f。

    “那角宿的預兆是什么”荔慈恩問。

    荔知沒有回答，她含笑望著漫天星斗。

    沐浴潔凈的朱氏回到兩兄妹身邊，懷里抱著meimei，手里牽著哥哥，嘴里低聲哼唱起故鄉的童謠。

    夜幕越來越深。

    夜風穿過水泊環繞的樹林，撥動葉片和水面發出沙沙的樂聲。謝蘭胥的馬車獨立在人群外，柔軟溫暖的狗皮鋪在車廂的門口，梅蘭竹在月光下輕輕晃動。

    已經沒有人再去往林中的湖泊，愿意洗澡的和不愿洗澡的都陸續墜入夢鄉。朱氏的哼唱不知何時停了，此起彼伏的鼾聲破壞了靜謐的夜色。

    今夜輪到鄭恭值夜，但區別只在于他從躺著睡變成坐著睡。

    荔知在這時起身，睡在旁邊的荔慈恩被她驚醒。

    “姊姊……”荔慈恩半夢半醒地看著她。

    荔知笑著對她做了個噤聲的動作，小姑娘雖然不知道她要做什么，但還是懂事地不再出聲。

    無眠有一個好處，能夠融入夜色，將周遭的一切活動都盡收眼中。

    每到鄭恭值守的夜晚，他在頭兩個時辰會十分警醒，等同僚們都睡著了，他就會用睡一個時辰醒一炷香的方式來玩忽職守。

    馬上就是他醒來的時候了。

    他會看見她走入林中的背影。

    孤身一人，單薄纖瘦的背影。

    他會生出一個比餓死她更痛快更惡毒的想法。

    他會躡手躡腳地跟上來，避免踩碎地上的枯枝被她發覺。

    但是有一種聲音，他無法消除。

    ……