薛瑯的眼神很快往她身后一排佛像掃去。

    “七……”她忙道，“七人，重病不治的有七人?！?/br>
    薛瑯終于接過話茬，做不解狀：“七人，不多不少，為何是七人，七……”

    有個小和尚沉不住氣，驚聲呼道：“流血淚的佛祖也正好是七尊！”

    和尚們皆倒吸一口涼氣。

    嘉柔連忙插嘴：“想來那靈符，定然是佛祖怪其護不住世間凡人，故而命其尋個角落自焚其身，風一吹連灰燼都不見了。哦？薛將軍？”

    薛瑯眼中笑意一閃，點頭稱是。

    和尚們的念經聲氤氳再起，已開始超度這世間亡靈。

    佛祖慈悲，不忍見世人受病痛之苦，已顯現異像提醒僧人——答案已呼之欲出，而那代住持卻依然躊躇不語，不愿擔此大任。

    薛瑯神色漸冷。

    嘉柔瞧見，不知怎地便想到了賽馬節那日，他一箭射下龜茲王的飛鷹后立刻又貫穿了龜茲王箭簇的情景。

    能那般看似不動聲色卻毫不留情的打臉了龜茲王的人，是沒有過多的耐心同和尚們周旋的。方才演了那么一陣，怕也是行先禮后兵之法。

    果然薛瑯道：“既然佛祖有示意，自然該按佛祖之意行事?！?/br>
    他話畢，向王懷安點點頭。

    王懷安當即一轉而去。

    兩息后，天上仿似煙花炸響，震懾得寺中靜悄悄。

    代住持心下一跳，沖上前卸下一扇門板往外瞧。

    但見頃刻之間，已有上百騎兵從廟門方向疾馳而來，將大雄寶殿重重圍住，從人到馬皆穿護身甲，滿身肅殺，哪里像是游逛佛廟，竟像是要上場殺敵。

    代住持心下一怔，回頭看向薛瑯，但見他負手而立，神色淡然，一副沉著在胸的模樣。

    此時若不明白這一切都是這位年輕的大都護搞的鬼，代住持這些年的經就是白念了。

    他看著這滿寺的騎兵，又看看各個面色悲戚的和尚們，再看看佛祖們面上的血淚，一時忽然想起住持師兄云游之前曾同他提及，說即將到達龜茲的新任大都護只論刀箭，不敬鬼神，若其人前來寺中，讓他諸多警惕。

    竟被他大意了。

    罷了，左右佛祖們是真有異像，縱然日后住持師兄歸來，也怪不到他頭上。

    他想通此間關節，只雙手合十道：“便依將軍所言。只是幾年前先任大都護崔將軍還在時，所培的醫僧后來坐化的坐化、掛單的掛單，如今竟是一個未?！，F下要重新開始，一時半刻并不能見成效，怕是要將軍費心了?！?/br>
    薛瑯只道：“此事本將軍自有安排?！?/br>
    一時諸事初定，代住持打起精神安排各俗物，和尚們又紛紛去忙日常。

    王懷安已在外指揮騎兵們下馬，整整齊齊排成兩列，看來已是強硬著要將事情推行下去了。

    “你那佛祖血淚，到底是怎么搞什么來的？”她好奇了一晚上，抓著機會便問，“什么石頭，竟是能變色的？”

    他淡淡瞥她一眼，“聽說你給白三郎當夫子，每月一個金餅的束脩？你若真想知道答案，可拿一個金餅來換?！?/br>
    “我才不想知道！”她當即后退兩步。

    真是強盜。

    她欲轉身走，又想起今日事，忍了幾忍還是低聲同他道：“你今日能事成，我也在其中出了力，日后若佛祖怪罪降下報應，你得將我那份也替下?！?/br>
    他覷她一眼：“昨夜你偷符時，我倒未看出你是信佛的?！?/br>
    她不由一滯，心道她此時不信，不代表日后不信。待她日后回長安帶人將那掃地僧捉了，她就重新信上。

    他神色莫測，冷冰冰看著這一切，“身逢亂世，便是佛祖，也沒有偏安一隅、置身事外的道理?！?/br>
    他離去前同她道：“日后若佛祖怪罪，你讓他來尋本將軍?！?/br>
    作者有話說：

    薛瑯：本將軍決定戲弄神佛。

    嘉柔：本紈绔決定起火架秧子。

    薛瑯嘉柔：握手！

    第22章

    雀離大寺幾尊佛像集體啼血之事傳遍整個龜茲草原時，正是老阿吉身攜靈符的第二日。

    那靈符是否真有無上靈力不得而知，可次日清晨，出現在羊圈外帳子前的除了東升朝陽的初暉，還有老阿吉佝僂的身子。

    她同過往康健時的每一日那般，面朝兒子、兒媳離去時的朝西路口而坐，喘著粗氣切著草料。

    嘉柔帶著白三郎在河邊的草地上教投壺時，老阿吉一看見她便以額觸地，虔誠地謝她。

    只那般灰敗的面色，也不知還能挺到幾時。

    嘉柔近幾日常常想起她的小舅父。

    小舅父不良于行，也是因巫醫所累，耽誤了診治。若當年一個郎中治不好便換另一個，堅持就醫，或許如今早已生兒育女，闖下另一番天地。

    這時候她是贊同薛瑯要推行的佛藥與僧醫的。

    只是她一個不學無術的紈绔都知曉學一門醫術不比考科舉簡單多少，待雀離大寺的僧人真的學會醫術，敢放手行醫，不知又是猴年馬月的事了。

    古蘭在一旁放羊，趁著她同白三郎中途歇息的時候，忍不住上前問：“雀離大寺的佛像們，真的哭到眼中流血？”

    事發僅僅一日，關于此樁事已是傳出好幾個版本：

    有說頭一日佛像們還面上掛笑、滿面慈悲，第二日卻是啼哭之色，血淚從眼一直流到腳下，連金身都腐蝕。

    又有人說那幾尊佛相里，以藥王菩薩最為邪性，自流過血淚后，信眾在其座前燒香，皆點不燃火。

    佛教在龜茲已扎根數百年，上至王族、下至黎民，無人不信，無人不尊。

    此事頗引得人心惶惶。

    只有白三郎這般不關心民間疾苦的紈绔卻是哀嘆連連，早知道便跟著嘉柔一起前去廟中，親眼看到那驚人的一幕，也好回來向其他人顯擺。

    作為有限的知曉其中內幕的人之一，嘉柔屬實有些心虛，只拿出夫子的身份板著臉道：“不信謠，不傳謠?！?/br>
    也就隔了一日，又有一樁舊聞被提起，言六七年前上一屆安西軍曾處死一個巫師頭領，那巫師臨死前曾發下詛咒，說幾年后無數病痛便要降臨龜茲草原。

    此舊聞被提起，草原上又是一陣人心動蕩。

    包括白銀親王在內的各個王，甭管閑散不閑散，日日前去都護府與王宮，要商議出個應對的法子來。

    最后商議的具體結果是什么，民眾并不知曉。只是兩日后一個和煦融融的拂曉，晨光將將從昆侖山外透過來，從雀離大寺通往白家莊子的路上，多了一列由七七四十九個僧人組成的馬隊。

    馬隊邊上還有一圈鐵馬金戈的安西軍將士，往前每行一二里路，就有將士甩手拋出一枚驚天雷，將湛藍蒼穹炸的白煙四起。

    等晌午時分僧人們到達白家莊子跟前時，身后已是浩浩蕩蕩跟隨著近百跟來看熱鬧的鄉民。

    此時安西都護府的大都護薛瑯也撥冗前來，在白銀親王的帶路下，會同雀離大寺代住持玄法長老，連同另外兩位僧人一起到了阿吉一家的帳子外。

    長河落日，阿吉家的炊煙剛熄。

    強撐了一日的老阿吉已躺回榻上，在重重的喘息中昏睡著。

    六歲的古蘭與七歲的阿兄騎著騾子，將彌漫曠野的數千羊群趕回羊圈。

    遠遠瞧見自家帳子前逶迤來了數十人，兄妹倆倉促趕到帳簾前，面色驚惶，不知究竟發生了何事。

    白銀親王笑地和藹，同兄妹倆道：“快掀開簾子，將里頭騰開，從雀離大寺來的醫僧要為老阿吉驅邪了！”

    古蘭大喜，連忙撂開簾子鉆了進去。

    只有比古蘭年長一歲的阿兄央卓卻卻被這烏泱泱的來頭嚇了一大跳。

    什么樣的邪物，需要數十的高僧來驅啊。

    他心下一思量便已朝親王跪下，雙眼已紅，“主人，阿嫲的病，可是不行了？”

    薛瑯行上前，高大的身形籠罩著小小少年，正色道：“你放心，安西都護府主導之事，沒有不成?！?/br>
    央卓過往曾遠遠見過大都護好幾面，皆被他身上金戈鐵馬的氣勢所懾，從不敢近前?？纱藭r這位將軍高大的身影似沉穩的昆侖山脈，給了他無盡慰藉。

    他小小腦袋瓜重重磕在踩實的泥土上，起身就往賬內跑，同古蘭一起將帳中零碎之物騰開。

    白銀親王回首：“薛都護，請！”

    重重梵音在帳子周遭響起，僧人們已圍坐在帳外，雙手合十，誦經不止。

    橘黃的夕陽投射大地，似佛光萬里。

    薛瑯回首，將烏壓壓的鄉民們環視一眼，徑直進了帳中。

    榻上老阿吉昏沉中睡著，偶爾口中喃喃幾句，不知在說著什么昏話。

    在鋪天蓋地的梵音下，老阿吉終于漸漸平靜，顫悠悠轉醒，卻又引出一連串的急咳。

    圍在帳門口的鄉民們紛紛后退，唯恐沾染上邪物。

    古蘭連忙上前，同她阿兄兩人熟練地替老阿吉撫著胸口。

    薛瑯上前，握住了老阿吉干枯的手，眼底浮現一抹微笑，用流利的吐火羅語道：“老人家，聽說你的兒子、兒媳去尋找丟失的羊群已好幾個月？”

    老阿吉面上顯出激動之色，喉中咯咯作響。

    薛瑯又道：“你可思念他們？”

    她喉間一梗，渾濁的老淚順著消瘦的臉頰淌下，落在青年將軍寬大的手背上。

    薛瑯不見嫌棄，看著老阿吉的雙眼，語氣是少見的溫和：“你的病有僧醫診治，今后佛祖相佑，你定能安然等到他二人平安歸來?！?/br>
    老阿吉的眼淚似帳外的西川河水，汩汩流不盡。

    外頭誦經之聲無窮無盡，傳達安詳與怡然，全然不似巫醫神秘凄涼的跌宕巫音。

    她心中漸漸明了，今日所來并非巫醫，卻是比巫醫更令人尊崇的僧人。是救苦救難的長生天不忍見她死去，要出手挽救她。

    她昏昏沉沉掙扎著下榻，跪于冰冷的地上，雙手合十，跟隨賬外的梵文口中念念有詞，神情虔誠而樸拙，將全然的信賴投于這片生她養她的土地。

    薛瑯起身，向一起進帳的一個身段敦實的老和尚點點頭。

    老和尚上前，站在老阿吉面前雙手合十，用不甚流利的吐火羅語念下一句佛號。老阿吉主動伸出枯瘦的手，任憑老和尚將指尖搭在她的手腕上。

    薛瑯步出帳子，身上冷硬的盔甲因他的步伐而“嚓嚓”作響，他的神色也同盔甲一般冷峭。