這個老笑話大家都聽過，不過太子的面子還是要給的，便湊趣問：“怎么著？”

    太子哈哈笑了起來，捧腹說：“原來他、他已經被……”

    最后兩個字還沒說出來，太子忽然瞥到大步走來的身影，腿一軟一屁股坐倒凳子上。

    娘啊，他才真的要被嚇死了。

    少年們還以為太子學笑話里那人的樣子，跟著哈哈笑了起來。

    還是坐在側邊的燕凌先發現不對，扭頭一看，立刻離座跪下，喊道：“陛下！”

    少年們愣了一下，隨即驚跳起來，就像笑話里那些人一樣，恨不得找個地方躲起來。

    要死了，他們帶著太子在外頭鬼混，讓皇帝發現了！

    但他們不能真的躲，最終一個個老實跪下，頭埋得低低的。

    皇帝冷眼掃過，桌上珍饈美酒，旁邊樂師舞姬，還真是享受。

    太子終于反應過來，撲通一聲跪下，顫聲問：“父皇！您、您怎么來了？”

    皇帝臉色陰沉：“朕要是不來，你今天就不回宮了？”

    太子動了動嘴唇，不敢說話。

    皇帝氣不打一處來，喝道：“來人！太子貪杯無狀，給朕押回去！”

    ……

    太子被帶回去了。

    同時帶回去的還有剛剛才重獲自由的燕凌。

    不知道該說情況好還是不好，他這次不是被送回府，而是跟太子一起押回宮。

    馬車上，太子惶惶不安，拉著燕凌說：“完了！父皇這是氣狠了，之前再怎么樣，也沒有親自去抓人的?！?/br>
    他想了想，又覺得困惑：“阿凌，你覺不覺得有點奇怪？父皇何等身份，便是生氣，喊人來押孤回去就是了，半夜出宮，就帶那么點人，多危險??！”

    僅僅只是太子在外頭鬼混，當然犯不著，皇帝自個兒也是好享樂的，還能不理解？他今日這般，顯然為了別的。

    燕凌心知肚明，口中安慰：“陛下大概也是擔心您。宮門都關了，您還不回去，這事確實做錯了。都怪我，沒有提醒殿下?！?/br>
    太子連忙擺手：“是孤自己的錯。今日玩得太開心了，一時得意忘形，就想鉆個空子。唉，你們都被我連累了?！?/br>
    別人雖然都回去了，但家里人知道，肯定會挨家法的。

    太子又擔心又害怕，只覺得回宮的路程怎么這么短。沒過多久，馬車停下來，外頭傳來皇帝的喝罵：“還不滾出來！要朕請你們嗎？”

    內侍開了車門：“殿下，請?！?/br>
    太子縮頭縮腦地下來，慢騰騰地跟在皇帝身后。

    燕凌也下了車，猶豫著問：“公公，我是不是不用去？”

    那內侍面上帶笑，回道：“陛下說了你們?！?/br>
    燕凌就苦著臉，跟著進去了。

    殿門關上，皇帝就隨手抓起一本奏章砸了過來。

    “撲通！”“撲通！”

    兩個人非常利索地跪下了。

    若是往常，皇帝已經被他們氣笑了，多半事情不了了之?？蛇@回他臉色陰沉，沒有任何笑意。

    “父、父皇，兒臣錯了?！碧宇^埋得低低的，“都怪兒臣把持不住，日后再不敢胡混了?！?/br>
    皇帝冷冷道：“你只有這個錯嗎？”

    太子懵了一下：“兒臣……”

    皇帝又看向燕凌，面沉似水：“燕二！你私下賄賂太子，給各家輸送錢財，到底是何居心？！”

    燕凌“啊”了一聲，傻傻回道：“陛下，臣沒有??！”

    “沒有？”皇帝雷霆震怒，“你當朕什么也不知道嗎？自打你來京，沒少花錢吧？你敢說沒給東宮屬官送過錢？沒給楊家、安家送過錢？”

    燕凌急忙磕下頭去，辯解道：“有是有，但是陛下，這是慣例??！”

    他一個外來戶進京當差，可不得四處打點？

    皇帝冷笑不止：“狡辯！你就是居心叵測！”

    第275章 同黨

    太子被帶回東宮禁足了，燕凌也沒放回府。

    明面上，皇帝氣的是他們帶太子到外頭鬼混，實際上，他氣的是太子和昭國公府勾結。

    余充的案子還沒了結，就鬧出這回事，皇帝腦殼都痛了。

    “這個傻小子，朕要是不在了，他還不被燕家騙得團團轉？”皇帝說著，感到心口一陣絞痛，不由伸手捂住。

    張懷德忙上前幫他揉著：“陛下，您消消氣，消消氣。這不是還有您在嗎？您春秋鼎盛，慢慢教著，太子自然就懂事了?！?/br>
    皇帝想想也是，他如今還未過半百，怎么也能再活個二十年，到時候太子總能穩重起來吧？

    張懷德接著道：“陛下，奴婢覺得，這事也不能怪太子。太子向來待人以誠，哪里想得到燕氏包藏禍心呢？就是不知道太子身邊有多少人受了燕氏的賄，需得好好清理?！?/br>
    皇帝點點頭，沉聲道：“朕對燕氏真是太寬容了！先前燕述裝病，還有人覺得朕對他們太苛刻。呵呵，看看他們干的好事！朕要沒發現，東宮都要掏空了！”

    他越想越糟心。瞧瞧燕家干的好事，給太子送錢，給太子身邊的人送錢，前幾天讓太子試著理政，燕二又出主意又出錢。

    用幾個廢棄的馬場換稅金，這主意多好??！但凡他初登大寶的時候，有這么個分憂的臣子，還能熬那么辛苦？這些年來，燕氏對朝廷面上恭敬，其實一分稅金都沒交過。他們在太子身上花這么多心思，將來要怎么討還？

    張懷德柔聲安撫：“陛下莫急，這不就知道了嗎？”

    他停頓了下，又以惋惜的口吻說道：“要是余大將軍還在就好了，有他牽制燕氏，太子定不會上當?！?/br>
    這句話仿佛一道雷，劈進腦海的迷霧中?；实垡粋€激靈，喃喃道：“余充……牽制……”

    他猛地坐起來，因為這個念頭，后背起了一陣雞皮疙瘩。

    為什么他會選余小姐當太子妃？因為想讓余充替他約束各地都督！燕氏勢力大，離京城近，是重中之重。

    而之前余充狀告昭國公，皇帝就有讓他們雙方互相牽制的意思，如此平衡之道，對太子來說是一件好事。

    現在余充死了，再有新的大將軍，也不是一時半刻能建立威望的！

    看著他陡變的臉色，張懷德關切地問：“陛下，您怎么了？”

    皇帝回過神來，沉聲道：“叫人去查那座酒樓，跟昭國公府到底有沒有關系！”

    張懷德聽著這句話，心終于落在了肚子里，低頭稟道：“是?！?/br>
    ……

    夜色已深，一名內侍到了宮門前。

    守衛的禁軍為難：“這位公公，已經關了宮門，不好再開了?！?/br>
    那內侍遞過令牌，淡淡道：“這是圣命?！?/br>
    咦？禁軍急忙接過，仔仔細細核對確認，問道：“公公去何處？可要我們護送？”

    那內侍收回令牌，拒人于千里：“不用。陛下有命，不可聲張?！?/br>
    禁軍哦了一聲，不再多話，轉頭命部下開門。

    內侍出了宮門，頂著夜色走過大街小巷，不多時進了一條街道。這條街雖長，但只有兩座府邸，一座是端王府，一座是逸王府，因此也被人叫王府街。

    進了王府街，內侍警惕地左右察看一番，敲開了逸王府的角門。

    逸王與端王都是皇帝的幼弟，綠林大亂的幸存者。與愛好風雅的端王相比，逸王就是個典型的紈绔子弟。不過兄弟倆感情頗好，王府離得近，彼此來往也多。

    內侍進了逸王府，立時有管事過來。雙方低聲交談兩句，管事便領著他走向后花園。然后內侍就經過花園的暗門到了端王府上。

    見到端王的心腹侍衛，內侍張口說道：“公公讓我來傳話，陛下要查酒樓，你們做些手腳，還有那兩架弩機，想辦法和昭國公府扯上關系……”

    內侍深知自己不能久留，簡短地交待完，就從原路離開了。

    當他出了逸王府的角門，打算回宮的時候，黑暗里忽然響起腳步聲，數道人影從暗處閃現出來，攔在他面前。

    馬燈的照耀下，為首那人穿著明顯的捕快服飾：“這位公公，這大半夜的去哪兒??？”

    ……

    天才剛剛亮，被太子氣了一整晚的皇帝就被吵醒了。

    “陛下，刑部尚書李大人和大理寺卿章大人打起來了！”

    皇帝讓這個消息搞懵了，問那內侍：“什么？”

    那內侍急慌慌地稟道：“李大人說昨晚抓了一名賊人，要搜查端王府，章大人說這分明是他的差事，豈有不問過就強搜的道理。雙方在端王府門前打了起來，一大早就來您這評理了?！?/br>
    皇帝聽得稀里糊涂，待他見到了那個賊人，終于明白過來了。

    刑部說，有人漏夜出宮，給端王府遞話，被他們抓了個現行！

    “陛下！奴婢冤枉！”那內侍喊道，“奴婢是奉您的命令出去傳話的，與逸王府的管事相熟，所以趁機過去見上一面，沒有去端王府??！”

    刑部尚書冷笑：“是嗎？這可真是太巧了。你只敲了一下門，那管事就出現了，仿佛特意等在那里似的。還有你腳上沾的泥，分明去過后花園，又那么巧那里有暗門通往端王府，你敢說沒去端王府？”

    不等內侍辯解，大理寺卿喝道：“李尚道，這是什么意思？端王府由我們大理寺負責搜查，你暗中派人盯梢就算了?，F下抓到賊人，大可以請我們協理，竟然將我的人看管起來，強行搜查端王府。怎么的，這是把我也當賊人了？”

    刑部尚書給了他一個白眼：“你不是嗎？你的人還守在端王府，為什么被人混進去了還不知道？誰知道是不是監守自盜呢？”

    大理寺卿氣得夠嗆，回身喊道：“陛下！自從得了您的旨意，臣兢兢業業，搜尋蛛絲馬跡，他們刑部如此誣賴，叫臣如何自處？求您申冤哪！”

    “你少在這東拉西扯?！毙滩可袝敛豢蜌獾仨敾厝?，也對皇帝喊道，“陛下，他故意模糊重點，也不知道居心何在。臣下令端王府，實是當時事態緊急，這個賊人行跡可疑，順著查下去說不準就能知道端王的同黨！”

    第276章 狡辯

    宮里的人，深夜報信，進出拿的還是明光殿的牌子。

    皇帝的臉色猛地沉了下來。