「敝君娘子，現在何處？」閻王沉著臉問。

    觀音娘娘答道：「在西廂的客房中靜養?！?/br>
    閻王雙目一瞪，屏退左右衛士，只留下四大冥神，才問道：「孟娘在人間受了傷？」

    「李南徹、李瀛兄妹在人間中了赤竹丹劇毒，孟喬妹子用上自身九成能量，導引解藥進入他們體內作用，一時力竭虛脫。觀音已用四粒護心丹丸，替孟喬妹子護住心口元氣，補足她耗盡的能量，現在只需休息幾個時辰，就能回復如常?！褂^音娘娘雙掌合十，平靜地描述一樁浩劫。

    閻王聽罷，冷眼旁顧，謝必安接獲眼神示意，代閻王請觀音娘娘落座。閻王自己則帶著馬面，拐入西廂中探看孟喬。

    孟喬本無睡意，只覺全身乏力，見閻王負手入房，也無法起身相迎，牽起一抹逞強的微笑道：「夫君，娘子沒有大礙，請夫君放心?！?/br>
    閻王靜靜坐于床緣，握住孟喬冰涼的手搓揉著，「來龍去脈，觀音菩薩都跟夫君說了?！?/br>
    「那就好?！姑蠁桃粤硪浑b手覆蓋在閻王的手背上，問道：「蓮兒怎么不見了？」

    閻王一愣，把手慢慢抽回，問道：「娘子在人間，可有和情依仙子交手？」

    孟喬見閻王面露憂傷，轉移話題，對蓮兒之事避而不談，坐實了心里的猜測—蓮兒多半是為了保護柯語霏而遇害了，連一點消息都未能留下。

    思及此，孟喬心口一酸，兩行淚珠滾下面來。閻王臉色黯然，再度問道：「情依仙子在人間可有什么動靜？」

    「娘子和觀音娘娘，先后抓到趙博桓和黃曄煜父子，從他們口中套出不少內情?！姑蠁堂銖娞帜ㄈパ蹨I，把趙博桓、黃曄煜、黃曄玄的口供鉅細靡遺地轉述給閻王聽。

    「夫君方才在正廳看見黃曄玄，還覺得很奇怪，原來如此?！归愅跽酒鹕?，在房中隨意踱步，「所以，他知道情依仙子的地下宮殿在何處，然后可以帶我們前往？」

    「是呀?！姑蠁填h首，側眼望望床邊矮木柜，若是蓮兒在側服侍，這矮柜上，一定會放著一壺剛沖好的香茶，以及兩個乾凈的瓷茶杯，隨時供她飲用。

    「娘娘！」

    孟喬心一喜，再度往矮木柜的方向看去，目光所及之處，卻仍空無一物。

    原來是幻聽。

    閻王踱步回頭，注意到孟喬的雙眼又盛滿了熱淚，奪眶欲出，知道她在思念蓮兒，為避免她繼續沉溺在悲痛當中，又轉移話題道：「黃曄玄并非良善之仙，娘子何以如此信任他的說詞？」

    「黃曄煜被情依仙子殺了，按理說，黃曄玄不可能再幫助流沙三媚了?！?/br>
    「娘子確定黃曄煜真的魂飛魄散了？」閻王脫下黑長靴，縮腳上床，擠在孟喬身邊躺著。

    「娘子親眼瞧見，黃曄煜和蓮殷倒在前院，面目全非，被觀音娘娘收了精氣?！?/br>
    「看來，是夫君多慮了?！归愅跤H吻著孟喬的右臉，「我們何時出發去找地下宮殿？」

    「城中jian細未除，貿然出城，似乎不太妥當?！姑蠁套笏加蚁?，覺得蓮兒的失蹤大有奚蹺。

    閻王不解道：「夫君已下令封城，何來jian細？」

    「蓮兒無故失蹤，要不是城內有流沙三媚的jian細，娘子實在猜不出原因了?！?/br>
    「娘子之意，打算先除掉城中jian細？」閻王坐起來，伸腿下床，套上長黑靴，「夫君認為，我們可以分頭行動，一部分出城去攻打地下宮殿，另一部分在城中搜查jian細?！?/br>
    孟喬權衡了片刻，也覺得雙管齊下，不但省時，也可迫使敵仙分散勢力，陷入兩頭作戰的不利局面，便答應了。閻王精神一抖擻，捏了捏孟喬的手，叮囑她多休息一會兒，便信步出房，把一面調動禁衛軍衛士的兵符展示給馬面看。

    馬面一見兵符，霍地下跪，雙手高舉，接過那兵符。

    閻王沉聲吩咐道：「一會兒為君還有要事，你負責在此保護孟娘娘，至于佛家界神仙，為君會讓謝必安去打點，等等若孟娘娘問你，就說為君已有安排，讓她安心靜養三個時辰?！?/br>
    「遵命?！柜R面緊緊握住那面兵符，「敢問閻君，這兵符要作何用？」

    「今晚商議好作戰計畫，便讓你和牛頭領軍出城，跟隨觀音菩薩以及孟娘娘，直搗情依仙子的地下宮殿?！归愅跻慌鸟R面的肩膀，「那凡人女子詩雅，很可能被關在里面?！?/br>
    「是。屬下恭送閻君?！柜R面目送著閻王離去，心情激動非常，冷冰冰的兵符，都被他握得冒煙。

    方詩雅的音容笑貌，他沒有一刻淡忘過。

    當晚，觀音娘娘自海棠殿出發，乘蓮花座，率領護法與弟子重返奈何殿，商議出城之事。孟喬因瑣事掛心，變得十分淺眠，一醒就難再入睡，不斷詢問馬面幽冥城中的情況。馬面受閻君之託，不厭其煩地說明，再三保證一切都在控制之下，孟喬才暫將城中正事拋開，柔聲道：「馬面，如果此次深入北巔嶺，能夠攻破地下宮殿，詩雅便能脫困了。我知道，你一定很著急?！?/br>
    馬面欠身拱手，十分拘謹地道：「勞煩孟娘娘牽掛屬下，屬下無事，請娘娘安心?！?/br>
    孟喬聽出他在強顏歡笑，故意用繁文縟節來塘塞，也不說破，只幽幽地續道：「不僅詩雅，巧庭和峻文，以及小雪，蓮瑀，八成也都在那里面?？磥?，此戰無可避免了?！?/br>
    「孟娘娘，閻君方才離去時，賜給屬下一面兵符?！柜R面把兵符呈給孟喬看。

    「閻君打算派遣多少禁衛軍出城？」孟喬慎重地捧著兵符，以指尖撫過上頭凸起的紋路。

    「屬下不知，不敢妄言。閻君和觀音娘娘，此時應該在正廳等候娘娘移駕，商議出城的計畫?！?/br>
    「嗯，知道了?！姑蠁堂R面回避到房外，掀開被子下床，一層一層穿上衣裙，系緊腰際的束帶，重新梳順了長發，唇點胭脂，盤好宮髻，簪一枝香紅石金簪子，映著菱花鏡端詳自己的容貌，抹掉唇角多馀的胭脂，才推門出去，同馬面一起步往正廳。