白三郎卻一臉吃驚地看著他的夫子。

    是誰說的“瞧見就當沒瞧見”？

    又是誰說“讓他死在我們的心中”？

    嘉柔從他這詫異里讀出了他的內心活動，面上的訕訕一閃而過，又理直氣壯道：“此一時，彼一時，成大事者不拘小節。求靈符要緊?！?/br>
    日頭這般大，她在此只站了一陣，就快被熱熟。她身上的裹胸布足足纏了兩圈，現下已有些喘不上氣，再站下去真的要暈過去。

    “這，徒兒可是在師父面前發過誓……”

    “三錢，為師將賭錢的設限，提高到三錢?！?/br>
    白三郎未曾料到有如此意外之喜，連忙加一把勁，“可佛祖說，做人要言而有信……”

    “四錢！”

    “父親大人又說過……”

    “再敢討價還價，逐出師門，一錢沒有！”

    “薛將軍！”白三郎當即出手，拽住了正巧到了身畔的薛瑯，“薛將軍，我同夫子要去求靈符，求將軍帶我等進去?！?/br>
    薛瑯腳下一頓，深沉的眼眸先是看一眼白三郎，最后輕輕一瞥，便落在嘉柔臉上。

    日頭當空，她頭上戴了一圈柳枝，上頭的柳葉早已被曬蔫，汗水順著鬢發一汩汩流過被曬得緋紅的面上，明明快要中暑的模樣，只她的衣領豎得高高，將大半頸子都遮掩，像是不知道熱似的。

    他一句話不說，只淡淡盯著她。

    足足過了好幾息，她終于敗下陣來：“我說，崔五娘的下落，我知道?！?/br>
    薛瑯收回目光，轉頭便走。

    嘉柔抹了把額頭細汗，忙同白三郎跟了上去。

    作者有話說：

    親愛的們，我又來啦

    第15章

    帳中青煙裊裊。

    每一個信眾獻上香油錢，便能從高僧手中得到一張靈符。

    她將古蘭交給她充作香油錢的一口袋羊毛呈上去，又將已提前磕過一百個頭的話轉述給僧人。好在僧人未曾為難她，念過一聲佛號之后，便將靈符交給她。

    這靈符雖被尊稱為“靈符”，并沒有半分仙氣，兩個巴掌大的黃裱紙上頭彎彎繞繞勾畫著朱砂，也不知到底對老阿吉的病有沒有用。

    她掏出一張巾帕，將那符仔細包好，揣進衣襟里。

    待飲過僧人布施的解暑湯，再回頭時，薛瑯正在氈布隔出來的一方耳室內。她雖看不見他人，卻能聽到他低聲在與里頭的人商議什么，偶爾蹦出“佛藥”、“僧醫”等語。

    他似是一直在觀察她，她剛剛躡手躡腳從那氈布邊走過，他便停了話頭，掀開氈布乜斜她一眼：“莫想著跑，跟我來，只你一人?！?/br>
    嘉柔只能令白三郎候在一旁，跟著薛瑯一壁出了氈帳，一直繞行到偏僻草坡處。那里并無閑雜之人，只能瞧見零星的軍士駐守在側。

    日頭當空，她單薄的身形落在他高大的身影里。清風徐徐從他身畔吹過，帶來些黑甲上的生鐵的肅殺之氣，迫得她不由勾頭，目光便落在他垂在腿邊的左手上。

    落目處便是虎口，邊沿有些許暗沉舊傷，映襯的那一圈已褪了血痂的牙印頗為粉嫩。

    她暗自有些得意。

    全天下調戲過、又咬傷過西南王，卻還好端端活著的，也就她一人吧。

    他冷峻的聲音在她腦袋上方響起，只有一個字：“說?！?/br>
    她偏過眼，后退一步，不答反問：“我先問你，那三個夫子，可離開了龜茲？”

    他不愿同她多糾纏，只道：“暫且無人同你爭西席之位，只你能當多久，卻看你自己的本事了?！?/br>
    她聽聞，心下略略松了一口氣，也不等他再問，便主動道：“崔meimei去南邊了，你想要尋她，自去南邊尋?！?/br>
    “南邊？南邊何處？她為何要往南去？”

    “她說，古有徐福載童男童女出海尋仙山，今有崔五娘重金包船闖大海。她要去尋古書中徐福提及的長生不老藥，一旦成功，此后百年貌美如花，千年嬌顏不損，羨慕死你們凡人！”

    薛瑯一張古井無波的臉，在此時成功裂開了。

    長生不老藥。

    上一次聽到這幾個字是何時？

    怕是八百年前。

    時下連青衣道士都不敢做那白日夢，煉丹只求健體強身。

    而已故大都護崔將軍的嫡女，已是議親之齡，要去海上尋長生不老藥。

    薛瑯常年駐守西南，過去幾年在長安的時間加起來不過月余，對崔五娘最直觀的了解，只有兩年前獻俘那一回。

    盡管如此，他依然覺得，出海尋藥這種荒唐事，是崔五娘能干出來的事。

    “她同誰結伴而行？當初你為何未與她同行？”

    “她說長生不老藥很可能只有一顆，不便與人分食，還是她一人前去為好。后來我便同她在長安明德門前告別，她往南去，我往西來，此后再無音訊?！?/br>
    她話畢，覷一眼薛瑯。

    他沉吟不語，似乎還深陷于這荒唐中不能回神。

    她板著臉道：“我事無巨細，什么都告訴了你。今后莫再糾纏小爺，煩人！”

    她一甩衣袖，施施然要走，他卻又在身后道：“我再問你，她身上靠近某處有一某物，你來說說，是指何處與何物？”

    “靠近脖子有顆腦袋，”她轉首看向他，面帶譏誚，“怎么，你沒有哇？”話畢一溜煙地不見了。

    過了不消片刻，臨近未時，接連不息的鼓聲響徹草原，賽馬節終于要開啟了。

    成百上千的龜茲人將賽場圍得里三層外三層，等著最牽動人心一刻的到來。

    場中一端已是多了兩個人。

    其中一人五十來歲，曲發豐髭，后垂粗辮，發冠上鑲嵌著各式珠寶，粗壯腰身上的蹀躞帶也非金即玉。他面上雖堆著笑，那一抹在位者的傲慢卻表露無疑。

    這是龜茲王。

    而另一人高挑挺拔，面帶和色，周身只著肅峻的黑甲，除了拇指上的墨色玉韘之外，再無任何裝點。

    這是新一任安西大都護，二十三歲的薛瑯。

    間隔五年后，龜茲王與代表大盛隆威的安西大都護再一次站在龜茲的賽馬節上，要共同開啟這一盛會。

    此時十幾丈開外豎上了一只箭垛，幾個龜茲兵士已抬著一面掛滿彎弓的武器架，好讓二人選擇趁手的弓箭。

    周遭開始議論紛紛。

    “這薛將軍只有二十出頭，委實過于年輕了。大盛遣派這樣一個后生前來，也太未將龜茲放在眼里?！?/br>
    “怎么說也曾被民間尊為西南王，怕是多少有些本事吧？”

    “那可不一定，聽聞這薛將軍像是常與男子不清不楚，最是受長安宮里那位的看重……”

    后者說到此時住了嘴，意味深長地挑了挑眉頭，未盡的話不言而喻。周圍人便了然地點點頭，明白了大盛君臣之間枕頭風的貓膩。

    三言兩語間，龜茲王已是上前幾步，將五十石的彎弓全然拉滿，手一松，但聽“嗖”地一聲破空之聲，那箭簇下一息便射中箭剁的最中央。

    箭剁邊上的龜茲兵士舉旗猛搖，場上歡聲雷動，經久難息。

    下一箭便輪到安西大都護。

    其人便在不遠處，白三郎只得壓低聲問嘉柔：“夫子，你覺著誰會贏？”

    龜茲王已珠玉在前，薛瑯若射偏，自是有損大盛國威；若也射中靶心，身為青壯年同五十歲老丈打平，也不見是好事一樁。

    這步棋無論怎么走，皆算不得光彩。

    龜茲王真真狡猾，搶先射這第一箭，便是要給薛瑯一個下馬威，挫他的銳氣。

    此時薛瑯已隨手選了一把單薄的小弓，將一根箭簇搭在軟噠噠的弓弦上。

    頭頂通透的日頭直直射下來，他的側臉十分平靜，只有拇指上用于搭箭的墨色玉韘透著冷冽的光芒。

    嘉柔不禁握緊了拳頭，到了此時自然要站本國，朗聲道：“當然是大盛必贏?！?/br>
    薛瑯側首，眸光穿過一層人墻，在她被日頭照的緋紅的面上落下一息，又瞬間收回。

    張弓搭箭，繃緊弓弦。

    頭頂忽然傳來一聲鷹啼，驚空遏云，繼而一個黑點似閃電般往下，直朝地上駿馬飛撲而來。

    “快看，那是王上的鷹！”三郎驚呼。

    他的呼聲剛落，薛瑯手松箭出，直上云霄，驀地射中鷹隼。

    鷹隼如墜雨帶著箭簇急速落下，“啪”地打在前方那箭垛上，掛著不動了。

    白三郎“哦豁”了一聲，“箭靶未射中，還將王上最寵的鷹射死，慘了慘了……”

    場上一片嘩然。

    薛瑯已將彎弓交還回去，一手負于身后，面上神情溫和又疏離，仿佛全然不知這代表著大盛和龜茲之間的暗中較量。

    嘉柔不由抿緊了雙唇。

    前有崔將軍戰死于此，圣人絕不可能派一個繡花枕頭前來鎮守龜茲，而傳說中的西南王也戰功赫赫，從無敗績。

    可薛瑯此時到底在做什么？

    作者有話說：

    薛瑯：請容本將軍低調地裝一個逼~~

    嘉柔：搞不撐頭你到底在爪子，報看。

    第16章

    站在箭靶邊的兵卒提著黑鷹大步跑來，那鷹忽然開始扇動翅膀，原來竟是未死。