霍歡遲想不通慕承為什么偏要謊稱“九娘”綁架了自己，也想不通爹爹娘親竟然就這么相信了，更沒參透爹爹同陳德講的那些官場公事意味了什么，她對政事新聞的興致一貫停留在茶樓說書和坊間話本，若是真聽表兄弟念起政略社論，她甚至寧愿去做功課練舞或者背詩。

    少女一頭烏黑的長發披散在肩頭，自己臥房中那股熟悉的味道讓她心安又放松，斜靠在床頭上，迷迷糊糊便開始打瞌睡。她原以為睡了一整個上午，這會兒該不會困，可等她醒時，外頭天色已經擦黑，早過了平日里晚飯的時間。

    “春枝……”霍歡遲喊出侍女的名字，似乎才確認自己是真的回家了。睡了一覺，身上的酸痛反而更濃了，她揉了揉后腰，兩塊骨頭酸得像被鋼釘穿透過——光是這個下意識的比喻就讓她心頭一緊，下意識的拽了拽衣領和袖口，“怎么沒喚我起來，娘親還讓我一起用晚飯?！?/br>
    她娘親晚飯一貫很早，據說是從小在外祖家里就養成的規矩，不要吃得太晚，要消化過再入睡，最是養生。

    “小姐醒啦？夫人的人早先來過了，見您還睡著，吩咐不必叫了，等您醒了再過去，夫人等著您再用晚飯?！贝褐σ贿吤χ怂柽M來給霍歡遲重新梳洗，一邊答話，“宋姨娘也來過一次，聽說您睡著，便放下盒點心先回去了，說您這一趟想必受驚受累了，若是身子不舒服，她幫您和老夫人說一聲，明早也不必非得早起請安。那點心您要不要先吃點墊墊肚子？”

    “嗯?！被魵g遲點點頭，聽她這么一問，倒真覺得餓了起來，示意春枝拿幾塊過來：“是什么點心？”

    “看著像您喜歡的茶酥?！贝褐Χ酥恍〉M屋，擱在霍歡遲面前的梳妝臺上，“摸著還是熱的呢，小姐您快嘗嘗，您不是最愛宋姨娘的手藝？”

    她確實喜歡。宋靜婉烘焙糕點很有一套秘法，這茶酥外皮酥脆，內里軟糯，清甜之中涌起茶葉淡淡的清香和微妙的生澀口感，甜而不膩，一口咬下去，金黃的酥皮層迭破碎在口腔，微妙的香氣和絕佳的口感相互發酵，讓人食欲大增，三口兩口吃掉一顆，還忍不住再去拿一顆。。

    “沒什么食欲？”娘親沉月一臉憂慮地看過來。

    “嗯，睡得太多，一時還不是很餓?！被魵g遲拿筷子尖夾著碗中的米粒，小聲說謊。她知道娘親一貫不喜歡她餐前吃零食，更不喜歡宋姨娘，不好意思和娘親說來前吃了幾塊茶酥，幾乎飽了。

    “吃不下菜，便多喝點湯?！背猎绿譃樗⒘艘煌霝蹼u湯，“娘親手給你熬的，嘗嘗?！?/br>
    霍歡遲低頭看著碗中浮著的一層油花，心中嘆氣。她娘親，在廚藝上實在沒多少天份，偏偏府中還有宋姨娘這樣甚至可以轉行做廚娘開鋪子的人做對比，十幾年來，娘親不知道鉚了多少心思在廚房里，可實在收效甚微，到如今也只有她這個做女兒的不得不勉強鼓勵幾句。

    “好喝嗎？我看書上說，湯上浮著一層油最能保溫，喝著暖胃吧？”沉月聲音溫柔，一雙漂亮的杏眼中閃著星星細光，看著女兒，笑得有些羞赧，“你爹爹最近忙得不可開交，自打離王世子要下臨川的消息傳過來便是如此，不是泡在書房便是在官署，整日不得歇。外面的事我也不懂，幫不上什么，最近就照著書上講的學著燉烏雞，若是好吃，我明日重燉一盅，送去給你爹爹補補氣?！?/br>
    “嗯……”霍歡遲應得吞吞吐吐，她不忍心給娘親潑冷水，可也覺得這湯送了，父親恐怕不會領娘親的心意，還沒想好怎么勸娘親少放些油，原本待在屋外的春枝忽然掀了簾子進來。

    “小姐！額，夫人，老爺傳話讓小姐現在過去書房?！?/br>
    “怎么了？”沉月追問，“什么事這樣急？”

    “好像是和小姐被綁架的事有關?！贝褐戳丝椿魵g遲，似乎自己也有很多疑惑想問。

    霍歡遲手一抖，手中的湯碗險些灑出來。該不會是爹爹發現被騙了，要拿她是問吧？

    沉月也有些不放心：“歡兒才剛回家，有什么事非得現在問？”

    于是強行陪著她一同過去。

    到了書房，除了霍鄖山，陳德也在，正端坐在下首，一言不發的喝著茶。

    “咳?！被羿y山有些不自在的輕咳一聲，又呵呵笑著向陳德介紹，“小女歡遲，陳公公前幾日見過的?！?/br>
    陳德像這才意識到有人進屋似的，抬頭看了霍歡遲連同沉月一眼，淡淡地“嗯”了一聲。

    霍鄖山又轉向母女二人，板著聲音吩咐：“小王爺傳令，這次捉到的賊人已經開始招供，要歡遲過去問幾句話，看對方的說辭能不能對上?！?/br>
    “這……”沉月有些猶豫，歡歡是受害者，又不是疑兇，哪有這樣夜里便提出去的，說是問話，倒像審問?？商ь^看見霍鄖山堅定的眼神，出口的話不自覺便軟了：“這樣晚了，歡兒現在過去……”

    以她的觀念，女兒家夜里外出，終究也是不合禮數。

    “嗯，是有些晚了?！被羿y山看了眼窗外，夜色已悄然延展，院子里的梧桐大半棵都沉進深藍的天幕之中，只遠處一線稀薄的橙線在院墻之外拉開。他又轉回來，上下打量了霍歡遲一眼，而后點了點頭，倒朝向陳德的方向：“小王爺宵衣旰食，下官自當萬事順合。今日時間不早，若是小王爺問得晚了，還煩請安排小女在驛館客房暫住一晚?！?/br>
    陳德起身朝霍鄖山施了一禮：“霍大人深明大義，臨川有您這樣的父母官，是百姓之幸。下官便帶著霍小姐回去復命，霍大人與夫人早些歇息?！?/br>
    “是，是?！?/br>
    “嗯……”

    霍鄖山與沉月分別應了。

    霍歡遲也只好隨著陳德往外走。她看見陳德第一眼，心中還咯噔一下，以為爹爹果然是起了疑心，甚至請了陳德專程過來與她對峙，結果一聽開口要她去慕承那兒問話，一顆懸起的心來不及安定，便霎時化作酸苦辛澀百味。慕承能有什么話要問她，問她穿了什么色的小衣，還是問她乳尖被掐出的印子消沒消？

    霍歡遲悶著頭走路，一路上一言不發，春枝跟在身側也不敢開口，直走到快門口，才不得不扯住霍歡遲手腕，猶豫著開口：“小姐，天晚了風涼，我回房給您取件披風吧？”

    霍歡遲抬頭看向陳德，對方像是沒想到自己會被征求意見，臉上閃過一瞬間的驚訝，緩聲答道：“不急的，看您的意思?！?/br>
    春枝轉身走時還忍不住回了回頭，明明還是剛才老爺書房里那個木頭似的沉悶太監，面對小姐時卻說不出來的不同……難道這太監對小姐動了春心？

    這念頭讓她震驚，卻又無比信服。太監也是男人啊，幾個男人見了她家小姐這張妖精似的臉還能無動于衷呢？就連慈安寺的小和尚，為她家小姐遞香時都會臉紅，不是么。