這是個平凡的午后。

    宋二爺坐在椅子上，拿一個棕色的陶茶壺，不用杯子，對著壺嘴，咕嘟嘟灌著涼茶喝。

    這陣子農忙，加上天氣太熱，沒什么人來廟里，偶爾一個半個的，他也就沒去招待，躲著享清閑，休息休息。

    有人敲門。

    “誰啊，沒鎖，自己進來吧！”宋二爺喊了一聲，昏昏欲睡，根本懶得去開門。

    “老伯，是我?！?/br>
    朱標走進來，在桌上放下手里提著的熏雞熏鴨還有一籃子雞蛋，儼然一幅走親戚的樣子。

    “是你?！彼味斍逍蚜?，以完全不符合年齡的速度站起來，三步并作兩步奔到桌邊，驚喜道，“后生，你改變主意了？”

    “什么主意？”朱標躲了一下，“老伯，上次我說的是帶人過來給你看，不是我自己要當廟祝?！?/br>
    “好吧?！彼味斒?，朱標來看他，還帶禮物，他很高興，而為了不讓朱標寒心，他勉強提起一點興趣來，“你帶了誰來？讓老頭我瞧瞧吧?！?/br>
    朱標有些緊張，不，是相當緊張，他擺手道：“老伯，不著急，他還在路上，咱們先坐，我給你介紹介紹他的情況?！?/br>
    宋二爺奇怪道：“你怎么像要給我說媒似的，還挺講究?！?/br>
    “咳咳?！敝鞓饲迩迳ぷ?，“老伯，你知道鎮妖處吧？”

    拿過來一盤橘子，宋二爺端給朱標，在他對面坐下，點點頭道：“知道，好多鄉親都去過那里，是個好地方，城隍爺干不了的事，他們都能干?！?/br>
    “我呢，其實不叫林示，姓朱，叫朱標?！?/br>
    “哦，姓什么都無所謂的嘛?！彼味斂粗鞓说臉幼?，以為他是因為騙了自己而愧疚，安慰道，“小心點是好事，像你這樣的人家，不驕不躁，沒有架子已經很好了。老伯不生氣?！?/br>
    “不，老伯，我的意思是，應天城的朱元帥也姓朱，對吧？”

    “哦！”宋二爺明白過來，試探道，“那你的來頭可不小哇，你是他的遠房親戚？”

    “我是他兒子?！?/br>
    宋二爺抽了口氣，手里的橘子掉落在地，撞到墻角才停住，汁液碾了一路。

    “草民拜見……”

    幸好朱標早有預料，把他攙住，按回椅子上，耐心道：“老伯，我告訴你我的身份，不是為了炫耀或是耍什么心眼，只是想讓你明白我做了什么事?！?/br>
    “……什么事？”宋二爺回不過神來，呆呆重復后幾個字。

    “我沒有找廟祝，而是找了個城隍過來?！敝鞓俗约憾加X得這話不像正常人能說出來的，連忙補充道，“意思是想讓他來當城隍，實實在在管事的城隍?！?/br>
    在上一次的交談中，朱標覺得這一位廟祝很開明，不像別的老人家那么頑固，雖然也有自己的思考和想法，但懂得百姓們拜城隍只是要找個心理寄托，容易變通。

    這次聽了他的話，宋二爺果然沒有辜負朱標的信任，他甚至顧不上為朱標的身份而有所反應了，追問道：“城隍還能找人當？是說裝樣子？帶面具跳大神？”

    “不是人，是只鬼?！?/br>
    再開明的廟祝也受不了這個，宋二爺的驚慌幾乎要寫在臉上，他皺起眉毛，用異樣的眼神看著朱標，如果不是意識到身份有別，恐怕還會用手試試朱標有沒有發燒。

    “他本來是洪都一戰中犧牲的將軍，因為放不下一統中原、能讓百姓們安居樂業的愿望，所以變成了鬼?！?/br>
    主持祭拜一類的工作久了，宋二爺對神鬼之事的接觸比普通人要多很多，他明白化鬼是因為心有不甘的道理，抵觸不知不覺沒了一大半。

    “老伯，我們都知道民間神話里的故事都是假的?！敝鞓说?，“可前段時間我得到一個鬼城，如果有城隍爺替冤魂平反，我就能將已經沒有威脅的魂魄收入城中，維護人間秩序?！?/br>
    “傳說里城隍差不多也是干這個的，你是特意這樣做？”宋二爺遲疑道。

    “還是不同的。冤死的鬼生前也是人，他們在城隍這里告狀，消息會傳到官府那里，核實真相后緝拿罪犯，不僅還死人公道，還給活人造福?！?/br>
    “自古以來，人是人，鬼是鬼，妖怪是妖怪?！彼味攽{借樸素的價值觀和世界觀，發現了最根本的問題，“朱家已經有了鎮妖處，加上城隍，加上我們，你可就把這些都管了，管這么多做什么？管的過來嗎？”

    “這是該做的事！”朱標道，“沒人去管，放任自流，怎么能讓你們過上好日子？”

    “……”

    宋二爺半天沒說出話來，各種各樣的往事在他心中浮現，數不清的人因為饑荒、戰爭、妖怪、惡鬼而死，數不清的小吏在收租，數不清的捕快和他索要本不該給的銀子。

    在朱標說出自己是誰的時候，宋二爺是害怕的，為自己之前不當的言論，怕他怪罪，怕他事后開刀。當講出要讓鬼來做城隍時，宋二爺更是充滿不信任和恐懼。

    官老爺們為了自己的錢，什么做不出來？

    他活的夠久了，知道很多痛苦的事情。以前紅巾軍怎么起義的，黃河暴溢，強征了多少老百姓？他們哪想治河，是為了自己的鹽場。

    多慘啊，那些尸體就堆在一起，身上半塊布也沒有，渾身上下沒有rou，皮包骨頭，全是黑泥……

    多少自稱義軍的人來來往往，搜刮了鄉親們家里的糧食就走，說是要抗元，要讓漢人能活，可是他們來過一趟又走遠，活下來的人過的日子還不如從前呢！

    --