姆媽終究心疼哥哥，吩咐她下兩碗麵給哥哥他們送去。

    大鍋里水燒開了，噗噗地冒出蒸騰的白煙。姆媽一反平常，就這么坐在廚房一角的板凳上，靜靜地看著胭脂下麵條。

    胭脂只覺芒刺在背，好幾次動作不利索差點讓滾水給燙了。

    麵終于煮好了，簡簡單單的清湯掛麵，只各臥了顆雞蛋，幾根青綠的菜葉，再滴上幾滴麻油，雖無復雜的調味，也是鮮香誘人。胭脂暗暗松了口氣，小心翼翼地端起托盤，便說：「姆媽，我給哥哥他們送麵去了?！?/br>
    姆媽「嗯」了一聲，不說好也不說不好，只上上下下地打量著胭脂。

    胭脂讓姆媽看得心里著慌，才要說些什么便聽到姆媽說道：「胭脂，你想不想做件旗袍？」

    胭脂愣了。

    姆媽很少這樣溫柔地對她說話，更別說是主動問她要做旗袍。

    這年代只要身為女子擁有件旗袍并不稀奇，官夫人和明星穿的是量身訂製的絲綢旗袍，一般人家的太太小姐們也穿著樣式簡單的棉布旗袍，這是一個人人都穿著旗袍的年代，胭脂也不例外。但胭脂雖然長在旗袍店，卻是沒有屬于「自己」的旗袍，從來沒有人有空給她做件旗袍，胭脂的旗袍都是撿姆媽穿不下改的。

    「我讓儒文給你做件旗袍吧?！鼓穻屨f：「儒文，也該定下來了。定下來，也少些胡亂想頭了?！?/br>
    姆媽最后一句話輕得像是自語，但她灼灼的目光卻纏繞著胭脂，讓她，一步也不敢動！

    胭脂把麵端上樓時，腦袋還是懵的。她是早知有這么一天，卻不知這一天來得如此倉促、如此突然！胭脂只感覺心臟蹦蹦跳，一時間也不知是喜是羞，還是一股莫名的茫然無措。

    但她又想到，哥哥還有一年多才畢業呢！姆媽怎突然有這想法？哥哥這大學生身分向來是姆媽的驕傲，姆媽是不會讓任何人任何事耽誤到哥哥的學業。一思及此，胭脂又多了幾分不安。

    胭脂的腳步很輕，在冰涼的地磚上行走幾乎沒有一點聲音。

    一上二樓先是一個小廳，哥哥的房間在二樓走廊的底端，隔壁的房間充作書房，胭脂和爹爹姆媽住在三樓，整個二樓都是哥哥一個人在使用，平常哥哥就算在家也是安靜地讀書，稍大點聲音對這份寧靜都像是一種褻瀆。

    「──別說你不想『出去』，儒文，我們留下來沒有未來?！?/br>
    浩鳴學長的聲音在樓道間清晰地響起，胭脂不自覺停下腳步，藏身在走廊的陰影中。

    馬上她又聽到哥哥回答，「難道出去了就有未來？浩鳴，這世界不會如此簡單?！垢绺绲穆曇魤阂值冕輳冯[藏著痛苦。

    「這世界從來就不簡單，儒文，我并非這樣天真，只是我們若一直困于臺北，那又會如何？別說世俗的眼光和缺乏自由的國家，就說你的家庭、你的父母和你的小童養媳──」

    哥哥激動地打斷他的話，「我只把胭脂當meimei！」

    浩鳴學長道：「你把她當meimei，她當你是『哥哥』嗎？如果父母要求你結婚，你又當如何？就像你的哲學和這間旗袍店是如此相悖離，當你血脈的傳承和你所學所思只能二擇一，你要怎么兩全其美？」浩鳴學長嘆氣，「儒文，我當然知曉，即便到了異國，我們也無法光明正大在陽光下牽手，但在那一片遼闊的天地，無人識得我二人，我們將不被傳統和血脈所綁住，不再有牽絆，可以自由地追尋學術……和愛情?！?/br>
    浩鳴學長最后三個字說得好輕好輕，但胭脂仍清楚地聽到了。

    最后只聽得哥哥道：「你讓我想想?！?/br>
    胭脂不知道自己是怎么裝作若無其事地上前敲門，但當哥哥從她手中接過托盤時，那麵條已經糊了。

    胭脂沒有和任何人說起她那晚她聽見了什么，姆媽卻沒有忘記她說過的話，隔天她便對哥哥說：「你給胭脂做件旗袍吧?！咕拖穹愿酪患∈掳?，姆媽說得云淡風輕，卻彷彿在晨桌間投下一顆原子彈，霎那間一片死寂。

    哥哥瞬間白了臉，浩鳴學長卻仍有些摸不著頭緒。

    「姆媽，這事等畢業后再說……」

    「不等了?！鼓穻尫畔率⒍節{的湯碗，拿手帕抿了抿嘴，「不差這一兩年，儒文，爹爹姆媽年紀大了，你就讓我們安心?！?/br>
    姆媽又笑著道：「就拿那塊胭脂錦緞的料子吧，我讓你爹給你留著了?！罐D頭對胭脂說：「胭脂不是喜歡嗎？你初來我們家，看了人太太用胭脂布訂做的旗袍，說是新娘衣，吵著要穿，姆媽因此連名字都給你取做『胭脂』，記不記得？」

    姆媽和顏悅色，笑容滿面，彷彿那是一段溫馨動人的回憶。

    胭脂當然記得，可她記得的版本與姆媽不同。她想起第一次看到那大紅珠光旗袍是多么驚艷，多么迷戀，手伸著就要去觸碰，卻讓姆媽拿竹枝狠抽在手背上，一邊抽還說了，「沒教養的東西，粗手粗腳的，埃個是你能碰得？要是將料子勾毛了脫絲了，你看我不剝了你的皮！」她想著手背也跟著抽痛起來，像是這些年傷從來沒好過。

    「真這樣喜歡胭脂布，那就叫胭脂罷，可別連塊布的價值也無?！鼓穻屓绱苏f。

    胭脂低下頭，默不作聲。

    姆媽也沒要她的回應，繼續與哥哥說道：「你和你爹學這多年，也該出師了。我們供你念書到大學，到頭來也只求你繼承這家店。你還是可以念到畢業，畢業后再為你爹接接擔子──此二件事，并無衝突?！?/br>
    「姆媽……」

    姆媽直視哥哥，咄咄逼人，「儒文，胭脂等你十多年，不值你為她做件旗袍？」

    事已至此，誰都聽出了不對，原本一頭霧水的浩鳴學長也沉了臉，目光炯炯地盯著哥哥，大家都在等哥哥怎樣回答。

    沉默了好一會兒。

    「好?！垢绺缯f。