那男人道：“方大人不要這么急著生氣，你先想想我剛才所說的道理。如若不然……”

    他把目光轉向一旁。

    那領頭的會意，手上猛然使勁，扯緊了手上鐵鏈，勒得方克勤眼前發黑，頭冒金星，但他硬生生熬住了，把嘴咬出血來，也一言不發。

    那男人示意領頭的停一停，輕聲道：“出此下策，不是為了折磨方大人，而是在下聽說，方大人還有一個兒子，據說剛被太子的老師收為了徒弟，恐怕不久就要進京吧？大好的前程，毀在這鐵鏈上，豈不是聞者傷心？”

    方克勤從痛苦中緩過勁兒來，臉色終于變了，他可以不在乎自己，但不能不在乎年幼的方孝孺：“犬子并沒有被你們帶來?！?/br>
    那領頭的道：“他現在是不在這。但我們想要他來，就能讓他來?！?/br>
    方克勤強撐著道：“你！我是不會答應的?！?/br>
    說是這樣說，他的語氣已沒之前那樣堅定。

    那男人敏銳地察覺到了，在賭注上又添一碼：“白日時知府衙門口的事在下也略有耳聞，聽說杭州的百姓不愿意耽誤農時，走陸路運送軍衣是不是？如果方大人愿意，我家主人可以說動河道衙門，借你三十艘糧船，并且派兵押運，上面的人不會有半點意見?！?/br>
    方克勤完全地動搖了，為官不過短短幾年，他那前半生所學的儒家思想已經清楚地破滅。忠君愛民、長幼有序、朋友有信，全都是狗屁，人和人之間的關系全和利益牽扯在一塊兒，官場之上乍暖乍寒才是常態。

    他保護住杭州的百姓已是不易，多余的心緒實在沒空思考京里的權貴如何構想，說著來查案的御史那么多，十個里面有一個能出政績便不錯了，那剩下的九個哪個不是收了錢，更有甚者還會逼著別人獻錢。

    這次的軍需大案，背后顯然也有可怕的保護傘，自己在這里掙扎，又能做到什么呢……最起碼讓一城之百姓不受凍餓……

    “你們真的能借船給我？”

    “當然能?！蹦悄腥诵α?，命身后的人取來一張紙：“方大人果然是個明白人，來，立字據吧?！?/br>
    鐵鏈被松開了。

    方克勤提起筆，在紙上寫好名字，加蓋了手印。

    那男人若獲至寶，把字據仔細疊好放進袖里，說道：“有了這張字據，我家主人愿意給方大人的家里留下起黃金千兩，莊子一座，還愿意奉上良田兩千畝。若是京里運作得當，方大人也許在牢里關些時日便能出來，到時候官復原職也不是不可能?！?/br>
    打了一棒子后，他扔出一個甜棗。

    方克勤道：“欽差抓了我，我自己會在牢里自盡。你的黃金不用給我，我不需要你們搜刮來的民膏民脂，我的家人更不需要！”

    那男人又笑了：“方大人這話說的，能省錢誰會不愿意呢?！?/br>
    ———

    知府衙門。

    韓百戶從破門洞里踏進來，一眼看見坐靠在墻角暈過去的門房，繼續向前走，院子里橫七豎八躺著幾個雜役，蹲下去檢查，沒有任何人傷亡，他們似乎只是睡著了，但怎么搖也搖不醒。

    這顯然不是凡人可以做到的，堂堂知府衙門，竟然能混入邪魔外道來耍手段！

    一行人越檢查越心驚，大明建國后，各地陸續有城隍廟修起來，衙門都是有龍脈地氣蓋著的，如果真有妖怪來抓人，那得是多少年的道行才能做到神不知鬼不覺？

    韓百戶當即下令所有人聚在一起，護著袁凱往深處走去。

    明月升至高空，院子里靜悄悄的，連蟲鳴都沒有。他們放緩了腳步，慢慢朝著那唯一一個亮著燈的房間走去。

    屋前的空地上倒著一個人，情況似乎與外面那些一樣。

    韓百戶使了個眼色，隊伍里走出一個錦衣衛，輕輕湊過去探了探他的鼻息。

    “大人，他還有氣?！卞\衣衛道，“看身形外貌，與畫像一致，應該是方克勤的兒子方孝孺?！?/br>
    “去屋里看看?！?/br>
    他很快出來：“大人，屋里什么也沒有?！?/br>
    只有方克勤不見了。

    “他媽的，在老子眼皮底下干這種事?！表n百戶的臉黑的像一塊碳，“當咱們兄弟是吃素的?！?/br>
    袁凱的臉色也不好看，看現場的樣子，他們大概只是遲了一刻鐘而已，一刻鐘的時間竟已是天差地別，究竟是誰有這個膽子，公然闖進知府衙門里擄走朝廷命官？他們難道不怕官府的報復和鎮妖司的追捕嗎？

    韓百戶原地轉了幾圈，如果是錦衣衛們自己來查案，那么這樣的情形雖然少見，卻不是沒有發生過，聯合城里的暗探，通知當地鎮妖處配合，即使當下抓不住賊人，也能摸出條線索來。

    可是現在……韓百戶回頭看了袁凱一眼，現在他們最優先的任務是保護袁凱查出圣上和太子要的真相，失蹤的方克勤如果與軍需貪污案有關，這時候應該怎么做？或者往干脆了說，要不要管這個案子呢？

    “大人?！表n百戶低聲道，“您拿個主意吧?！?/br>
    驟然發生這種事，袁凱顯然也不能理清思緒，韓百戶說了話，他竟沒有立刻反應過來，一雙眼睛凝視著虛空，過了一會兒才恍然道：“你說什么？”

    “大人，您拿個主意吧?！比绻桥缘墓賳T，韓百戶早就甩鍋了，他可是錦衣衛，見慣了齷齪，早沒有多少良心，怎么可能是發善心的好人，只因臨行前魏公公的交代，才決定把袁凱當作自己人看待，與他一榮俱榮一損俱損。

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