趙勇回想著薛瑯看嘉柔的目光，和面上或濃或淡的笑容。此前這些多含揶揄與逗趣，今日卻不是。

    這個“不是”具體又精準意味著什么，趙勇雖說不清楚, 可已足夠讓他夜里難寐。

    嘉柔倒是認真地想了幾個理由來：“他半夜三更于廢宅中將兒救出, 兒自是要笑臉相對以示感激。難道兒還要怪責他多管閑事？”

    “倒也不是這般意思?！?/br>
    “于他而言, 既同兒達成了斷袖之契、互惠互利, 自是要在外人面前將戲做好, 今日這般多的白家人, 他更是半分不能馬虎。至于戲演得真, 那是世伯不知他有多狡猾。若知道, 你便會明白，這種戲于他來說簡直手到擒來，不值一提?！?/br>
    她這般說下去, 連她自己都信了。心中不知為何卻略多了絲悵惘，只打了個哈欠, 道：“兒困乏不堪, 世伯定也疲累, 婢女已鋪好了西廂的被褥, 世伯先去歇息?！?/br>
    趙勇雖認為她說得有些道理，卻還不足以打消他的疑慮, 聞言他忙道：“你去歇息, 我替你守門, 那些個狼啊虎的，一個都進不來?！?/br>
    嘉柔又打個哈欠，隨意擺擺手，由著他去了。

    隔了不多時，飯與藥都送來。她一一用過，一頭扎進衾被中，睡得迷迷糊糊時，忽然恍悟薛瑯臨去之前同她說的那句“此后若不愿在莊子里教書，便不去，莫委屈自己?！?/br>
    他怕是以為她外出尋羊生了亂子，親王礙于他的威名不敢趕她走，會在細處給她尋麻煩。

    哼哼，沒可能的事。

    白三郎可被她捏在手里，這就是她的籌碼。只要白銀親王有一顆拳拳愛子之心，就得隨時對她禮遇有加，一直到她主動請辭。

    話說，白三郎呢？

    她已回來這般久，她的這位關門弟子怎地未曾前來關心于她？

    倦意來得太濃，她再無暇多想，便跌入了無量混沌中去。

    一覺睡醒已錯過了午膳，日頭微偏，未時已過。

    婢女端來吃食，道：“薛將軍方才前來同郎君告別，郎君尚在熟睡，便未打擾。將軍言，他有要事要回都護府，令郎君好生歇息。他已替郎君同親王告了假，郎君腿腳不便，養好再教書不遲?！?/br>
    是嗎？

    嘉柔一時怔然。

    她睡得死，還真不知有人來過。

    “趙世伯又去了何處？”她透過窗欞往外打量，只看到李劍劍也不抱了，在院中來來回回踱個不停，趙勇在何處卻半分看不見。

    “趙公是跟隨著將軍一起離去，便在兩刻之前?！?/br>
    嘉柔不由失笑。

    趙勇急吼吼跟著走，定然是想親眼看著薛瑯回了都護府，才能放下一顆滄桑的心。

    她咬了兩口古樓子，又飲了半碗酸牛乳，方又問婢女：“三郎怎地還未前來？”

    婢女搖了搖頭：“三郎自昨兒離開，到現下都未回莊子?！?/br>
    竟是未歸？

    昨日不是說好他去接巴爾佳，趁著中秋佳節之際，當眾行結拜之禮的嗎？

    怎地人未接來，他卻如rou包子打狗，一去不歸了？

    她的古樓子尚未吃完，被她惦記的徒兒腳下帶風進了她的偏院。

    婢子于窗前先是驚喜道：“呀，三郎回來了?！?/br>
    繼而卻帶上了驚慌：“怎地會如此？”

    嘉柔不由也將腦袋探出窗外，卻見白三郎一身衣衫滿是泥污，面上青紅紫藍，比她的腳腕上的顏色還精彩。

    他匍一瞧見她，便直奔窗扇而來，“夫子猜猜，徒兒做了什么？”

    嘉柔看著他左眼腫成了一條線，右唇角破了個大口子，這個模樣，絕對是被人胖揍了一頓。他現下風風火火來尋她，該不會是想找她打回去，給他找回場子？

    她也就能動點嘴皮子，掄拳頭卻是半分不濟。最多只能藏在暗處伺機插人眼珠子，那成功率可不怎么高。

    好在白三郎并未真的等她回應，跳上來坐在窗臺前，這才意氣風發道：“打了情敵！敢撬我白三郎的女人，真是活得不耐煩了！”

    嘉柔當即豎起了耳朵，“誰同你搶巴爾佳？”

    “哼，一個馬奴，半分不知天高地厚！”

    “這便是你一去不返，未帶回巴爾佳的原因？”

    “當然是了！”白三郎一時有些憤憤，“徒兒一去便看見他向巴爾佳獻殷勤，徒兒當即摸住了腰間的彎刀……”

    “怎地？”嘉柔不由吊起了一顆心，“你……你可是殺了人？”

    “徒兒捏著匕首，一動不動藏在草壕里一直守到深夜，等到周遭無人之時，打算再給他好看?！彼p手一攤，“總不能讓巴爾佳瞧見，讓她擔心?！?/br>
    嘉柔一時老懷安慰。

    她的這位徒兒，行事頗有她的風范，深知以逸待勞才是王道。

    可到底殺沒殺人呢？

    雖說草原上貴族打殺奴仆不算什么罪責，可他手上要是沾了血，她這夫子可沒膽兒當下去了。

    白三郎道：“等到了夜里，徒兒終于攔住了他，將刀一丟，就要同他較量?！?/br>
    她終于松了一口氣，繼而便問：“你同他一對一？”

    紈绔打架都是多對一，一對一的那叫君子。

    只看白三郎傷成這般，怕不是行了一回君子之風。

    “當然是大家伙兒一起上，揍他一個！”白三郎得意一笑，“徒兒的兩個長隨可不是吃素的，全是龜茲草原個頂個的摔跤好手！”

    他這般說著時，嘉柔也終于在月亮門邊上看到兩個徘徊的身影。

    那便是三郎的長隨，衣衫亂七八糟不說，一張臉絕不會比白三郎好多少?？v離得這般遠，她似乎都已經聞到了血腥味兒。

    “三個人打一個，你三人都被打變形？”她忽然就替這徒兒生了一股強烈的危機感。

    先不說巴爾佳愿不愿意，只說那馬奴真要擄了巴爾佳就跑，白三郎帶著一群人也不一定能攔住啊。

    白三郎當即擺擺手，“那是夫子沒見那馬奴被揍得有多慘?？傊?，經此一戰，他見識了本郎君的厲害，絕對不敢再覬覦巴爾佳！”

    “你打完群架后，可又見過了巴爾佳？”

    “當然沒有，徒兒這般模樣去見她，嚇著她可怎么辦？！”

    嘉柔大為震驚，瞬間覺著她這徒兒在她心中的形象高大威猛了不少。

    “只是遺憾得很，”白三郎耷拉了肩膀，“下一個能結拜的盛會，就只有等到年節了?！?/br>
    嘉柔便安慰他：“此姻緣事已被磨成了千年難遇的好事。屆時年節結拜，三月成親，后年的三月你同巴爾佳一胎雙子，你升為阿耶，我升為師祖，什么都不耽擱?！?/br>
    白三郎瞇腫的眼中亮光一閃：“一回生倆？”

    “好事成雙！”

    白三郎哈哈一笑，這才聞見了嘉柔房中nongnong草藥氣息，得知她尋羊弄傷了腳，當即感激得無以復加：“夫子為我白家莊子的人和羊鞠躬盡瘁，徒兒孝敬夫子一輩子。等你同薛將軍百年老去后沒有后人摔瓦盆，徒兒給夫子摔！”

    嘉柔不由暈了一暈。

    這孝心她真接不住。

    焉知她今后沒有后人？

    又焉知今后是她死到前頭？！

    過了中秋，連續下了幾日的雨，龜茲一日涼似一日，嘉柔傷了腳，只得悶在房中。

    薛瑯前來看了她幾回，給她帶來了些皮影戲、話本子的耍事打發時間。

    趙勇雖忙著買賣未能親自前來，卻也差客棧的博士送來些零嘴。

    如此過了五六日，她的腳傷痊愈時，秋雨也歇住，天上猛地出了大日頭，熱辣辣照著草原，竟有些夏末的熱意。

    嘉柔給白三郎上了半早上分茶課，用過午膳，自是要帶著久未出門的大力往草坡上跑一跑。

    天空湛藍如洗，云朵一團又一團散布在天邊的昆侖山附近。

    一簇簇草叢上掛著的雨水已被日頭曬干，各家的羊群也漸次放出來，似滾動的珍珠般在草原上撒著歡。

    古蘭的羊群邊多了兩只成年牧羊犬，據聞是白管家親自使人添置，此時正滿眼警惕地守著羊群，初初發現有羊要亂跑，便當即“汪汪”示警。如若羊群還不聽指揮，立時便如箭一般竄上前，將羊趕回群。

    瞧見有人靠近，牧羊犬警惕地上前嗅了嗅她和李劍，聞出了莊子里的味兒，便歡脫地搖上了蓬蓬的尾巴，將她二人當做自己人。

    嘉柔揉了揉雙犬毛茸茸的大耳朵，將自己隨身帶的rou干分給兩只狗吃了大半。

    李劍卻對狗兒無甚反應，只似一個毫無感情的猜謎狂徒，顫抖著已裂了口子的雙唇，問她：“老張，是不是？張果果老了，就叫老張?！?/br>
    嘉柔看著眼前這個滿臉胡茬、面目憔悴、發髻散亂的劍客，難以想象最初見他時，他還高傲地一句話不愿意搭理她。

    誰能想到，好奇能害死貓，也能害死一世英名的江湖豪杰。

    可“老張”這個回答，他已猜了五十八回。

    見她不語，他又換了另一個：“張公?！?/br>
    六十九回。

    “張老頭?！彼氖?。

    “張老夫人?！比?。

    “究竟是什么？”李劍雙目布滿血絲，青筋暴起，一步步向她襲來，“張果果老了叫什么？他老了不也是張果果？不是老張和張公？也不是張老頭與老夫人，他究竟叫什么，叫什么？”

    嘉柔看著他一副痛不欲生的模樣，登時生了幾分同情，“叫，張果老?！?/br>
    李劍腳下登時頓住，呆呆望著她。

    可她分明看出他似才被松開的一張弓，整個人都松弛下來。

    她歉疚地看著他：“此時沒有人要殺我，不用你守，你回去歇息吧?！?/br>
    李劍定定盯了她幾息，只覺得困倦似排山倒海般襲擊了他，耳中迅速起了耳鳴，她的聲音似隔了幾座山，恍惚不可聞。

    她又向他擺擺手，他腳下終于往前一步，又一步，到了她跟前時，抬手一揖，縱身一躍，幾息后便躍回了偏院，隨意尋個房舍破窗而入。將將倒在床榻上，便鼾聲如雷，困死過去。

    偏院外的草坡上，嘉柔不由搖搖頭，騎著大力往前行。

    雨后草原上長起了蒲公草，根莖甜絲絲，大力最是貪這口。她便由著它繼續往前，一直到了幾里開外，更是大片大片擠擠挨挨。

    她下了驢，撂開韁繩，由著大力自去享受。

    草坡邊上長著一排胡楊樹，她坐去樹底下，靠著樹身簡單打了個盹兒。

    這個盹里，薛瑯站在她面前，觸摸她面頰的手溫暖的那般真實，他情意款款道：“你今日敢落單，就莫怪本公主擄了你，帶你回去就地成親?！?/br>