另外幾人趕緊點頭。

    馬箭嗤笑一聲：“你們說是就是了？還大家都能作證，哪門子大家？你們是我大元的百姓，心里不向著朝廷，倒自己有了團體，可笑可恥。再說了，巡邏的官兵怎么不打旁人，只打你們？定然是你們犯了錯！不思悔過，倒在這里要挾起我了，好大的膽子！”

    趙二十的身體開始微微發抖，馬箭以為他是怕了，見好就收，話鋒一轉，說道：“不過呢，本官心地善良，你們只要拿出百人保舉的簽名來，我就批條子，一來呢，好給上頭一個交代，二來呢，是看你們恭順。我法外開恩，體恤你們，這紙筆就拿去吧?！?/br>
    說完，他丟下一卷紙和一根毛筆來，像是施舍路邊的老狗，紙張落在地上四散開來，筆則是滾到了趙二十的鼻子底下。

    他默不作聲把它們撿起來，又給馬箭磕了重重的頭，才慢慢拖著腳步退出屋子。

    看著趙二十離開，馬箭突然渾身一抖，仿佛走夜路遇上了狼，背后刺骨的寒冷，他左右看了看，窗戶都關著，不禁想到剛才的事，有點起疑，過了一會兒，釋然一笑，翹著二郎腿，端起許夫子倒的那杯茶水喝起來。

    怎么會呢，這些賤民哪敢有歪主意？

    這邊在臨走時目不轉睛，把馬箭的樣子深深刻進腦海中的趙二十握著手里的東西，看看周圍的伙伴，嘶啞道：“我們走吧，無論是什么困難，都要救趙大哥?！?/br>
    “一定要救！”

    “沒錯，你放心，我們可不是白眼狼?！?/br>
    “一百個簽名好辦，就算是一千個，誰會不為趙哥簽？”

    在馬箭這里受到的侮辱，無形中又給他們的憤怒添了一把柴火，遇到挫折，非但沒有讓他們的志氣減少，反而凝聚起另一股王侯將相寧有種乎的勇氣，民工們很快抬著趙十九離開，趕回到河道中，回到等待他們消息的“親人”身邊，回到那將要掀起波瀾的大海中去。

    許夫子離開后，順著土路來到了一座山坡上。這里人煙稀少，雜樹雜草之間，開滿一種不知名的黃色小野花，它們在風中搖曳，不時因風向變更著自己的姿態，一會兒昂揚而立，一會兒又伏倒在地。

    慢慢黃沙，滾滾江水，春天的意趣竟在此處存著。

    撲通一聲，許夫子跪下，恭敬地等著。

    沒讓他等多久，一尊石人從土里冒了出來，頂著滿頭的黃花，嚴肅問道：“怎么樣了？”

    許夫子微微抬起頭來，像是怕破碎美夢一般的小心道：“按您的吩咐說了，馬箭應該已經相信我了?！?/br>
    “不，不會那么簡單?！敝鞓朔瘩g道，“馬箭是官場上的老油條，你初來乍到，和他沒有任何利益往來，交淺言深，他不會輕易把你的話放在心上?！?/br>
    “那該怎么做呢？”

    “劉升讓你替他算賬目，你在里面做點假賬，暗中把得來的錢給馬箭送去?！?/br>
    “假賬？這，尊上，我從沒有做過假賬……”

    “河道上的民工們每人每天應分得七兩米，這根本不夠吃，對吧？而你也清楚，其實到你們手中的米只有六兩。貪墨早就有了，少掉的那一兩，是被馬箭、劉升拿走的。他們既想貪污，又害怕大家造反，所以反復無常，縮手縮腳，只悄悄取了一部分?！?/br>
    “是?！痹S夫子有點明白了。

    “這一部分要給官兵們分，要給上面分，他們自己還要分，是遠遠不夠的。劉升和馬箭的一個矛盾，就在這里面。除去利益，還有一個，是馬箭的烏紗帽。劉升只有一個女兒，前些日子剛嫁人，他的女婿是做生意的，缺個官做，如果馬箭下去了，那個位置就是他自家人的?！?/br>
    許夫子若有所思，逐漸能夠跟上朱標的思路。

    “河上的開銷，除了人的，還有拉貨用的車馬驢騾，搬石頭的工具，挖坑用的鏟子，填土用的籮筐，這些都可以做假賬。你先把糧食貪出來，誰也不要給，馬箭的人問起，就說是劉升要的，劉升的人問起，就說是馬箭讓你做的?！?/br>
    “這個辦法遲早會露餡，但已足夠瞞住一段時間。糧食越不夠，百姓們越憤怒，對我們的計劃越有好處。而這勻出來的糧，正好在造反的時候用?！?/br>
    “其余雜務貪出來的東西，才是你要給的。馬箭得到投名狀，得到好處，你的話自然進他心里去。最重要的是，成為一條繩上的螞蚱后，他的人脈也會對你開放，你在那些官兵處混個臉熟干什么都方便?！?/br>
    “是，我完全明白了?！痹S夫子混濁的老眼里發著光，一下子像是年輕了十歲。不止是報仇給他這樣的活力，自古以來，cao控人心、權利斗爭，似乎也都能給人別樣的快感。

    “你去吧，記住，挑撥他們！”

    太陽普照人間，一眼望去，數不清的人低垂著腦袋，彎腰在黃土間勞作，從早到晚，汗水、淚水、血水依次灑下，開往亂葬崗的驢車從未停止，一具具累死、病死、餓死的尸體順著坡道滾下去，帶著泥水砸在土中。

    等到夜色降臨，罪惡被掩蓋起來，它也得以稍微地休息片刻，在這種地方做工，哪怕是閻王也要嫌棄自己太忙。

    許夫子提著燈籠，心中揣著準備好的說辭，在劉升的門上輕輕敲了幾下。

    “誰??？”

    “劉大人，是我?！?/br>
    “哦，進來吧，門沒鎖?！?/br>
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