莊美人薨逝的消息讓皇宮中和上京中都蒙上了一層陰影, 哪怕是四皇子的平安降生，也未能掃凈這種陰影。

    青櫻是宮妃，但皇帝對她的喪儀毫無旨意, 甚至沒有馬上將她入土為安之意。

    慶元宮里堆滿了用于保存尸身的冰塊, 明明是春日, 但慶元宮里的宮人哪怕穿了厚厚的衣襖，仍是凍得直打哆嗦。

    若不是皇帝每日均會在慶元宮里坐一小會，眾人差點以為皇帝是忘記了有個宮妃因誕育皇嗣薨逝了。

    四皇子被養在皇帝的寢殿中, 由宮人照看著，但宮里對四皇子的身世卻有了些閑言碎語。

    某日，皇帝聽到一位低位份的宮妃在路上與身邊的宮人閑談：“四皇子一出生便克死了他的母妃，可見命硬。以后長大了，怕也是個沒什么福氣的, 不像崔娘娘的三皇子……”

    皇帝早已忘記這個宮妃是誰, 有無召幸過她。但那日他看著她的臉，只覺得她面目丑陋，于是命人將其杖斃, 哪怕那命宮妃苦苦求饒，也未曾心軟。

    有禮部的官員寫下奏表, 上折請皇帝依制將莊美人發喪, 但皇帝均是按下不發。

    而與此同時，宋國公府。

    許太醫從東跨院出來后, 跟著被帶到了孟季廷的書房。

    他站在書房門口, 心里嘆了一口氣。他被以給世子爺的如夫人看病請了進來, 但心里明白, 世子爺找他來, 不會只為了給莊姨娘看病一件事。

    許太醫進來時, 書房里只坐了孟季廷一個人。純鈞將他送進來后，便就出去了，且將門關上。

    許太醫連忙上前，先給孟季庭行禮：“下官見過世子?！?/br>
    孟季廷手里轉著兩顆海南木的大佛珠，看著他，臉色卻沉沉的，也不叫起。

    過了好一會，他才開口：“許太醫，當年你只是一個普通的坐堂郎中，你進府醫治好了孟娘娘的喘癥，因此我讓父親舉薦你進太醫院做了太醫。那時你和我說，愿畢生報答國公府的伯樂之恩，萬死不辭。如今，你就是這樣報答國公府的恩情的？”

    許太醫連忙跪了下來，匍匐在地：“下官有罪?！?/br>
    “孟娘娘曾是你的病人，又算是你看著長大的，你對她有猶如子侄般的感情我可以理解，她若做了錯事，我不指望你能規勸，但你至少不該幫著她向我隱瞞……或者你還參與了其中？”

    許太醫連忙抬起頭來，對著孟季廷為孟德妃分辨：“世子爺，莊娘娘的死，與孟娘娘無關?！?/br>
    “她或許起過歹意，但下官規勸過他，她最終也沒狠下心下手……”

    他也是見她已經打消了這個念頭，不想因此節外生枝，才沒有跟國公府說。

    “真的沒有嗎？”

    許太醫低下頭去，不敢說話。

    或許有或許沒有，許太醫其實也不敢保證。

    她或許顧慮到他和國公府的關系，怕他透露給國公府，因此沒有讓他參與這件事，但卻另行行事。也或許沒有，她是真的已經打消了這個念頭。

    許太醫更愿意相信第二種，他私心里覺得，孟娘娘并不是那么狠心的人。

    這時，外面純鈞敲了敲門，對孟季廷道：“爺，宮里來傳旨，陛下請您進宮去?！?/br>
    孟季廷又低頭看著許太醫，臉上帶著怒氣：“許昌義，你知道你隱瞞的行為，給國公府惹來多大的麻煩？”

    許太醫滿臉愧疚，只能慚愧的再次磕了一個頭。

    孟季廷道：“你回去吧，你與國公府的關系到此為止，今后，國公府不會再重用于你?！?/br>
    許太醫心知，沒有了宋國公府這座靠山，他在太醫院前程也就到頭了。但他不敢辯解，更不敢求情。

    他只能抬起手，依全禮的再給他磕了三個頭，謝國公府多年的栽培之恩，而后起身離開。

    孟季廷又在書房里坐著呆了一會，然后才又換了衣服進宮。

    勤政殿里，孟季廷進來時，皇帝正在擦拭一把劍。

    孟季廷知道那把劍名為龍淵，是戰國時期便流傳下來的名劍。后落入□□手中，□□用其斬殺貪官、除暴安良，領一眾起義軍推翻朽敗的舊朝，建立大燕?！酢趸实塾么藙竞笕?，龍淵劍便因此在皇家一代一代的傳了下來。

    孟季廷上前，先跪下行禮問安。

    皇帝對他笑了笑，道：“起來吧，武寧?！?/br>
    孟季廷起身，站立在一旁，問道：“不知陛下召見臣，是有何事？”

    皇帝將手里的劍豎了起來，上面被擦拭得銀光發亮，劍身上甚至可以清晰的倒影出皇帝和孟季廷的影子。但皇帝仍嫌不夠，繼續擦拭著。

    皇帝的語氣仿佛是在閑聊家常：“武寧，朕與你相識也有十幾年了吧，少時你在宮中，喜歡和趙王幾人玩在一塊，倒不愛與朕相處。后來你我為君臣，倒算得上和諧?！?/br>
    孟季廷道：“陛下是少時便有天子之相的人，臣攝于陛下之威，自是不敢隨意靠近?！?/br>
    皇帝目光微冷的笑了一下，似對他的話有些不屑。

    過了一會，他才又道：“你是朕倚重的忠臣，今日請你進來，是有一件事，朕覺得異常難辦，想讓你替朕斟酌，朕該如何辦才好?！?/br>
    說這對身邊的黃安使了使眼色，黃安微微拱了拱身，對身后的內侍揮了揮手。

    不一會，兩個內侍領著一個五十多歲的老嬤嬤上前，看穿著姿態像是宮里待久了的宮人。

    那嬤嬤跪下來，對皇帝叩頭問安：“奴婢見過陛下?！?/br>
    皇帝對孟季廷道：“關于青櫻的薨逝，有人向朕稟報了一點內情?！闭f著對那老嬤嬤道：“把你跟朕說的，再說一遍給孟大人聽?！?/br>
    那老嬤嬤道了聲“是”，而后一身正義凜然，卻并不看向孟季廷：“奴婢懷疑，莊娘娘的薨逝不是意外，而是人為?！?/br>
    “奴婢是宮里專門服侍懷孕的主子們的嬤嬤，有一手能正胎位的手藝，與奴婢住一起的幾個嬤嬤也是如此。后來，與我同寢的兩個嬤嬤被孟娘娘指名要去服侍莊娘娘。有一日，我與她們喝酒，我喝醉了倒在桌子上，半夢半醒之間，聽到她們二人悄悄說起，說莊娘娘胎位不正，且皇嗣被補得太過，長得太大，莊娘娘生產時怕會受難。但孟娘娘卻命她們不許聲張，也不許她們將胎位正回來，還讓她們每日都向皇后娘娘、莊美人稟報說一切安好?！?/br>
    “奴婢那時醉得模模糊糊，初時以為自己聽錯了，也未曾放在心上。直至后來，莊娘娘因遭產厄之難薨逝，且生產那日，孟娘娘將慶元宮重重圍住，不許讓任何人進去，連皇后娘娘的人都被攔在外面，才感覺或許莊娘娘的難產并不簡單。奴婢于是稟報陛下，以免莊娘娘含冤而逝?！?/br>
    那老嬤嬤說完，又對著皇帝重重的跪了一個頭：“奴婢說的句句屬實，請陛下明察?！?/br>
    皇帝看向孟季廷：“武寧，你怎么看？”

    孟季廷撩起裙擺，十分利落的跪在地上，拱手，目光銳利，言辭卻義正：“既然孟娘娘牽涉進莊娘娘之死，那便交由皇城司嚴查。若真是孟娘娘所為，自該按例受刑，宋國公府絕不袒護?！?/br>
    “但臣以為，僅有這老嬤嬤一人之言，無其他人證、物證佐證，不足以認定孟娘娘有罪，且未必無人借此事攀誣。臣聽聞，莊娘娘生產前所見最后一人是崔娘娘，莊娘娘亦是見了崔娘娘回來后才出現早產之兆。為令真相水落石出，以安莊娘娘在天之靈。臣建議，該對合宮的宮妃、宮人、內侍進行徹查?！?/br>
    這話聽起來過于挑釁，以至于皇帝靜靜的看著他，而孟季廷依舊一動不動，目光肅穆。

    皇帝想起遠在雍州的宣靖侯，其在雍州督查神武軍并不順利。反在雍州被套進了圈套，眾目睽睽之下被人看到其對一姑娘欲行不軌。

    那姑娘家中滿門忠烈，父親及七個兄弟均戰死沙場，家中僅余其與寡嫂及侄兒。事情發生后，那姑娘悲憤欲絕，跪于父兄的牌位面前，請求軍中的各位叔伯做主。偏偏宣靖侯在此事上的處置并不當，反認定那姑娘誣告，要拿那姑娘治罪，引起整個神武軍對其的不滿，甚至對下派宣靖侯的天子亦有微言。如今兩邊僵持，神武軍一眾將士非要為替那姑娘討個公道。

    雍州的神武軍是拒西梁于關境之外的銅墻鐵壁，神武軍在，可保西邊北邊境無虞。他失不得，卻也難以收歸己有。

    皇帝笑了一下，對孟季廷道：“武寧，你呀，還是一樣的忠直?！?/br>
    他話剛說完，在眾人還沒反應過來的時候，持劍揮手劃破那老嬤嬤的脖子。血濺在青石板上，那老嬤嬤倒下時，甚至有些不敢相信的看著皇帝。

    皇帝重新用手里的帕子擦了擦劍，然后將劍放回到桌子上，帕子則隨手扔在了離老嬤嬤跟前的地上。

    皇帝彎腰將孟季廷扶了起來，一邊道：“朕早已經查探過，與她同寢的兩名嬤嬤伺候青櫻不假，但青櫻不喜她們二人近身，從不讓她們靠近，她們又豈會知道青櫻的胎相正不正。武寧是我大燕的忠臣良將，燕德亦與我一同長大，我自知道你們是什么樣的人，這種故意離間你我君臣之情的jian佞之人，實在該死?！?/br>
    孟季廷臉上的表情并未因剛剛的情景有一絲的變化，道：“陛下明察秋毫！”

    黃安揮手讓內侍進來將那老嬤嬤的尸體拖了下去，又讓人將地上的血跡擦干凈。

    皇帝又接著道：“青櫻和燕德情同姐妹，青櫻過世，她的孩子無人照顧。朕想遍了整宮，覺得還是燕德最合適。以后，四皇子就記在燕德名下，由燕德撫育吧，朕想，燕德一定會好好照顧這個孩子長大的。武寧，你說是吧？”

    “燕德因青櫻的薨逝傷心至極。你是她的兄長，順便去看看她吧?！?/br>
    第七十章

    “真的是意外嗎？”

    孟季廷從勤政殿出來, 微提著的身體放松下來，輕輕的吐出一口氣。

    剛剛勤政殿里的那一場，他表現得再鎮定, 也不免提起一顆心。他也相信自己的那個meimei再蠢, 不至于用如此拙劣的手段。剛剛的那個老嬤嬤, 不過是皇帝的一場試探。

    他看了看外面的天，此時依舊灰蒙蒙的，仿佛還要下雨。

    他想到青櫻, 再想到孟德妃，剛放松下來的心情又沉了下來。他低下頭，踩著濕漉漉的青石路，往福寧宮的方向走去。

    孟季廷走進福寧宮時，孟德妃正坐在椅子上怔怔的出神。小公主扶著椅子, 腳步蹣跚的走到她的跟前, 趴著她的膝蓋想要爬到她的膝蓋上去，見努力也爬不上，于是伸出手要母親抱, 孟德妃也像是沒看到她似的沒理睬。

    殿內的氣氛顯得冷穆，于是殿中的宮人都安安靜靜的, 連腳步稍大一些都怕發出動靜。直至孟季廷走進來后, 殿內的宮人對他行禮。

    他看了看孟德妃，又掃了宮人們一眼, 對她們道：“你們抱著小公主出去?！?/br>
    宮人抬頭悄悄去看孟德妃, 見孟德妃沒有表示, 猶豫著不敢動。

    孟季廷的目光凌厲起來, 聲音冷冷得像是帶著殺氣：“出去！”。

    那凌厲的聲音將小公主嚇得哭了起來, 一邊哇哇哭一邊口齒不清的喊著“母母”。

    宮人不敢再留, 連忙屈膝道是后快速的走了出去，順便抱上了哭泣的小公主，并把殿門關上。

    原本如同雕塑一般的孟德妃終于身體動了動，臉上也有了表情，但卻是目光冷冷的，看著孟季廷道：“兄長真是好生神氣，在國公府說一不二還不算，這威風都耍到我福寧宮來了。兄長這個樣子，是meimei哪里得罪了哥哥，讓哥哥準備對我大動干戈不成?！?/br>
    孟季廷看著她，從原本懷疑到猜測落實，最終臉上帶上失望，就那樣看著她。

    孟燕德心微微糾起來，手握成拳頭，但目光卻堅定的迎著他的目光，仿佛她是驕傲的不屑解釋的高貴公主。

    “燕德，你知不知道你從小到大都有一個壞習慣。越是心虛的時候，越是表現得無辜，越是要向人展示自己的高傲?！?/br>
    孟燕德臉上的表情終于崩不住，挺直的身體也垮了下來，手緊緊的抓著扶手，眼睛紅了起來。

    孟季廷又看著她質問：“你究竟知不知道你在做什么？青櫻是陪著你一起長大的人?！?/br>
    “還有孟家，你做事之前有沒有顧及過？你知不知道你做的每一件事，都牽連著孟家？”

    “我，我……”

    她在干什么？孟燕德也不知道，她也不知道自己為什么就能變得那么狠心。

    那段時間渾渾噩噩的，感覺身邊所有的人都背叛了自己，愛人、從小一起長大的姐妹，包括自己敬愛的兄長，包括自己的娘家。

    可是此時她卻連一句完整的、辯駁的話都說不出來。

    “早知你會變得如此，當初我便是打斷你的雙腿，也不會讓你進宮?！币呀浽贈]有什么能夠描述孟季廷此時失望的心情。

    他并沒有在福寧宮逗留太久，也知道如今什么都無法改變，但有些事情卻需要他去善后。他斥責完這一通之后，便失望的離開了，甚至不愿意再多看這個meimei一眼。

    直至他走出福寧宮的宮門，才聽到身后孟德妃終于“嗬”的痛哭出生。

    他駐足了一會，卻并沒有回頭，看了看慶元宮的方向，最終卻轉身出了宮。

    身后，孟德妃雙手捂著臉，又緩緩的放開，將雙手張開在眼前。那里沾著她的淚，但是那是淚嗎，她怎么覺得那里沾滿了血紅的顏色。

    孟德妃痛苦的想，她為什么會變成這樣，她怎么會變得如此面目可憎、如此的討厭。她曾經明明連一只兔子受傷了，都要傷心好幾天……

    她感覺連自己都不認識自己了，她渾身都在顫抖，她想問問她是誰??？她還是那個驕傲又自持的孟燕德嗎，還是只是皇帝身邊的孟德妃。

    宮人走上前來，見她如此傷心也紅了著眼睛，輕輕扶著她的手臂，喚了一聲：“娘娘……”