她收回神識，將手中炊餅翻了個面，待再抬首，卻不由愕然。

    篝火的另一頭，那可恨的薛獠不知何時已寬衣解帶，上半身竟無絲縷遮身。

    他在火堆的另一端，似是察覺到了她的眼神，忽然抬首，向她微微一笑，道：“落進泉底到現下，衣衫尚濕，趁著有火好晾干……”

    她這才瞧見在他身畔不遠處多了兩個用樹枝搭起的架子，他的衣衫從中衣到外裳，一層層全晾在上頭。

    她倏地別開臉去，心下啐了一聲，卻聽他又問：“你的衣衫呢？可也要來晾一晾？”

    “不需！”她當即一口拒絕，空著的那只手已環在胸前，防備地望著他。

    他卻再不看她，只去她的包袱皮中取了兩個炊餅來，也架在火上去烤。

    他的手法比她的熟練多了，像是個專門做烤餅的攤販，在火光下從容地翻著面。

    她的眸光盯著他翻烤的動作，不其然便順著他線條遒然的手臂，瞄到了他的胸膛。

    那是寬厚的兩扇胸膛，隨著呼吸緩緩起伏。

    她隱隱記得其上原本布列著一些久遠的舊疤，憧憧火苗卻將那些全都隱去，看上去光滑而飽滿，透著精壯的古銅色。

    他翻烤炊餅時身子一晃，她連忙垂下眼皮。

    隔了好幾息，再悄悄抬眼，他手上動作不停，許是烘烤得順心，唇角也漸漸勾起，只目光卻不離手中的炊餅，并未察覺有人偷窺于他。

    她的眸光便也順著他胸前的線條，落到了壁壘分明的腰腹。

    那里整整齊齊布列成八塊，似屯田營中精心耕耘過的農田。

    她正看得發呆，他倏地抬眼。

    她當即撇開臉去，耳聽得他忽然向她走過來的動靜，她連忙掩飾地撫一撫鬢邊散發，同蹲在巨石邊緣的獼猴們沒話找話道：“切莫打架，否則不給你們吃炊餅?！?/br>
    獼猴們安安靜靜，聽不懂她的話中意。

    她這才轉首，他已到了她跟前，眼中流淌著愉快的眸光，面上卻是一副淡然的鎮定模樣，從她手中取走已被烤焦的炊餅，將他才烤好的兩片用樹枝叉著塞到她手中，“吃這個?！?/br>
    “哦……”她接過炊餅，悶著頭便去咬。

    連咬兩下，只覺齒間硬而發澀，耳聽得他忽然輕笑一聲，這才察覺她口中的哪里是炊餅，分明是樹枝。

    熱意轟的一聲涌了她滿頭滿臉，她惱羞成怒，一把丟開樹枝和炊餅，大喊一聲“薛燎，你欺負人！”便朝他撲了過去。

    他順勢便將她接在懷中，任由她捶打在他的胸口上。

    她不知打了多少下，待力竭而停時，方聽得他在她腦袋上方不停歇的道：“是我的錯，我的錯……”

    她心中恨極，轉而一口便咬在他的肩上。

    他只一聲悶哼，便再無聲響。

    直到她口中傳來腥甜之味，方松了口，將他推開。

    他肩上已現齒傷，并不去擦拭，深沉的眸光一瞬不瞬落在她面上。

    她抱膝而坐，無聲地望著跳躍的火光，面上的狠厲退得干干凈凈，只留下了幾許迷茫。

    邊上的獼猴們熱熱鬧鬧爭搶著他方才烤熱的炊餅，絲毫不知他二人之間的悲傷。

    他嘆了一口氣，重新又去取了冷炊餅，插在樹枝上開始烘烤，低聲道：“我那時曾想過向崔府求娶你，可我于沙場征戰，又兼有斷掌，世傳我乃刑克之命。我思來想去，七郎脾性溫良，有容人之量，實乃良人……若當初是我為自己提親，你可會答應？”

    不等她回答，他已道：“你那時同我素不相識，于你而言，怕是同七郎無甚區別……我其實很高興，你是個按心意選擇親事的女郎?！?/br>
    她這才冷冷回道：“你高興又于我何干，我選豬選狗，也不會選你?！?/br>
    他見她終于同他說話，心中終于松了一口氣，只快速翻動著炊餅，待再又烤熱，方疊放在一片寬大的葉面上，回身去穿好已半干的衣衫，再往火中添了些柴火，方道：“你吃飽后先歇息，我再去探一探，免得你跟著我多走冤枉路?！?/br>
    巨石上的獼猴們雖然不怕人，對她卻顯然比對他更親近。它們在此處陪著她，正合他意。

    他抬首往天上望一望，將匕首放在她身畔，同她道：“你安心留在此處，千萬莫亂走，四更前我一定歸來?！?/br>
    她不知低聲嘟囔了一句什么，他不由勾一勾唇角，跳下巨石，大跨步去了。

    碩大的地坑靜悄悄，原本時不時啾鳴的鳥兒們也沉沉睡去。流水聲不知是在四周還是在地下，窸窸窣窣地淌著。

    他借著月輝的光亮，依然順著斜坡往高處而行。

    前頭的路卻越難走，四處除了掩藏在碧草下的洞遂，連地縫也越來越多。最寬時有好幾丈寬，得騰躍方才能過。

    如此行了好一陣，坡爬了不少，周遭卻仍如初秋之季，全無變冷之意。

    待到了一棵遮天蔽日的巨樹邊時，他終于停下了腳步。

    前路已無繼續前行的必要，可哪里又該是合適的方位？

    他順著高高樹干一躍而上，一直到踩著枝條攀爬到樹干上，方借著月色聚集目力往遠處打量。

    四處依然是不見盡頭的林木，代表天坑盡頭的崖壁依然難尋。

    夜風吹來，樹上枝葉嘩啦啦作響。不知什么在對面一棵樹桿上隨風一晃而過。

    他當即腳尖一點，落在那棵樹下，于肩高處一手便捏住了那物。

    觸之硬而脆，似有規律紋路，卻不像枝葉或樹皮，尚未用力已要成齏粉。

    他取出從嘉柔那處得來的火折子，避開夜風吹燃，但見手中之物卻是一片絹布，蓋因天長日久遭受風吹雨打，早已看不出本色。

    可布料卻保持著原有的紋路。

    是安西軍舊軍服的紋路。

    這種紋路的布料，只有官府指定商戶所織就，且只能用于軍中，民間決不可濫用。

    他心中一凜。

    是當年崔將軍綁在此間的標記！

    他當即于周遭數十棵樹上匆匆尋去，不知是崔將軍再未留，還是時日太久已被毀去，都未能再尋見同樣的絹布。

    他本欲繼續再尋，待抬首瞧見高高月輪已在頭頂移了數寸，心頭不由一慌。

    已過了四更天！

    阿柔害怕四更！

    -

    嘉柔又陷入到了那個夢。

    白森森的面具，帶著風聲的招魂幡。

    她在黑暗中不停歇地跑著，神鬼的嗚咽聲從四面八方包圍著她。

    有人悲戚地喚著：“阿柔，那是你阿耶，他是你阿耶啊……”

    又有人喊：“阿柔，快來接牌位，你阿耶生前最牽掛你，你怎能避而不見……”

    她聽不懂，什么叫“生前”，阿耶怎地便生前了？

    天上黑得沒有一點星光和月亮，她不停歇地逃著，仿佛只要她逃遠，那些聲音便追不上她。什么牌位、生前，便壓根不存在。

    周圍漸漸傳出悲涼的哭聲，那哭聲一陣比一陣大，分不清究竟是誰的聲音。

    似阿娘，又似大伯，好像也有阿婆。

    他們在哭什么？

    又在哭誰？

    她在夢中頭疼欲裂，腳下卻絲毫未曾停歇。

    忽然有人于黑暗中大喊：“四更到了，取黑狗血，招崔將軍歸來！”

    嗡嗡梵音驟然壓住了耳邊哭嚎，又有犬只受痛的急促叫聲比梵音更響。

    為何要取狗血，別傷害狗！

    最后一聲尖銳地犬吠戛然而止，周遭猛地安靜。

    前方陡然火光一閃，一道牌位驟然出現在那亮光處。

    只“嘩”的一聲，一盆狗血盡數潑灑在那牌位上，四周一聲高喊：“時辰到，下葬！”

    不，不要，不要葬阿耶，他活著的，他沒有死……

    她在夢中不停歇地掙扎，鮮血鋪天蓋地包圍著她，她無論如何都逃不開。

    不知不覺中，綿密地呼喚在耳畔越來越大聲：“阿柔，阿柔，莫害怕，我在，阿柔……”

    伴著那呼喚，她于又一個掙扎間，終于睜開了眼。

    眼前是一張男人的臉，面上遍布焦急與關切。

    “阿柔，是我，我陪著你，莫害怕，有我……”

    她認出了他，眼淚滾滾而下，“薛瑯，我沒有阿耶了，我再也沒有阿耶了……”

    他心頭巨痛，緊緊將她擁在了懷中。

    -

    已是五更天。

    巨石邊的群猴們不知去了何方，換嘉柔背靠火光坐在石邊。

    石邊幾丈外矗立著一株不知長了多少年的巨大合歡樹。

    樹上棲息著小鵝一般大小的鳥兒，因被方才的動靜驚擾了瞌睡，此時正臥在樹枝間，雙雙對對理著羽毛。

    天上月亮升得越發高，越發地清冷。

    這清寒的月暉與火光相交，落在那鳥兒上，隱隱能看出是一身白羽。

    薛瑯坐在嘉柔身畔，在這靜夜中語聲徐徐：“……崔將軍說我阿耶膽色驚人，武藝超群，若未早逝，定有一番驚人作為……旁人說我是不信的，可崔將軍既如此說，泰半便是了?！?/br>
    她這是第一回 聽他提及他的身世。

    不，不是第一回 。

    早在她剛于白銀親王的莊子里謀個夫子差事時，他為了那屯田地而來，便曾提及他的阿耶已逝。

    只那時他隨口一說，她只當他為了一塊地隨口胡謅，未成想，卻是真的。

    她吸著鼻子，甕聲甕氣道：“如此說，我阿耶，還早早識得你阿耶？”

    她的眼中尚殘留著一點霧氣，夢中的脆弱還遺留著幾分。