布魯斯一個踉蹌，險些沒能站穩，在意識到現在的處境之后，他連忙閉了閉眼睛，讓那陣暈眩感褪去。

    他很清楚，這一趟旅程讓他獻祭掉了幾乎一半的理智條。

    他得回去好好睡上一覺了。

    周圍的超英們被突然出現的布魯斯嚇了一跳，連忙圍了上去。

    “你還好吧？”扎坦娜有些擔憂地問道，一旁的康斯坦丁豎了一根中指到布魯斯眼皮底下問道：“還認得到數字嗎？這是幾？”

    布魯斯一巴掌拍開了自己面前的那根中指，對所有人說道：“……有大事要發生了?！?/br>
    ……

    在于所有人解釋了前因后果之后，布魯斯先是去了一趟森林，發現教宗已經不在那里了，就直接回了哥譚。

    他開車達到了秘星教堂的門外，不出意料的，他沒有遇見任何阻攔，除了正好遇見的在做祈禱的企鵝人。

    “韋恩先生?！眾W斯瓦爾德對著他微微點頭以示意。

    “我來覲見教宗冕下?！辈剪斔拐f道。

    奧斯瓦爾德露出了他一直以來慣有的圓滑假笑：“這邊，韋恩先生?！?/br>
    在進入到地下走廊之前，布魯斯多看了一眼奧斯瓦爾德。

    也不知道在秘星的信仰消失之后，這位曾經的犯罪王國的風云人物會變成什么模樣。

    一進入秘星主教堂，他就感覺到了近乎無孔不入的、令人極為不適的陰冷感，如同某種與心跳共振的頻率，一下、又一下，幾乎讓他感覺五臟六腑都如若針扎、隱隱作痛。

    這種污染的程度與等級之高，甚至已經超過了那些曾經攪得人類世界不得安寧的舊日眷者。

    布魯斯絲毫不懷疑，若是讓現在的教宗離開主教堂，去往人類世界，恐怕造成的傷亡會不亞于任何一個宇宙級別的超級反派。這是任何符咒都無法壓制的污染。

    而此刻，潮水般洶涌的污染的源頭正安靜地坐在教堂的前方，秘星印記的正下方。

    他的臉色看起來略有些蒼白，順著他的脖頸向上的金紋此刻更加茂盛與耀眼了，幾乎將他的半張臉都覆蓋成了金色。他的身邊依然漂浮著鑲金的蠟燭，溫潤晶瑩的蠟淚滴落下來，化作青煙消失在無盡的星光之下。他閉著眼睛，神色平和，卻隱隱有著安詳的死氣在纏繞。

    “呲?！?/br>
    一聲輕響，他身邊的一支蠟燭陡然熄滅了。

    他睜開眼看向布魯斯。

    布魯斯在那一刻，沒有能從那雙灰色的眼睛里看見任何情緒。哪怕是演出來的、裝出來的情緒都沒有。

    他就是這么安靜地看著他，一如既往地溫和、平靜、孤獨。

    是啊……孤獨。布魯斯突然想到，這么多年過去了，教宗都是一個人在這空曠而浩瀚的主教堂內獨自生活。哪怕會有前來禮拜的信眾，對他而言，也不過是來來去去的過客罷了。

    “祂告訴你了？”教宗說道。

    布魯斯敏銳地察覺到，他的聲音里有著些許并不明顯的疲倦和無奈。

    “你是指祂與舊日的戰爭嗎？”布魯斯問道。

    “戰爭？”教宗輕輕地笑了，“我們是同一戰線的，布魯斯，你不必試探什么?！?/br>
    “抱歉?！辈剪斔拐f道，“只是習慣?！?/br>
    “我知道你向來都不信任我?！苯套谡f道，“沒關系，我也知道我并不值得你們去信任。我和他們不一樣?！?/br>
    布魯斯沒有說話。

    他突然察覺到，教宗今天有些不對勁。

    他不再說話曖昧不清，也不再拐彎抹角，他只是平靜地陳述著，像是曾經有過的算計全都不存在了、也不重要了一般。

    或許污染確實太嚴重了。

    也或許他確實是瘋了。

    “你應當也察覺到了，不管是信使、歌者還是武士……他們的祈求都不過是在生命最后絕望的一搏?！苯套谡f道，“然而，誰在乎他們真的對神靈有多少信仰呢？若真有信仰，又為何要在生命的最后才祈求于祂？”

    所謂閑時不燒香，臨時抱佛腳，便是如此了。

    布魯斯望向他，輕聲問道：“你是主動……”

    “主動？”教宗打斷了他，輕輕搖了搖頭，“主動倒也談不上?！?/br>
    他沉默了很久很久，像是陷入了回憶之中，這才繼續說道：“我從十四歲起被奉為圣子，十七歲成為教宗，同年便發動了圣戰，幾乎踏平了那一片大陸。他們認為我能夠溝通神靈，所以才將我從那個地方帶了出來，讓我成為圣子、接受教育……”

    他輕笑了一聲，說道：“可我是裝的。我只是為了從那個地方逃出來而已，但他們都相信了……他們相信了，他們將敬畏的目光投向我，他們的信仰在我身上凝結，于是有一天，我真的能與神靈溝通了?！?/br>
    教宗望向布魯斯，眼神中帶著近乎病態的狂熱：“如果你曾經體驗過像我一樣的經歷，你就會明白，萬眾矚目的信仰與尊崇——那是一種毒藥，會上癮的毒藥。只要沾染過一次，這輩子都別想再逃離了……你知道我這一生侍奉過多少位神靈嗎？善神、惡神、邪神……無所謂是什么。哈，這聽起來像是褻瀆的話語，不是嗎？可若是他們真正愛著他們的孩子，為何會在某一天突然消失、不再給予回應呢？又為何會毫不吝嗇地給予你想要的一切，卻又在你已然離不開祂的時刻，又輕描淡寫地奪走那一切？”

    --