她也不過十八而已。

    這三年殊音齋的宮女生活,讓沈輕稚逐漸適應了大楚長信宮的一切，也因殊音齋的便利，她幾乎對大楚的歷史爛熟于心，宮里曾經發生的那些點點滴滴,她也都能說出一二。

    坤和宮的日子看似花團錦簇，卻也并非日日都熱鬧,皇后身體孱弱,一年中有半數都在養病，連帶著坤和宮也很平靜，大多時候，坤和宮可以稱得上是關起門過自己的日子。

    皇后娘娘身體不好，自然要其他嬪妃協理六宮,弘治二十一年末，安嬪又生下一位小皇子后，便被晉升為賢妃，如今宮中是四妃一起協理六宮。

    皇后看似松了手，可宮里宮外，朝野上下，卻對大皇子蕭成煜越發上心起來，就連皇帝也時長帶著這位已經長大成人的兒子，要他陪在身邊聽政。

    這三載光陰里，宮中看似平靜無波，但在平靜的水面之下卻波濤暗涌。

    弘治帝在弘治二十年時生過一場大病，當時都要撒手人寰，是太醫院全力醫治，才把他從瀕死的邊緣挽救回來，自此之后，弘治帝的身體便大不如前。

    沈輕稚一直跟在皇后娘娘身邊伺候，因她乖巧懂事，穩重聰慧，皇后對她很是喜愛，便是不去殊音齋時，偶爾也會叫她到寢宮陪著說話下棋。

    弘治帝來坤和宮看望皇后娘娘時，沈輕稚有時恰好侍奉在邊上，以她之見，這位皇帝陛下的身體，瞧著還不如皇后的身體康健。

    然而即便如此，這兩年宮里又添了一位小皇子和一位小公主，嬪位上也有變動。

    花無百日紅，人無千日好，總有新鮮的顏色充斥后宮，造就這全天下最繁華的富貴鼎盛。

    沈輕稚瞧看皇后，從弘治二十一年元月醉酒之后，她就再沒醉酒胡言過，大抵也從那日起，她已經放下了心里的許多執念，知道自己最應該要的是什么。

    如今，當太子冕冠戴在蕭成煜頭上的時候，皇后大約已經完成了一半愿景。

    但這還不是最終的結果。

    沈輕稚這日依舊早早起來，她同侍書一起用了早飯，便去殊音齋收拾昨日皇后娘娘讀過的書。

    侍書道：“清晨里剛送了鮮花過來，選幾只鮮亮的插上吧?！?/br>
    沈輕稚笑道：“是?！?/br>
    她下樓取了花來，捧著一大束姹紫嫣紅的鮮嫩花朵上了樓，眉眼之間門笑意盈盈，似有無邊的春意。

    侍書不經意間門看了她一眼，擦桌的手微微一頓，轉身認真打量沈輕稚。

    當年沈輕稚來坤和宮的時候不過十四歲，便她當真是個美人胚子，也因為年少稚嫩，少了幾分風情。

    這幾年，她一日大過一日，眉眼長開，身量拔高，纖細的腰肢似是不盈一握，行走之間門皆是娉婷綺麗。

    她整個人猶如含苞待放的花，漸漸綻放出屬于她一個人的光彩。

    如今再看她，身上再無年少時的青澀，反而多了幾分徜徉書海后的雅致。

    柳葉眉、桃花眼、花瓣唇，她便是從不濃妝艷抹，平日里只素凈一張臉，卻依舊美得讓人心驚動魄。

    侍書入宮十幾年光景，什么樣的美人沒看過？便是宜妃那樣嫵媚入骨的，似乎也就那個樣子。

    沈輕稚是美，但同旁人的美是不同的。

    她一貫沉穩、端莊，行事做派異常老練，便是皇后娘娘也曾夸過她少年老成，并非凡俗之人。

    侍書想了想，大約她的美不只是皮相。

    美人在骨不在皮，但沈輕稚的皮骨卻都很美。

    侍書這么一想，不由發起呆來，直到沈輕稚來到她面前，她還在出神。

    “侍書jiejie，想什么呢？”

    侍書回過神來，淡淡道：“我在想，這花都沒有你美?！?/br>
    這么多年，沈輕稚也知道侍書就是這般的清淡脾氣，她人長得富態，但平日里表情很少，少了幾分喜慶滑稽，倒是多了些許的泰然自若。

    “jiejie打趣我?！鄙蜉p稚頓了頓，又笑了。

    真難得，侍書也會打趣人。

    侍書沒再多言，兩個人妝點好今日的書房，把花插、博山爐、盆景都擺好，這才一起下了樓。

    她們剛下樓，去歲剛分來的小宮女墜兒就道：“侍書jiejie、輕稚jiejie，剛前頭的朝云jiejie來說，娘娘想看王世版的《珍珠淚》讓jiejie們送了去?！?/br>
    侍書就說：“輕稚去一趟吧?！?/br>
    沈輕稚福了福，她直接進了專放話本那一間門書庫，連看都不用看，直接拐入第三排書架前，在上數第二行抬手取了五本書。

    珍珠淚宮中一共藏有四個版本，還有一個是坊間門刊印的弘治印本，沈輕稚全部都取了來。

    她把書放入盒中，王世版的自然放在最上面，捧著錦盒出來同侍書道別，便穿過回廊，往前面的正殿行去。

    待她來到正殿門口，抬頭就瞧見了老熟人。

    “朝云jiejie安好?！?/br>
    當年紅芹身邊的幾個大宮女，朝云調入坤和宮，成為司職宮女，晚霞則去了尚宮局，紅芹身邊現在的一等宮女是付思悅和余茵茵。

    朝云瞧見她，就笑著說：“就知道是你來?！?/br>
    往常選擇這一類話本書冊，都是沈輕稚來送，其中許多書她都看過，可以陪著皇后娘娘點評一番，經史子集類的則由侍書來送。

    經史子集一類，沈輕稚其實都學過，以前還被先生表揚，說她頗有慧根，只從未對外人講明罷了。

    沈輕稚同朝云寒暄幾句，便輕著腳步往寢殿里行去。

    近年來，因皇后鳳體不協，坤和宮專設了一個小藥房，每日都要給皇后娘娘侍奉湯藥。

    今日湯藥剛進完，寢殿里除了沉水香的味道，還有殘余的苦澀藥味。

    并不算難聞，但也讓人覺得不太舒服。

    沈輕稚一路穿過小花廳、雅欣堂，又從寢殿外的小書房走過，最后來到掛滿青白玉珠的香云紗帳幔外。

    “奴婢給娘娘請安，《珍珠淚》送到?！鄙蜉p稚微微躬身，輕聲細語道。

    里面立即傳來采薇溫和的嗓音：“是輕稚吧，快進來?！?/br>
    沈輕稚的腳下更輕了，她一腳踏入殿中，腳下是團花牡丹春雨的羊毛地毯，又軟又綿，好似踩在棉花上。

    沈輕稚繞過四季春色座屏，打眼就瞧見皇后斜靠在窗邊的貴妃榻上，明明已經是深春時節，她身上還蓋著錦被，面色也顯得格外蒼白。

    她這是寒癥。

    沈輕稚快步上前，雙手往前一托，屈膝福禮：“給娘娘請安，娘娘大吉?！?/br>
    三年過去，此時的蘇瑤華看上去單薄了許多，或許因為病中，她倒是瞧不出年歲漸長，卻到底很是疲憊。

    蘇瑤華看著眼前這個明媚的少女，就連心情也隨之開闊起來：“坐吧?！?/br>
    沈輕稚忙自己去取了繡墩，只微微擦了個邊，端端正正坐在蘇瑤華膝邊，輕輕給她捶腿。

    皇后身上都沒多少rou了。

    雖說只是個認識了三載的人，且主仆有別，但沈輕稚見她行將就木，心中多少也有些酸澀。

    到底物傷其類。

    她一邊捶腿，一邊看采薇把書翻開，拿給蘇瑤華讀。

    蘇瑤華便慢慢看起來。

    一時間門，寢殿里只有沈輕稚手上輕微的聲音。

    皇后沒讓她忙太久，也不過就一刻工夫，她便道：“好了，哪里用你來伺候這個?！?/br>
    沈輕稚便笑著松開手，道：“難得今日能來伺候娘娘，奴婢自然要好好表現，好從娘娘這里討個賞?！?/br>
    見人說人話，見鬼說鬼話，沈輕稚現在已經爐火純青。

    她并不覺得伺候人、巴結人有什么不好，一個人是什么身份，就得是什么樣子。

    做貴妃時她高貴端方，仆從如云，錦衣玉食，甚至十指不含陽春水，連個香露瓶子都沒扶過。如今當了宮女，便要謹言慎行，勤勉殷勤，在貴人姑姑們面前，就要做個討人喜歡的小機靈鬼，要不然如何能如此快速升遷？

    想要過好日子，就得靠自己努力。

    旁人若是這么討好皇后，皇后還不見得會搭理，但沈輕稚這么說的時候，眼中皆是認真，讓人會以為她說的都是心里話。

    嘴甜、機靈，卻也謹慎、穩重。

    她仿佛天生就適合在宮闈里生活，這三年來她慢慢在蘇瑤華那記了名字，從三等宮女到二等宮女，再到現在的一等宮女，她漸漸在坤和宮有了臉面。

    誰看了她，都要叫一聲輕稚jiejie。

    無論她是真忠心，還是假效忠，她做的一切，都令人舒服又滿意。

    蘇瑤華讀著書中姚金雪的話：“偏生人人都想皇權富貴，我卻只要一心一意好兒郎?！?/br>
    蘇瑤華翻書的手微微頓住，她垂眸看向沈輕稚：“輕稚，你覺得這長信宮可好？”

    沈輕稚不知為何皇后有此一問，她迅速答：“宮里自然樣樣都好?！?/br>
    蘇瑤華來了興致。

    她微微撐起胳膊，采薇便扶著她坐起來，在她身后墊了兩個軟墊。

    “你且說說，都哪里好？”

    沈輕稚笑彎了眼睛：“宮里能吃飽穿暖，一年四季都有新衣，每月還有月銀，娘娘也經常會賞賜，入宮這些年來，奴婢攢下不少體己，心里很是歡喜?！?/br>
    蘇瑤華也笑了。

    她面容蒼白、消瘦、顯得沒什么精神，但笑起來的樣子，卻是溫和的。

    “只是這樣嗎？”

    沈輕稚不知道她要問什么？她略想了想，才謹慎回答：“奴婢覺得，在宮里生活其實挺自在的?！?/br>
    人人都說宮闈困人心，她卻說自在。

    蘇瑤華心中一動。

    ————

    蘇瑤華問她：“你覺得自在？哪里自在？”

    沈輕稚想了想，這一次她說的是實話：“這世間門人生存，大抵都是看出身，農戶日出而作日落而息，商戶開店販賣，迎客待客，官宦人家便更有規矩一些，夫人如何做，小姐如何做，公子如何做，下人如何做，官爺又如何做，每個人都有在圈中，不能越界?！?/br>
    沈輕稚淺淺笑了：“以前在榮恩堂的時候，奴婢每日都要跟著幫工嬤嬤做力所能及的事，從小到大，沒有一刻停歇，后來年紀略大一些，才去了縣學做掃洗，那幾年光景，現在回憶起來都覺得平靜而幸福?！?/br>
    這一句倒是編造的，但她說的也是當年待字閨中，在家中讀書時候的心境。

    沈輕稚見皇后認真看著自己，眼中似乎有些鼓勵之意，深吸口氣，便繼續道：“娘娘不嫌奴婢啰嗦，那奴婢便再說幾句?！?/br>
    “奴婢以為，每個人都有自己適合生存的地方，對于奴婢來說，宮里的一切都讓我覺得舒適，每日固定的時候用飯，固定的時候打掃、插花、熏香、收拾，娘娘來的時候還能跟著娘娘讀一會兒書，長一長見識，最要緊的是，奴婢不用為以后發愁，擔憂及笄之后無家可歸，這已經很好了?！?/br>
    “原奴婢在榮恩堂，沒學過針線女紅，也沒人教奴婢讀書識字，這一切，倒是在宮里都學到了?！?/br>
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