上午的時光在針線與絲縷間悄然流逝。沁水閣內，陽光透過雕花木窗，溫柔地灑在臨窗的繡架上。蕭綺捏著繡花針，眉頭微蹙，小臉繃得緊緊的，努力模仿著寧修柔方才示范的針法。偶爾針腳歪了，她也不泄氣，只小聲“唔”一聲，又拆了重來。那份難得的專注讓寧修柔眼中也流露出贊許的笑意。

    “時辰差不多了，今日就到這里吧?！睂幮奕峥戳丝锤?，溫聲開口，聲音如清泉般柔和，“公主初學，能靜心坐這么久，針腳也漸趨平穩，已是極好?！?/br>
    蕭綺聞言，放下繡針長長舒了一口氣，臉上綻放出明亮的笑容，下意識想跳起來活動一下發麻的手腳，但目光觸及寧修柔沉靜溫和的側影時，動作便自然地放緩了。

    她輕輕揉了揉手腕，帶著顯而易見的親近之意，卻又努力讓自己的聲音聽起來更穩重些：“是jiejie教得好?！彼D了頓，帶著一絲不易察覺的期待，輕聲問道：“修柔jiejie，午膳時辰到了，我可否留在沁水閣，與jiejie一同用膳？”她的眼中帶著亮光，又有些許小心翼翼的試探，既想親近，又怕太過唐突。

    寧修柔看著蕭綺努力收斂著活潑、顯出幾分乖巧的模樣，心中了然，也覺幾分可愛。她含笑點頭，語氣溫和：“自然是好。瀾竹，”她轉向侍立在一旁的瀾竹，“去吩咐膳房，按……嗯，按六公主的喜好，再添幾樣清爽小菜?！?/br>
    “是，公主?！睘懼裎⑿χ鴳?，屈膝行禮后便安靜地退出去安排。

    “多謝修柔jiejie！”蕭綺聽到寧修柔應允，眼中喜悅幾乎要溢出來，但抿唇克制著自己，沒再像平時那般嘰嘰喳喳。

    “瀾竹去傳膳，怕是要等上一盞茶的功夫?！睂幮奕峥粗捑_端坐著，便溫言提議，“坐了半日，公主可愿與我一同我到后院走走，舒展一下筋骨？院中桂花開得正好?！?/br>
    蕭綺眼睛一亮，立刻點頭：“好呀！修柔姐請?！彼鹕淼膭幼饕矌е酥频臍g快，跟在寧修柔身側半步之后。

    沁水閣的后院不大，卻清雅宜人。青石小徑蜿蜒，兩旁幾株金桂正盛放，甜香馥郁，沁人心脾。細碎的陽光穿過枝葉，在青石上投下斑駁的光影。修竹掩映著角落的石桌石凳。

    兩人沿著小徑緩緩踱步。蕭綺深吸了一口甜香，忍不住贊嘆：“好香，jiejie這里的桂花開得真好?！彼齻阮^看向寧修柔，眼神清澈，帶著一絲好奇，“jiejie很喜歡桂花嗎？”

    寧修柔的目光掠過枝頭簇簇金黃，唇角帶著淺淡而真誠的笑意：“桂花清雅甜潤，此刻滿院生香，我是喜歡?！彼D了頓，一陣微風拂過，幾朵細小的桂花簌簌飄落，她伸出手，一朵小小的金黃恰好落在她白皙的掌心。

    凝視著掌心那小小的花朵，寧修柔聲音更輕了些，仿佛帶著一絲遙遠的追憶：“不過，若說最喜愛的……還是茉莉。其花雖小，香氣卻清冽幽遠，予人一份潔凈安寧的意韻?！?/br>
    蕭綺聽得格外專注，將“茉莉”二字默默記在了心間。她看著寧修柔掌心的桂花，又看看她望向遠方時那沉靜柔和的側臉，不自覺地學著寧修柔的樣子，也放慢了呼吸，感受著這混合著桂花甜香與寧修柔身上淡淡清冽氣息的空氣，安靜地陪在她身邊。

    宮女來報午膳已備好，兩人才緩步回到閣內。

    蕭綺看著分設開的兩張食案，腳步微頓。她轉頭看向寧修柔，那雙明亮的眼睛里盛滿了純粹的期待，詢問道：“修柔jiejie，我能與你坐在一起嗎？”她指了指食案同側相鄰的位置，臉頰微微泛紅，“就像這樣并排坐著，同jiejie說話也方便些?！?/br>
    蕭綺眼神里那份想要靠近的迫切清晰可見。

    寧修柔聞言，只當蕭綺是孩子心性，覺得分坐拘束。只是寧修柔生性內斂，習慣與人保持一份得體的距離，如此并排緊鄰而坐，于她而言確有些過于親近了。

    一絲遲疑在她眸中掠過，指尖無意識地輕撫了一下袖緣，但這絲遲疑轉瞬即逝，快得連她自己都未曾深究緣由。面對蕭綺那份純粹的期待，她實在不忍拒絕這點小小的要求。

    她唇邊漾開一個溫煦的笑容，仿佛那瞬間的猶疑從未存在過，語氣依舊柔和：“自然可以?！彪S即轉向瀾竹，吩咐道：“將六公主的軟墊挪過去吧?！?/br>
    瀾竹垂首應道：“是?！彼齽幼鬏p巧而迅速地將蕭綺的軟墊移至寧修柔的鄰側。

    蕭綺心中興奮，呼吸有些急促，緩慢而小心地在寧修柔身旁的軟墊上端正地跪坐好，脊背挺得筆直。兩人衣袖相迭，距離近得能感受到對方身上淡淡的馨香。

    “公主請用?！睂幮奕釡匮匝?，她并未察覺蕭綺內心的洶涌澎湃，只覺得小姑娘似乎格外開心。

    蕭綺等寧修柔先拿起筷子，自己才動手。她學著寧修柔的樣子，先用小勺舀起碗中的雞湯，輕輕吹了吹，才送入口中。接著，檀香為她夾了一塊鴨腿rou，蕭綺嘗后贊道：“這鴨子蒸得透，聞著就香，修柔jiejie也嘗嘗？”

    寧修柔依言，也夾了一小塊靠近鴨腿的嫩rou，細細品嘗，點頭笑道：“酒香入味，rou質酥軟，確實不錯?！甭龡l斯理地吃著，姿態一如既往的端莊從容。

    蕭綺自己吃得認真，目光卻更自然地落在身旁的寧修柔身上。她很快發現寧修柔碗里的米飯下去得很慢，鴨子只嘗了一小塊，素菜也動得不多，湯倒是多喝了幾口。

    她放下自己的筷子，側過身，小聲問道：“修柔jiejie是否胃口不甚好？我看你所食不多?！彼哪抗鈷哌^寧修柔纖細的手腕和單薄的肩線，眉頭緊蹙，“可是這鴨子有些油膩？還是……身子有些乏了？”

    寧修柔放下筷子，動作輕柔，溫聲解釋，且帶著安撫的意味：“小綺多慮了。鴨子蒸的火候剛好，并不油膩，素菜清爽，湯也鮮美。瀾竹的安排很用心。只是我素來食量便小，習慣如此，身體也無大礙，公主不必掛心?！彼粗捑_依舊放不下心的眼神，又柔聲道：“你看，我精神不是尚可么？”

    蕭綺仔細看了看寧修柔平和溫潤的面色和清亮的眼眸，確實不見倦怠，這才稍稍安心，輕輕“嗯”了一聲。但她看著寧修柔面前那幾乎沒怎么動的飯菜，還是忍不住小聲地、帶著點孩子氣的固執嘟囔了一句：“可你都沒怎么吃rou……”她想了想，抬眼看向寧修柔，帶著商量和體貼的口吻：“修柔jiejie，午后我讓膳房送些點心過來可好？要溫潤好克化的，比如雞絲小米粥？或者清淡些的蝦仁小餛飩？jiejie午后看書時，用一小碗，既不占胃口，也能補些力氣？”

    寧修柔被這份體貼和堅持逗笑，那笑容溫煦，帶著真切的暖意和一絲被珍視的感動。她含笑點頭，語氣輕快了些：“小綺思慮如此周全，我便卻之不恭了，多謝?！?/br>
    蕭綺見寧修柔答應，臉上立刻綻開明媚又帶著些許羞澀的笑。她重新拿起筷子，繼續用膳。

    這頓并坐的午膳，讓蕭綺覺得與寧修柔又親密了一分。陽光透過窗欞，將兩人并排的身影溫柔地籠罩在一起，飯菜的香氣中，彌漫著一種微妙的親昵。