“一開始我被引導錯了方向，但幸運的是，正確線索很快自己找上了門?！?/br>
    三子鼓起臉撇過頭，小小聲：“嘁?！?/br>
    面對紅發少女孩子氣的態度，黑發小說家溫和地笑了笑沒有生氣。

    反倒是中原中也瞇了下眼睛，鈷藍色的雙瞳意義不明地盯著三子面團似鼓起的側臉，突然感覺自己的牙齒有點癢。

    ……有殺氣！

    紅發少女警惕轉過頭，一雙瞪圓的狗狗眼緊張地與中原中也對視。

    噗，果然好可愛。

    暗中注視這對小情侶的工藤有希子忍不住撲哧一下，笑了起來。

    但很快，她意識到這不是走神的好時候，連忙端起表情，擺出認真傾聽的臉。

    沒錯，丈夫的面子，還是要給的。

    工藤有希子肅容。

    這應該是他這輩子遇到過最不配合的聽眾了吧。

    某位世界知名的推理小說家好笑地推了下眼鏡，詢問一般，與妻子對視一眼。

    在得到有希子搖頭，表示自己已經沒事了的回應后，男人站起身，從那本資料夾里分別抽出幾張相片，將它們貼在了死者的下方，一一對應。

    當六張相似的照片被擺在一起時，中原中也和工藤有希子很快明白了，工藤優作口中的“清楚了殺人動機，兇手與殺人手法，就都會迎刃而解”是什么意思。

    選手143號藤原－V501時任公明－喉管破損窒息而亡

    選手341號金井－V502笹川木木由－上吊身亡

    選手546號三原－V503巽壯平－洗臉池溺死

    選手771號內田V504松尾貴史靜脈紅酒注射死亡

    ……

    …………

    一模一樣。

    昨晚游輪的五位VIP游客的死因，與數年以前，‘榮光Party’中失敗負債的選手的死狀如出一轍。

    到這里，兇手的動機甚至身份，已經呼之欲出。

    “是復仇，這船上……藏了當年事件的遺族?！?/br>
    工藤有希子如夢初醒般，喃喃自語地說道。

    盡管解開了真相，但有希子望著桌板上擺放在一起的照片，心情卻說不出的沉重。

    考慮到游輪第五層乘客非富即貴的身份，很明顯，遺族只可能出自游輪三層以下。

    但這里，有一個限制。

    ‘希望之輪’的每一層的游客都受到了嚴格的行動限制。

    除非有來自四層以上的船客作為推薦人，他們根本不可能繞開每層的守備，走進登上通往高層的電梯。

    這就意味著，兇手的身份特征范疇，被進一步縮小——

    第一，有什么人，是可以在這艘游輪上自由行走，雖然身份低微，卻絕對不會引來船客懷疑的目光？

    第二，同時，他們極有可能目睹了過去的事件，對隱藏的真相了如指掌？

    “——兇手是游輪第五層的船員員工?！?/br>
    一片無聲的沉默中，沒有人說話，唯獨中原中也的冷淡的聲音，在室內回蕩，

    “考慮到整個犯罪過程的時間限制，和監控室沒有拍下任何案發時段的線索來看，殺害那五個人的兇手，很可能是兩人以上的組織，最壞的結果就是——”

    “這層所有的工作人員，都是知情的共犯?！?/br>
    也只有這樣，沒有目擊證人、沒有嫌疑人的疑點才能得到解釋。

    因為所有的工作人員，都在局內。

    他們彼此配合。

    首先，由服務員將五名醉酒的受害者帶回房內，將人用手段迷暈后，迅速離開，制造犯案時間不足的不在場證明。

    然后，等到深夜時，動手的成員拿到客房部門提供的鑰匙，潛入房中實施殺人。

    最后，會有主監控室內的工作人員負責，將這個過程的監控錄像全部刪除，再替換上事先準備好的無人長廊的錄像內容。

    至此，一套‘怨靈復仇的殺人計劃’就完成了。

    唯一失誤的地方，是V502的笹川夫人沒有徹底沉睡，在睡夢中聽到了疑似沙漏的滴水聲。

    “‘沙漏的滴水聲’，沒猜錯的話，是這個道具吧?！?/br>
    工藤優作側身，將一張新的照片，貼在了V502笹川木木由的照片下方。

    略微發黃的舊照片上，擺放著一個外形酷似沙漏的精致玻璃計時器。

    與其他常見的計時沙漏不同，它不是用普通的流動細砂計算時間，取而代之的，是水滴。

    滴答——滴答——

    被刻意調控過速率的水流，每一次，都以水滴的形狀，慢速往下滴漏。

    乍一看沒什么用的失敗設計，卻成為了富商們“懲罰游戲”的新道具。

    以沙漏走到盡頭的時間為限，只要在這過程中，“失敗的選手”能夠維持被勒住脖子，停止呼吸的狀態不懂，那么在對決中欠下的債務，便能就此抵消。

    “五個人……”

    工藤有希子發冷一般，用雙臂環住自己，但即使這樣，她也無法控制自己聲音里的顫抖，

    “他們虐殺了五個人……這樣、這樣就足夠了嗎？”

    “很顯然，遠遠不夠?！惫ぬ賰炞髡f出了殘酷的真相。

    像是為了證明自己的推理，黑發的偵探小說家將攤開的資料夾保持一頁一頁的速度，往后翻。

    厚厚的書頁被翻動著，發出“嘩嘩”的紙頁響聲。

    一頁，就是一條生命。

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