煌羽五十一年

    處理完直隸馬上好漢之亂后，煌更加的關注老百姓的生活，當下，他就想到了鹽業，自其開國以來，鹽業就是曌朝四大國政之一，無論是天皇貴冑還是市井草民，都跟鹽離不開關係，于是翻閱各朝代的鹽業法律，召集重臣，制定曌誥、附則等七章三十九條，公佈新《鹽法》、《鹽律》中計有總則、場產、倉坨、場價、徵稅、鹽務等完善律條，為了就是保證鹽政暢通，恩祐百姓。

    只是，皇帝有如此胸襟，不代表底下的官員有，由于官鹽是政府由民間鹽場收購的，在統一賣向全國百姓，于是在全國設置有別于洲府官員之專業管理機構，稱之為監，為五品，專門對于官鹽之買賣管理，而一買一賣之間就有了利潤，而一些不肖官員就這樣勾結江湖勢力，盜賣官鹽自肥荷包。

    二月，煌接獲奏報，江淮河岸雷鳴電閃，大雨如注，富順鹽鐵轉運使的運鹽官船不幸在富順覆沒，于是諭旨工部，要他們發函詢問，工部尚書易可言接獲上諭后，派了許多的官員前往查探，可奇怪的是，派去富順查察此事的工部官員一批又一批，均是無功而返，可富順覆船的異事卻是一次緊似一次。

    三月，由于鹽運受阻，西北各道食鹽早已呈緊張之勢，本指望南鹽北調能解燃眉之急，誰料想漕運竟連發怪事。而今，富順渠道已成死地，北運停止，鹽荒已經發生，當江淮錦衣衛北鎮府司把密奏呈上給煌的時候，煌瞬間勃然大怒，直接傳召易可言，結結實實臭罵一頓。

    言詞警告他：「不要以為你是皇阿瑪的發小，朕就不敢動你，再不給朕解決，小心你的腦袋」。

    易可言一聽，寒毛直逼腦門，煌離開時，直接再補一句：「十天內你要是不給朕把這件事情處理乾凈，朕就殺你祭河」。

    申時，易可言到包芳府上叨擾，提及煌的一番話，讓他不知道如何是好，包芳要他不要擔心，于是隔天帶著易可言進宮面圣，煌冷笑，任命包芳為江南道黜置大使，兼任江淮都轉運使，奉旨欽差，整飭吏制，專責調查富順覆船始末，并讓易可言兼任江淮都察使，與之陪同，將功折罪，兩人叩謝皇恩并起程離京趕赴富順縣。

    四月，包芳和易可言趕到了富順，把船開到了梓洲后卻託病不肯露面，實則是微服私訪，這讓富順的一群官吏都非?？只?，而兩人微服私訪上溝村，結識到了鹽戶福間良介，從出福間良介口中得知，他是一個世家以鹽業起家的纖戶，太昌八年時，祖父福間襄介向朝廷申請成為承包商，雖然辛苦但是卻可以溫飽，但自煌羽朝開始，卻一直受到富順漕運衙門的盤剝，甚至要求要繳納不合里的鹽場稅，父親福間恒介因生活不易而前往南京欲向首理提出抗議，卻引來了災難，勾結富順漕運衙門壟斷福間鹽場的生意，導致其一家遭受前所未有的災難。

    而當問起鹽船翻覆之事，福間良介找來纖戶老鹽戶老魯叔，據他所說，只有運鹽船一到富順才翻，其它的船隻都能安全通過，這船翻了十多次，每次漕運衙門都是在事發幾天之后才派船到河中打撈落水的官鹽，結果連個麻袋片都沒撈上來過。

    漕運衙門沒有辦法，居然就聯合富順監官員誣陷鹽戶們合伙做賊，帶兵又抄家又搜查，把兩岸的纖戶抓了好幾千人，老魯叔說到此處，哽咽哭訴，包芳安慰他，但是當包芳問起富順的犯法官員姓名的時候，他卻傻了，原來，富順知監正是自己的胞弟包蠻，他大吃驚，他完全不敢相信正直又上進的弟弟到富順不到五年就變成貪官，于是他全力調查，希望可以讓胞弟解除貪污嫌疑。

    同一時間，漕運使鱷淵庚司帶了補品禮物，想來探探虛實，工部左侍郎劉大成接待了他，并按包芳臨行前的囑託，假意收了鱷淵的賄賂后按照應對之詞透露微服之事，讓鱷淵果然上當，急忙回府后找來護漕使藤江竹彥和石飛一也商議下一步動作。

    五月，工部派出的水部郎中馮立翰，在檢舉富順知監包蠻盜賣官鹽的時候突遭暗殺，包芳調查后發現，有江湖幫派鹽邦的影子在里頭，鹽幫是除了南袁家族之外的另一個江湖大派，創辦者是袁洪峰的好友朱忠，創辦目的是為了管理與統一全國鹽場，致使有條不亂，制止江湖草莽惡習，煌羽二十年，被朝廷提拔，由煌下旨嘉獎為優良。

    而這時，在鹽幫的內部，老總舵主朱忠已死，死因是遭人暗殺，兇手不明，于是由女兒朱瑛接手總舵主，由左護法嚴鐵輔佐，引起由右護法勾峰為首的部分分舵勢力的不滿，嚴鐵懷疑，正是勾峰勾結富順官員欺上瞞下，以多報少中飽私囊，還聯合漕運使鱷淵打劫官船，陷害善良鹽戶，后怕被發覺而買兇殺害朱忠。

    五月，就在包芳積極查案的同時，錦衣衛已經將此案的精要寫成密摺直接呈報給煌羽帝，當煌看過整起案卷之后，卻對其中的細節產生懷疑，另一方面，包芳在整合情報后則認定是鹽幫因為私鹽利益，搶劫富順鹽鐵轉運使的運鹽官船然后栽贓包蠻，接著為了湮滅證據而殺害調查官員以防消息走漏的可能性比較大。

    六月，朱瑛和嚴鐵也雙雙前往富順想要為父報仇，錦衣衛將狀況回報，煌于是決定派出高石阿武親自督軍，嚴密監控富順區鹽業礦產區梓縣，然后又再度微服，假扮鹽商二公子，以視察鹽礦為由潛伏富順并下旨停掉包蠻的所有職務，這招讓富順官員全亂了套。

    包芳與易可言到驛館拜見煌，煌再次劈頭臭罵易可言，如此案件工部派了多少官員去查，均如泥牛入海，錦衣衛介入調查才沒幾天呢，明明白白，易可言向煌認罪，包芳則是為易可言在駕前圓融，煌這才先暫時放過，和兩人徹夜討論案情。

    七月，包芳得知鹽幫總舵主朱瑛也來到了梓縣，于是想盡辦法與兩人相見，取得事情的來龍去脈，朱瑛懷疑是包蠻勾結勾峰刁三引發這次事件，包芳對于這一假設推斷又是一次震驚，于是雙方決定聯合調查，然后將煌也來到此地的事情也說與他們，朱瑛吃驚，忙問是那個與家父朱忠結拜的義叔袁洪鋒齊名的八神煌嗎，包芳提醒，此乃當今皇上，兩人嚇一跳，一國之君居然如此重視百姓，為了此事竟微服私仿。

    朱瑛與嚴鐵在包芳的引薦之下，受到煌的召見，于是整件事情都清清楚楚，此時勾峰手下鹽幫梓縣分舵主刁三見朱瑛等人來到，擔心東窗事發，急找勾鋒商討對策，不意竟遭勾鋒派唐飛將其滅口，而唐飛，正是整起案子的兇手，原來前總舵主之死即是勾鋒買通唐飛所為，兩人為了隱瞞一切罪行，決定不擇手段，此舉被錦衣衛牢牢的盯住，煌獲悉之后，採取以退為進之策，下達一道暗旨，將包蠻押解回京打入詔獄，朱瑛與嚴鐵決定暗中跟隨并期待兇手現身但是愿望漏空，一路上是誰也沒有出現。

    八月，詔獄內，包芳奉旨審訊，質問包蠻為何犯案，包蠻反問包芳，兩個人同喝其母的奶水長大，如何會有不同的人品，聲稱是遭人誣陷，要包芳務必徹查，還他清白，另一方面，朱瑛等人回到鹽幫，仍查不出施打暗器之人，顯示包蠻并非殺人滅口的對象，于是將此事告訴包芳。

    包芳急回朝向煌表明包蠻清白，豈料煌表示這也代表包蠻可能就是主使者，自然不會殺了自己滅口，包芳洩氣，繼續查辦，包芳左右為難，若判包蠻無罪則為循私，若包蠻有罪則須兄弟相殘，又將被批為沽名釣譽罔顧人倫，但在妻子開導下，決定不預設立場，持續追查使用暗器之兇手，終于逼唐飛現形，并欲殺包芳朱瑛等人滅口，但隨即全部被錦衣衛給抓住并且全數押往詔獄。

    二十五日，錦衣衛衝進漕運衙門，逮捕漕運使鱷淵庚司、護漕使藤江竹彥、護漕使石飛一也、梓縣知縣安德路在內的漕運上下大小官員共五十二名，然后，于其據點中找到了兩年來他們所劫持的官鹽，一共是八百萬石。

    九月，一干共犯終于陸續落網，煌于詔獄夜審勾峰與唐飛，兩人供認不諱，證據不足下，包蠻被判無罪。嚴鐵發現勾鋒賬本，查出收受贓銀均有暗記，包芳這才發現原來包蠻的行李中發現鑄有同樣暗記的銀兩，包蠻的確涉案，而且還是主謀。

    九月，包蠻被再次下獄，這時兩人老母親聞風現身，在詔獄門口跪求包芳放過包蠻一命，包芳則以當初娘教誨無愧于天亦跪求娘成全，妻子眼見包芳為難，心中暗下決定，絕不讓丈夫背負六親不認的罵名，包蠻最終死在牢中，包芳之妻亦服毒自盡，包芳在傷心之于慨然寫下包家家訓，期勉包家后世子孫永不涉貪。

    多日死氣沉沉的淮河終于復甦通航了，沉寂了近兩年的大運河，又喧囂了起來，富順兩岸的百姓們終于可以吃到朝廷的平價官鹽了，煌望著寬闊的河面，心情久久不能平靜。

    十月，煌便針對此案做出了了結，將犯一干事主從共犯全部凌遲處死并且抄家，后包芳進京述職，向煌推薦兒子包有文與包有道，隨即向朝廷提出辭呈，煌強烈的予以慰留，但是包芳退意堅決，于是授予一金和三眼花翎，讓其光榮退休，至于易可言，煌下旨將其貶為臺灣縣知縣，步當年范仲亭的后塵，這件事件就這樣子告一段落，史官將案情命名為「富順鹽案」。

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