劉基這邊，倒是坐了轎子朝紫禁城出發，不多時的等候下，在太監的引領中前往武英殿。

    紫禁城的雪景堪稱一絕，紅墻綠瓦之間，白色的雪花為這片權力的建筑增添了許多孤高，青磚的廣大地面，雖是灰撲撲的土石質地，卻像極了一整塊透明的冰，堅硬而冷酷，散發著蒸騰的寒氣。

    很高的天空上沒有半點云，仿佛直接連著皇城一般，寒風刮過來，卷著人的憂慮飛走，一切都是清澈透明的。

    這里有千余間宮室，每一間都和江山瓜葛著，來到這里，好似來到一個縮小的天地，個人的靈魂與身體，變得無關緊要。

    那太監看著劉基，道：“劉大人，圣上剛用過飯，您可能得在側屋接著等一會兒，天氣太冷，我給您拿個手爐吧?！?/br>
    劉基裹緊披風：“不勞煩公公了，我今日穿的衣服厚，獨自坐等就好?！?/br>
    那太監點點頭，沒有強求，繼續在前面引路。

    對于朝廷重臣來說，這段路是無比熟悉的，只有新覲見的官員才需要認路，他們這些老臣跟著太監走，無非是讓其監視著守規矩，看看有沒有什么逾越的舉動罷了。

    到了殿前，黃禧正好在外面指揮著宮人掃雪，看見兩人后，主動朝他們走過來。

    “干爹?！蹦翘O一改淡然的臉，殷勤喚道。

    “黃公公好?！眲⒒笆?。

    “劉大人，提前跟你說聲新年好?！秉S禧臉上掛著挑不出錯處的和善笑容，“給您拜個年，等您回了青田，再想見面可就難嘍?！?/br>
    “我這種無用無德之人，黃公公見了也沒什么用?！眲⒒?，“托您的福，我也提前跟您拜聲早年?！?/br>
    黃禧最喜歡這種將他們閹人當人的官兒，臉上的笑意真誠幾分：“請和我來吧?！?/br>
    然后他又對那小太監道：“你去給太子殿下燒壺水泡茶?！?/br>
    沒錯，武英殿里，并不是只有朱元璋一個人。聽說劉基今天要進宮面圣，朱標特地賴在了這里不走。

    對于他的行為，朱元璋不愿意干涉。

    忍了幾個月才和朱標和好，朱元璋就像是接回了因青春期而離家出走兒子的父親，知道這關系需要彌補，但又無從下手，只能照顧著他的情緒，擔心哪里又刺激到他“易碎”的心靈，明明清楚他的打算，也不好將人趕走。

    劉基被通知可以進去時，第一眼看到的不是朱元璋，而是坐在下面位置的朱標，他表現出一副不會參與談話的樣子，手邊放著一摞奏章，邊批邊看，目不斜視，好像已全然投入到上面，無法注意到別的紛擾。

    他知道這是錯覺，想必陛下沒有殺自己，靠的是太子與皇后的勸阻。

    “臣叩見陛下，殿下?！?/br>
    見面選在里屋，空間不大，是朱元璋辦公的地方，靠枕和厚毯子疊好了放在榻上，角落里燃著銀炭，旁邊烤著三五個剝了皮的地瓜，香甜的味道飄蕩在空氣中，其余的擺設因主人在這里住了幾個月的原因，也很有生活的氣息。

    這樣的場景怎么看也不是要嚴肅談話的樣子，更像是皇帝想接待自己親近的寵臣，故意展現起居小節。

    可劉基非但沒有因此放松，神經反而更加緊繃。

    “起來吧，賜坐?！?/br>
    朱元璋僅僅只是看著他，就想到為此和自己鬧別扭的妻兒，怨氣不斷上浮，只覺得劉基長的眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，簡直不像個人，和自己不是一個物種，遷怒得理直氣壯。

    但考慮到朱標在旁監督，他也只好掩蓋住情緒，和藹道：“你打算何時回鄉？”

    黃禧拿來了一只凳子，劉基坐在邊緣的一小部分上，雙手放在膝側，恭敬道：“回陛下，臣明日就走?！?/br>
    “你倒是著急?！敝煸耙馕恫幻鞯卣f了一句，“咱準備好了賞賜的金銀綢緞，會跟你一起回去，也好讓父老鄉親羨慕羨慕，榮歸故里怎么能錦衣夜行？”

    “臣謝過陛下?！眲⒒?，“能夠在朝為官，臣已感激涕零，陛下如此厚愛，臣更無以為報……”

    “好了，你就不用說這些客套話了?！敝煸暗?，“咱叫你來，除了最后想見你一面，還想問你一件事，聽聽你的意見，也算你最后給朝廷效力?！?/br>
    這就是朱元璋，他討厭一個人，排斥一個人，甚至想殺害這個人，并不妨礙他從這個人身上學習，而且他向來懂得逼迫別人吐露知識，才不管他們的關系如何，結果如何。

    劉基苦笑道：“陛下請問?！?/br>
    “你覺得誰來當咱的下一個丞相合適？”

    朱標終于放下手里的東西，看了過來。

    殿內陷入一陣窒息般的寂靜。

    立刻的，黃禧動了，隨著他走向殿外，其他侍立的宮人也低下頭，依次跟著出去，迅速而果斷的行動過后，最后留下的是吱呀一聲門響。

    外面透進來的陽光再次被隔斷，空中白色的細小灰塵緩緩漂浮著，漸漸散入黑暗。

    如果不看身份和場地，這會是多么愜意的午后。

    “怎么不說話？你講你的，這里除了咱和太子，沒有第四個人，無論你說了什么，咱都不降罪?！?/br>
    朱元璋在御座上換了一個姿勢，靠在椅背上，雙手攏到袖里，先是看了一眼朱標，而后有點無趣而隨意地盯著劉基。

    “……臣以為，還是如今的丞相好?！眲⒒欀奸_口，“丞相是勛舊，輔佐陛下多年，門生故吏眾多，正可以調和諸將，燮理陰陽，丞相之位猶如棟梁，木材不可過細，細則無法擔當重任，還是要選用適合的人才?！?/br>
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