北條夏樹懷疑他在罵自己是狗, 但他沒有證據。

    我沒有尾巴。他一本正經地反駁了一句, 說完又覺得有點傻。

    夏樹想轉移話題然后遁了, 對上琴酒的眼睛, 又深切明白自己這樣絕對是找死。

    半晌，他哭喪著一張臉，問：我可以拒絕嗎?

    琴酒手腕搭在方向盤上，態度散漫：你可以有考慮的時間。

    夏樹小聲說：好的，考慮完了，我拒絕。

    很好。琴酒解開安全帶。

    等等等等!北條夏樹又退了兩步，在離車一米半的距離大聲說，你冷靜一點，不要做違法的事情。

    琴酒已經下車，半靠著車前蓋，仁慈地為他留出了一小段自欺欺人的安全距離。

    你跟我談法律?他問。

    北條夏樹：那我重新考慮一下，再給我點時間。

    一天。

    夏樹一點也不意外，可憐巴巴地討價還價：太短了，起碼得一周吧。

    那么明晚。

    三天!

    可以。他說。

    北條夏樹目送保時捷瀟灑地離去，腦海中驟然出現幾個大字：【生命倒計時72h】，后面的數字還是能翻頁的臺歷樣式。

    說是給他考慮的時間，實際上根本沒有考慮的余地吧，這和下達一個任務、然后設定必須完成的時間有什么區別呢?

    不過戀愛這個選項比潛規則要容易接受得多，北條夏樹詭異得松了口氣，人的個性向來是折中調和的，他認真考慮起和琴酒戀愛的可行性。

    戀愛與潛規則最終的導向都是犯罪關系，無非一個死緩一個死刑，不過這點小事在探索異次元論壇面前又不算什么了。

    而且他不討厭琴酒。

    那喜歡嗎?

    不知道。

    北條夏樹滿腹憂心地上了樓，恰逢波本和諸伏景光在客廳嘰嘰咕咕地討論事情。

    波本抬頭，似是誠懇地說了一句：辛苦了，夏樹君。

    他目光掃到夏樹的耳垂上面有個明晃晃的牙印與紅痕。

    波本撤退的時候當然不會像夏樹一樣大搖大擺地走正門，也就錯過了門口停著的那輛保時捷，北條夏樹顯然不可能有啃自己耳朵的特異功能，理所當然的，留下牙印的人是富婆

    于是波本尾音還沒落下，又轉了個調，重復道：你實在是辛苦了。

    這次的語氣添了幾分真心實意。

    夏樹：?

    怎么了?他茫然地問，有進展了嗎?任務。

    諸伏景光也看他一眼，頓時和幼馴染產生了一樣的理解，表情怔松：啊這。

    車程和電影時長加起來也有三個多小時，上車之后夏樹給波本發了條我有點別的事情，晚些回去，就沒再回復過短信。

    你還沒有代號嗎?波本素來毫無波動的假笑表情竟然染上了一絲憐憫，組織虧欠你太多了。

    夏樹覺得有點怪，但他雙手雙腳贊同后半句話;尤其是想到琴酒方才的威脅，他悲痛地回道：我也這么覺得。

    波本：那這次任務結束之后，我會向上面幫你打申請的。

    不，這就不用了。夏樹走向廚房，將杯子放到咖啡機的托盤上，摁下啟動鍵，我對升職沒興趣。

    波本：這是你應得的。

    赤井秀一拿著杯子路過，聽到兩句，腳步一轉也湊到咖啡機邊上;在他看來，波本這人十分陰險，莫名其妙說這樣類似示好的話一定別有目的。

    你還是冰美式?赤井將杯中的飲料倒進水槽里，十分自然地說，我想要杯拿鐵。

    夏樹：這個咖啡機拿鐵奶泡打得很厚。

    他側過來，輕拍機身，似乎是在斥責它不中用，于是赤井也看到了他的耳垂。

    赤井秀一：

    他和夏樹就隔著一個身位，波本遠遠看見的東西，他看得更加清楚。從堪堪結了層血痂的新疤痕中，不難猜出咬他的人帶著怎樣的占有欲與破壞欲。

    顯然是那位中年富婆。

    赤井秀一拍了拍夏樹的肩膀，聲音低沉：你辛苦了。

    路過客廳的雪莉：?

    怎么了?她迷茫地問，你們為什么都用這種可憐的眼神看夏樹?發生什么了嗎?

    諸伏景光幾步上前，為她倒了大半杯牛奶，將玻璃杯塞進她的手里，笑道：到睡覺的時間了，雪莉，明天行程依然很滿。

    被莫名其妙推到房間門口的雪莉：?

    夏樹依然沒意識到他們腦補得多離譜，以為是任務有了重大進展，好奇地問：波本，你有找到什么嗎?

    提到任務，波本收斂了揶揄的神色，幾分凝重從他紫灰色的眼眸里滴落。

    我在沈夫人的地下室發現了她失蹤的女兒。他補充，的遺體。

    他已經把照片導入到平板上，夏樹圍過去看，女孩縮在一只長方形的木質箱子里，從尸體的狀態判斷，命案最起碼是兩天前發生的。

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