只是想起明年三月的會試，穆巖的心情便忍不住有些低落?；食蔷嚯x此地有千里之遙，他曾去鏢局問過，府城至皇城，至少需要一個月的車程，那么meimei很有可能一過完年便會出發了。此刻是農歷十月，距離過年只剩下兩月，60天。他和她相處的時間，以rou眼可見的速度減少。

    蘇墨墨并未清閑多久，很快，那幫收到消息的朋友便趕了過來。陸敏老遠便大喊著：“蘇解元！”

    其他同窗也紛紛道喜，將賀禮遞給穆家的小廝，甚至揚言要替自己這解元好友大擺宴席。蘇墨墨笑著拒絕了，邀請幾人留下一同用飯。

    這是大喜事，大家都愿意沾沾喜氣，便都留了下來，加上各自的小廝，一時間，這院子倒真有些狹窄了。

    陸敏走到蘇墨墨身前，笑道：“看來是我這半吊子卦師算錯了，蘇解元不僅桃花旺，前途更旺！為表歉意，蘇解元便收下我送的禮罷！”

    蘇墨墨連猜都不用猜，就知道這陸敏要說什么。果不其然，下一秒，陸敏道：“我新搜羅了幾個美人，金榜題名時，洞房花燭夜，蘇解元，如何？”

    只是還沒等蘇墨墨回話，遠處便響起了一陣重物落地聲，兩人側頭一看，便見穆巖匆匆忙忙地彎下腰，撿起那小石磨，頭也不回地朝著灶房走去。

    見狀，陸敏微微皺起眉頭?？戳搜勰悄凶拥谋秤?，又看了眼自己這容色出眾的好友，她不禁問道：“墨墨，你這哥哥年齡幾許，可曾有中意的女郎？”

    蘇墨墨搖了搖頭，隨意道：“哥哥長我兩歲，至于愛慕之人，這我倒是不曾知曉，反正隨他自己去吧?！?/br>
    陸敏張了張嘴，想說什么，但最終，看著一臉無所謂的好友，她還是咽下了這些話。

    無論如何，對陸敏而言，好友的前途是最重要的。她不知道這義兄的心意最好，免得知道了還會心軟?，F在好友中了解元，未來可能便是會元、狀元，屆時，憑借著好友的才華容貌和品行，滿皇城的貴公子豈不都是任她挑選？

    這義兄，無才無貌，家里也無法給好友幫助。賢惠懂事又如何？幾個男子不賢惠懂事。陸敏是個商人，她很冷血，她知道，為了好友的前途，墨墨是絕對不能和這人在一起的。

    想到這里，陸敏狀若無事道：“不知我們的蘇解元幾時啟程去皇城，拿下那會元之位？”

    蘇墨墨思考幾秒，搖了搖頭：“約莫是過完年以后罷。但具體的還得看路途，倘若雨雪封山，或許會提前啟程?！?/br>
    畢竟古代的交通并不發達，路上隨便出點意外，便很有可能會耽誤行程，誤了科舉的時辰。以防萬一，出發之事宜早不宜遲。想到這里，蘇墨墨看向陸敏道：“陸jiejie，倘若我去了皇城，賀爹和哥哥便要勞煩你多多看顧幾眼?！?/br>
    無論如何，陸家是府城的土著，雖未曾入仕，但商人的手段更加圓滑，路子也多，不可小覷。而穆家父子是她的任務對象，蘇墨墨自然要多番保險。

    陸敏爽快地點了點頭，應道：“無妨！你的哥哥爹爹，那便是我的哥哥爹爹！”

    兩人笑談幾句，這時，遠處傳來了一陣敲鑼打鼓聲，陸敏恍然，對著蘇墨墨笑道：“報喜人已至?！?/br>
    遠遠的，一行穿著紅衣的報喜官差出現在眼前，只是隨后，一群圍著報喜人的孩子卻跑得更快，一下子竄到了穆家院子前方，嘴里連聲喊著：“恭喜蘇解元，賀喜蘇解元！”

    這些是住在城北街的一些孩子，孩子素來最喜湊熱鬧，聽聞報喜的敲鑼打鼓聲后，便一大幫地循聲而來。隨后搶先來到中舉的人家，賣乖討好，想要換顆糖吃。這是嵐朝的風俗了，大家也都喜歡孩子來，熱熱鬧鬧的。若是那大人來候榜討要賞錢，便有幾分惹人嫌了。

    小院外無比熱鬧，賀正君早就聞聲前來。他素來低調，這次卻換上了新作的衣衫，顏色鮮艷，更加襯托出滿臉的喜氣。

    看見這些孩子后，賀正君連忙讓小廝散糖果，每個孩子都有份，嘴里喊得更甜了。而這時，那報喜人也來到了穆家門口。

    遠遠的，看見穿著白衫的女子后，為首的官差便是眼睛一亮。明明是大喜之日，所有人都穿著紅色或亮色，偏偏這正主穿著白色。只是這白色在她的身上卻沒有分毫不喜，反而顯得更加脫俗，仿若鶴立雞群一般。

    “蘇解元，恭喜恭喜?！睘槭椎墓俨钚辛硕Y后，笑瞇瞇地遞上一張捷報。蘇墨墨回了一禮，接過捷報，臉上掛著淡淡的笑容：“有勞大人?！?/br>
    “不敢不敢?！惫俨钰s緊推辭，眼前的女子可是解元，風姿又如此出眾，前途必定不可限量，豈是她可以拿捏的。笑著接過了小廝遞來的香囊，只是她卻連重量也不曾顛一顛。畢竟這錢只是個彩頭罷了，和這蘇解元結交，可比那幾兩銀子珍貴多了。

    蘇墨墨掃了眼捷報，只見捷報上方有一條火紅色的鳳凰在翱翔，下方則是山川河海，中間是幾個龍飛鳳舞的大字“兆燁二十四年高中鄉試第一名蘇墨墨”。

    看著上面自己的名字，她的心情倒是無波無動。倒是賀正君，湊過來看了眼捷報，幾乎又要流下眼淚了。見蘇墨墨有事，他連忙接過了捷報，小心翼翼地收進房間柜子，打算回頭仔細地裱起，掛在墻上。

    為首的報喜官差急著回去復命，但寥寥數語，她對蘇墨墨的印象便是極好。想起府尹大人的吩咐，官差臉上的笑容更甚，對待蘇墨墨更加恭敬，這才告辭離開。

    隨后蘇墨墨和同窗們暢聊了一番，當然，主要是同窗夸，蘇墨墨應和，一般來說她的話總是不多。飯后，大家又玩起了投壺蹴鞠等項目，直到戌時才帶著笑意，各自散去。

    ……

    知曉蘇解元便是那名姿色出眾的女子后，無數人忍不住扼腕嘆息。早知如此，在那蘇解元方出貢院之時，就應當綁回家當個贅妻！

    可惜為時已晚，放榜當日蘇墨墨也未曾出現，大家總不能跑到她家里去綁人吧？便只能心不甘情不愿地罷休。而那些八月初考完后便見過蘇墨墨的公子們，更是芳心碎了一地。

    只是這些事情蘇墨墨便不曾知曉了，翌日，收拾齊整后，申時她便前往府尹明府，開始參加這新科舉子的鹿鳴宴。

    距離上一次來明府，已有兩年之久。但敗蘇墨墨良好的記性所賜，來到明府后，她倒也頗為自在。

    比起上一次的坐在最后靠近門的位置，全程安靜吃飯，這一次，蘇墨墨是當之無愧的亮點。一來因著她是解元，在這舉子宴上，可不就格外引人注目么。二來，則是蘇墨墨的年紀了。17歲，及笄兩年，高中解元，這無疑是天之驕女，就連官場上的大人們都不禁高看她幾眼。這最后么，則是蘇墨墨的容貌么。

    宴會在花園舉辦，才被小廝引導至前排座位，蘇墨墨便感受到了四面八方的目光沖她而來。隨后，座位上竟開始小聲喧嘩，這新科舉子們都未曾想到，那壓過她們、奪得第一的女子，竟如此年輕，竟如此絕色！

    在嵐朝，才華是形容女子的，絕色則多指男子。但誰也不曾想到，有朝一日，這兩個詞語，竟會匯聚于同一人身上！

    且見過這蘇解元后，大家方才知曉，從前認定的有“才華”之人或許仍舊有才華，但從前認定的“絕色”，卻必然不是絕色！絕，便是極、最之意。只有眼前之人，方才稱得上絕色！

    舉子們無比嘩然，那張meimei也心服口服，對李jiejie的話佩服得五體投地。而上首幾位姍姍來遲的大人，卻也無比訝然。

    主考官姓闌，是皇城的三品官員，和明大人同級，兩人便一同坐在上首。闌考官一開始便聽說了第一號房那名絕色女子，如今看見這蘇解元，立刻便知曉了分考官議論紛紛的究竟是何許人也。她忍不住嘆道：“此女才華橫溢，兼之容色出眾，世間難得，世間難得??！”

    隨即闌考官側首，對著明大人道：“明大人，我聽聞容王府世女的寵侍便來自西府城，他的美貌在全皇城都是聞名的。我曾有幸得見，但如今看見這蘇解元，我方得知那清櫟公子稱不上一句絕色。不過你這西府城，倒真的是人杰地靈??！”

    其實將解元和一名身份卑賤的侍君相提并論并不大好，但闌考官并無惡意，她和明大人當年也是同窗，見蘇解元實在容色出眾，這才忍不住多說了幾句。當然，她也是壓著聲音的。

    明大人扯了扯嘴角，隨口道：“闌jiejie謬贊了?！?/br>
    實際上，明大人心中的震驚并不輸于闌考官，只是她并不為那蘇解元的容色震驚，她震驚的，是她的身份。

    蘇墨墨，子墨。

    原來竟是一人。原來兩年前那便尋不至的人，竟一直都在府城！難怪，難怪明笠一直不愿嫁人！

    明大人身居高位，第一時間心中便是不悅。但很快，敏銳的政治嗅覺讓她知曉，這是一件好事。

    兒子起初心儀那賞花宴上的子墨秀才，而現在，他心意的那名女子，卻是17歲高中解元的蘇解元。甚至她的畫作讓女帝都忍不住稱贊，想要嘉獎她。若不是蘇解元半途消失，兩年前，她說不定便在皇城當了女帝的近侍了。

    不過現在也不遲。有如斯才華，如斯美貌，甚至在女帝那里還有贈畫之緣。

    如此多的籌碼壓在了一個人的身上，明大人堅信，即便不用她插手，此女的未來也前途不可限量。整個府城，現在沒有人比蘇解元更適合當兒子的妻主了。

    明大人想通其中關竅，想起自己即將擁有一個如此出眾的后輩，心情也不禁好了起來。她便側頭對著闌考官夸贊了一番：“這蘇解元，那可不是靠臉吃飯的男子。她在書院期間，次次排名都是第一，才華橫溢，與同窗相處融洽，頗得夫子夸贊?！?/br>
    這些話，都是府尹正君還有明笠對著明大人夸贊過的，只是那時，她只當那是“蘇秀才”罷了。也是因著這種種優點，明大人才能忍受兒子一直不婚，才能忍受讓一個家境普通的秀才取自己的兒子。

    現在一切如常，只是蘇墨墨表現得比正君和明笠承諾過的還要好。明大人自然更加心甘情愿。

    聞言，闌考官心中也不禁多了幾分欣賞。誰不喜歡這樣既有才學，又品行出眾的后輩呢？因此，侍衛敲響鑼鼓，蘇墨墨作為解元，率先上前敬酒時，闌考官便表現得格外和藹，一點三品官的架子都沒有，夸贊了她好幾句。讓下方的舉子們心中震驚更甚。

    隨后大家又一同誦了詩歌，鹿鳴宴也到達了高潮，不少舉子讀著讀著流下了眼淚。而看著不卑不亢的蘇解元，明大人心中的滿意也越來越甚，到現在，她恨不得讓兒子和蘇解元立刻成親。好讓蘇墨墨一邊金榜題名，一邊洞房花燭。

    宴席尾聲已至，等到闌考官和明大人退席后，大家便陸續離開。只是蘇墨墨才走到一半，突然冒出來一個小廝，恭敬道：“蘇解元，明大人請您一敘?！?/br>
    第206章

    明大人？蘇墨墨微微凝眉,想起了那氣度儒雅的中年女子。

    只是這明大人找她所謂何事，莫不是還在氣她隱瞞了自己的身份？亦或是想要再求幅畫？

    斟酌片刻，蘇墨墨淺笑道：“那子墨便恭敬不如從命了?！?/br>
    侍從垂著頭,不敢直視這位容顏極盛的蘇解元,快速朝前走前，將其帶至明大人的院落。隨后推開門,低聲道：“就是這兒了,蘇解元?！?/br>
    蘇墨墨緩步踏入這古樸的院落,這應當是明大人的書房所在。屋檐下的燈籠明亮，可惜清晰看見外面晾著的大大小小的狼毫，院子一側則有一個洗墨池，池水顏色沉沉?？粗故菢O為文雅。

    推開房間門后，果不其然,明大人正坐在一張太師椅上，好整以暇地看著她。

    雖則并未起身相迎，但明大人還是主動道：“蘇解元。你可知我喚你何事？”

    蘇墨墨隨意地找了張椅子坐下,隨意道：“子墨不知?！?/br>
    她并未行禮，但明大人也未曾惱怒，眼中反倒劃過一抹欣賞。聽她自稱子墨,這才佯怒道：“子墨？蘇解元,不知該喚你蘇墨墨，還是蘇子墨？！”

    蘇墨墨格外鎮定，甚至輕笑了聲：“明大人，子墨乃字也。子墨未曾蒙騙大人。說起來，還是多虧了大人兩年前的解囊相助,子墨才可專心學業。在此子墨多謝大人?！彪S后,她便站起身,深深地做了一輯。

    一番唱念做打下來，明大人是徹底沒脾氣了，也不禁笑道：“蘇子墨，好一個蘇子墨！”

    親自上前，將那白衫女子扶起來后，明大人頓了頓，問道：“子墨，我聽聞你及笄兩年，尚未婚配？”

    蘇墨墨：“……”

    破案了。又有人想要讓她吃軟飯。

    無奈地笑了笑，蘇墨墨看向明大人，真摯道：“明大人，大女子不立業何以成家？于子墨而言，如今科舉一途更為重要，這時娶夫，亦是耽誤了對方，實為不妥。且就算子墨高中，也未必會立即娶夫。女子在世，當有更重之任。當今嵐朝繁盛，仰的是前朝各代忠烈。子墨雖渺小，自讀書識字以來，卻也立志成為這般之人。哪怕是九品小吏，亦有自己的職責所在，子墨這輩子，唯愿無愧于國。至于這家，子墨卻是分不出心神的?！?/br>
    一番言談，明大人聽得是異彩連連。試問哪個讀書人最初沒有這般抱負？如她，能登上這三品之位，最初不也是仰仗的一腔熱血和忠心嗎？

    只是后來，她顧慮的太多太多，此刻才被這年輕人喚起了初心。明大人不禁嘆息一聲，如此女子，明笠不可攀也。

    她的心中滿是江山社稷，有這樣的人在，是嵐朝之福，是百姓之福。唯獨不是明笠之福。

    明大人實在想象不到，這般驚才絕艷的女子，究竟何等男子才能配得上。她的心中全是家國，個人情愛皆置之不理。倘若真的要娶夫，憑借著才華容貌，有的是貴公子前來。但她的品行又是如此出眾，與自己坦誠直言，不愿耽誤了男子，不愿她這個母親看著兒子獨守空閨。

    明大人嘆息一聲，最終卻化做一抹贊賞的笑容。兒子又如何，她可以有許多兒子。但蘇墨墨，整個嵐朝卻只有一個！

    拍了拍蘇墨墨的肩膀，明大人語氣沉穩：“子墨，你一定會實現自己的抱負?！?/br>
    隨后，明大人便與蘇墨墨探討了一番學問，興致越發高昂，兩人直至丑時方才散去。

    至于那嫁子之說，明大人卻再也不曾提過。

    ……

    昨晚被明大人的馬車送回后，蘇墨墨便沉沉睡去。翌日，她便收到了不少同窗發來的邀請函，甚至還有那府城的官家小姐。

    鹿鳴宴過后，更多的人見識過這位蘇解元，她的絕色之名與天才之稱一同遠揚。大家都對這蘇解元格外好奇，府城的上層也以邀請到蘇解元為榮。

    而蘇墨墨，卻還是思考一件事情。翻閱了地質、詢問了信藍鏢局的人之后，她做出了一個猜測：今天冬天，或許會有暴雪。

    只是這暴雪，卻不是在這西府城，而在南邊。

    原主早早逝世，因此，蘇墨墨并不知曉前世的這一年是否有暴雪。但據鏢局幾人所說，最近南邊糧商們不若以往一般囤貨。俗話說“四九降雪糧價賤”，南邊是魚米之鄉，倘若降下暴雪，滋潤了土地，那么明年的糧食便會長得更好。商人逐利，糧商們不屯糧，便是一個信號。

    而鏢局的朱姐也和她說過，等到四九，也就是農歷的臘月十五那天，鏢局便會停止走鏢，直到來年的九九，也就是快至驚蟄時，才會重新走鏢。而驚蟄是二月十五，距離三月的會試只有一旬多5天，時間遠遠不夠。

    雖則只是猜測，但蘇墨墨本就謹慎，即便只是有一定的幾率，她也不會漏過。以防萬一，為今之計只有提前出發。

    做出決定后，蘇墨墨便去了趟信藍鏢局，約了三天后最近的車隊后，她才松了口氣。隨即，她才回到家里，告知了穆家父子此事。

    賀正君不用說，自是哭得滿臉淚痕。日子好過之后，這獨自扛著9年家、養活兩個孩子的穆家鰥夫，似乎也恢復了一些男子的脆弱。隨后賀正君很快收拾好情緒，幫著蘇墨墨收拾行李，打點細軟。

    而穆巖的情緒則有些低落，雖則不如賀正君顯眼，但他的情緒卻持續了很久。這世界的男子總是多情善感的，蘇墨墨也不奇怪。只是她還是找到穆巖，叮囑了一番，讓他莫要去些險地，以性命為重。

    隨后，蘇墨墨也開始整理自己的衣物。此去皇城，路途遙遠，她其實應該帶一個小廝的。只是家里的小廝都是男子，唯一的張姐家眷也在府城，也需要她看家護院，那自然是不能一同前去了。

    就在她猶豫著是否要和牙婆買一個小廝時，卻收到了一個好消息。

    ——這次的走鏢，是藍姐帶隊。

    藍姐是誰？那是僅僅相處過三日，卻讓蘇墨墨很有好感的人。在她最落魄之時，除了穆家父子的支持，便是藍姐的相助了。

    在蘇墨墨心中，藍姐一直是jiejie一樣的存在。她性子沉穩，卻又格外細心。贈她銀子，卻是私底相贈，甚至藏于飯盒夾層，任誰也看不出分毫端倪。

    這般溫潤的情誼，又有誰能拒絕？也是因此，蘇墨墨未曾立刻償還藍姐，便是抱著長久相處的心理?？上赡陙?，藍姐一直沒有消息，蘇墨墨也有些遺憾。